En esta ocasión te voy a contar la historia de los Flyers de Philadelphia que hacen su aparición en el episodio 5 de la temporada 5 de Los Simpsons.

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En el episodio La Casita del Horror IV (S05E05), Homero le vende su alma al diablo por una rosquilla. Después de intentar engañarlo, todo termina en un juicio infernal. Satanás, en el cuerpo de Flanders, elige su propio jurado del cual forman parte, entre otros, la «línea de golpeo de los Flyers de Philadelphia».

En este episodio te cuento quiénes fueron estos jugadores de hockey sobre hielo. Por qué eran tan temibles y por qué el diablo los elige para su jurado, junto a asesinos y grandes traidores de la historia de Estados Unidos.

Podés escuchar este episodio 36 de Los Simpsons Explicados en Spotify o reproducirlo desde esta misma página.

Más referencias de Los Simpsons en Los Simpsons Explicados

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La entrada Podcast, episodio #36: Los Flyers de Philadelphia se publicó primero en Los Simpsons Explicados.

En este artículo te quiero contar sobre esta última referencia porque es una historia super interesante que tiene vínculo con Argentina y que es parte de la historia de nuestro deporte.

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Episodio del podcast

Antes de continuar, te cuento que podés escuchar la versión del podcast de este artículo en el Podcast de Los Simpsons Explicados en Spotify.

Homero se convierte en boxeador

El episodio Homero por el Campeonato es aquel en el que Homero se convierte en pugilista y Moe en su entrenador. Luego de recibir una paliza que ni siquiera notó, Homero visita al médico y descubre que tiene una rara afección que le permite resistir golpes. Moe, con pasado de boxeador le ofrece ser su entrenador y así comienza su carrera en el pugilismo.

En un momento del episodio hay un montaje en blanco y negro en el que van pasando diferentes peleas de Homero, mientras vemos como gana dinero y aumenta el nivel de lavado de su auto. Esto es un homenaje a la película Toro Salvaje (Raging Bull, 1980), de Martin Scorcese, con Robert De Niro como protagonista.

En el film, que está basado en la vida del boxeador Jake Lamotta, hay un segmento similar. En esta parte vemos una sucesión de imágenes que combinan, por un lado, el éxito deportivo del boxeador pelea tras pelea, y por otro, su vida privada con su esposa y amigos.

Este montaje es muy artístico y el hecho de que esté en blanco y negro lo potencia, aunque vale la pena aclarar que en el caso del film, toda la película es en blanco y negro, a pesar de haber sido estrenada en 1980.

En Los Simpsons la secuencia es similar pero hay un cuadro que es muy especial. En uno de estos fotogramas vemos que Homero golpea y tira afuera del ring a su oponente. Esto es una referencia a un famoso cuadro que está basado en la histórica pelea de Dempsey vs. Firpo, que es justamente de lo que te quiero contar en este artículo.

Firpo vs. Dempsey, la pelea del siglo

Esta pelea está considerada como la mejor pelea de boxeo de la historia (o al menos entre las más épicas). Fue el 14 de septiembre de 1923 en el Polo Grounds de New York. Allí se enfrentaron por el título de los pesos pesados el entonces campeón mundial, el estadounidense Jack Dempsey contra el retador, el argentino Luis Ángel Firpo, llamado «El Toro Salvaje de las Pampas».

Antes de entrar en detalle en la pelea, conozcamos a los contrincantes.

Jack Dempsey, el campeón que no se llamaba Jack

William Harrison Dempsey nació en 1895 en Manassa, estado de Colorado, Estados Unidos. Compitió como boxeador entre 1914 y 1927, convirtiéndose en campeón de los pesos pesados en 1919. Dempsey está considerado como uno de los mejores pesos pesados de la historia.

Dempsey descendía de irlandeses y, según él, de indios cherokee, pero eso andá a chequearlo.

El joven Dempsey era pobre y tuvo que dejar la escuela para rebuscárselas de alguna manera. Por su físico llegó a trabajar de guardaespaldas.

En 1914 tuvo su primera pelea oficial pero bajo el nombre de Jack Dempsey, ya que en realidad estaba sustituyendo a su hermano, que también era boxeador (aunque tampoco se llamaba Jack).

Al comenzar su carrera lo apodaban Kid Blockie y luego The Manassa Mauler. Sus primeras peleas fueron en Utah y Salt Lake City. Allí principalmente cosechó victorias, empates y alguna derrota.

Su vida durante esta época iba a ser cuestionada posteriormente ya que su ascenso a la fama fue durante la Primera Guerra Mundial. Muchos se preguntaban, si es tan guapo, ¿por qué no va a pelear a Europa pero para el ejército? ¿Era un cobarde? ¿Un desertor?

Con el tiempo se supo que en realidad Dempsey se había alistado al ejército pero había sido exceptuado por ser pobre y tener que mantener a su esposa.

Entre 1918 y 1919 Dempsey tuvo una muy buena racha y enseguida, la primera polémica de su carrera. En su pelea contra Jess Willard por el título de los pesos pesados volteó siete veces a su oponente en el primer round. Hasta ahí, nada del otro mundo, ¿no?

Bueno, no, se dice que Willard terminó con la mandíbula rota, las costillas destrozadas y varios dientes rotos. Incluso se ha dicho que tuvo fracturas óseas en el rostro. ¿Tan fuerte pegaba Dempsey?

No, las versiones dicen que Dempsey usó algún tipo de trampa como por ejemplo rellenar sus guantes con algo duro.

Pero hay que ser justos porque esto fueron sólo rumores después de todo. Muchos descartan que las lesiones de Willard hayan sido ciertas. Eso sí, tras la pelea, el derrotado declaró que había perdido contra la mafia.

Posteriormente, Jack Dempsey peleó para defender su título. Primero, en 1921 contra el francés Georges Carpentier en New Jersey. Esta fue la primera pelea en la historia del boxeo en generar más de un millón de dólres de ganancias. Hubo 91.000 espectadores. Por supuesto, fue victoria para Dempsey, en este caso, en el cuarto round.

En septiembre de 1923, un argentino retaba al campeón Jack Dempsey. Conozcamos la historia de Luis Ángel Firpo.

Luis Ángel Firpo, el toro salvaje de las pampas

Firpo nació en Junín en 1894 y comenzó a pelear profesionalmente en 1917. Más allá de algún tropezón hizo un camino de victorias, primero a nivel sudamericano y luego a nivel mundial.

Luis Ángel Firpo medía 1,89 metros y su peso rondaba entre los 96 y los 103 kg.

En 1923 desafió al campeón del mundo, Jack Dempsey, convirtiéndose así en el primer retador sudamericano por el título de los pesos pesados.

Te puedo contar más sobre Firpo pero prefiero dedicarle espacio a la pelea y la vida de Firpo tras la pelea con Dempsey.

La expectativa por la pelea del siglo

La pelea Dempsey vs. Firpo fue el 14 de septiembre de 1923 en el Polo Grounds de New York, un estadio que ya no existe en esa ciudad. Había 80.000 personas para ver la pelea en vivo, habiendo quedado unas 20.000 en la puerta sin poder entrar. La expectativa era enorme también en Argentina.

Hay que comprender que los eventos deportivos masivos recién estaban surgiendo en esa época. El fútbol, por ejemplo, todavía era amateur en Argentina. El boxeo era una gran afición, pero no era fácil seguirlo salvo que uno fuera a ver una pelea. Claro, no existía la televisión todavía y la radio solo se podía escuchar desde casa ya que los dispositivos portátiles recién se inventaron en los cincuenta.

¿Cómo podía enterarse la ciudad de Buenos Aires del resultado de la pelea en (casi) tiempo real? Se implementó un sistema a través de un enlace en el entonces flamante Palacio Barolo. Este emblemático edificio de Buenos Aires, del arquitecto Mario Palanti se había inaugurado en 1919 y se destacaba (y aún lo hace) por poseer un faro.

De esta forma, en caso de victoria, el faro encendería su luz de color verde. Y en caso de derrota, lo mismo pero con luz blanca.

Estaba todo dispuesto. Era hora de la acción.

El robo del siglo

Segundos afuera, primer round.

Firpo, El Toro Salvaje de las Pampas salió sin miedo a buscar a su oponente. Sin embargo, Dempsey dominó el primer round haciendo caer al argentino siete veces. Y no, no se trataron de caídas o resbalones. Cada una de las caídas de Firpo fue intensa. En más de una hasta parecía que no se levantaba.

Hay que tener en cuenta que en ese momento no existía el knock-out técnico que dice que a las tres caídas en un round la pelea termina.

El argentino cayó siete veces y siete veces se levantó. La confianza, la determinación, el coraje y, sí, digamoslo en criollo, los huevos, de Luis Ángel Firpo lo hicieron ir hacia adelante una vez más. De esta forma logró conectar una combinación que terminó mandando al estadounidense afuera del ring.

Dempsey cayó sobre la mesa de algunos periodistas golpeándose contra una máquina de escribir.

Las fuentes argentinas dicen que Dempsey tardó 17 segundos en volver al ring, como si eso hubiera violado algún reglamento. En realidad, los boxeadores tienen 20 segundos para volver al cuadrilátero en caso de salirse. Está claro que ahí no hubo ningún tipo de irregularidad.

Lo que sí fue irregular fue el hecho de que Dempsey fue ayudado a volver al ring por la gente que estaba a su alrededor al momento de la caída. Eso sí es una violación de las reglas del boxeo y por esa acción el campeón debió haber sido descalificado.

Pero claramente no fue así. Dempsey volvió al ring y en un segundo round formidable tiró a Firpo en tres ocasiones. En la última este ya no pudo levantarse más.

La pelea está grabada y subida a YouTube así que podés verla: pelea completa Firpo vs. Dempsey. Eso sí, está editada y la parte más importante no se ve. Oh, casualidad.

Hay algo que me llamó la atención viendo la grabación. Sobre el final, con la cuenta ya completa y la pelea terminada, Dempsey asiste a Firpo para que se incorpore. Más allá de las polémicas, fue una pelea de dos verdaderos caballeros del deporte.

La desilusión en Buenos Aires

Cuando Firpo tiró a Dempsey del ring hubo un momento en que todo el mundo creyó que la pelea estaba terminada. Fue por ese motivo que el Palacio Barolo encendió su faro de color verde. La algarabía se hizo sentir en las calles de Buenos Aires.

Sin embargo, la luz se apagó y luego de un rato volvió a encender pero de color blanco. La derrota era clara. ¿Qué había pasado? Hubo desconcierto, bronca, y finalmente, desilusión. Firpo había perdido.

El después de la pelea

El árbitro de ese combate fue Jack Gallaher quien fue suspendido cinco semanas después de la pelea.

La polémica por la caída de Dempsey dura hasta nuestros días. Aún en los foros de boxeo se discute esta acción. Algunos dicen que Firpo debió haber ganado por descalificación; otros, en cambio, opinan que en su golpe Firpo empuja a Dempsey provocando que este caiga del ring.

La pelea es tan clásica que además de tener esta referencia en Los Simpsons, se menciona, por ejemplo, en Rocky, film de 1976, con Sylvester Stallone. En esa cinta, Micky, el manager de Rocky cuenta que tuvo un gran triunfo en su época de boxeador pero que justo esa misma noche Firpo tiró a Dempsey del ring y que nadie se acordó de él.

Dempsey tras la pelea del siglo

Dempsey siguió peleando pero en 1926 perdió el título mundial de peso pesado contra Gene Tunney. Si bien continuó luchando en algunos otros encuentros, finalmente se retiró.

No dejó del todo el boxeo porque se dedicó a hacer peleas de exhibición. Con el dinero que había ganado se convirtió en un filántropo y, al igual que Rocky Balboa, abrió su propio restaurante, en este caso, en New York.

Dempsey se casó en cuatro oportunidades. Durante la Segunda Guerra Mundial, partició de la Guardia Costera entrenando soldados.

En 1983 falleció y en 1990 fue inducido en el Salón de la Fama del Boxeo Internacional.

Firpo tras la pelea del siglo

A pesar de la derrota con Dempsey, Firpo se convirtió en una celebridad. Tuvo algunas peleas tras ese gran enferentamiento. Algunas las ganó y otras las perdió.

Decidió retirarse pero en 1926 volvió al ring. Pero se volvió a retirar y «volvió a volver», esta vez en 1936. Ganó dos de sus últimas peleas pero a la tercera fue noqueado, así que decidió retirarse definitivamente de la práctica pugilística.

Firpo, al igual que Dempsey, no era un negado con el manejo del dinero. Puso una concesionaria de autos y compró unos campos.

No le fue nada mal al Toro Salvaje de las Pampas, que falleció en 1960. Sus restos descansan en el Cementerio de la Recoleta en Buenos Aires.

Luis Ángel Firpo está considerado como el padre del boxeo profesional argentino.

Firpo y Dempsey se asocian

La historia de Firpo y Dempsey no terminó aquel día en de septiembre 1923. En 1940, Firpo descubrió a un gran talento del boxeo, Abel Cestac y se convirtió en su manager. Sin embargo, acudió a su viejo rival, Jack Dempsey para que lo ayude, especialmente para las peleas en Estados Unidos.

Dempsey aceptó y juntos ayudaron a Cestac a que se convirtiera en campeón sudamericano de peso pesado.

El cuadro de Firpo tirando a Dempsey del ring

El homenaje de Los Simpsons a esta histórica pelea es a través de una parodia del cuadro del pintor norteamericano George Bellows que se titula Dempsey and Firpo y fue pintado en 1923. Se trata de un óleo sobre lienzo de 129.9 x 160.7 cm.

