En este artículo te voy a contar más sobre estas famosas canciones que marcaron la década del ochenta y que se convirtieron en referencia obligada en cuanto a canciones de beneficiencia.

Pero, primero, la referencia en Los Simpsons.

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Episodio en el podcast de Los Simpsons Explicados en Spotify

Antes de continuar, te dejo el episodio del podcast de Los Simpsons Explicados en Spotify sobre el tema que trato en este artículo. Podés escucharlo o seguir leyendo el artículo, aunque el episodio del podcast es más completo.

Bart engaña a los vecinos de Springfield, pero luego todo le sale mal

En el episodio Bart y la Radio (Radio Bart, el nro. 13 de la temporada 3 de Los Simpsons), Bart simula haberse caído a un pozo para engañar a los vecinos de Springfield y divertirse un rato. Para ello, usa su flamante radio con micrófono que le regaló Homero, haciéndose llamar Timmy O’Toole.

El chiste le sale bien pero cuando intenta ponerle fin para no quedar expuesto, las cosas le salen mal. Irónicamente, queda atrapado en el pozo donde en realidad no había nadie.

Este episodio está inspirado en un caso real de una niña que cayó a un pozo. Eso ya te lo conté en el artículo: Baby Jessica, la niña que cayó en un pozo.

Antes de revelarse que Bart había engañado a toda la ciudad, Krusty y un grupo de famosos de Springfield, incluyendo a Sting, quien hace una aparición estelar en la serie, deciden grabar una canción a beneficio de Timmy O’Toole.

La canción se llama We’re Sending Our Love Down the Well que se puede traducir algo así como Enviamos nuestro amor abajo del pozo.

La puesta en escena de la canción es igualita a la de Do they know it’s Christimas, del supergrupo británico Band Aid y a We are the World, de su par estadounidense, USA for Africa.

La participación de Sting la asemeja más a la primera, ya que el artista británico formó parte de Band Aid. Pero tenemos que tener en cuenta que probablemente, Los Simpsons se basaron más en la segunda, por ser una banda de Estados Unidos.

De una forma u otra, te contaré sobre estas dos canciones y sus respectivas bandas. Pero primero, veamos los motivos que llevaron a semejante movida solidaria.

La hambruna en Etiopía

En la década del ochenta, Etiopía estaba sumida en una guerra civil que había comenzado en 1974 (y que terminaría recién en 1991).

Lamentablemente, el pueblo de Etiopía había sufrido varias hambrunas a lo largo de la historia, pero esta era la peor en el último siglo. Afectó a casi 8 millones de personas, de un total de 40 millones.

La hambruna dejó entre 300.000 y 1.200.000 muertos. Además, provocó desplazamientos de población incluyendo a 400.000 personas que abandonaron el país en calidad de refugiados. Como si fuera poco, 200.000 niños quedaron huérfanos.

La situación era terrible y varios países de África cercanos a Etiopía también se vieron afectados.

En Occidente nadie tenía idea de esto, ni les importaba. Hasta que la BBC de Londres hizo una serie de reportajes. En 1984, el periodista Michael Buerk mostró la hambruna de Etiopía en Gran Bretaña logrando una gran repercusión.

En particular, conmovió el testimonio de la enfermera Claire Bertschinger. Con los pocos recursos que contaba, ella tenía que elegir qué niños debían recibir alimentos y medicinas y cuáles debían ser dejados a morir.

Band Aid y Do they know it’s Christmas

Bob Geldof y la caridad

Entre las personas conmovidas por estos hechos se encontraba el músico y activista Bob Geldof. Seguramente te suene su nombre porque posteriormente fue el organizador del famoso convierto Live Aid. Geldof nació en Irlanda y se dedicó a la música y al activismo político. También es recordada su actuación en el film The Wall, de Pink Floyd.

Geldof, a través de su novia, Paula Yates, se comunicó con el cantante Midge Ure. Ure, nacido en Escocia, había pasado por varias bandas, incluyendo Thin Lizzy. Geldof le propuso hacer algo para mitigar la hambruna en Etiopía. Así fue que decidieron juntarse para discutir el asunto.

¿Qué podían hacer unos músicos? Bueno, justamente… música. Acordaron hacer una canción a beneficio.

Pero no lo iban a hacer solos. Convocaron a los mejores músicos de Gran Bretaña e Irlanda. Los primeros que aceptaron fueron Sting y las bandas Duran Duran y Spandau Ballet.

Composición y grabación

Así fue como se formó Band Aid, que es el nombre de la banda pero también un juego de palabras. Band Aid en inglés significa «apósito» o, como decimos en Argentina, «curita».

La idea de toda esta movida era generar dinero para poder donarlo a Etiopía. Así que Geldof apuntó a sacar el álbum para la Navidad. De esta forma, tendría la oportunidad de convertirse en un gran éxito navideño.

Teniendo esto en cuenta, apuntó la composición para el lado navideño. Así fue como surgió «Do they know it’s Christmas» que lo podemos traducir como «¿Saben ellos que es Navidad?». Geldof y Ure trabajaron en el tema solos antes de reunir a todos los grandes artistas que iban a colaborar para grabarlo. Ure fue finalmente quien terminó produciendo la canción.

Mientras Ure trabajaba en la produccion del tema junto a otros músicos convocados, Geldof salió a la caza de los nombres más importantes de la música británica e irlandesa. Los primeros reunidos en la grabación fueron Tony Hadley de Spandau Ballet, Sting, Phil Collins (que cayó con su batería), los cantanes de Status Quo y Glen Gregory. .

Un caso llamativo fue el del cantante inglés Boy George. El entonces cantante de Culture Club estaba en Estados Unidos y Geldof quería que participara en la grabación de Do they know it’s Christmas. Así que lo llamó pero George estaba durmiendo. Geldof lo convenció y le pidió que por favor se tomara el avión Concorde que conectaba New York y Londres en alrededor de 3 horas. Pero George se fue a dormir de nuevo. El pesado de Geldof lo llamó de nuevo y aunque se perdió un Concorde, se pudo tomar el último vuelo y llegó a último momento a la grabación.

Otro caso interesante fue el del cantante Marilyin, un tipo que la había pegado un año atrás pero que ya nadie se acordaba de él. El flaco se presentó en el estudio de grabación. El tema es que nadie lo había invitado. Pero Geldof lo dejó quedarse porque pensó que todos sumaban.

El equipo de artistas lo completaron George Michael; Bono y Adam Clayton, de U2; integrantes de Kool & the Gang; integrantes de Bananarama y de The Boomtown Rats, entre otros. David Bowie y Paul McCartney no pudieron participar pero enviaron todo su apoyo. Según Bob Geldof, sólo tres artistas negaron su participación en el proyecto, aunque nunca quiso revelar sus nombres.

