En el episodio 21 de la temporada 6 de Los Simpsons, titulado Lucha educativa, vemos que Bart juega al ajedrez tres partidas simultáneas. La gente que mira la partida se sorprende de la supuesta capacidad ajedrecística que tiene, pero enseguida sus rivales lo sentencian con tres jaque mates simultáneos.
¿Es esto una referencia a algo? Sí y no.
En este artículo te voy a contar sobre la relación de esta escena con la vida del gran maestro del ajedrez Samuel Reshevsky.
La no referencia
Las referencias de Los Simpsons, las que leas en este blog o en cualquier otro sitio web o cuenta de redes sociales, no son grandes novedades. La mayoría de ellas están registradas en sitios oficiales como la Simpsons Wiki, en la misma página de Wikipedia de cada episodio y en otros sitios más, incluyendo The Simpsons Archive.
El resto de las referencias salen de los comentarios en los DVD de los guionistas y productores de la serie.
Según The Simpsons Archive, esta escena de Bart jugando ajedrez es una referencia a la película Knight Moves, de 1992. Este es un film de suspenso protagonizado por Christopher Lambert, Diane Lane y Tom Skerritt.
El film trata acerca de un psicópata que asesina mujeres y le deja pistas a un Gran Maestro de ajedrez para jugar a un juego macabro. Christopher Lambert interpreta a este Gran Maestro que tiene que descifrar por qué ha sido elegido por el asesino y también ayudar a la policía a detenerlo.
Pero en el medio tiene que, primero, convencer a las autoridades de que él no es el asesino y como si fuera poco, participar en un duelo ajedrecístico contra otro Gran Maestro. Para hacerla completa, se involucra sexualmente con la psicóloga asignada al caso.
Como te podrás imaginar la película es un desastre total.
¿Cuál es la referencia en Los Simpsons? Bueno, ninguna. Me vi toda la película y lo más cercano que hay es el comienzo en el que vemos a dos niños prodigios jugar al ajedrez, ante la mirada de muchas personas.
Pero no hay partidas simultáneas ni nada de eso. Entonces, ¿es esta escena realmente una referencia a Knight Moves?
Otras posibles referencias
Primero, habría que aclarar que puede no haber referencia en lo absoluto. Quizás ver a Bart jugar al ajedrez era un chiste en sí mismo.
Sin embargo, recordaba una película de un joven prodigio jugando al ajedrez y la encontré. El film se llama Searching For Bobby Fischer y es de 1993. Atención con el elenco: Ben Kingsley, Joe Mantegna, Laurence Fishburne, Laura Linney y un par más super conocidos.
La película narra la historia real de un prodigio del ajedrez, Josh Waitzkin, quien a temprana edad se perfilaba como un gran promesa de esta disciplina y quien ahora es jugador profesional de ajedrez (además de ser artista marcial).
El film está bastante bien, pero tampoco tiene ninguna referencia puntual a la escena de Los Simpsons.
Sin embargo, me quedaba una última referencia por cubrir y era la conocida foto de un niño jugando ajedrez simultáneamente contra varios Grandes Maestros.
Investigando por encima, descubrí que la fotografía era de la década del veinte aproximadamente y que el niño prodigio del ajedrez era un tal Samuel Reshevsky.
Vamos a conocer su historia, especialmente su infancia.
Samuel Reshevsky, el niño prodigio del ajedrez
Reshevsky nació en Polonia en 1911, en el seno de una familia judía. Aprendió a jugar ajedrez a muy temprana edad y se perfiló de inmediato como un niño prodigio.
Cuando tenía 8 años ya tenía la capacidad de vencer a ajedrecistas experimentados y ofrecía exhibiciones jugando al mismo tiempo contra varios contrincantes.
En esa época no había industria del deporte como ahora, pero los padres creyeron que igualmente podían ganar mucho dinero explotando las habilidades de su hijo. En Polonia la iban a tener complicada así que organizaron giras de exhbición por Europa para luego viajar a Estados Unidos. En estas giras, el pequeño Samuel jugó más de 1.000 partidas de exhibición.
La foto contra los supuestos grandes maestros
La foto de él contra varios «Grandes Maestros» fue tomada en París en 1920. Al llegar a esa ciudad proveniente desde Bélgica, Reshevsky ya era conocido y celebrado por los periódicos. Los parisinos ansiaban con presenciar sus exhibiciones.
El niño prodigio solía enfrentar a 20 oponentes al mismo tiempo. En general, todos eran aficionados y cada tanto le tocaba algún jugador con más experiencia. En promedio, ganaba 18 de 20 y cada tanto, alguna partida la perdía o quedaba en tablas con su rival.
¿Y cuándo compitió contra varios grandes maestros de forma simultánea?
Bueno, nunca.
La foto es verídica pero sus oponentes no son grandes maestros. De hecho, en los periódicos franceses de la época ni se menciona a sus oponentes. Esto es porque no fueron cubiertos por periodistas especializados o porque sus rivales eran simplemente intrascendentes.
A pesar de ello, en internet sigue apareciendo como epígrafe junto a la foto la historia de que no sólo enfrentó a diferentes Grandes Maestros al mismo tiempo, sino que les ganó a todos.