El tema es el momento crucial de la pelea en el que Firpo tira a Dempsey del ring. En cuanto a la composición, el conjunto de figuras centrales, Firpo y Dempsey forman un triángulo invertido que se marca claramente con la extensión de las piernas del boxeador argentino.

El ángulo que eligió el artista, permite poner a quien mira la pintura a la altura de los espectadores, como si estuviera ahí cerquita del ring.

El pelado que aparece abajo del ring a la izquierda, es el mismo George Bellows que eligió incluirse en la pintura, algo habitual en algunos pintores.

La obra se encuentra en el Whitney Museum of American Art en la ciudad de New York, escenario de aquella mítica batalla.

Una de las referencias más argentinas de Los Simpsons

Los Simpsons tienen referencias directas a Argentina y esta generalmente pasa de largo cuando se las recopila. Sin embargo, la historia de Firpo debe ser conocida y no debe ser olvidada ya que es una de las primeras (si no la primera) gran gesta del deporte argentino.

Más referencias de Los Simpsons en Los Simpsons Explicados

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Hasta la próxima.

Fuentes y más información:

• Dempsey and Firpo, George Bellows
• Jack Dempsey vs Luis Ángel Firpo – Wikipedia en inglés
• Jack Dempsey – Wikipedia en inglés
• Luis Ángel Firpo – Wikipedia en inglés
• Luis Ángel Firpo – Wikipedia en español
• George Bellows – Wikipedia en inglés
• Pelea completa entre Dempsey y Firpo [VIDEO]

La entrada Firpo vs. Dempsey vs. Homero se publicó primero en Los Simpsons Explicados.

En este artículo te voy a contar la historia de ese legendario equipo para que puedas comprender por qué los guionistas de Los Simpsons los situaron en un lugar tan polémico como es el Jurado de los Condenados.

Pero primero, repasemos la referencia.

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La referencia

Como te contaba, es el S05E05 de los Simpsons, La Casita del Horror IV, en su primer segmento. El diablo Ned Flanders elige el jurado que determinará el destino del alma de Homero. En este jurado hay personajes malvados de la historia. Ya te conté sobre varios de ellos incluyendo Lizzie Borden, John Dillinger, el Pirata Barbanegra, John Wilkes Booth y Benedict Arnold.

Pero también en este jurado están Richard Nixon, que para el momento en que el episodio fue emitido aún no había muerto. Los Flyers de Philadelphia aparecen al final y lo cierto es que si bien su fama fue en los setenta, en los noventa estaban todos vivos (y muchos lo están aún ahora).

Los Flyers aparecen con su uniforme y palos de hockey, incluso el arquero tiene una máscara. Se los ve rudos y violentos. ¿Por qué están en el Jurado de los Condenados?

Conozcamos la historia de este emblemático equipo de la NHL.

Los Flyers de Philadelphia

Primero, pongámonos en sintonía. Los Flyers son un equipo profesional de hockey sobre hielo y pertenecen a la conferencia este de la NHL, que es la principal liga de este deporte en los Estados Unidos.

Los Flyers aparecieron por primera vez en 1967 cuando la liga se expandió. Por eso mismo durante sus primeros tiempos fueron catalogados como «equipo de expansión». ¿Qué significa esto?

Significa que eran un equipo nuevo, sin historia ni experiencia y sin ningún tipo de tradición en hockey. Los equipos de expansión se conformaban a través de procesos de selección de jugadores un tanto especiales. Por un lado, se contrataban jugadores jóvenes no muy buenos y, por el otro, se incorporaban veteranos que ya no podían jugar en los principales equipos.

Desde ya, los equipos de expansión no tenían demasiadas aspiraciones más que ser de relleno.

En el caso de los Flyers el asunto era peor de lo habitual. La franquicia había sido llevada a Philadelphia, un lugar que no tenía hasta el momento ningún tipo de vínculo con el hockey sobre hielo. ¿Le interesaría a la gente ver un partido de este deporte?

Los primeros años fueron durísimos para los Flyers. Perdían y recibían terribles palizas. Recordemos que en el hockey, especialmente en esos años, los golpes y las peleas estaban permitidas. Fueron particularmente vapuleados por los St. Louis Blues en repetidas ocasiones, hasta que decidieron cambiar de rumbo.

Los Broad Street Bullies

A finales de los sesenta, los managers de los Flyers entendieron que los jugadores que tenían no funcionaban. Más allá del talento en hockey, eran pequeños y débiles. La liga era muy física y no podían estar a la altura.

Por este motivo decidieron cambiar el plantel y comenzaron a contratar a jugadores más grandes y rudos. (Aunque seguramente dejaron a alguno débil sólo para que los rudos parezcan más rudos).

En este recambio de jugadores contrataron a Dave Schultz, Don Saleski y a Bobby Clarke que era diabético y ningún club lo quería. Estos jugadores fueron la base de un gran equipo que se iba a ir formando. Sin embargo, les llevó varias temporadas encontrarlo.

Dave Schultz apodado «The Hammer» (El martillo) era un gran jugador, rudo y violento. Estaba medio loco y le gustaba pelearse con todo el mundo. Más allá de sus excesos, este fue el jugador clave que le dio confianza y agresividad al equipo, dotándolo también de un juego más físico.

Al equipo se seguían sumando nombres importantes, como Bernie Parent, un destacado y áspero arquero.

En la temporada 72/73 los Flyers dieron un giro en su estilo de juego. A la parte física le sumaron agresividad ofensiva y esto les alcanzó para llegar a los playoffs por primera vez en su historia. Ya no eran un equipo de expansión.

La agresividad en el juego hizo que dos periodistas, Jack Chevalier y Pete Cafone del Philadelphia Bulletin los llamaran los Broad Street Bullies (los matones de Broad Street), siendo Broad Street, el lugar donde se encuentra el estadio Spectrum de Philadelphia, donde jugaban de local.

El equipo de la gente

Poco a poco los Flyers comenzaron a desarrollar una identidad y a enamorar a la gente de Philadelphia.

Hay que entender un poco el contexto. Para esa época, Philadelphia era una ciudad golpeada económicamente. Un lugar del que no había motivos para estar orgulloso. Cuna de trabajadores pero también de perdedores.

No es casualidad que Rocky, la película, se ubique también en esta época y en esta ciudad. El personaje creado por Stallone resume la idiosincrasia de Philadelphia.

El entusiasmo de la gente por los Flyers hizo que, de golpe, el hockey sobre hielo se convirtiera en un deporte popular en la ciudad.

El cerebro y los títulos

Al brillante equipo que se había formado le faltaba algo: un gran entrenador. Ese lugar lo ocupó el canadiense Fred «The Fog» Shero. Este hombre los guió hacia dos Stanley Cup, que es el título de liga de la NHL. Los flyers la ganaron dos veces seguidas: en el 74′ y en el 75′.

Shero era un entrenador especial que se preocupaba mucho por el aspecto psicológico de sus jugadores. Utilizaba diferentes técnicas para mantenerlos motivados. Entrenaba fuerte cuando el equipo ganaba y bajaba la intensidad cuando el equipo perdía. Nunca gritaba para dar indicaciones y estaba siempre preocupado por la concentración de sus jugadores durante los partidos.

Este entrenador fue también el primero en estudiar las tácticas de juego de los soviéticos y en mirar los partidos grabados. Es decir, para trazar una especie de paralelo futbolístico, era una especie de Doctor Bilardo o de Marcelo Bielsa.

Es bueno aclarar que Shero nunca pedía a sus jugadores que golpearan a los rivales. Sólo les reclamaba que fueran agresivos en materia de juego.

La Guerra Fría en el hockey

Los Broad Street Bullies se vivían peleando con todos sus rivales y, además, los derrotaban con contundencia. Para el año 75′ eran sin dudas el mejor equipo de la liga. Eran amados en Philadelphia, pero los odiaban en el resto de Estados Unidos.

Sin embargo hubo una excepción, un momento en el que todo el país hinchó por los Flyers.

Allá por 1976, el club HC CSKA Moscow más conocido como el Red Army por su afiliación al Ejército Rojo de la Unión Soviética, hizo una gira por Norteamérica.

El equipo soviético era muy bueno y le venía ganando a varios equipos de la NHL con claridad, aunque aún no habían jugado contra los campeones. De pronto, los Flyers de Philadelphia tenían la responsabilidad de salvar el honor de la NHL… y de Estados Unidos. En el contexto de la Guerra Fría, los soviéticos no podían llevarse una victoria de visitantes.

El encuentro fue el 11 de enero de 1976 en el Spectrum de Philadelphia y fue transmitido para todo el mundo.

A poco de comenzar el juego, el canadiense Ed Van Impe, de los Flyers, le entró duro a la figura soviética, Valeri Kharlamov. El entrenador soviético se espantó por esta acción y retiró a su equipo del hielo.

Se dice que en los vestuarios, la organización del evento fue contundente: «O salen y terminan el partido, o no cobran un centavo». Y como por la plata baila el mono, incluso el comunista, el equipo soviético volvió al hielo y terminó el partido.

Ganaron los Flyers 4 a 1 con contundencia y salvaron la reputación de la liga y de la nación.

El ocaso de los Broad Street Bullies

Llegó un punto en el que el equipo peleaba más de lo que jugaba. Cuando cruzaron la línea se convirtieron en los más grandes villanos, lastimando a los rivales y también a sí mismos.

Por un lado, esta conducta de los Broad Street Bullies favorecía el show. Había golpes, peleas y sangre. Todo lo que el público quería ver. Pero por el otro lado, estaban destruyendo al hockey sobre hielo como deporte.

Al final de los setentas se reformaron las reglas del hockey de la NHL y los Flyers tuvieron mucho que ver con varios agregados y cambios introducidos. Algunos especialistas creen que muchas reglas que se añadieron surgieron para evitar situaciones violentas como las que generaban los matones de Philadelphia.

Los Flyers llegaron a una nueva final de la NHL antes de estos cambios, pero fueron barridos en la serie. Fue el final de una era.

Los Flyers en Los Simpsons

Después de todo lo que te conté en este artículo creo que queda claro por qué los Flyers de Philadelphia son parte del Jurado de los Condenados. Un equipo rudo y violento, conformado por grandes y ásperos jugadores.

Trazando una analogía con el fútbol argentino, podríamos decir que es el equivalente al famoso Estudiantes de La Plata del 68′ en algunos aspectos.

La versión doblada habla de «La línea de golpeo», cuando en realidad en la versión en inglés, simplemente dice «the starting line of the 1976 Philadelphia Flyers», lo que se debería haber traducido como «la alineación inicial de los Philadelphia Flyers de 1976».

¿Por qué Los Simpsons eligieron la versión 76′ del equipo? Seguramente porque fue la más violenta. La que provocó algunos cambios de reglamento.

Los colores de la camiseta

En el episodio de Los Simpsons los Flyers aparecen con los motivos y colores equivocados. La casaca no era azul y blanca, sino más bien roja, o colorada (como Argentinos Juniors) con vivos blancos. Aunque hay que destacar que en los noventa, el equipo de Philadelphia tuvo una camiseta alternativa de color azul.

No se sabe por qué los guionistas y productores de Los Simpsons optaron por representarlos de esta manera. Algunos dicen que para no tener que pagar por los derechos de uso de imagen del equipo y es lo más probable.

Los jugadores

Es difícil determinar qué jugadores son los que aparecen en el Jurado de los Condenados. Se supone que los dibujaron bastante genéricos y ya envejecidos, aunque a cada uno le hicieron algún detalle para identificarlo.

Investigando encontré cierto consenso entre algunos fans que intentaron identificar a los jugadores.

El primero de la izquiera es Bobby Clarke, uno de los jugadores más duros pero a la vez de los más habilidosos. Le faltaban varios dientes.

El que aparece a continuación, hacia la derecha es Dave Schultz, aunque algunos opinan que se trata de Rick MacLeish.

El tercero es el arquero y si bien tiene el rostro tapado, está claro que se trata de Bernie Parent.

Los dos que completan el equipo serían Mel Bridgman y Bill Barber.

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Hasta la próxima.

Fuentes y más información

• The Broad Street Bullies (2010) – Documental en YouTube
• The Starting Lineup of the 1976 Philadelphia Flyers – Reddit
• Philadelphia Flyers – Wikipedia en inglés
• 1976 Philadelphia Flyers–Red Army game
• Fred Shero

La entrada La línea de golpeo de los Flyers de Philadelphia se publicó primero en Los Simpsons Explicados.

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Mi nombre es Woodrow…

El episodio Bart, el amante (S03E16) es uno de los mejores de toda la serie. En este episodio Bart engaña a su maestra haciéndole creer que es un hombre que está interesado en ella.

Cuando ves la foto que Bart le manda, seguramente te invada una voz profunda y masculina junto al nombre Woodrow. Pero tenemos que recordar que ese nombre Bart lo obtiene de forma improvisada de un cuadro de Woodrow Wilson, quien fue el presidente número 28 de los Estados Unidos.

El rostro pertenece a Gordie Howe, jugador de hockey sobre hielo, quien para el momento de emisión del episodio ya se había retirado años antes. Sobre el final del capítulo vemos algunas de las estadísticas de este jugador.

Pero, ¿quién fue Gordie Howe? ¿Por qué los guionistas de Los Simpsons lo eligieron? ¿Era realmente apuesto? ¿Representa el rostro del hombre ideal para una mujer de cuarenta soltera?