El hit británico de beneficiencia

Do they know it’s Christmas se lanzó el 3 de diciembre de 1984 en el Reino Unido. Quedó en el primer puesto de los ránkings durante varias semanas. La primera semana vendió nada menos que un millón de copias. Finalmente fueron recaudados 8 millones de libras esterlinas que se donaron para paliar la hambruna en Etiopía.

A lo largo de los años, el tema fue reversionado y relanzado para nuevas causas benéfica, todas vinculadas a África.

Pero no todo fue un éxito. Los críticos destrozaron el resultado final desde el punto de vista artístico. Y algunas personas consideraron que la canción tenía una visión occidental y que abundaba en estereotipos sobre los africanos. Un enfoque colonialista en pleno siglo XX.

USA for Africa y su We are the World

El antecedente de Do they know it’s Christmas despertó el interés de un tal Harry Belafonte. Si no te suena, te cuento que se trata de un músico estadounidense que se desempeñó también como activista social.

Puede que eso tampoco te suene, pero si creciste viendo películas como Beetlejuice, de Tim Burton seguramente recuerdes la canción Day-O. Bueno, ese tema fue popularizado por Harry Belafonte en base a una canción folklórica jamaiquina.

El asunto es que a Belafonte le gustó la idea de hacer música a beneficio. Fue así como se juntó con el productor Ken Kragen con quien reclutó a diferentes músicos exitosos de los Estados Unidos.

¿Quiénes iban a ser los beneficiados por la música a beneficio producida por estos señores? Nuevamente, el pueblo de Etiopía, cuya situación ya era conocida en todo el mundo gracias a la movida de Geldof y compañía.

La composición de un himno

Belafonte y Kragen convocaron a los mejores de la época: Michael Jackson y Lionel Messi… digo Lionel Richie. Ambos colaboraron para crear una canción emblemática que debía convertirse en hit. Como le había sucedido antes a Bob Geldof, era necesario que la composición fuera suficientemente comercial como para recaudar mucho dinero.

Richie se instaló en la casa de Michael Jackson para trabajar en la canción. Según cuenta la familia de Jackson, fue Michael quien se encargó de hacer casi todo. Luego de un rapto de inspiración, en poco tiempo ya tenía las partituras de cada instrumento.

Sin embargo, la canción no estaba lista y faltaba un día para la grabación. Jackson y Richie se juntaron la noche anterior como si fueran dos estudiantes terminando un trabajo práctico y le dieron los toques que le faltaban.

La grabación de un hit

El lugar elegido para grabar la canción, que se iba a terminar llamando We are the World  (Somos el mundo) fue el estudio A&M Recording Studios en Hollywood propiedad de Kenny Rogers, gran artista de la época. El supergrupo que se iba a formar para cantar el tema llevaría el nombre de USA for Africa.

Además de Michael Jackson y Lionel Richie, entre las estrellas convocadas para cantar estuvieron unos cuántos grosos de la música.

Entre ellos, Paul Simon, de Simon y Garfunkel. Stevie Wonder, famoso por varios hits como Isn’t She Lovely, y bueno digamoslo, por ser ciego… Pero no fue el único ciego en la sesión, porque estuvo también Ray Charles. A ellos se sumaron el ya mencionado Kenny Rogers.

También estuvo el cantautor y productor James Ingram. La cantante Dionne Warwick puso su preciosa voz. Otro que dijo presente fue el cantautor de country Willie Nelson, que siempre me pareció que en el video no se sabe la letra y que la va adivinando mientras la canta.

Probablemente, también te suene la voz de Steve Perry, el cantante de Journey, que también estuvo allí en la grabación y aparece en el video.

Cyndi Lauper pone su estridente voz y tiene su segundo de protagonismo en el video. Lo mismo para Bruce Springteen con su voz más rasposa. Otro que aparece y deja su huella en este hit es el gran Billy Joel.

Entre otros grosos y grosas, estuvieron Diana Ross, Al Jarreau, Kim Carnes (la de Bette Davis Eyes) y la gran Tina Turner.

La participación que más me gusta es la de Huey Lewis que le mete una energía impresionante cuando le toca su turno en la canción.

Es ineludible señalar la presencia de Bob Dylan, figura super relevante que, junto a Ray Charles, se erigen como grandes padrinos musicales de la juntada artística.

Hay algo gracioso que me gustaría destacar y que se conecta también con Los Simpsons, aunque con otro episodio.

Además de estos artistas, había muchos otros que, como no había lugar para todos, sólo tuvieron la oportunidad de figurar y hacer unos coros. Entre ellos estaban todos los hermanos de Michael Jackson: Jackie, La Toya, Marlon, Randy y Tito. Además, el actor Dan Aykroyd (de los Blues Brothers y Los Cazafantasmas), el mismo Harry Belafonte, Bob Geldof (que se prendía en todas), Bette Midler (quien aparece también en Los Simpsons) y… John Oates.

¿Recordás quién es John Oates? Es uno de los Nacidos para Segundear que toca con Lisa. Él era el segundo en el dúo Hall & Oates, uno de los grupos con más hits en los ochenta. En el artículo Nacidos para Segundear, te conté la historia de este dúo y aquí verás que nuevamente a Oates le toca segundear: Daryl Hall está entre los cantantes principales teniendo un verso para él y a Oates lo mandaron a hacer coros.

El hit popular

Finalmente, la canción fue lanzada el 7 de marzo de 1985 y se convirtió en un éxito espectacular en todo el mundo. Llegó a alcanzar el primer puesto en los charts de diferentes países.

El single tenía We are the World en el lado A y en el B venía con la canción Grace, de Quincy Jones. Se vendieron 800.000 copias en sólo tres días. Esto le valió el reconocimiento de ser el single más rápidamente vendido en la historia de Estados Unidos.

Las ventas siguieron fuertes y finalmente el single se convirtió en el más vendido de los ochenta… y de la historia. Fue el primer single en recibir cuatro certificaciones de platino.

Críticas y premios

Como le ocurrió a los británicos con Do they know it’s Christmas, el hit estadounidense también recibió algunas duras críticas, aunque no tanto por lo artístico.

Algunos críticos apuntaron a la línea «There’s a choice we’re making» (Es una decisión que hacemos), de la letra. ¿Por qué? Por esa época, Michael Jackson y Lionel Richie, los compositores, tenían contrato con Pepsi y el slogan de la marca era «La elección de la nueva generación».  ¿Casualidad o imposición de los directivos de la gaseosa?

Por otro lado, aparecieron voces diciendo que la canción era solamente un acto de auto indulgencia y que ninguno de los artistas tenía idea de cuál era el problema en África ni como solucionarlo realmente. Quienes decían esto pensaban que estos millonarios artistas estaban festejando su propio altruismo, lo que invalidaría el acto en cuestión.