El niño Reshevsky prodigio contra verdaderos maestros
En 1922, Reshevsky tenía 10 años y fue invitado a participar del New York Masters, convirtiéndose en el jugador más joven en formar parte de este torneo.
Reshevsky arrancó con un empate antes Charles Jaffe, un jugador experimentado, pero terminó el torneo en la última posición.
El niño explotado
En medio de todas estar partidas y partidas de ajedrez, la familia de Reshevsky se asentó en Manhattan, donde fueron llamados por la justicia. ¿Por qué? Porque el pequeño que ya tenía 10 años no iba a la escuela y no sabía leer ni escribir.
En la película Searching For Bobby Fischer, de la cual te contaba antes, hay un personaje bastante parecido a este pequeño y explotado Reshevsky.
La gran pregunta es, ¿vale la pena sacrificar todos los otros conocimientos que un niño o una niña pueden adquirir para convertirlos en máquinas de una única disciplina determinada?
Suena tan inhumano como lo es. Pero esto que sucedió con el ajedrez, también ocurre en la actualidad con el fútbol, la actuación, el modelaje y otras actividades.
Bueno, finalmente intercedió el empresario y filántropo Julius Rosenwald quien se hizo cargo de la situación económica de Reshevsky, a cambio de que él termine sus estudios.
Y así lo hizo. Entre 1924 y 1931 apenas jugó torneos y partidas de ajedrez de forma pública. Se dedicó a estudiar, terminó la secundaria. En 1934 se graduó como contador en la Universidad de Chicago.
Reshevsky llegó a ejercer como contador pero lo interesante fue su gran carrera ajedrecística. Había sido un prodigio y se esperaba que fuera un Gran Maestro. Y por supuesto que iba a cumplir.
Antes de conocer sus logros en el ajedrez, voy a hacer un paréntesis con un dato de color que encontré cuando investigaba.
La foto de Reshevsky con Charles Chaplin
Hay varias fotos donde se ve al pequeño Samuel Reshevsky jugando una partida de ajedrez contra Charles Chaplin. También hay otra serie donde aparece el actor Douglas Fairbanks (protagonista de La Marca del Zorro, estrenada en 1920).
Se dice que el actor, al enterarse de la brillante mente del niño quiso conocerlo y desafiarlo a una partida. Lo invitó a sus estudios en Hollywood y allí jugaron. El prodigio venció al gran actor. Incluso, vas a encontrar en internet, los movimientos que supuestamente hicieron.
La foto sería de 1921 ó de 1923. Sin embargo, no hay ninguna prueba de que la partida se haya jugado. Todo lo que circula en internet se basa en rumores que vienen desde hace años.
El Gran Maestro Samuel Reshevsky
En 1950 Samuel Reshevsky obtuvo el título de Gran Maestro de la FIDE (Fédération Internationale des Échecs). Junto con Campeón del Mundo, este es el rango más alto al que un jugador de ajedrez puede aspirar.
Reshevsky ganó 8 veces el US Chess Championship, obtiendo 5 seguidos entre 1936 y 1942. Comparte el récord de cantidad de títulos de este torneo con Bobby Fischer.
Reshevsky se enfrentó a los grandes de su época y llegó a derrotar a siete campeones del mundo incluyendo al cubano José Raúl Capablanca, el ruso-francés Alexander Alekhine, el holandés Max Euew, el argentino-polaco Miguel Najdorf, los rusos Mikhail Botvinnik y Vasily Smyslov y su gran rival y compatriota, Bobby Fischer.
Sí, Reshevsky se nacionalizó estadounidense e incluso compitió para el equipo olímpico de su país, pero durante mucho tiempo no lo hizo porque no soportaba a Fischer.
De los Grandes Maestros que te nombré antes, vale aclarar que no siempre Reshevsky ganaba, especialmente contra Fischer, a quien solamente pudo superar una vez en el resultado final de un torneo internacional.
Reshevsky ganó el torneo de Siracusa ’34, Hastings ’37 y 38′, Leningrado/Moscú 39′, Hollywood 45′, New York 51′ y 56′, Havana 52′, Dallas 57′, Haifa / Tel Aviv 58′, Buenos Aires 60′, Netanya 69′ y Reykjavik Open 84′. En este último cuando ya contaba con 72 años de edad.
Samuel Reshevsky falleció en 1992 en New York City donde vivió gran parte de su vida. Pasó de ser un niño prodigio del ajedrez a un Gran Maestro y es recordado como uno de los mejores jugadores de la historia de esta disciplina.
Conclusión
Sea o no una referencia directa e intencionada, la historia de Reshevsky cuando era niño tiene mucho en común con Bart jugando tres partidas de ajedrez en forma simultánea. La diferencia entre Reshevsky y Bart es que el primero solía ganar siempre y el segundo no.
Como digo siempre, la idea de Los Simpsons Explicados no es marcar las referencias de la serie y tirar datos sueltos, sino intentar relacionar, conectar y ampliar nuestros conocimientos a partir de una referencia.
Espero que este artículo te haya gustado. Si es así, compartilo con todo el mundo.
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Gracias por tomarte el tiempo de leerme.
Hasta el próximo artículo.
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