Gordie Howe no fue la primera opción

Bueno, lo primero que hay que aclarar es que Gordie no fue la primera elección de los guionistas. Ellos querían usar a Johnny Unitas, uno de los mejores jugadores de la historia de la NFL. Sin embargo, no pudieron conseguir los derechos para usar su imagen.

La segunda opción era Gordie Howe, sugerido por Al Jean, productor de Los Simpsons y fanático de los Detroit Red Wings, equipo en el que Howe jugó durante 25 temporadas.

Ahora sí, conozcamos un poco sobre Gordie y su carrera como jugador de hockey.

Gordie Howe, la leyenda del hockey sobre hielo

Una carrera única

Gordon «Gordie» Howe nació en 1928 en Floral, Saskatchewan, Canadá. Fue profesional del hockey sobre hielo y estuvo activo desde1946 hasta 1980, con un retiro de dos años en el medio.

Las primeras 26 temporadas las jugó en la famosa NHL, pero luego se pasó a la WHA, que fue una liga de hockey alternativa que compitió contra la NHL entre el 71′ y el 79′. Finalmente, se integró a esta última lográndose la unificación.

Como te contaba, Gordie fue figura de los Detroit Red Wings, donde estuvo 25 años como jugador.

Howe está considerado uno de los mejores jugadores de la historia de este deporte. Al retirarse en 1980 ostentaba 801 goles, 1049 asistencias y 1850 puntos ganados (jugando para sus equipos), entre otros números espectaculares. Todos récords, que si bien tiempo después algunos le fueron arrebatados, igualmente son asombrosos.

Gordie Howe participó de 23 juegos de las estrellas y ganó 4 Copas Stanley con los Detroit Red Wings.

La mejor parte de su carrera la hizo entre 1946 y 1971 en la NHL. En el 71′ se retiró y en el 72′ ingresó en el Salón de la Fama del hockey sobre hielo. Sin embargo, en el 73′ decidió volver a jugar. Pero esta vez no lo hizo en la NHL, sino en la WHA, y para el equipo de los Houston Aeros.

¿Por qué volver a los 45 años de edad? Porque tuvo la oportunidad de compartir equipo junto a sus dos hijos.

Tras la desintegración de la WHA, volvió y jugó una última temporada en la NHL. Y ese fue el retiro definitivo de Howe. O no… porque en 1997 los Detroit Vipers de la IHL (una liga menor de hockey sobre hielo de Estados Unidos), lo convocó para jugar brevemente un partido. Gordie, a sus 69 años, se convirtió en el único jugador profesional de hockey sobre hielo en jugar en 6 décadas diferentes.

El estilo de juego de un tipo duro

En su debut en la NHL, a Gordie le bajaron dos dientes. Uno, al recibir un codazo. Sin embargo, se hizo fuerte y se convirtió en un jugador duro y de agarrarse a las piñas, algo que es común en el hockey sobre hielo.

Su estilo físico de juego redefinió las características de lo que se esperaba para un delantero. Howe combinaba velocidad, fuerza y olfato goleador.

Al día de hoy en el hockey sobre hielo se sigue hablando del «hat-trick de Howe». ¿Qué es esto? Es cuando un jugador hace un gol, una asistencia y… se pelea con algún rival. Lograr ese combo de tres acciones quedó asociado a Howe, como algo habitual que él solía hacer.

Sin embargo, Howe logró su famoso hat-trick solo dos veces en su carrera. Durante el tiempo que jugó solo tuvo 22 peleas, lo cual, en promedio, no parece tanto.

La fama de dureza se la ganó en 1949 cuando noqueó al defensor Lou Fontinato, de los New York Rangers. Desde entonces, nadie quiso meterse con el bueno de Gordie, que medía 1,83 metros y pesaba 93 kg.

Familia de hockey.

Howe tuvo cuatro hijos con su esposa Colleen, con quien se casó en 1953. Ya te conté de sus dos hijos que siguieron su camino. Uno de ellos, Mark Howe, tuvo una carrera excepcional y también ingresó al Salón de la Fama.

Pero hubo más hockey en la familia Howe. Gordie tenía un hermano menor, Vic, que también jugó profesionalmente.

Leyenda del hockey y leyenda en su pueblo

Con todas sus estadísticas y récords, Howe es recordado como el jugador de hockey sobre hielo más completo de la historia.

Howe es una eminencia en su ciudad natal. Allí hay una escuela y un puente que llevan su nombre.

Su nombre está tan asociado al deporte del hielo que se lo conoció como Mr. Hockey. Y a su esposa la llamaban, Mrs. Hockey. El apodo llegó a tal punto que actualmente es marca registrada.

Howe tuvo un rendimiento impresionante durante su extensa carrera y logró estadísticas fantásticas. Por eso las vemos en el final del episodio.

Lamentablemente, sobre el final de su vida, Gordie Howe padeció demencia. Falleció en 2016 a los 88 años de edad.

¿Era Gordie Howe apuesto?

La belleza es subjetiva y eso lo puede juzgar cada uno. Yo creo que si vemos cuál fue la primera opción de los guionistas de Los Simpsons (Johnny Unitas), lo que buscaron es elegir un modelo con rasgos masculinos clásicos, que era lo que Edna estaba buscando.

En ese sentido, Gordie Howe cumple a la perfección. Un tipo grandote y duro, con un rostro que más o menos acompaña.

Pero bueno, una vez más, este es un apartado subjetivo y cada uno lo puede ver de forma diferente.

Más referencias de Los Simpsons en Los Simpsons Explicados

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Fuentes y más información

• Gordon Howe en Wikipedia [inglés]
• ‘Mr. Hockey’ Gordie Howe
• Bart the Lover en Wikipedia [inglés]

La entrada Gordie Howe, la cara de Woodrow, el amante de Edna Krabappel se publicó primero en Los Simpsons Explicados.

La pelea es desigual y finalmente Homero es rescatado de los puños de su rival por su amigo Moe, que vuela en un aparato especial.

Momentos antes, en ese mismo episodio, vemos que es presentado El Hombre de las Aspas (en inglés, The Fan Man), un hombre que utiliza un parapente motorizado. Al ingresar al recinto, le corta uno de los mechones de pelo laterales a Krusty el Payaso.

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¿Quién es este hombre? ¿Por qué está en una pelea de boxeo? ¿Es acaso una referencia? Por supuesto que lo es. Y en este artículo te voy a contar el origen.

La pelea del año

Era el año 1993 y dos grandes boxeadores se iban a encontrar nuevamente. Por un lado Ridick «Big Daddy» Bowe y por el otro, Evander «The Real Deal» Holyfield.

La pelea anterior había sido el 13 de noviembre de 1992 y Bowe se había quedado con el combate por puntos. Para muchos comentaristas de boxeo esa había sido la mejor pelea del año.

La revancha era muy esperada por todo el mundo y el promotor Dan Duva estuvo a cargo del evento. ¿El lugar? El mítico Ceasar Palace de Las Vegas. Un lugar abierto al que asistieron 14.200 espectadores aquel 6 de noviembre de 1993 para ver a estos dos grandes gladiadores chocar nuevamente.

Después de tanta expectativa, el campeón Bowe se quedó con los primeros tres rounds. Sin embargo, al sonar la campana para poner fin al cuarto round, los combatientes siguieron golpéandose desoyendo los gritos de sus asistentes. Era como en una película de Rocky y en ese cruce Holyfield aprovechó para hacerle no uno sino dos cortes a Bowe.

Era la guerra total. Todo el mundo estaba entusiasmado con el gran espectáculo pugilístico. Lo que venía iba a ser espectacular seguramente.

Los siguientes dos rounds fueron para Holyfield que salió con más confianza aprovechando las heridas inflingidas en su rival. La pelea se ponía cada vez mejor.

En el séptimo round el campeón se recuperó y el combate ya se estaba perfilando como una de las grandes peleas de la historia, con final incierto. Hasta que un idiota interrumpió la pelea (y no, no fue Homero Simpson).

The Fan Man interrumpe la pelea del año

Los boxeadores estaban concentrados cada uno en su oponente cuando en la transmisión de TV se pudo ver que Evander Holyfield notó algo detrás de Ridick Bowe, y se alejó asustado. Inmediatamente el árbitro hizo señas a los jueces para que la pelea se interrumpa. ¿Qué ocurrió?

Un hombre en un parapente motorizado irrumpió en el Ceasar Palace. Su objetivo era aterrizar en el ring, pero quedó enredado entre los cables del sistema de iluminación, llegando a alcanzar las cuerdas del cuadrilátero.

El desconcierto fue total en ese momento. ¿Era un atentado terrorista? ¿Un chiste que salió mal? ¿Una protesta? ¿Cómo llegó ese tipo ahí?

Si bien nadie entendía nada, los asistentes de los boxeadores y los organizadores de la pelea tuvieron una idea fenomenal: «¡Vamos a darle!» pensaron todos. Lo que siguió fue el linchamiento de El Hombre de las Aspas, cuyo verdadero nombre era James Miller.

La idea de un atentado estaba asociada a que esa noche había algunos políticos y activistas de importancia internacional presenciando la pelea. Pero luego se sabría que no tenían nada que ver.

Los responsables de la seguridad de la pelea lograron rescatar a Miller de los puños de la turba iracunda. Cuando lo separaron estaba inconsciente porque uno de los asistentes de Bowe le pegó de lleno en la cara con un walkie-talkie.

La pelea estuvo parada 21 minutos. A los boxeadores los envolvieron en toallas para que no se enfríen. El popular presentador Michael Buffer (quien aparece en el mencionado episodio de Los Simpsons y quien presenta a The Fan Man) intentó calmar a la audiencia aclarando que se trataba solo de un incidente menor y que la pelea iba a reanudarse en breve.

Y así fue. Retiraron a Miller y a algunas personas lastimadas para reanudar el combate. Entre estas personas estaba la esposa de Bowe, embarazada de seis meses, quien estaba entre las primeras filas y se desmayó del susto.

La pelea continuó y, en el último round, los boxeadores volvieron a emular a Rocky trenzándose a golpes después de la campana. El fallo fue dividido. Holyfield ganó por puntos y se convirtió en el nuevo campeón.

Consecuencias de la interrupción

Como te contaba, hubo algunos heridos como fue el caso de Bernard Brooks, asistente de Bowe, que fue golpeado por la estructura de metal del aparato volador de The Fan Man.

Además de la esposa de Bowe, otro que se descompensó fue su entrenador, Eddie Futch que tuvo palpitaciones. Sí, el pobre de Bowe sufrió durante la pelea por culpa de The Fan Man pero así y todo, decidió continuar. ¿Habrá influido esto en su derrota?

Más allá del resultado deportivo todas estas personas fueron derivadas a un hospital donde estuvieron en observación y rápidamente fueron dados de alta, a excepción del entrenador que se quedó un día entero bajo supervisación médica.

Seguramente te estés preguntado qué pasó con Miller. Después de resistir una paliza fenomenal por parte de asistentes y público, The Fan Man quedó inconsciente y fue llevado al Centro Médico Universitario de Las Vegas. A pesar de la golpiza, no tenía ninguna herida de consideración.

Al salir del hospital lo llevaron a un centro de detención acusado de «vuelo peligroso». Allí pagó una fianza de apenas 200 dólares y se fue a su casa.

El hombre de las aspas

¿Quién era este tipo que interrumpió una de las peleas más importantes de la década?

James Miller había nacido en 1963 y en el momento de la interrupción de la pelea contaba con 30 años. Era el director de la Escuela Británica de Parapente en la ciudad de Jean, una localidad cercana a Las Vegas. Por supuesto que Miller era un experto paracaidista y parapentista.

El aparato

El artefacto que utiliza The Fan Man es un paramotoring o PPG. Consiste en una especie de mochila con un motor y un paracaídas. De este modo, se obtiene un parapente motorizado.

Este PPG puede volar de 24 a 80 km/h y alcanzar los 5.500 metros de altura. Pero tiene algunas limitaciones. No puede operarse cuando hay mucho viento o cuando las condiciones atmosféricas no son favorables.

Otras interrupciones

Poco después de interrumpir la pelea entre Bowe y Holyfield, Miller se metió en un partido de la NFL el 9 de enero, de 1994. Fue detenido nuevamente.

Ese mismo mes, hizo una nueva incursión en un evento deportivo. Esta vez fue en Inglaterra, en un encuentro entre Bolton Wanderers y el Arsenal, por la FA Cup en Burnden Park, Bolton. Los ingleses lo capturaron, le pusieron una multa de 200 libras esterlinas y lo deportaron.

Pero, «usted no aprende ¿verdad?». El 5 de febrero del mismo año, es decir, apenas unos días después, Miller volvió a Inglaterra y se le dio por volar Londres en su PPG y aterrizar nada más y nada menos que en el Palacio de Buckingham, a la vista de la policía.

Los ingleses lo detuvieron una vez más, lo deportaron nuevamente pero con la prohibición de reingresar al Reino Unido de por vida.

En el episodio de Los Simpsons vemos que Michael Buffer dice que The Fan Man interrumpió también el funeral del presidente Nixon, cosa que no fue así. Es solamente uno de los acostumbrados chistes de los guionistas de Los Simpsons contra Nixon.

¿Por qué?

La pregunta que todos nos hacemos es, ¿por qué Miller hacía esto? La verdad es que nunca se supo con certeza cuáles eran sus motivos, pero no son tan difíciles de descifrar. Miller creía que era una forma de burla y quizás, incluso, de protesta.

Uno de los hermanos de Miller declaró que lo hacía para divertirse y burlarse de las reglas. Es decir, una forma de rebeldía imbécil, propia de los ochentas y los noventas.