Desde el periodismo especializado no todo fue crítica. La canción y su famoso video ganaron cuatro premios Grammy de 1986 incluyendo grabación del año, canción del año, mejor actuación pop de un dúo o un grupo y mejor video musical.

La ayuda a Etiopía

We are the World recaudó nada menos que 11 millones de dólares y gracias a la toma de conciencia que generó la movida solidaria, se sumaron 1.3 millones más en donaciones.

El tema, que como te contaba, salió en marzo de 1985, para mayo ya había recaudado 46 millones de dólares. Hoy, se estima que en total, We are the World recaudó unos 80 millones de dólares. Si actualizamos esta cifra por inflación, cuarenta años después, nos daría unos 214 millones de dólares.

¿Llegó la ayuda a Etiopía finalmente?

Sí, aunque decidieron no donar todo de golpe. Fue una decisión acertada porque estuvo basada en una estrategia. La idea era enviar ayuda de forma periódica para que durara más y así, acompañar un programa a largo plazo.

En la ayuda a corto plazo se enviaron alimentos, medicina e indumentaria. A largo plazo, herramientas para producir comida y para controlar la tasa de natalidad.

El destino de la ayuda no fue sólo Etiopía. Los otros beneficiaros fueron Sudán y… Estados Unidos. ¡¿Cómo?! Sí, el 10% de lo recaudado fue donado para un programa interno del país del norte con el objetivo de ayudar a sus homeless.

La suma recaudada también permitió que se desarrollen diferentes programas en varios países de África. Muchos de ellos fueron realmente exitosos.

Más allá de lo que los críticos puedan haber opinado y más allá de la verdadera razón del proyecto, la ayuda se materializó y fue, en definitiva, un buen acto humanitario.

La crítica de Los Simpsons

No hace falta explicar el chiste de Los Simpsons, pero vale la pena analizar la parodia.

Sabemos que los problemas más importantes del mundo no se resuelven con música sino con políticas a largo plazo. Lo más irónico de todo es que en muchos casos los países de donde surge la solidaridad son aquellos que cien años antes causaron los problemas sociales que hoy viven los damnificados. Es el caso de África y el colonialismo europeo del siglo XIX.

En Los Simpsons, los guionistas encontraron una forma de burlarse de las movidas solidaras de los países del primer mundo encabezadas por artistas super millonarios. En este caso, lo último que necesitaba Timmy O’Toole era una canción solidaria.

Si bien las canciones solidarias ya no pululan como antes, este tipo de conducta se ha masificado con las redes sociales.

Cada vez que veas una movida de estas características pensá que hay un límite difícil de ver donde termina el altruismo y comienza la auto indulgencia.

Más referencias de Los Simpsons en Los Simpsons Explicados

Espero que este artículo te haya gustado. Si considerás que me faltó algo o querés hacer algún aporte, dejame un comentario al final del artículo.

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Gracias por tomarte el tiempo de leerme.

Hasta la próxima.

Fuentes y referencias

• Hambruna en Etiopía – Wikipedia en inglés
• We are the world – Wikipedia en inglés
• We are the world (album) – Wikipedia en inglés
• Do They Know It’s Christmas?

La entrada La parodia a Do they know it’s christmas y We are the World se publicó primero en Los Simpsons Explicados.

Aquí hay varias referencias y voy a explicártelas una por una. Veremos quiénes son estos personajes, dejando de lado a Superman y a Batman que son conocidos superhéroes.

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Superman vs. Patty Hearst

El secuestro de Patty Hearst

El cómic dice Superman vs. Patty Hearst y vemos a Superman amenazado y asustado frente a una mujer vestida de militar, con un fusil de asalto en mano. ¿Fue Patty Hearst una especie de villana? Sí y no. Vamos a intentar analizarlo en esta sección.

Patty Hearst es la nieta del magnate William Randolph Hearst, un gran señor de los medios que amasó una fortuna durante su vida en base a su cadena de periódicos impresos. Hearst murió en 1951 pero su fortuna pasó a su familia, quien siguió con los negocios.

En 1974, el Ejército Simbionés de Liberación (Symbionese Liberation Army, conocida abreviadamente como SLA), una agrupación terrorista de izquierda, secuestró a Patty Hearst. La SLA estuvo activa desde 1973 hasta 1975, años de apogeo para las guerrillas urbanas de izquierda en todo el mundo.

La SLA daba golpes a bancos, asesinaba y secuestraba a personas con mucho dinero. Detrás de todo esto, seguían un manifiesto de extrema izquierda y un comportamiento sectario.

El objetivo de secuestrar a Patty Hearst no está claro. Algunos dicen que además de ser la nieta de un reconocido multimillonario, la familia Hearst era profundamente anticomunista. Otros dicen que fue porque vivía cerca de la guarida de la SLA, en San Francisco. Quizás fue un poco de todo eso.

A cambio de entregar a Patty Hearst a su familia, la SLA pidió la liberación de algunos guerrilleros que estaban presos y le exigió a la familia Hearst que donara 70 millones de dólares a familias carenciadas. El acuerdo no llegó a buen puerto y si bien la familia Hearst donó algo de dinero (2 millones de dólares), la SLA no liberó a Patty.

El gran golpe

Dos meses después de ser secuestrada, se liberó una cinta en la que Patty decía unirse de forma voluntaria a la organización adoptando el nombre Tania, en homenaje a Haydeé Tamara Bunke, compañera de armas del mismísimo Che Guevara.

En 1974 la SLA dio un golpe a un banco y la sorpresa fue que Patty participó de del robo. Se la ve en la cinta de video, armada con un fusil de asalto en el Hibernia Bank.

A los 19 meses de haber desaparecido, Patty cayó detenida. La organización SLA terminó siendo desbaratada.

La pregunta que todo el mundo se hacía era, ¿se había unido voluntariamente a la SLA? ¿O la habían coaccionado para que lo hiciera? ¿Le habían lavado la cabeza?

La versión de Patty Hearst

Semanas después de ser capturada (o liberada del SLA, según la versión que más creas) Patty Hearst condenó su alianza con la SLA. Había perdido mucho peso y parecía tener la mente en otro lugar. La mayoría de los especialistas se pronunciaron a su favor, alegando que le habían lavado la cabeza y que había atravesado circunstancias horribles durante su cautiverio.

¿Qué pasó realmente?

Patty Hearst dijo que la tuvieron encerrada en un ropero durante una semana y que cada vez que la sacaban de allí, le vendaban los ojos para que no ver a sus secuestradores, que cada tanto, amenazaban con matarla.

En su estadía en el ropero, le dieron una linterna y libros, textos y manifiestos acordes con la ideología de la organización. Debía aprenderlos y memorizarlos. Y si no, la iban a asesinar.

Finalmente ella aceptó unirse a la SLA. En ese momento, le sacaron las vendas y por fin pudo ver a sus secuestradores. A partir de allí, fue parte de la organización, le asignaron tareas y la comenzaron a instruir en guerrilla urbana, incluyendo el uso de armas.

Luego le dijeron que para formar parte de la organización debía experimentar el sexo y el amor libre. Fue violada por al menos dos integrantes más de la SLA.

Juicio, condena y perdón

Patty Hearst fue a juicio por su participación en aquel robo al banco. La fiscalía insistió en que ella participó de forma voluntaria. Se encontraron pruebas que indicaban que ella misma había producido explosivos para la SLA y hasta circuló una foto en la que se la ve armada, con la bandera de la organización detrás.

Esta foto de Patty Hearst es la que imitan Los Simspsons en el crossover con Superman.

Los alegatos de Patty Hearst en la corte no la ayudaron. Parecía bajo los efectos de tranquilizantes. El veredicto fue contundente. Le dieron 35 años de prisión, aunque pronto le bajaron la condena a 7 años. Finalmente, estuvo sólo 2 años en prisión ya que el presidente Jimmy Carter le conmutó la pena.

Al salir de prisión, Patty Hearst escribió sus memorias en un libro llamado Every Secret Thing (1981). Desde entonces se han hecho muchas películas sobre su vida, su secuestro y juicio.

En el año 2001, el presidente Bill Clinton, en su último día en el despacho de la famosa Sala Oval, le otorgó el perdón, lo que le permitió a Patty Hearst recuperar todos sus derechos como ciudadana.

Patty Hearst se convirtió también en actriz y participó en varios films de John Waters, de quien en algún momento estoy obligado a contarte en Los Simpsons Explicados, ya que un personaje secundario que aparece en un capítulo se basa en él (y cuenta también con su voz).

Evel Knievel salta a los Jackson 5

El Lance Murdock de la vida real

En este cómic vemos que un tal Evel Knievel salta con una motocicleta por encima del popular grupo pop, Jackson 5.

Si ves a Evel Knievel, lo primero que pensás es en el personaje Lance Murdock. Y sí, claramente este personaje de Los Simpsons está inspirado en Evel Knievel.

Robert Craig Knievel fue un stunt performer, lo que podemos traducir como piloto o doble de riesgo. Se dedicaba a hacer shows saltando temerariamente con su motocicleta.

Knievel nació en 1938 en Montana y de pequeño asistió a un show de autos de riesgo de Joie Chitwood, que andaba en autos, pegaba saltos locos y hacía algunas piruetas.

A Knievel le encantaban las motos pero necesitaba dinero así que se metió en el mundo de la minería. Trabajó un tiempo allí hasta que le permitieron controlar una excavadora. Un día, se puso a hacer wheelie con este vehículo y chocó contra una línea de tensión dejando a la ciudad más cercana sin energía eléctrica durante horas. Obviamente lo despidieron.

El éxito de Evel Knievel

Knievel quería acción y riesgo así que se metía en rodeos y eventos de este estilo, hasta que en la década del cincuenta decidió entrar al ejército. Cuando volvió de su servicio, se casó con su esposa, tuvo un hijo y nuevamente se vio en la necesidad de buscar dinero para subsistir.

Esta vez, en vez de meterse en un negocio que no le interesaba, se puso a hacer shows saltando con su moto. Se quiso llamar Evil Knievel (Malvado Knievel) pero le aconsejaron que mejor se ponga Evel, para no resultar tan villano.

Su primer gran show fue en 1963 y fue un gran éxito. Saltaba autos en fila asumiendo un gran riesgo, lo que maravillaba a la gente. Llegó a saltar en Las Vegas hasta que en 1968 tuvo una entrevista en The Joey Bishop Show, un programa que se emitía en todo el país y que le dio repercusión nacional.

De allí en adelante, sus saltos se hicieron cada vez más osados y peligrosos. Tuvo varios accidentes a lo largo de su carrera, pero sobrevivió a todos ellos. Falleció en Florida en 2007 a los 69 años de edad, producto de problemas pulmonares.

Los Jackson 5

En el cómic que encuentran Bart y Milhouse vemos que Evil Knievel salta a los Jackson 5. No hay demasiado que te pueda aportar sobre este grupo pop, que tuvo su pico de fama en lo setenta.

Si bien es una referencia bastante conocida, vamos a repasar algo sobre los Jackson 5.

Este grupo de música pop, R&B, soul y funk se formó en 1964 en Indiana, integrado exclusivamente por los hermanos Jackson. En ese momento, los Jackson incluían a Jackie, Tito y Jermaine. Luego, se sumarían Marlon y Michael.

Los Jackson 5 están considerados una de las mejores bandas pop de la historia y dieron hits como I want you back, ABC, Never can say goodbye, Sugar daddy, I’ll be there, Maybe tomorrow y Who’s loving you.

Por supuesto, de todos los hermanos el que más destacó fue Michael Jackson que en 1984 abandonó la banda para desarrollar su carrera como solista.

Entre 1969 y 1989, los Jackson 5 sacaron 16 discos y realizaron 6 tours. Los primeros 3 fueron dentro de Estados Unidos, pero luego fueron a Europa y entre el 73′ y el 75′ recorrieron otras partes del mundo.

Batman y Rhoda

Rhoda, de la mano de James L. Brooks

En este cómic parece que Batman se alía con una tal Rhoda. ¿Quién es esta mujer?

Rhoda fue el nombre de un personaje de televisión muy famoso en la década del setenta en Estados Unidos. Formó parte del programa The Mary Tyler Moore Show y luego, gracias a su popularidad, tuvo su propio spinoff, llamado Rhoda.

La sitcom Rhoda fue creada por James L. Brooks, productor de Los Simpsons y fue emitida por la CBS. Contó con 5 temporadas, del 74′ al 78′, contando con 110 episodios en total. Cada capítulo tenía una duración de unos 25 minutos.

¿Y quién era el personaje de Rhoda, entonces? Rhoda Morgenstern era una mujer judía de treinta y pico, moderna y a la moda, que vivía en New York. En la serie The Mary Tyler Moore Show, era la amiga de la protagonista. Ambas buscaban al amor de su vida, entre cita y cita con diferentes hombres, pero nunca lo encontraban.

En la piel de Rhoda estaba la actriz Valerie Harper, quien muchos años después hizo algunas voces para Los Simpsons. Y hablando del tema, la actriz que hacía de hermana de Rhoda era Julie Kavner, quien hace la voz de Marge Simpson.

El spinoff de Rhoda

El éxito del show era ver a Rhoda, una mujer adulta, soltera y algo extravagante en contraste con su familia judía más conservadora, mientras lidiaba también con su carrera profesional y sus eventuales parejas.