El triste final de The Fan Man

Después de recibir incontables amenazas por haber interrumpido la pelea y los otros eventos deportivos The Fan Man se fue a vivir a Alaska, donde siguió volando en parapente y abrió un negocio de computación.

A Miller le descubrieron una enfermedad coronaria y fue operado del corazón en varias oportunidades. Tuvo que abandonar sus actividades haciendo deportes extremos. Su salud se complicó aún más y se llenó de deudas.

Poco tiempo después desapareció. Fue encontrado muerto meses después, colgado de un árbol. Se había suicidado. Al momento de la aparición de su cuerpo, su novia estaba embarazada de su primer hijo. Lo dio a luz poco tiempo después.

James Miller tenía 38 años al momento de su muerte.

Y así termina la triste historia del hHombre de las Aspas, The Fan Man. Espero que este artículo te haya gustado y que hayas aprendido alguno nuevo. Ese es el espíritu de Los Simpsons Explicados.

Al final del artículo, entre las referencias, te dejo un enlace a YouTube donde vas a poder encontrar lo destacado de la pelea entre Holyfield y Bowe y la interrupción de The Fan Man.

Más referencias de Los Simpsons en Los Simpsons Explicados

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Referencias y más información

• Historias sobre el ring: Riddick Bowe vs Evander Holyfield II, la pelea que estuvo 21 minutos detenida por culpa de un paracaidista que hizo temblar a todos en Las Vegas
• Riddick Bowe vs Evander Holyfield II – Highlights (Infamous Fan Man Incident) [Video]
• Powered paragliding
• James Miller (parachutist) – Wikipedia [ENG]

La entrada El Hombre de las Aspas y su aparición en Los Simpsons se publicó primero en Los Simpsons Explicados.

Te voy a contar sobre la carrera deportiva de este ícono del golf, por qué es tan importante en la historia del deporte en general y sobre el final, voy a intentar explicarte por qué este hombre es la fantasía perfecta para Marge. Pero primero, recordemos la referencia.

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Lisa, la Reina de la Belleza

En el episodio Lisa, la Reina de la Belleza (S04E04), Lisa ingresa en el concurso Pequeña Señorita Springfield. Su gran preocupación es cómo derrotar a Amber Dempsey (a quien en la versión doblada le pusieron Ambar Ramos).

Lisa la describe diciendo que es la Jack Nicklaus del circuito de belleza y que es imbatible. Marge, con una copa de vino en la mano, piensa en el famoso golfista y no cree que alguien pueda ser tan atractivo como él.

Inmediatamente, Marge tiene una breve fantasía, donde se ve a Jack Nicklaus acertar un hoyo desde una distancia corta y luego agacharse para agarrar la pelota.

Sin conocer a Nicklaus es fácil entender la referencia. Sin embargo, como siempre en Los Simpsons, hay algo más detrás y la idea de este artículo es ahondar en ello.

Vamos a ver quién fue Jack Nicklaus.

Jack Nicklaus, los orígenes del Golden Bear

Jack Nicklaus nació en la ciudad de Columbus, estado de Ohio, en Estados Unidos. Su familia era de ascendencia alemana, de la cual heredó sus rizos dorados. De joven fue un eximio deportista. Jugaba al tenis, al fútbol americano y también al golf.

Nicklaus estudió en una escuela secundaria en el que la mascota era un oso dorado, en inglés, Golden Bear. Este vínculo quedó arraigado para siempre en él, ya que desde entonces lo comenzaron a llamar así: Jack Nicklaus, el Golden Bear.

En su preadolescencia ya había ganado algunos torneos de golf. Sin embargo, este deporte no era más que un pasatiempo para Jack, cuya idea era seguir los pasos de su padre en la industria farmacéutica.

A los 20 años, Jack se casó con su novia Barbara e inmediatamente tuvo su primer hijo. Cambió de carrera y se dedicó a la venta de seguros, pero ahora que tenía que mantener una familia, optó por darle una oportunidad al golf profesional.

En 1961, con 21 años, se convirtió en profesional y comenzó una de las carreras más impresionantes de la historia del golf.

Jack Nicklaus, el gran campeón

A lo largo de su carrera, que se extendió desde 1961 hasta 2005, Nicklaus ganó muchos de los principales torneos de golf. Y acá quiero hacer una aclaración para quienes no saben mucho sobre este deporte.

Al igual que en el tenis con los Grand Slams, hay una serie de torneos en golf que son más relevantes. Estos son cuatro y se juegan una vez por año:

• Masters Tournament
• PGA Championship
• U.S. Open
• The Open Championship

A estos torneos se los conoce como Major Golf Championship. Nicklaus a los 26 años, ya tenía al menos uno de cada uno de estos títulos y era el jugador más joven en haberlos logrado. Y al día de hoy, sigue siendo el golfista que más títulos de estos ha ganado, aunque Tiger Woods está cerca, sigue activo, y tiene varios años de carrera por delante.

Nicklaus ostenta 6 Masters Tournament y es el más ganador de este torneo. Tiger Woods tiene 5 actualmente.

Con respecto al PGA Championship, Nicklaus tiene 5 y también es el más ganador de la historia. Tiger Woods está con 4.

Nicklaus obtuvo 4 U.S. Open contra 3 de Tiger Woods, aunque hay también otros golfistas que han obtenido 4 torneos.

Por último, tanto Nicklaus como Woods tienen 3 The Open Championship. No comparten la punta de los más ganadores, ya que ese puesto le corresponde a Tom Watson, que obtuvo 5 títulos.

En total, Jack Nicklaus tiene 18 de estos títulos tan importantes, contando también 73 PGA Tour, sobre un total de 117 torneos ganados. En 1974 fue el primero en ingresar al Salón de la Fama del Golf internacional.

La comparación con Tiger Woods no es un capricho mío. Ambos golfistas son considerados como los dos mejores de la historia. La ventaja actualmente la tiene Tiger Woods porque tiene mucha carrera por delante y ya ha logrado mucho.

Sin embargo, al final del artículo quiero volver sobre esta comparación y agregar un torneo más: el que se juega afuera de la cancha.

Nicklaus y la popularización del golf

Nicklaus fue uno de los responsables de la popularización del golf en la segunda mitad del siglo XX. Pero no lo hizo solo. Fue parte de una gran camada de golfistas. Hubo otros dos importantes con los que rivalizó dentro de la cancha, pero con los que también forjó una amistad afuera: su compatriota Arnold Palmer y el sudafricano Gary Player.

Las competencias entre estos golfistas fueron épicas. Se cruzaban continuamente en todos los torneos importantes y esto hizo que el deporte se hiciera mucho más interesante para el público en general.

El campeón fuera de la cancha

Como te contaba, Nicklaus se retiró en 2005. ¿Qué hizo luego? Se dedicó a dirigir una empresa que se dedica a diseñar circuitos de golf.

También escribió uno de los libros más influyentes sobre cómo jugar al golf: Golf My Way.

Como si fuera poco, Jack Nicklaus, junto a sus amigos Palmer y Player, han competido en muchos torneos a beneficio, logrando juntar dinero para los más necesitados.

Durante 1988 y 1998, Jack Nicklaus tuvo su propia serie de videojuegos sobre golf. Yo recuerdo verlos en los catálogos, aunque la verdad es que nunca me atrajo la idea de jugar videojuegos de golf.

En 2014, la Cámara de Representantes de Estados Unidos le otorgó la medalla de oro del Congreso en reconocimiento por su trayectoria al servicio de la nación y por la promoción de buenos valores deportivos.

Sin embargo, esto no es todo.

Primero, la familia.

Jack era un hombre de familia. Tuvo cinco hijos con Barbara y sigue casado y viviendo con ella hasta el momento de escribir este artículo.

El gran golfista les había hecho una promesa a su familia: nunca iba a ausentarse más de dos semanas al competir. Por eso no competía en todos los torneos que podía, sino que era selectivo. Generalmente, elegía los más importantes.

De este modo, Nicklaus se convirtió en un ejemplo dentro y fuera de la cancha y su familia fue vista como un modelo para la sociedad estadounidense.

Antes te contaba que la comparación con Tiger Woods le faltaba una arista. Podemos decir que Nicklaus tuvo una vida más ordenada, lejos de los escándalos. Un campo en el que sale ganando en cualquier comparación.

Volviendo a la fantasía de Marge

El episodio La Reina de la Belleza se emitió por primera vez el 15 de octubre de 1992. Jack Nicklaus ya tenía por entonces 52 años.

El golfista no era particularmente un sex symbol, pero era un hombre talentoso, exitoso y, por sobre todas las cosas, un hombre de familia. Algo que a cualquier mujer de clase media, ama de casa, podía llegar a considerar sumamente atractivo.

Seguramente los guionistas de Los Simpsons pusieron énfasis en estas características para elegir a Jack Nicklaus como una fantasía para Marge.

Más referencias de Los Simpsons en Los Simpsons Explicados

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Hasta la próxima.

Fuentes y más información

• Jack Nicklaus – Artículo principal – Wikipedia en inglés
• Top 10: Essential Jack Nicklaus – Canal PGA Tour
• Masters Tournament – Wikipedia en inglés
• PGA Championship – Wikipedia en inglés
• The Open Championship – Wikipedia en inglés
• U.S. Open – Wikipedia en inglés

La entrada Jack Nicklaus, el golfista con el que fantasea Marge Simpson se publicó primero en Los Simpsons Explicados.

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La referencia

En el glorioso episodio Cabo de Miedosos (S05E02), Los Simpsons entran en el programa de protección de testigos del FBI para esconderse de Bob Patiño.

En esa secuencia tenemos la inolvidable escena donde los agentes del FBI intentan convencer a Homero de que su nuevo apellido es Thompson. Pero antes, Homero se entusiasma con la posibilidad de cambiar su identidad.

«¡Yo quiero ser John Elway!», dice Homero y seguido a eso tiene una fantasía en la que está jugando el Super Bowl en la posición de mariscal de campo, vestido como en los años 30, con el número 7 en su camiseta. Con una jugada magnífica anota un touchdown que festeja con euforia, aunque luego vemos que su equipo, Denver, pierde por goleada contra San Francisco. El touchdown de Homero sólo fue el descuento de una terrible derrota.

Voy a comenzar a explicarte esta referencia contándote un poco sobre John Elway.

¿Quién es John Elway?

John Elway Jr. nació el 28 de junio de 1960 en Port Angeles, Washington, capital de los Estados Unidos.

Realizó todo el camino clásico para llegar a la NFL y convertirse en jugador de fútbol americano profesional. Primero jugó para la Universidad de Stanford y en 1983 fue la primera elección en el draft para ingresar en la liga profesional.

Recordemos que los drafts son mecanismos para repartir a los jugadores nóveles entre las diferentes franquicias y así equilibrar la balanza. Al número uno del draft se lo considera el mejor jugador de esa camada aunque luego tiene que demostrarlo jugando en la liga.

La posición de Elway era la de mariscal de campo (en inglés quarterback), es decir, el armador y cerebro del equipo. Haciendo una analogía con el fútbol, sería el enganche ó el 10. El que todos quieren ser (incluyendo a Homero, claro).

Elway era un magnífico jugador. En 1987 fue nombrado como MVP (Mejor jugador) de la liga, pero había una cuenta pendiente: no podía ganar el Super Bowl.

En el 87′ los Broncos de Denver se enfrentaron en Pasadena a los New York Giants por el Super Bowl XXI. Cayeron 39 a 20.

Al año siguiente, repitieron su presencia en la gran final para el Super Bowl XII. Esta vez la sede fue San Diego y el rival, Washington. Volvieron a perder, esta vez, 42 a 10.

En el 89′ se ausentaron de la final, pero en el 90′ los Broncos volvieron a decir presente. Esta vez, el rival fue San Francisco, campeón de la edicióna anterior, y la sede, New Orleans. Tampoco pudo ser, cayeron 55 a 10.

La burlade Los Simpsons contra Elway y los Broncos de Denver

Tras las tres finales perdidas, Elway quedó asociado a la derrota y Los Simpsons encontraron una forma de burlarse de él, o más bien, del equipo, ya que Elway no sale tan mal parado. Pero esta no es la única burla a los Broncos de Denver.

En el episodio Sólo se muda dos veces (S08E02), el jefe de Homero, Hans Scorpio, le deja un último regalo a Homero: la propiedad de los Broncos de Denver. Homero le había comentado a Scorpio que su sueño era ser el dueño de una franquicia de la NFL.

Homero contempla a los jugadores en el jardín de su casa decepcionado y se mete en su casa con su familia. Nadie quiere ser el dueño de los Broncos de Denver porque son unos perdedores.

Hay que tener en cuenta que Cabo de Miedosos fue emitido en octubre de 1993 y Solo se muda dos veces, en noviembre de 1996, reflejando que la sequía de los Broncos se extendía hasta esos años.

Sin embargo, el deporte siempre da revancha y John Elway con sus Broncos, la tuvieron.

La revancha de Elway y los Broncos de Denver

En 1998 la sequía de títulos de Elway y sus Broncos se terminó. En el Super Bowl XXXII se enfrentaron a Green Bay en San Diego y ganaron 35 a 21.

Como si fuera poco, al año siguiente, en el Super Bowl XXXIII, volvieron a ganar. Esta vez fue contra Atlanta, en Miami. El marcador final fue 31 a 24. John Elway fue elegido como el mejor jugador de la final.

La mala racha se cortó y Elway se retiró de la NFL, habiendo jugado toda su carrera con los Broncos de Denver, desde 1983 hasta 1999.

Con la victoria, todos los logros individuales de Elway se potenciaron, permitiéndole el ingreso al Salón de la Fama de la NFL.

Tras su retiro, Elway se dedicó a los negocios vinculados a la NFL y también se convirtió en dirigente de los Broncos. En este nuevo rol, obtuvo en 2016 el Super Bowl L, cuando Denver derrotó a Carolina Panthers por 24 a 10 en Santa Clara.

¿Por qué Homero está vestido como un jugador de la década del 30?

Hasta donde investigué, no hay ninguna explicación de por qué Homero está con un antiguo atuendo de jugador. Siempre creí que John Elway era un jugador retirado de la década del 30′ o del 40′. Sin embargo, no es así. Podemos creer que es parte de la locura del sueño de Homero.

El único sentido del atuendo de Homero es el número 7 en su camiseta, que es el que usaba John Elway.

Un chiste que envejeció mal

Así como Los Simpsons han «predicho» muchos eventos, también hay que reconocer que este chiste ya perdió toda la gracia y no tiene sentido alguno.

Elway no ganaba, pero se retiró como un gran ganador.

En este caso, el jugador y su equipo, los Broncos de Denver, tuvieron su desquite contra los guionistas de Los Simpsons.

Más referencias de Los Simpsons en Los Simpsons Explicados

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Fuentes y más información

• John Elway – Artículo principal en Wikipedia en inglés
• List of Super Bowl Winners
• You Only Move Twice / References – Simpsons Wiki Fandom

La entrada «¡Yo quiero ser John Elway!», la fantasía de Homero jugando en la NFL se publicó primero en Los Simpsons Explicados.

¿Es esto una referencia a algo? Sí y no.

En este artículo te voy a contar sobre la relación de esta escena con la vida del gran maestro del ajedrez Samuel Reshevsky.

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La no referencia

Las referencias de Los Simpsons, las que leas en este blog o en cualquier otro sitio web o cuenta de redes sociales, no son grandes novedades. La mayoría de ellas están registradas en sitios oficiales como la Simpsons Wiki, en la misma página de Wikipedia de cada episodio y en otros sitios más, incluyendo The Simpsons Archive.

El resto de las referencias salen de los comentarios en los DVD de los guionistas y productores de la serie.

Según The Simpsons Archive, esta escena de Bart jugando ajedrez es una referencia a la película Knight Moves, de 1992. Este es un film de suspenso protagonizado por Christopher Lambert, Diane Lane y Tom Skerritt.

El film trata acerca de un psicópata que asesina mujeres y le deja pistas a un Gran Maestro de ajedrez para jugar a un juego macabro. Christopher Lambert interpreta a este Gran Maestro que tiene que descifrar por qué ha sido elegido por el asesino y también ayudar a la policía a detenerlo.

Pero en el medio tiene que, primero, convencer a las autoridades de que él no es el asesino y como si fuera poco, participar en un duelo ajedrecístico contra otro Gran Maestro. Para hacerla completa, se involucra sexualmente con la psicóloga asignada al caso.

Como te podrás imaginar la película es un desastre total.

¿Cuál es la referencia en Los Simpsons? Bueno, ninguna. Me vi toda la película y lo más cercano que hay es el comienzo en el que vemos a dos niños prodigios jugar al ajedrez, ante la mirada de muchas personas.

Pero no hay partidas simultáneas ni nada de eso. Entonces, ¿es esta escena realmente una referencia a Knight Moves?

Otras posibles referencias

Primero, habría que aclarar que puede no haber referencia en lo absoluto. Quizás ver a Bart jugar al ajedrez era un chiste en sí mismo.

Sin embargo, recordaba una película de un joven prodigio jugando al ajedrez y la encontré. El film se llama Searching For Bobby Fischer y es de 1993. Atención con el elenco: Ben Kingsley, Joe Mantegna, Laurence Fishburne, Laura Linney y un par más super conocidos.

La película narra la historia real de un prodigio del ajedrez, Josh Waitzkin, quien a temprana edad se perfilaba como un gran promesa de esta disciplina y quien ahora es jugador profesional de ajedrez (además de ser artista marcial).

El film está bastante bien, pero tampoco tiene ninguna referencia puntual a la escena de Los Simpsons.

Sin embargo, me quedaba una última referencia por cubrir y era la conocida foto de un niño jugando ajedrez simultáneamente contra varios Grandes Maestros.

Investigando por encima, descubrí que la fotografía era de la década del veinte aproximadamente y que el niño prodigio del ajedrez era un tal Samuel Reshevsky.

Vamos a conocer su historia, especialmente su infancia.

Samuel Reshevsky, el niño prodigio del ajedrez

Reshevsky nació en Polonia en 1911, en el seno de una familia judía. Aprendió a jugar ajedrez a muy temprana edad y se perfiló de inmediato como un niño prodigio.

Cuando tenía 8 años ya tenía la capacidad de vencer a ajedrecistas experimentados y ofrecía exhibiciones jugando al mismo tiempo contra varios contrincantes.

En esa época no había industria del deporte como ahora, pero los padres creyeron que igualmente podían ganar mucho dinero explotando las habilidades de su hijo. En Polonia la iban a tener complicada así que organizaron giras de exhbición por Europa para luego viajar a Estados Unidos. En estas giras, el pequeño Samuel jugó más de 1.000 partidas de exhibición.

La foto contra los supuestos grandes maestros

La foto de él contra varios «Grandes Maestros» fue tomada en París en 1920. Al llegar a esa ciudad proveniente desde Bélgica, Reshevsky ya era conocido y celebrado por los periódicos. Los parisinos ansiaban con presenciar sus exhibiciones.

El niño prodigio solía enfrentar a 20 oponentes al mismo tiempo. En general, todos eran aficionados y cada tanto le tocaba algún jugador con más experiencia. En promedio, ganaba 18 de 20 y cada tanto, alguna partida la perdía o quedaba en tablas con su rival.

¿Y cuándo compitió contra varios grandes maestros de forma simultánea?

Bueno, nunca.

La foto es verídica pero sus oponentes no son grandes maestros. De hecho, en los periódicos franceses de la época ni se menciona a sus oponentes. Esto es porque no fueron cubiertos por periodistas especializados o porque sus rivales eran simplemente intrascendentes.

A pesar de ello, en internet sigue apareciendo como epígrafe junto a la foto la historia de que no sólo enfrentó a diferentes Grandes Maestros al mismo tiempo, sino que les ganó a todos.

El niño Reshevsky prodigio contra verdaderos maestros

En 1922, Reshevsky tenía 10 años y fue invitado a participar del New York Masters, convirtiéndose en el jugador más joven en formar parte de este torneo.

Reshevsky arrancó con un empate antes Charles Jaffe, un jugador experimentado, pero terminó el torneo en la última posición.

El niño explotado

En medio de todas estar partidas y partidas de ajedrez, la familia de Reshevsky se asentó en Manhattan, donde fueron llamados por la justicia. ¿Por qué? Porque el pequeño que ya tenía 10 años no iba a la escuela y no sabía leer ni escribir.

En la película Searching For Bobby Fischer, de la cual te contaba antes, hay un personaje bastante parecido a este pequeño y explotado Reshevsky.

La gran pregunta es, ¿vale la pena sacrificar todos los otros conocimientos que un niño o una niña pueden adquirir para convertirlos en máquinas de una única disciplina determinada?

Suena tan inhumano como lo es. Pero esto que sucedió con el ajedrez, también ocurre en la actualidad con el fútbol, la actuación, el modelaje y otras actividades.

Bueno, finalmente intercedió el empresario y filántropo Julius Rosenwald quien se hizo cargo de la situación económica de Reshevsky, a cambio de que él termine sus estudios.

Y así lo hizo. Entre 1924 y 1931 apenas jugó torneos y partidas de ajedrez de forma pública. Se dedicó a estudiar, terminó la secundaria. En 1934 se graduó como contador en la Universidad de Chicago.

Reshevsky llegó a ejercer como contador pero lo interesante fue su gran carrera ajedrecística. Había sido un prodigio y se esperaba que fuera un Gran Maestro. Y por supuesto que iba a cumplir.

Antes de conocer sus logros en el ajedrez, voy a hacer un paréntesis con un dato de color que encontré cuando investigaba.

La foto de Reshevsky con Charles Chaplin

Hay varias fotos donde se ve al pequeño Samuel Reshevsky jugando una partida de ajedrez contra Charles Chaplin. También hay otra serie donde aparece el actor Douglas Fairbanks (protagonista de La Marca del Zorro, estrenada en 1920).

Se dice que el actor, al enterarse de la brillante mente del niño quiso conocerlo y desafiarlo a una partida. Lo invitó a sus estudios en Hollywood y allí jugaron. El prodigio venció al gran actor. Incluso, vas a encontrar en internet, los movimientos que supuestamente hicieron.

La foto sería de 1921 ó de 1923. Sin embargo, no hay ninguna prueba de que la partida se haya jugado. Todo lo que circula en internet se basa en rumores que vienen desde hace años.

El Gran Maestro Samuel Reshevsky

En 1950 Samuel Reshevsky obtuvo el título de Gran Maestro de la FIDE (Fédération Internationale des Échecs). Junto con Campeón del Mundo, este es el rango más alto al que un jugador de ajedrez puede aspirar.

Reshevsky ganó 8 veces el US Chess Championship, obtiendo 5 seguidos entre 1936 y 1942. Comparte el récord de cantidad de títulos de este torneo con Bobby Fischer.

Reshevsky se enfrentó a los grandes de su época y llegó a derrotar a siete campeones del mundo incluyendo al cubano José Raúl Capablanca, el ruso-francés Alexander Alekhine, el holandés Max Euew, el argentino-polaco Miguel Najdorf, los rusos Mikhail Botvinnik y Vasily Smyslov y su gran rival y compatriota, Bobby Fischer.

Sí, Reshevsky se nacionalizó estadounidense e incluso compitió para el equipo olímpico de su país, pero durante mucho tiempo no lo hizo porque no soportaba a Fischer.

De los Grandes Maestros que te nombré antes, vale aclarar que no siempre Reshevsky ganaba, especialmente contra Fischer, a quien solamente pudo superar una vez en el resultado final de un torneo internacional.

Reshevsky ganó el torneo de Siracusa ’34, Hastings ’37 y 38′, Leningrado/Moscú 39′, Hollywood 45′, New York 51′ y 56′, Havana 52′, Dallas 57′, Haifa / Tel Aviv 58′, Buenos Aires 60′, Netanya 69′ y Reykjavik Open 84′. En este último cuando ya contaba con 72 años de edad.

Samuel Reshevsky falleció en 1992 en New York City donde vivió gran parte de su vida. Pasó de ser un niño prodigio del ajedrez a un Gran Maestro y es recordado como uno de los mejores jugadores de la historia de esta disciplina.

Conclusión

Sea o no una referencia directa e intencionada, la historia de Reshevsky cuando era niño tiene mucho en común con Bart jugando tres partidas de ajedrez en forma simultánea. La diferencia entre Reshevsky y Bart es que el primero solía ganar siempre y el segundo no.

Como digo siempre, la idea de Los Simpsons Explicados no es marcar las referencias de la serie y tirar datos sueltos, sino intentar relacionar, conectar y ampliar nuestros conocimientos a partir de una referencia.

Más referencias de Los Simpsons en Los Simpsons Explicados

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Hasta la próxima.

Fuentes y más información

• The Chess Prodigy Samuel Reshevsky
• Samuel Reshevsky – Artículo principal en Wikipedia (Eng)

La entrada Bart juega al ajedrez, ¿un homenaje a Samuel Reshevsky? se publicó primero en Los Simpsons Explicados.

Es el capítulo en el que el Señor Burns, para ganar una apuesta millonaria, arma un equipo de sóftbol para la Planta Nuclear, convocando a los mejores jugadores del momento de la MLB (Major League Baseball ó Grandes Ligas de Béisbol).

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Episodio en el podcast de Los Simpsons Explicados en Spotify

Antes de continuar, te dejo el episodio del podcast de Los Simpsons Explicados en Spotify sobre este tema. Podés escucharlo o seguir leyendo el artículo, aunque el episodio del podcast es más completo.

Un episodio especial de Los Simpsons

El esfuerzo para tener a 9 figuras del béisbol fue enorme y la producción del capítulo se extendió durante varios meses, más de lo normal que con cualquier otro episodio. Como te podrás imaginar, los jugadores no grabaron todas sus líneas al mismo tiempo, sino que fueron convocados de a uno.

En esta entrada voy a explicarte todas las referencias que hay en este capítulo. Si bien no es la idea de Los Simpsons Explicados cubrir todas las referencias episodio por episodio (hay otros espacios que ya lo hacen muy bien) en esta ocasión voy a hacer una excepción. ¿Por qué?

Porque este episodio agrupa muchas referencias al béisbol. De este modo, podemos tratar un único tema a la vez.

Lo que más te va a gustar de este artículo es que además de explicarte las referencias culturales, te voy a contar qué fue de la vida de los nueve jugadores del equipo del Señor Burns. ¿Qué pasó con cada uno de ellos? Ya te puedo anticipar que dos estuvieron en prisión.

Si querés leer el artículo al ritmo de algún tema, te recomiendo Talkin’ Baseball, de Terry Cashman. Más adelante te cuento más sobre esta canción. También podés escuchar el tema de la película El Mejor, compuesto por Randy Newman, que suena en el episodio: The Natural – Randy Newman.

No más preámbulos. ¡Comencemos!

El título del episodio

El episodio se llama Homero al Bat y en inglés es Homer at the Bat. Este título es una referencia al poema Casey at the Bat, escrito por el poeta Ernest Thayer en 1888.