El tema de la religión era recurrente ya que cada tanto, había algún capítulo donde se trataba el judaísmo como eje central. Algo similiar a lo que pasa en shows como La Niñera, o incluso Los Simpsons, a través de Krusty el Payaso.

Ella se dedicaba a adornar vidrieras y su vida profesional era una parte central de la serie.

El spinoff de Rhoda comenzó de forma atípica. Rhoda ya no buscaba al amor de su vida. Lo había encontrado y se había casado. Por eso el programa pasaba a ser más bien la clásica sitcom familiar.

Esto a algunas personas les gustó, pero a otras no. Algunos creían que Rhoda era más divertida cuando estaba soltera y buscaba pareja.

Sin embargo, las dos primeras temporadas tuvieron un rating muy alto. La serie salía los lunes a la noche, en horario central. El programa era muy popular y el personaje de Valerie Harper marcaba tendencia.

Los looks de Rhoda eran sensación. Cada temporada Rhoda estrenaba un corte de cabello distinto con un estilo diferente que se propagaba por todo el país. Dentro de los accesorios de moda, las head scarves o pañuelos eran el sello registrado de Rhoda. Así la vemos en el crossover con Batman que nos muestran Los Simspsons.

El fin de Rhoda

En la tercera temporada Rhoda se divorció. Su esposo le confesó que nunca la había amado y que se había casado por presión. Esto provocó una oleada de críticas a la serie y una lluvia de cartas de quejas por parte de los televidentes.

La idea de los guionistas era volver a la Rhoda soltera que buscaba pareja. Pero no era lo mismo sin Mary Tyler Moore. La serie se desvirtuó y se enfocó principalmente en la vida profesional de Rhoda, que no le importaba a nadie.

En la última temporada el programa pasó a los días sábados y finalmente fue cancelado.

Rhoda quedó asociada a la década del setenta, así como personajes como Alf, MacGyver y Mr. T son fieles representantes de los ochenta.

Crossovers hilarantes

La mezcla de todos estos personajes da por resultado crossovers extravagantes. Ese es el chiste, que a la vez busca pintar la cultura y el contexto de los setenta.

Desde un turbio secuestro político hasta una banda pop comercial, pasando por un loco que salta con una moto, dos de los superhéroes más conocidos del mundo y un popular personaje de TV.

Más referencias de Los Simpsons en Los Simpsons Explicados

Espero que este artículo te haya gustado. Si considerás que me faltó algo o querés hacer algún aporte, dejame un comentario al final del artículo.

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Gracias por tomarte el tiempo de leerme.

Hasta la próxima.

Fuentes y más información

• Rhoda – Wikipedia en inglés
• Opening de Rhoda – YouTube
• Valerie Harper: The Long and Winding Rhoda, de David Hinckley – Medium
• The Story Behind Valerie Harper’s Signature Head Scarves – The Hollywood Reporter
• Symbionese Liberation Army – Wikipedia en inglés
• Patty Hearst – Wikipedia en inglés
• Evil Knievel – Wikipedia en inglés
• Jackson 5 – Wikipedia en inglés
• I want you back – Jackson 5 – YouTube

La entrada Los cómics de los 70s que encuentran Bart y Milhouse se publicó primero en Los Simpsons Explicados.

El hecho que te voy a narrar sucedió unos años antes del episodio de Los Simpsons y fue tomado como referencia para basar el argumento del mismo, aunque no es exactamente igual.

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La trágica caída de niños y niñas en pozos lamentablemente no es algo esporádico. Sucede a menudo. El resultado del rescate a veces es feliz y otras veces, demoledor.

De todos los casos importantes, te voy a contar de Baby Jessica que sucedió en Estados Unidos y también de otro, que fue anterior y sucedió en Italia. Estoy hablando del caso del pequeño Alfredo Rampi.

Al contarte cada incidente voy a realizar algunas asociaciones a lo que ocurre en el episodio de Los Simpsons. Pero antes de comenzar con las historias verdaderas, repasemos el episodio.

Radio Bar, la broma de Bart que sale mal

En el episodio Radio Bart, el 13 de la temporada 3, Bart recibe un micrófono y una radio como regalo de cumpleaños por parte de Homero. Al principio detesta este presente, pero luego Marge lo convence de que es un gran regalo.

Bart comienza a hacer bromas a todo el mundo hasta que se le ocurre poner la radio en un pozo y simular que hay un pequeño niño atrapado allí. Un niño al que él mismo bautiza como Timmy O’Toole.

Toda la ciudad se moviliza y se conmueve por el pequeño Timmy que tiene la pierna atrapada allí en el fondo del pozo y no puede salir. Varios personajes aparecen y se ofrecen como voluntarios para sacar al niño de allí abajo, pero sus planes son descabellados.

Bart se divierte un rato hasta que Lisa lo alerta de que seguramente etiquetó la radio con su nombre, utilizando la etiquetadora que le regalaron sus tías, Patty y Selma.

Intentando recuperar la radio del pozo, termina cayendo en él y la broma se le vuelve en contra. Confiesa lo ocurrido desde el profundo pozo, pero el pueblo, dolido por el engaño, le da la espalda.

Finalmente Homero, con su ejemplo, persuade al resto del pueblo a cavar un pozo paralelo para rescatar a Bart.

Bueno, seguramente recordabas todo esto, pero me parece importante traerlo de nuevo porque van a aparecer similitudes con los casos que te voy a contar.

Comencemos con la principal referencia de este episodio, el caso de Baby Jessica.

El caso de Baby Jessica

Caída en el pozo

Jessica McClure había nacido el 26 de marzo de 1986. Cuando tenía 18 meses, el 14 de Octubre de 1987, en un descuido mientras jugaba en el patio de su tía, Jessica cayó en un pozo.

Pero no era cualquier pozo. Estaba abandonado y tenía apenas 20 cm. de diámetro, con una profundidad de 6,7 metros. ¿Cómo pudo una bebé caer en un lugar tan estrecho? La verdad es que no se sabe.

Situación y repercusión

La localidad donde este hecho sucedió fue Midland, Texas, cerca de Dallas y de Houston. La policía y los bomberos de la ciudad se acercaron al lugar para intentar sacar a la pequeña del fondo del pozo. Pero nada podían hacer. El pozo era muy estrecho y no tenían idea qué había debajo de la niña.

Es importante destacar que cuando se dan estos incidentes, los pequeños suelen quedar trabados en medio de los pozos. No necesariamente se van directo para el fondo. Cualquier vibración o intento de rescate precipitado puede provocar que sigan cayendo más abajo de lo que están.

Las horas pasaban y la situación no mejoraba. Los especialistas y rescatistas se quedaban sin opciones.

La KMID-TV, televisión local de Texas ya estaba instalada en el lugar trasmitiendo en directo. Los rescatistas le pidieron a la televisión que prestase un micrófono para bajarlo al pozo y de esa forma, escuchar si la niña decía algo.

Cada tanto se la escuchaba decir alguna palabra o balbucear en lenguaje de bebé. Obviamente era muy pequeña para comunicarse. Pero estaba viva y, en principio, su vida no corría peligro. Pero las horas pasaban y la temperatura estaba bajando. La familia comenzaba a desesperarse. Los paramédicos le bajaron un tubo para enviarle oxígeno desde la superficie.

Al mismo tiempo, la noticia de la niña atrapada recorría todo Estados Unidos y muchos otros lugares del mundo. La mismísima CNN cubría en directo el intento de rescate de la niña, que en todo Estados Unidos ya había pasado a llamarse Baby Jessica.

El rescate de Baby Jessica

Finalmente los especialistas optaron por la misma solución que vemos en Los Simpsons: cavar un pozo paralelo e intentar conectarlo con el lugar donde se creía que Baby Jessica estaba atrapada.

Los riesgos eran muchos. Por un lado, cualquier vibración podía enviar a la niña mucho más al fondo, provocarle una fractura e incluso matarla. Pero el tiempo se acababa y no había otra opción.

Fueron reclutados trabajadores del petróleo de Texas. Es decir, gente que sabe hacer pozos. Trajeron martillos neumáticos para comenzar la excavación pero no pudieron avanzar mucho porque estos eran inadecuados.

Baby Jessica balbuceaba, lloraba y por momentos dormía, mientras los hombres perforaban el pozo paralelo. Su madre intentaba calmarla hablándole y cantándole, algo similar a lo que vemos en Los Simpsons tanto por parte de los policías primero con Timmy O’Toole y luego Marge y Homero con Bart.

En medio de la tragedia, muchas personas se acercaron a la familia McClure. Algunos, de buen corazón, se ofrecían como voluntarios ellos, o incluso sus pequeños hijos, para intentar el rescate. Otros, oportunistas, intentaban sacar algún tipo de rédito o fama, o presentar algún artilugio con el cual, supuestamente, podían extraer a la pequeña.

Esto es el equivalente a cuando en Los Simpsons vemos las descabelladas ideas para rescatar a Timmy O’Toole, incluyendo la idea de congelarlo, por parte del Profesor Frink.

Finalmente, los rescatistas y voluntarios se hicieron con tecnología de corte por chorro de agua. Esto es, una herramienta que dispara agua a altas presiones y permite cortar cualquier elemento, incluyendo la roca.

Con el pozo listo, varios paramédicos llegaron al lugar donde estaba Baby Jessica. Lograron alcanzarla pero estaba en una posición difícil, con un pie encima de su propia cabeza, con las piernas totalmente separadas.

Después de varios intentos pudieron sacarla. El momento en que el paramédico sale con Baby Jessica en brazos es super conmovedor y fue transmitido en vivo en todo Estados Unidos. La niña estaba vendada, sucia, lastimada, pero iba a vivir. Inmediatamente la subieron a una ambulancia y la llevaron a un hospital.

Habían pasado 56 horas desde que la pequeña había caído en el pozo.

La salud de Baby Jessica

El pie derecho de la bebé que había quedado sobre la cabeza estaba destrozado y con gangrena. Tuvieron que amputarle un dedo y reconstruirle el pie. En la frente, a Jessica le quedó para siempre una cicatriz de su caída en el pozo.

Baby Jessica estuvo un mes internada tras el incidente y en total, tuvo que someterse a 15 cirugías a lo largo de su vida.

Después del incidente

Luego del incidente, el presidente Ronald Reagan se comunicó con la familia y les dijo:

«Todos fuimos padrinos y madrinas de Baby Jessica mientras duró el incidente»

Su vice presidente, George W. Bush (padre) fue a visitarlos y hasta se tomó una foto con Baby Jessica. Poco después ganaría la presidencia de Estados Unidos.

Tras el incidente, los padres de Jessica se divorciaron. Por otro lado, el paramédico que rescató a Jessica sufrió estrés post traumático y se quitó la vida en 1995.

Jessica siguió su vida normal. Se casó y actualmente tiene dos hijos, un nene y una nena.

En 2011, al cumplir 25 años, Jessica tuvo acceso a un trust fund conformado por donaciones de personas de todo el mundo que se solidarizaron tras la tragedia. El fondo equivalía a US$ 800.000 y Jessica los aprovechó para comprar una casa para su familia.

Lo más sorprendente de toda esta historia es que Jessica no tiene ningún recuerdo del incidente.

Impacto mediático

Más allá del hecho puntual, de una niña cayendo en un pozo, el incidente cambió para siempre a la televisión de Estados Unidos. Y es por eso que este artículo está bajo la categória Televisión.

La transmisión en vivo de una tragedia nunca había ocurrido en Estados Unidos, al menos de esta forma. Todo el país estuvo en vilo siguiendo detalle a detalle lo que ocurría desde ese pozo.

Esto lo vemos reflejado perfectamente en el episodio de Los Simpsons. El impacto mediático es el eje central de la trama del capítulo.

Podemos decir que el caso de Baby Jessica inauguró esta forma de hacer televisión en el país del norte. Cámaras por todos lados, teorías, rumores y poco respeto por la intimidad familiar. Sí, son las mismas claves de la «televisión verdad». La que en Argentina hemos visto una y mil veces, por ejemplo, en Crónica TV.

Un dato adicional, para que tengas magnitud de este incidente. En el año 1988 el rey del pop, Michael Jackson lanzó su canción Man in the Mirror. El videoclip de este tema presenta material de archivo con imágenes del siglo XX. Vemos lo bueno y lo malo de los seres humanos. Desde Martin Luther King y la Madre Teresa hasta Hitler. Desde la hambruna en África al rescate de Baby Jessica.

Baby Jessica, la película

Poco tiempo después del incidente se filmó una película para televisión donde se presentan los hechos. Se tituló El Rescate de Jessica McClure (Everybody’s Baby: The Rescue of Jessica McClure, 1989).

Es una película medio pelo de bajo presupuesto, con algún que otro actor conocido. Esas que uno se encontraría en Canal 9 de Argentina un sábado a la tarde.

Lo más interesante del film en relación con Los Simpsons es que los primeros que se acercan a ayudar a la familia McClure son dos policías, que en toda la película nunca se despegan del pozo. Se comprometen tanto que por momentos se desesperan por la nena.

Podríamos decir que hay un vínculo entre estos dos personajes y los de Lou y Eddie.

Una de las partes más emotivas de la película es cuando la nena ya no responde y su mamá comienza a cantarle la canción de Winnie-the-Pooh. Se hace un silencio y desde el fondo del pozo se escucha la vocesita de la bebé cantar la canción.

Un dato extra para tener en cuenta: en la película, algunos de los extras son personas que participaron de verdad en el rescate de Baby Jessica.