El poema se llama en realidad Casey at the Bat: A Ballad of the Republic Sung in the Year 1888. Trata sobre un equipo de béisbol que está perdiendo por dos puntos y tiene la chance de dar vuelta el resultado en la última entrada.

El problema es que necesitan que el bateador estrella, Casey, tenga su oportunidad. Pero está quinto en la lista de bateo y los dos primeros ya quedaron afuera. La esperanza descansa antes en los dos bateadores y luego en el gran Casey.

Te dejo aquí el texto del poema en inglés y luego, te aviso, te voy a spoilear el final: Casey at the Bat, por Ernest Lawrence Thayer.

Los dos bateadores a los que el público les tenía poca fe, terminan accediendo a las bases. Ahora sí, todo depende de Casey quien toma su posición. Deja pasar los dos primeros lanzamientos sin abanicar. Ambos son strikes. Queda un último lanzamiento. Casey falla estrepitosamente al intentar darle a la última bola. Strike 3. Fuera. Decepción total del público.

Más allá del resultado final en el poema, esta es una obra de literatura que condensa y capta a la perfección el sentimiento beisbolero, por así decir. Es uno de los poemas más famosos de la literatura estadounidense.

Referencias a El Mejor, película de 1984

En este episodio hay varias referencias al film El Mejor (The Natural, 1984), que está protagonizado por Robert Redford. Esta película está basada en una historia de Bernard Malamud.

En esta cinta ambientada en la década del treinta, Redford interpreta a Roy Hobbs, una joven promesa del béisbol que ve arruinado su futuro al envolverse con una psicópata que le dispara a quemarropa.

Lo gracioso de la primera parte de la película es que Redford interpreta a un joven de 20 años, cuando tenía en realidad 48. No lo maquillaron ni nada y claro, no había efectos especiales rejuvenecedores en esa época.

Si no sabés quién es Redford, te lo puedo resumir así: Robert Redford era el Brad Pitt de tu abuela. Un rubio pintón, estrella de Hollywood.

Pero bueno, volvamos a la trama. Pasan 16 años después del incidente y Hobbs aparece de la nada queriendo jugar para los New York Knights. Le hacen unas pruebas y a pesar de que no lo conocen porque nunca jugó en ningún equipo, el tipo muestra su talento y lo meten en el equipo.

Al principio desconfían de él, pero al final se los termina ganando y comienza a liderar al equipo en su camino a la victoria.

Wonderboy

Hobbs es un gran beisbolista pero tiene un arma secreta. Se trata de un bat de béisbol que hizo él mismo de un pedazo de madera de árbol que obtuvo luego de que le cayera un rayo. Tiene grabado un rayo en su superficie y también su nombre: Wonderboy. ¿Te suena?

Sí, es la misma historia que el Bat Maravilla de Homero (Wonderbat en la versión original en inglés). Los Simpsons lo tomaron de El Mejor.

La moraleja de la película

A continuación te voy a spoilear El Mejor, así que si la querés ver, mejor no sigas leyendo y pasá al siguiente título.

Después de varias complicaciones y bajones de rendimiento, sumado a que su vieja herida de bala vuelve a sangrar y amenaza con matarlo, Robert Redford tiene que jugar su último partido. Sí, poniendo en riesgo su propia salud.

En la última secuencia le toca ir al bat y obviamente confía en su Wonderboy, pero el hábil lanzador se la pone difícil. En un lanzamiento, Hobbs logra darle a la bola, pero Wonderboy se destruye.

Hobbs llama al niño asistente y le pide que le traiga cualquier otro bat.

Al siguiente lanzamiento, nuestro héroe y protagonista impacta la pelota enviándola tan alto y tan lejos que destruye un foco de iluminación del estadio, provocando un desperfecto eléctrico. Pero eso no importa, porque Robert Redford con esa acción hizo ganar a su equipo.

¿Moraleja?

No era el bat, era el hombre.

Redford y sus compañeros recorren las bases celebrando, mientras el desperfecto técnico de las luces lanza chispas que hacen de fuegos artificiales. Todos festejan y la música de Randy Newman brilla triunfal. Vamos justamente con eso ahora.

La música de El Mejor

La música de El Mejor está compuesta por Randy Newman. Seguro que escuchaste a este compositor pero no lo sabés. Es el autor del tema You’ve got a friend in me, de Toy Story.

En Los Simpsons, el tema lo escuchamos cuando Homero utiliza el Bat Maravilla por primera vez. Luego lo volvemos a escuchar justo antes de que Roger Clemens se lo destruya en su lanzamiento. Finalmente, y al igual que en El Mejor, brilla sobre el final, en la celebración.

Es de notar que tanto el Wonderboy de Redford, como el Bat Maravilla de Homero terminan destruidos.

Este tema vuelve a sonar en Los Simpsons en el episodio Hola mamá, hola papá, el sexto de la temporada 11, cuando Homero logra su puntuación perfecta de 300 en los bolos.

El hipnotizador

En el episodio de Los Simpsons, el Señor Burns contrata a un hipnotizador para que mejore el rendimiento del equipo. Aunque, como sabemos, esto sale mal y Roger Clemens termina creyéndose una gallina.

En El Mejor hay algo parecido. Los New York Knights contratan a un psicólogo que intenta sacar al equipo de su racha de derrotas haciéndoles recitar frases positivas.

El Orgullo de los Yankees

El montaje que vemos en el episodio en el cual el equipo de sóftbol de la planta nuclear viaja a diferentes lugares en tren para disputar los partidos, es un homenaje a la película El Orgullo de los Yankees (The Pride of the Yankees, 1942).

Este es un film clásico de Hollywood que trata sobre la vida de Lou Gehrig. Gehrig fue uno de los mejores jugadores de la historia de la liga y murió muy joven, a los 37 años. Le detectaron esclerosis lateral amiotrófica, la misma enfermedad que padecía el científico británico Stephen Hawking.

Desde entonces, en Estados Unidos esta enfermedad se conoce como «La enfermedad de Lou Gehrig».

La película está protagonizada por Gary Cooper y funciona como homenaje a Gehrig ya que también aparecen algunos de sus ex compañeros, como por ejemplo, el gran Babe Ruth, que hace de él mismo.

Otras referencias del episodio

Ya vamos con los jugadores. Pero antes voy a explicar algunas referencias menores que hay también en este episodio.

Aristóteles Onassis

El millonario dueño de la plata de Shelbyville de nombre Aris, está inspirado en Aristóteles Onassis, a quien mencioné en el artículo Concierto en la escuela de Springfield.

La Dimensión Desconocida

Prestando atención, te darás cuenta de que el Señor Burns lleva ropa deportiva con la inscripción Zephyrs. Esto es una referencia a un episodio de La Dimensión Desconocida.

Ese episodio se llama The Mighty Casey (El Poderoso Casey), que obviamente es una referencia al poema Casey at the Bat. En este episodio, un equipo de ligas menores llamado Hoboken Zephyrs tiene un robot androide en su equipo que tiene la capacidad de lanzar bolas ultra rápidas.

Norm Cash y la pata de la mesa

Tras el éxito de Homero y su Bat Maravilla, sus compañeros de equipo piensan en improvisar diferentes objetos como bat. Entre ellos, Carl, que planea batear con una pata de piano.

Esta es una referencia a un hecho ocurrido en 1973, en el que el gran bateador Norm Cash, de los Detroit Tigers hizo una broma intentando batear con la pata de una mesa. Los jueces no se lo permitieron y la tuvo que arrojar a un costado.

La canción Talkin’ Softball

La canción de los títulos se llama Talkin’ Softball y es una parodia del tema Talkin’ Baseball (Willie, Mickey & The Duke), de Terry Cashman de 1981. En ella, se nombra a muchos jugadores. El título Willie, Mickey y The Duke refieren a Willie Mays, Mickey Mantle, y Duke Snider, respectivamente.

En la parodia, la música es la misma sólo que la letra de la canción describe lo que ocurre en el episodio con los jugadores y los problemas que les surgen.

Los productores de Los Simpsons consiguieron que el propio Cashman cante la parodia. El artista tiempo después declaró medio en broma, medio en serio, que el público le suele pedir más la parodia que la original.

Los jugadores del equipo del Señor Burns

Ahora sí, iré contándote quiénes eran y qué pasó con cada uno de los jugadores estrella del equipo de Burns.

José Canseco

Seguro oíste nombrar a Canseco en más de un show o película. Jim Carrey grita desaforadamente «¡Soy José Canseco!» en el final de Mentiroso, Mentiroso (1997). ¿Qué tan importante fue Canseco?

Canseco nació en La Habana, Cuba, en 1964. Estuvo activo en la MLB desde 1985 hasta 2001. Jugaba en la posición defensiva de jardinero y, lo más importante, era bateador designado.

A nivel equipo, obtuvo dos títulos de World Series: 1989 con Oakland A’s y 2000 con los New York Yankees.

Como jugador individual, en su primer año en las grandes ligas fue elegido como el novato del año. Luego, en 1988 fue el MVP (Mejor jugador) de la liga. Además, fue elegido 6 veces como All-Star para participar en el partido de las estrellas. También obtuvo 6 bates de plata (Silver Slugger Award), por su rendimiento ofensivo.

En 1988, Canseco se convirtió en el primer jugador en hacer 40 home runs y robarse 40 bases en la misma temporada.

Fue sin dudas uno de los grandes jugadores de su momento y uno de los atletas mejores pagos. Por eso el chiste cuando Smithers le ofrece 50.000 dólares por un sólo partido. Si bien a Canseco le parece poco, termina aceptando.

Sin embargo, la carrera de Canseco fue en declive y finalmente terminó reconociendo que consumía esteroides, lo cual le valió el repudio de todo el mundo del deporte. Pero Canseco fue más allá y escribió un libro donde revelaba el lado oculto de la MLB y hacía alusión a que no era el único que consumía drogas de rendimiento.

¿Qué fue de la vida de José Canseco?

Hizo de todo. En principio, apariciones en diferentes shows, programas de TV, radio e internet. Podríamos decir que se convirtió en un mediático.

En 2008 incursionó en el boxeo y las artes marciales. En una pela de box enfrentó a Vai Sikahema, ex jugador de fútbol americano y fue noqueado en el primer round. También tuvo otras más con similar resultado. Según el propio Canseco, él es cinturón negro de kung-fu y taekwondo…

Alguno datos más sobre Canseco. Por su origen cubano habla español a la perfección. A pesar de sus méritos como deportista, no pudo entrar al Salón de la Fama de la MLB.

En 2014, mientras limpiaba su arma, se le escapó un tiro y se lastimó la mano izquierda. En 2018 abrió su propio lavadero de autos en Las Vegas. Todos los miércoles va y firma autógrafos a los fans.

Como si todo esto fuera poco, Canseco tuvo problemas con la ley por conducir a altas velocidades y por golpear a su esposa. Se divorció dos veces y estuvo un mes en la cárcel luego de violar la probation por dar positivo en esteroides.

Se han hecho documentales y películas sobre Canseco. Sin dudas, da para un artículo entero, pero tenemos que seguir con los otros jugadores. Antes de continuar con el siguiente, una anécdota imperdible de la grabación de Canseco en Los Simpsons.

La anécdota de Canseco con los productores de Los Simpsons

Los productores de Los Simpsons comentan que tuvieron excelente trato con todos los jugadores invitados, menos con Canseco, quien era «intimidante».

En principio, al jugador no le había gustado la parte que escribieron para él. En el guión original, Canseco debía perderse el partido después de acostarse con Edna Krabappel la noche anterior.

En teoría y según casi todas las fuentes que consulté, esto hubiera sido una referencia a la película La Bella y el Campeón (Bull Durham, 1988), protagonizada por Kevin Kostner, Tim Robbins y Susan Sarandon. Vi la película y podríamos decir que algo similar le pasa al personaje que interpreta Robbins.

Aparentemente la esposa de Canseco fue la que no estuvo de acuerdo con el guión y exigió que se lo cambie. Canseco quería verse más heroico.

Fue así como reescribieron el guión haciendo que Canseco salve la vida del bebé de una señora… y luego el gato y cada uno de los muebles y electrodomésticos de la casa.

Si lo pensamos un momento, esto puede ser también una mofa por parte de los productores de Los Simpsons. Pero bueno, eso ya es una opinión mía.

Roger Clemens

Roger Clemens nació en Dayton, Ohio, en 1962. Estuvo activo en la MLB por 24 temporadas desde 1984 hasta 2007. Durante su carrera jugó para cuatro equipos pero sus pasos más recordados son por los Boston Red Sox y los New York Yankees.

El puesto de Clemens era el de lanzador. Su técnica se basaba en lanzar con una potencia impresionante, llegando a velocidades de 160 km/h. Es por eso que lo vemos destruir el Bat Maravilla de Homero al primer lanzamiento. Y también es por eso que lo apodaban «Rocket».

Esto que si bien es un mérito, también le valió muchas críticas de los rivales que decían que lanzaba la bola muy cerca de los bateadores, lo que es peligrosísimo. En una ocasión, noqueó a un rival.

Ganó dos World Series (1999 y 2000) con los Yankees. Participó 11 veces del partido de las estrellas y tuvo muchos otros reconocimientos y récords individuales. Está considerado como uno de los mejores lanzadores de la historia de la MLB.

Indirectamente, fue uno de los apuntados de usar esteroides en el libro mencionado de Canseco. Tuvo que declarar ante un tribunal y negó todas las acusaciones.

¿Qué fue de la vida de Roger Clemens?

Tras su retiro se fue a jugar a las ligas menores mientras espera ingresar en algún momento al Salón de la Fama de la MLB.

Salió en los medios al tener un affair con la cantante country Mindy McCready. El hecho trascendió no sólo porque el jugador estaba casado, sino también porque se creía que la cantante aún era menor cuando comenzaron a salir.

Sin embargo, ella luego contó que si bien se conocieron cuando ella tenía 16 años, la relación se volvió íntima mucho tiempo después cuando ya era mayor de edad. También difamó a Clemens diciendo que padecía disfunción eréctil.

Su relación se terminó porque el jugador no quiso dejar a su esposa. McCready se suicidó en 2013, aunque por lo que pude investigar, tenía otro tipo de problemas con su nuevo novio.

Como dato adicional, los cacareos que Clemens hace en el capítulo de Los Simpsons fueron grabados por él mismo.

Wade Boggs

Wade Boggs nació en Omaha, Nebraska. Estuvo activo en la MLB desde 1982 hasta 1999. Jugaba de tercera base.

Fue un jugador histórico de los Boston Red Sox, pero también jugó para los Yankees de New York y para Tampa Bay Devil Rays.

Partició 12 veces del All-Star game y obtuvo 8 bates de plata. Ganó una World Series en 1996 con los Yankees. En 2005 entró al Salón de la Fama de la MLB.

¿Qué fue de la vida de Wade Boggs?

No mucho la verdad. Salió en los medios porque tuvo un affair con una mujer de California que despúes le hizo juicio y lo difamó en algunas entrevistas.

Boggs apareció como comentarista deportivo en algunos programas de televisión. Actualmente vive en Tampa.

Steve Sax

Steve Sax nació en West Sacramento, California, en 1960. Estuvo activo en la MLB de 1981 a 1994 como jugador.

Ganó dos World Series con Los Angeles Dodgers (81′ y 88′). Fue nombrado novato del año en 1982 y obtuvo un bat de plata.

En 1983 tuvo un bajón importante de rendimiento al cometer muchos errores al lanzar a primera base. Desde ese entonces, eso se conoce como el Síndrome de Steve Sax.

¿Qué fue de la vida de Steve Sax?

Steve Sax hizo algunas apariciones televisivas y estuvo a punto de postularse como candidato por el Partido Republicano pero al final no lo concretó.

Su hermano también fue jugador profesional y fue parte de los Dodgers, igual que él.

En 2013 fue entrenador pero duró muy poco en el cargo. Actualmente conduce un programa de radio.

Don Mattingly

Don Mattingly nació en 1961 en Evansville, Indiana. Jugaba como primera base. Le decían «The Hit Man». Estuvo activo durante 14 años en la MLB, desde 1982 hasta 1995, jugando siempre para su único equipo, los New York Yankees.

Fue 6 veces All-Star. Ganó 9 Gold Gloves, que son el premio al rendimiento defensivo y 3 bats de plata.

¿Qué fue de la vida de Don Mattingly?

¿Se afeitó finalmente las pastillas? Enseguida te cuento algo muy curioso al respecto.

Pero primero te tengo que contar que Mattingly siguió vinculado al béisbol y a la MLB. Tuvo una extensa carrera como entrenador. Dirigió a los New York Yankees desde 2004 hasta 2007. Luego, a Los Angeles Dodgers, de 2008 a 2015. Actualmente sigue dirigiendo, pero a los Miami Marlins, desde 2016.

Don Mattingly no llegó a entrar al Salón de la Fama, pero se puso un restaurant y lanzó su propia marca de equipamiento de sóftbol.

Además, fundó una organización sin fines de lucro para ayudar a los jóvenes a través del béisbol.

La anécdota de las pastillas

Hay una nota de traducción que debiera aclararte para explicarte esta parte. En la versión original de Los Simpsons, cuando el Señor Burns lo echa del equipo a Mattingly por no afeitarse las patillas, este le responde: «A pesar de todo, lo prefiero antes que a George Steinbrenner».

¿Quién es George Steinbrenner? Fue el dueño de los New York Yankees durante mucho tiempo, incluyendo el periodo de grabación y lanzamiento de este episodio de Los Simpsons.

Steinbrenner era una persona polémica y difícil. En 1991, le pidió al manager del equipo, Stump Merrill, que todos los jugadores se cortaran el cabello y lo tuvieran prolijo. Mattingly tenía un corte mullet, que estaba de moda en esos años (en los ochenta, en realidad) y no se lo quiso cortar.

Muchos creen que la respuesta de Mattingly hace referencia al incidente, pero en realidad esto que te cuento sucedió después de grabado el episodio. Así que esta podría entrar en la categoría de predicciones de Los Simpsons.

Ken Griffey Jr.

Ken Griffey Jr. nació en Donora, Pennsylvania, en 1969. Fue jugador de la MLB durante 22 años, desde 1989 hasta 2010. Ocupaba el puesto de jardinero.

Jugó en varios equipos pero estuvo más tiempo en los Seattle Mariners y en los Cincinnati Reds. Fue 13 veces All-Star y MVP en 1997. Obtuvo 10 Golden Gloves y 7 bates de plata, entre muchos otros logros individuales.

Por todo esto y a pesar de no haber ganado nunca una Serie Mundial, igualmente entró al Salón de la Fama.

Su padre también fue jugador de béisbol y ganó dos World Series. La relación con su padre es un tema importante en la vida y la carrera de Ken Griffey Jr. En 1988, debido a la presión del béisbol y de su padre, se sumió en una depresión. Intentó quitarse la vida tomando casi 300 aspirinas.

Lo llevaron al hospital a tiempo y se pudo salvar. Su padre fue a visitarlo y terminaron peléandose. Griffey Jr. se sacó la intravenosa que le habían inyectado para detener la discusión. Luego de ese incidente, el jugador declaró que la relación con su padre mejoró.

¿Qué fue de la vida de Ken Griffey Jr.?

Creó una fundación que apoya a otras caridades y a diferentes hospitales. Actualmente vive en Winter Garden, Florida, junto a su esposa y a su familia. Tuvo dos hijos y adoptó un tercero.

Fue nombrado embajador deportivo por Condoleezza Rice, la entonces Secretaria de Estado de los Estados Unidos.

Hoy está considerado como uno de los mejores jugadores de la historia de la MLB.

La anécdota graciosa de su grabación del capítulo es que tenía que decir la línea «Hay una fiesta en mi boca y todos están invitados». Sin embargo, él no entendía el significado de esta expresión y dudó hasta el final si decirla o no.

Ozzie Smith

Ozzie Smith nació en Mobile, Alabama, en 1954. Jugaba como campocorto y también se destacaba como bateador. Estuvo activo desde 1978 hasta 1996 y su nickname era «The Wizard» (El Mago).

Ganó la World Series 1982 con los St. Louis Cardinals, uno de los dos equipos en los que jugó junto a San Diego Padres. Además, fue 15 veces All-Star, obtuvo nada menos que 13 Golden Gloves y 1 bat de plata.

Fue un jugador defensivo brillante y cuenta con varios récord individuales. Todo esto le valió la entrada al Salón de la Fama.

¿Qué fue de la vida de Ozzie Smith?

Se convirtió en comentarista deportivo y también puso un restaurante y bar temático de deportes. En 2006 escribió un libro para niños. En 2012 subastó todos sus Golden Gloves en 500.000 dólares.

Siempre quiso volver a aparecer en Los Simpsons para develar qué fue lo que le pasó a su personaje.

Mike Scioscia

Mike Scioscia nació en Darby, Pennsylvania en 1958. Jugaba en la posición de catcher y toda su carrera lo hizo para Los Angeles Dodgers. Estuvo activo desde 1980 hasta 1992. Se retiró el mismo año en que se estrenó el capítulo de Los Simpsons en el que participa por primera vez.

Fue dos veces All-Star y ganó como jugador dos World Series (81′ y 88′).

Scioscia era fan de Los Simpsons desde el comienzo de la serie y estaba muy entusiasmado en participar. Según contó, todos los años le envían una comisión por su actuación en ese episodio. Esta comisión equivale a 4 dólares.

¿Qué fue de la vida de Mike Scioscia?

Tras la década del noventa, se convirtió en entrenador y le dio su único título a Los Angeles Anaheim (actuales Los Angeles Angels) en 2002. Entrenó a ese equipo hasta el 2018. Además, fue nombrado manager del año en dos oportunidades (2002 y 2009).

Lo mejor de Mike Scioscia es que vuelve a aparecer en la serie en el episodio Bart, el desobediente (S22E03) en el que Lisa se convierte en entrenadora de béisbol y Bart no le hace caso.

En su aparición, Marge le pregunta a un Scioscia ya entrado en años si no se había intoxicado trabajando en la Planta Nuclear de Springfield. Scioscia confirma el incidente y dice que eso le dio superpoderes para entrenar (y desmagnetizar tarjetas de crédito).

Darryl Strawberry

Y para el final… el compañero y a la vez competidor de Homero, Darryl Strawberry.

Strawberry nació en Los Angeles, California, en 1962. Fue un gran bateador y jardinero derecho. Jugó durante 17 temporadas desde 1983 hasta 1999 y lo hizo en cuatro equipos: New York Mets, Los Angeles Dodgers, San Francisco Giants y los New York Yankees.

Ganó 4 World Series. La primera con los Mets en el 86′, y luego tres con los Yankees (96′, 98′ y 99′).

Fue novato del año en 1983 y fue elegido All-Star en 8 ocasiones. Tiene 2 bates de plata y muchos otros récords y distinciones.

Darryl Strawberry mide 1.98 m. lo cual se refleja muy bien en Los Simpsons. Por su presencia y porte, fue uno de los bateadores más temidos de la liga en su momento.

¿Qué fue de la vida de Darryl Strawberry?

Mientras aún era jugador Strawberry tuvo algunos problemas al no pasar la cuota alimentaria a su ex mujer. Al mismo tiempo le apareció un cáncer en el colon y tuvo que ser operado, aunque luego volvió a las canchas.

En 1999 fue arrestado por tenencia de cocaína y por intentar contratar los servicios de una prostituta sin saber que en realidad se trataba de una policía de encubierto. Fue suspendido de la MLB y además, los jueces lo mandaron a hacer tareas comunitarias.

Más tarde, los problemas siguieron en la vida de Strawberry. Su cáncer volvió y al mismo tiempo chocó con su auto y escapó. Lo detuvieron y esta vez fue a la cárcel. Al salir de prisión lo enviaron a un instituto de rehabilitación de drogas.

Tiempo después contó que no sólo padece de adicción a las drogas sino que también tuvo adicción al sexo y que llegó a tener relaciones en los entretiempos de los partidos.

En 2009 escribió su autobiografía. Es evangelista y ha aparecido en diferentes programas religiosos contando su historia. También ha contribuido con diversas caridades.

¿Qué pasó con su enfermedad? Superó al cáncer por segunda vez y por eso él mismo se considera «un milagro viviente».

El llanto de Strawberry

La anécdota de su grabación con Los Simpsons es que él no estaba al tanto de que su personaje iba a llorar. Esto que parece menor en realidad tiene una historia.

En el quinto juego de la World Series de 1986, el público rival, de los Boston Red Sox, cantó en contra de Strawberry, entonando su nombre «Da-rryl! Da-rryl». El jugador se mostró muy molesto y reaccionó sacándose la gorra ante el público.

Este fue uno de los primeros cánticos contra un jugador en la historia del deporte de Estados Unidos e hizo que esta práctica luego se popularizara.

Springfield of Dreams, el documental en broma

En 2017, al cumplirse el 25 aniversario de Homero al Bat, la MLB incluyó honoríficamente a Homero en el Salón de la Fama. Por este motivo, Fox lanzó en Fox Sports un especial sobre este episodio.

Se llamó Springfield of Dreams: The Legend of Homer Simpson. Se trata de un mockumentary, es decir, un documental falso hecho en broma, donde se describen los hechos del episodio como si hubieran sucedido de verdad.

En este documental falso, dan testimonio casi todos los jugadores protagonistas (menos Strawberry). A ellos se le suman ex jugadores y periodistas especializados en béisbol como Bob Costas. También aparece dando testimonio Bill de Blasio, el Alcalde de New York, entre otras personalidades. Otro que no se perdió este mockumentary fue el astrofísico Neil deGrasse Tyson, quien aparece explicando adónde cayó realmente Ozzie Smith.

Como no podia ser de otra manera, también son entrevistados Homero, Carl, Moe, Apu, el Jefe Górgori, el Profesor Frink y el Tipo de los Cómics. Lou, el policía, también da su testimonio sobre el arresto a Steve Sax que lo dejó afuera del partido.

Obviamente que ninguno de los jugadores habla sobre cómo fue grabar el capítulo. En cambio, cuentan cómo fue lo que vivieron, como si todo realmente hubiera sucedido.

Mike Scioscia, por ejemplo, cuenta que le había fascinado trabajar en la planta nuclear. Roger Clemens recuerda con sorna cómo destruyó el Bat Maravilla de Homero. Wade Boggs reafirma su posición diciendo que Lord Palmerstone fue el mejor Primero Ministro de Inglaterra e incluso enumera sus logros.

Los jugadores que no quisieron participar

Hubo algunos jugadores de la MLB a los se les ofreció participar de este episodio pero declinaron la propuesta. Entre ellos, Carlton Fisk, Ryne Sandberg, Rickey Henderson y Nolan Ryan.

Puedo decir con mucho dolor que nos han decepcionado a todos los fans de Los Simpsons. Les faltó algo. Llamémosle corazón.