Si padecés claustrofobia, no mires esta película. Y si te gusta el cine, tampoco.

Al final del artículo te dejo el enlace a la película en YouTube. Una persona la subió «rippeada del VHS de mi mujer». Un genio.

Esa copia está sin editar y se ve la tanda publicitaria de un canal de TV de Estados Unidos. En esa tanda, hay un flash de noticiero que informa que una mujer se cayó en un pozo en Los Angeles. Sí, justo en la tanda de la película sobre una niña que se cae un pozo.

¿Será casualidad? ¿O el canal decidió emitir esa película dado que se había producido un incidente similar? Difícil saberlo y no quise investigar más para no irme por las ramas.

¿Y qué pasó con el pozo?

Ah, no podía olvidarme responder esta pregunta. ¿Qué pasó con el pozo donde cayó Baby Jessica? ¿Pusieron un cartel «Cuidado: pozo»?

No, en este caso se encargaron de sellarlo para que nadie caiga nunca más ahí. Actualmente en ese lugar hay una placa que recuerda el incidente.

El caso de Alfredo Rampi

Luego de conocer la historia de Baby Jessica, conozcamos mucho más brevemente la historia del pequeño Alfredo Rampi a quien todos en Italia llamaron Alfredino durante el tiempo que duró su frustrado rescate.

Alfredo Rampi tenía 6 años cuando se cayó en un pozo en las afueras de Roma, el 10 de junio de 1981.

El pozo era de agua y pertenecía a un vecino. Tenía 30 cm. de diámetro y unos, atención… 80 metros de profundo. Pero Alfredino no estaba en el fondo, había quedado atrapado a unos 36 metros.

Para que te des una idea, es la misma distancia entre el suelo y un edificio de 12 pisos. O sea, es muchísimo.

La cobertura mediática

Al igual que con Baby Jessica, el caso de Alfredo Rampi despertó el interés y la empatía de todo el pueblo italiano.

La RAI transmitió el rescate en vivo y en directo y se dice que tuvo una audiencia de 22 millones de espectadores, lo que equivale a un partido de fútbol de la selección italiana.

En pocas horas, alrededor del pozo estaban los familiares del chico, paramédicos, rescatistas, bomberos, policías, corresponsales, allegados, curiosos y cualquiera que quisiera acercarse ya que no había cordón policial. En total, unas 10.000 personas se habían congregado allí.

Como si fuera poco, cayó el octogenario Primer Ministro de Italia, Sandro Pertini, con sus guardaespaldas.

El rescate

Inicialmente, los rescatistas intentaron bajar una tabla con unas manijas para que el chico se agarrara a ellas y así izarlo. No funcionó. La tabla se quedó trabada en el pozo, lo que empeoró todo.

Del mismo modo que con Baby Jessica años después, los paramédicos bajaron al pozo un tubo para suministrar oxígeno al niño atrapado. También utilizaron micrófonos de la televisión para poder comunicarse con él.

Mientras tanto, la madre se comunicaba con su hijo desde la superficie para intentar calmarlo.

Finalmente llegaron a la decisión de hacer un pozo paralelo e intentar conectarlo al pozo en el que estaba Alfredino. Pero esto era complicado dado que el niño podía caer mucho más abajo todavía producto de las vibraciones. Y así ocurrió.

Luego de excavado el pozo descubrieron que el niño ahora se encontraba a 61 metros de profundidad. Más o menos la altura de un edificio de 14 pisos.

Pero lo bueno era que el pozo ya estaba hecho. Aparecieron voluntarios de todo tipo para meterse allí: contorsionistas, personas con enanismo y personas extremadamente flacas.

Uno de estos voluntarios se metió en el pozo y llegó hasta el niño, pero cada vez que lo tocaba, este se deslizaba más hacia abajo.

Un nuevo rescatista voluntario llegó hasta el niño, pero notó que este ya no respondía. Alfredino estaba frío y tieso.

Los médicos comprobaron que su corazón ya no latía y que ya no respiraba. La televisión informó el fallecimiento, que se produjo a las 6.48 AM del 13 de junio, 60 horas después de la caída en el pozo.

Las repercusiones

En cuanto ya no había nada para hacer, el Primer Ministro le dio sus condolencias a la familia y se retiró en su auto. Dicen que al ingresar al vehículo estalló en llanto.

Al igual que el caso de Baby Jessica, la tragedia de Alfredo Rampi cambió la forma de hacer televisión con este tipo de incidentes. La transmisión de la RAI fue histórica y marcó un antes y un después sobre cómo cubrir tragedias en vivo.

El caso de Argentina

En 1998, el pequeño Cristian Quiroz, de apenas 5 años cayó en un pozo en San Nicolás, a 32 metros de profundidad.

El caso fue similar a los de Baby Jessica y Alfredo Rampi. Yo lo recuerdo muy bien, especialmente por la transmisión de Crónica TV. En algún punto, todos creíamos que todo iba a salir bien y que lo iban a poder rescatar con vida.

«Claro que pueden lograrlo. ¡Es televisión!» diría el Abuelo Simpson.

Sin embargo, la ficción a veces supera a la realidad, pero nada es tan doloroso, contundente e injusto como la realidad.

El desenlace fue el peor de todos.

Concluyendo

Lamento que el artículo termine con esta sensación de tristeza  pero más allá de que Los Simpsons nos hagan reír, un infante atrapado en un pozo no es para nada un chiste.

El episodio de Los Simpsons es principalmente una crítica a los medios y a la televisión. Esa televisión estúpida y despiadada donde un opinólogo puede arriesgar teorías estúpidas como vemos al Dr. Marvin Monroe decir que Timy O’Toole se estaba convirtiendo en hombre lobo.

Espero que este artículo te haya ayudado a comprender mejor esta referencia de Los Simpsons.

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Hasta la próxima.

Fuentes y más información

• Baby Jessica rescued from a well as the world watches – History Channel
• Rescate de Jessica McClure – Artículo principal Wikipedia en inglés
• Un niño de 6 años atrapado en un pozo de 36 metros, 60 horas de rescate y un trágico final transmitido al mundo por televisión – Infobae
• Momentos finales del rescate de Baby Jessica – Transmisión de la CBS
• Baby Jessica: 30 Years After Being Rescued From The Well | PeopleTV
• La muerte de Cristian conmovió al país – La Nación
• Michael Jackson – Man In The Mirror (Official Video)

La entrada Baby Jessica: la verdadera historia en la que se basa el episodio en que Bart se cae en un pozo se publicó primero en Los Simpsons Explicados.

Porque Los Simpsons predijeron 10 años antes un trágico accidente en plena función que sufrió uno de los integrantes del dúo.

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Pero antes de llegar a eso tenemos que repasar la historia de Siegfried & Roy. Vamos a comenzar con lo que sabemos, que es justamente la referencia principal a ellos en Los Simpsons.