Para seguir aprendiendo

Como siempre me interesa contarte qué se puede aprender con Los Simpsons, vamos a ver qué sacar en limpio de este artículo.

Te recomiendo mucho que veas la película El Mejor, de Robert Redford. Es entretenida y vas a poder tachar de la lista de pendientes ver una peli de Redford que es una actor que marcó una época.

No te recomiendo que veas La Bella y el Campeón porque me pareció un bodrio. Salvo que te guste mucho el béisbol y las comedias románticas.

Si te gusta el cine clásico, te recomiendo El Orgullo de los Yankees. Es una película interesante, aunque, como te imaginarás por lo que te conté antes, tiene un final triste.

El poema de Thayer puede ser interesante si estás estudiando inglés, aunque cuidado, porque tiene mucho argot beisbolístico.

Por último te super recomiendo que veas Springfield of Dreams: The Legend of Homer Simpson. Yo lo vi hace un tiempo y es un documental muy divertido. El único problema es que hoy es bastante difícil de conseguir. No lo he encontrado en ninguna plataforma online y lo busqué también por otras fuentes, sin que apareciera completo.

Más referencias de Los Simpsons en Los Simpsons Explicados

Espero que este artículo te haya gustado. Si considerás que me faltó algo o querés hacer algún aporte, dejame un comentario al final del artículo.

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Gracias por tomarte el tiempo de leerme.

Hasta la próxima.

Fuentes

• Homer at the Bat – Simpsons Wiki
• Canseco arrested on charge of beating wife
• Canseco vs Sikahema [VIDEO]
• NYM@NYY: Roger Clemens beans Mike Piazza
• Norm Cash Brings Table Leg To Hit Nolan Ryan, 2nd No-Hitter! [VIDEO]
• When Norm Cash took a table leg to the plate for the Detroit Tigers
• Former MLB Star Darryl Strawberry Beat Colon Cancer Twice
• Daaaaa-ryll Daaaaa-ryll [VIDEO]
• José Canseco – Wikipedia (Eng)
• Darryl Strawberry – Wikipedia (Eng)
• Steve Sax – Wikipedia (Eng)
• Don Mattingly – Wikipedia (Eng)
• Roger Clemens – Wikipedia (Eng)
• Wade Boggs – Wikipedia (Eng)
• Ken Griffey Jr. – Wikipedia (Eng)
• Mike Scioscia – Wikipedia (Eng)
• Ozzie Smith – Wikipedia (Eng)

La entrada El equipo de sóftbol del Señor Burns. ¿Qué fue de cada jugador? se publicó primero en Los Simpsons Explicados.

Todo el capítulo es un gran flashback de la historia que narra Homero que se desarrolla en 1984. Hay que recordar que, según la fecha de emisión del primer capítulo de Los Simpsons, Bart habría nacido entre 1979 y 1980; Lisa entre 1981 y 1982. Como el episodio se lanzó a fines de 1992 y Lisa tiene unos eternos 8 años, deben haber calculado que nació aproximadamente en 1983.

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Por eso la historia se desarrolla durante el primer año y medio de vida de Lisa. Edad a la que los bebés suelen decir su primera palabra.

¿Y qué pasó en 1984 que se menciona en el episodio? Se realizaron los Juegos Olímpicos de 1984, en la ciudad de Los Ángeles. Este es el contexto del episodio que se aprovecha para marcar una época signada por la Guerra Fría.

En el episodio vemos la referencia al boicot soviético y cómo Krusty Burger fracasa en una promoción vinculada a los Juegos Olímpicos. En este artículo te explicaré de qué se trató este boicot y qué tiene que ver la promoción fallida de Krusty Burger.

Episodio en el podcast de Los Simpsons Explicados en Spotify

Este artículo también lo podés escuchar en versión podcast en el podcast de Los Simpsons Explicados. La versión podcast es un poco más extensa, y tiene más información.

La Guerra Fría, en todos los ámbitos

Tras la Segunda Guerra Mundial, el mundo se dividió en dos. Por un lado, Estados Unidos junto a sus aliados de occidente y por el otro, la Unión Soviética, con sus países satélites. Dos sistemas enfrentados, el capitalismo y el comunismo.

Si bien hubo momentos de mucha tensión, la guerra directa nunca llegó. Y hay que agradecer que no haya estallado un enfrentamiento bélico entre estas dos facciones porque la opción nuclear siempre estuvo entre las posibilidades.

Como no se animaban a declararse la guerra, la rivalidad se llevó a todos los otros ámbitos donde Estados Unidos y la Unión Soviética competían. La carrera espacial fue uno de esos escenarios, pero también, por supuesto, el deporte.

Uno de los más importantes de estos hechos fueron el boicot y el contra boicot a sus respectivos Juegos Olímpicos que se hicieron estas dos superpotencias en la década del ochenta.

Empezaré contándote qué ocurrió en Moscú 1980.

El antecedente: el boicot a Moscú 1980

Los Juegos Olímpicos de 1980 se realizaron en Moscú, la capital de la entonces Unión Soviética. Los rusos venían envalentonados luego de haber ganado los juegos de Munich 1972 y los de Montreal 1976. Y así lo hicieron también en Moscú, su propia casa.

Sin embargo, la fiesta no fue completa, puesto que los máximos rivales se bajaron de la competición seis meses antes.

Por ese entonces, la URSS había invadido Afganistán y Estados Unidos denunció que esa acción militar violaba el derecho internacional. Por este motivo, decidió boicotear los juegos olímpicos de Moscú a modo de protesta simbólica.

Muchos de los aliados de Estados Unidos se plegaron a esta medida y boicotearon también Moscú 1980. Entre ellos, Argentina y Chile. Además, por otros motivos, China también se bajó de la competencia. Algunos países, en especial los europeos, dejaron competir a sus atletas de élite pero bajo la bandera olímpica, para no comprometerse.

Finalmente, 66 países decidieron no participar. Algunos, apoyando la medida estadounidense, pero otros por motivos distintos como China. Los que sí participaron fueron 80 países, entre ellos Brasil, Colombia y México.

¿El resultado?

La URSS monopolizó el medallero, ganando 195 medallas, siendo 80 de oro, 69 de plata y 46 de bronce. En segundo lugar quedó Alemania oriental, que estaba bajo influencia soviética, con 126 medallas, incluyendo 47 de oro.

Los siguientes Juegos Olímpicos se iban a desarrollar en Los Angeles y quedaba la duda. ¿Haría la URSS una devolución de gentilezas y le boicotearía los Juegos Olímpicos a Estados Unidos?

Los nuevos Juegos Olímpicos

Los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 1984 tienen algo en especial. Fueron una bisagra con respecto a todos los que se habían realizado antes.

A finales de la década del setenta ningún país quería ser anfitrión de los Juegos Olímpicos. ¿Por qué? Porque implicaba un riesgo de seguridad severo y porque tenía un costo económico altísimo.

Había dos antecedentes vinculados a estos aspectos de los dos últimos juegos realizados. El primero, en Munich 1972, donde el grupo terrorista Septiembre Negro secuestró y asesinó a once integrantes del equipo olímpico de Isreal. El segundo, los números en rojo que arrojaron los Juegos Olímpicos de Montreal 1976.

Por ese motivo, los juegos de Los Ángeles fueron pensados para que generen dinero. Se reutilizaron estadios y se aprovechó toda la infraestructura existente en la ciudad anfitrión.

Podríamos decir que fueron los primeros juegos modernos tal como los conocemos hoy en día. Desde entonces, todos los países se pelearían por ser sede del máximo evento deportivo.

El desquite soviético: el boicot a Los Ángeles 1984

Durante años la duda de si habría o no boicot estaba en el aire. Los rusos aseguraban que participarían en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles. Sin embargo, el mismo día que la antorcha olímpica comenzó su recorrido por el mundo, la URSS anunció que no participaría.

El principal motivo que denunciaron fue la seguridad de sus atletas debido al sentimiento anti comunista en Estados Unidos.

Si viste Rocky IV, quizás recuerdes una escena en la que la esposa de Ivan Drago denuncia algo similar y decide llevar la pelea entre Rocky y su esposo a Moscú.

Lo cierto es que más allá de lo que la URSS adujo, mundialmente se lo tomó como una revancha del boicot a Moscú en 1980.

En los días posteriores al anuncio soviético, otros países alineados con la URSS también se fueron bajando. Entre ellos, Bulgaria, Alemania Oriental, Cuba, Afganistán, Checoslovaquia, Vietnam, Hungría y Polonia.

Del lado estadounidense replicaron diciendo que los juegos se iban a realizar con total normalidad y que los rusos se bajaban porque querían evitar que sus atletas desertaran debido a la falta de libertades individuales del comunismo.

Lo cierto es que el 28 de julio de 1984 los Juegos Olímpicos de Los Ángeles comenzaron con la participación de 140 países y con el boicot del bloque soviético.

Los Juegos de la Amistad

Los rusos no sólo boicotearon los Juegos Olímpicos de Los Ángeles, sino que, al mejor estilo Bender de Futurama, hicieron su propia olimpiada, con juegos de azar y mujerzuelas.

En realidad, fueron una serie de eventos deportivos a los que llamaron Juegos de la Amistad (muy orwelliano todo). A esta contra-olimpiada se sumaron unos 50 países, incluyendo algunos que habían participado de Los Ángeles 1984.

Los Juegos de la Amistad dieron comienzo el de julio de 1984, casi un mes antes que comenzaran los de Los Ángeles, y se extendieron hasta septiembre de ese mismo año. Por supuesto, la agenda no era tan apretada como la de los Juegos Olímpicos.

Sin embargo, a diferencia de los Juegos Olímpicos, no hubo una única sede sino que hubo varias en los distintos países socialistas. Eso sí, la ceremonia de apertura fue en Moscú.

La supremacía soviética hasta Moscú

Como te conté antes, los rusos habían ganado los Juegos Olímpicos de Munich y también los de Montreal. Luego, en su propia casa y gracias al boicot estadounidense, habían triunfado con mucha comodidad en la edición de 1980.

Era claro que si bien no habían podido llegar a la Luna, en términos de deportes, los soviéticos eran superiores.

Se decían muchas cosas al respecto, especialmente en términos de dóping (otro detalle que apreciarás mejor si viste Rocky IV), pero el resultado final era que los rusos se colgaban más medallas que los estadounidenses.

Seguramente fue eso lo que vio el equipo de marketing de McDonalds para hacer una de las promos más desastrosas de la historia.

La promoción fallida de McDonalds y la parodia de Krusty Burger

En el mencionado episodio de Los Simpsons, vemos que Krusty el Payaso lanza una promoción para su cadena de hamburguesas Krusty Burger durante los Juegos Olímpicos y que luego esta fracasa rotundamente.

Debo admitir que a pesar de haber visto el episodio muchas veces, nunca me quedó claro cómo era la promo y por qué Krusty se termina lamentando. Pero luego de investigar el tema entendí que era una parodia a una promoción que McDonalds sacó durante aquellos Juegos Olímpicos.

La promoción de McDonalds se llamó «If the US wins you win», que es un juego de palabras ya que US significa United States y también «nosotros» en inglés La promo consistía en lo siguiente. En cada compra en McDonalds (con algún monto mínimo seguramente), el cliente obtenía una raspadita. Al raspar, se revelaba una disciplina olímpica y a partir de allí había cuatro posibilidades:

• Si Estados Unidos obtenía la medalla dorada en esa disciplina, se ganaba un Big Mac gratis.
• Si Estados Unidos obtenía la medalla de plata en esa disciplina, el cliente se ganaba de forma gratuita unas papas.
• Si Estados Unidos ganaba una medalla de bronce en esa disciplina, el cliente se ganaba un vaso de Coca Cola gratis.
• Si Estados Unidos no llegaba al podio, el cliente no ganaba nada.

La «trampa» era que casi todas las raspaditas revelaban disciplinas en las que los soviéticos y sus aliados solían ganar. Por lo tanto y en teoría, McDonalds se aseguraría de no regalar demasiada mercadería.

Pero la URSS boicoteó los Juegos Olímpicos y sus atletas no se presentaron en esos eventos. Por lo tanto, los estadounidenses, que eran los que solían quedar detrás de ellos, ocuparon los puestos que los rusos relegaron.

En el global, Estados Unidos obtuvo 174 medallas, incluyendo 83 de oro, 61 de plata y 30 de bronce. Tuvo una diferencia abrumadora sobre el segundo, Rumania, que obtuvo 53 medallas, con 20 de oro.

La victoria de atletas de Estados Unidos en disciplinas de dominio ruso tuvo un impacto en las finanzas de McDonalds y la promoción quedó en la historia como un gran fracaso de marketing.

Krusty Burger es una parodia de McDonalds durante toda la serie. Por lo tanto, la referencia funciona de manera magistral, como ocurre a menudo en Los Simpsons.

En resumen

Los Juegos Olímpicos de Los Ángeles fueron boicoteados por los soviéticos en represalia por un boicot previo de los estadounidenses.

La promo de Krusty Burger es una parodia a la promoción fracasada de McDonalds que estimó que los soviéticos se iban a quedar con las medallas en determinados eventos. Sin embargo, el boicot lo arruinó completamente.

Más referencias de Los Simpsons en Los Simpsons Explicados

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Hasta la próxima.

Fuentes y para seguir leyendo y viendo

• Juegos Olímpicos de Moscú 1984
• Juegos Olímpicos de Los Ángeles 1984
• Juegos de la Amistad
• Masacre de Munich
  

La entrada El boicot soviético a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles, según Los Simpsons se publicó primero en Los Simpsons Explicados.