Episodio en el podcast de Los Simpsons Explicados en Spotify

Antes de continuar, te dejo el episodio del podcast de Los Simpsons Explicados en Spotify sobre Siegfried & Roy. Podés escucharlo o seguir leyendo el artículo, aunque el episodio del podcast es más completo.

La gran referencia a Siegfried & Roy en Los Simpsons

En el episodio $pringfield próspero, o el problema del juego (S05E10) vemos un show de un dúo de ilusionistas llamados Gunter & Ernst (Ambos con pelo largo; uno rubio y el otro de pelo negro).

Esta dupla utiliza animales exóticos entre los que se encuentra Anastasia, una tigresa blanca. Al pobre animal lo ponen a andar en bicicleta de una rueda mientras fuma una pipa. Todo para regocijo del público.

Todo va bien hasta que la tigresa recuerda sus días apacibles en la vida silvestre. La vemos durmiendo mansa cuando Gunter y Ernst llegan de safari y le disparan un dardo tranquilizante para capturarla.

Acto seguido, la tigresa parece tomar conciencia de su situación y decide vengarse de sus captores atacándolos en frente de toda la audiencia.

Gunter y Ernst vuelven a aparecer en otros episodios pero este, donde son atacados por uno de sus animales, es su gran aparición debido a un incidente real ocurrido 10 años después en la vida real.

Para llegar a eso, vamos a ver primero quiénes fueron Siegfried & Roy.

Siegfried & Roy

Siegfried & Roy fue una dupla de ilusionistas alemanes, nacionalizados estadounidenses, que se hicieron famosos en los ochentas y los noventas por sus shows que combinaban magia con animales exóticos.

La dupla estaba formada por Siegfried Fischbacher y Roy Horn. Entre 1990 y 2003 tuvieron un  super exitoso show en Las Vegas que se llamó Sigfried & Roy at the Mirage Resort Casino. Es por eso que están tan asociados a los espectáculos de Las Vegas.

Antes de que te cuente cómo eran sus shows, conozcamos un poco sobre los orígenes de los integrantes de este dúo de magos y también sobre su relación.

Siegfried Fischbacher

Siegfried nació en Rosenheim, Bavaria, Alemania en 1939, año en el que comenzó la Segunda Guerra Mundial. De pequeño le interesó la magia y andaba siempre con un libro con trucos. Ya de grande logró conseguir trabajo como ilusionista en un barco trasatlántico.

Roy Horn

Roy se llamaba Uwe Ludwig Horn y nació en 1944 en pleno bombardeo aliado en la ciudad de Nordenham, en Oldenburg, Alemania.

A diferencia de su compañero, el interés de Roy siempre fue por los animales, especialmente los exóticos. Un amigo de su padrastro había fundado el zoológico de Bremen y a través de este contacto tuvo acceso a muchos de estos animales.

A los 13 años, Roy dejó la escuela para aceptar un empleo como mesero. Terminó trabajando en un barco trasatlántico. ¿A que no sabés a quién conoció allí?

Dos potencias se encuentran

Siegfried estaba haciendo un show en el barco y como suelen hacer los magos, solicitó un voluntario. Ahí apareció Roy y se convirtió en su asistente permanente. Pronto comenzaron a trabajar juntos en esos shows hasta que fueron despedidos por subir un guepardo al barco para hacer un número.

Pero eso no fue problema porque enseguida consiguieron empleo en otro barco, que tenía base en New York. De esta forma, el dúo de alemanes se iba acercando al país en el que se convertirían en estrellas.

¿Cuál era la relación entre ellos? ¿Eran amigos?

Eran mucho más que amigos. Eran amantes. Esto es algo que se sabe aunque ellos siempre evitaron hablar del tema. Se cree que al comienzo de sus colaboraciones compartieron mucho más que los shows, aunque luego de un tiempo su relación quedó solo en una amistad.

Con respecto a su relación gay hay un guiño en Los Simpsons en el episodio Viva Ned Flanders (S10E10) donde Gunter y Ernst vuelven a aparecer. Las esposas de Homero y Ned terminan eligiendo al exitoso dúo por sobre ellos. Se puede ver una mirada cómplice de sufrimiento entre ambos cuando las mujeres dicen que encontraron hombres que las saben tratar como mujeres. Incluso el tigre blanco hace una expresión de desconcierto.

Camino al éxito

Siegfried & Roy pasaron de los de los barcos trasatlánticos a los clubes nocturnos de Europa. Hacían shows con animales exóticos y comenzaron a utilizar tigres.

Siegfried era el encargado de las ilusiones y Roy dominaba a las bestias. La combinación de ambas disciplinas fue la clave de su éxito.

Finalmente fueron descubiertos por productores de Las Vegas y se fueron a vivir a Estados Unidos. En 1981 formaron parte del show Beyond Belief en el New Frontier Hotel and Casino.

Los shows de Siegfried & Roy

El dúo fue creciendo en popularidad y en 1990 llegaron a tener su propio show en Las Vegas. Con un gran despliegue audio visual, Siegfried & Roy se ganaron al público y crearon uno de los mejores espectáculos de la historia de la ciudad.

Además de su talento para animar, una de las particularidades del dúo era que, al ser ambos extranjeros, hablaban inglés con marcado acento alemán. Esto no hacía más que darles un aire aún más exótico a ambos.

¿Cómo eran sus shows? La puesta en escena era impactante, con una escenografía brutal. Decenas de bailarines, acróbatas y actores formaban parte del show. La música, el vestuario y las coreografías eran de primer nivel.

Los trucos eran los típicos trucos de magia de los ilusionistas de la época, sólo que hacían aparecer y desaparecer no sólo a personas sino también a los tigres blancos, los cual hacía mucho más impresionante todo.

El tema principal del show fue compuesto e interpretado nada más y nada menos que por Michael Jackson, que era uno de los tantos famosos fans que tenían Siegfried & Roy. La canción se llama Mind is the Magic (escuchala en Spotify).

Cada año, el dúo generaba US$ 45.000.000 con su espectáculo. Habían alcanzado el éxito y la gloria. Sin embargo, en 2003 ocurriría lo impensado (salvo para los guionistas de Los Simpsons).

El accidente que predijeron Los Simpsons

El incidente ocurrió el 3 de octubre de 2003, día del cumpleaños número 59 de Roy Horn.

Hay varias versiones sobre lo ocurrido. Para este artículo me voy a basar en las declaraciones Chris Lawrence, que era entrenador de animales del show y que estuvo presente ese día e incluso tuvo participación.

Una de las rutinas típicas que hacía Roy era con un inmenso tigre blanco de nombre Montecore. Este animal pesaba 180 kg. y medía más de 2 metros de largo.

La rutina consistía en que Roy se le acercaba y le pedía al animal que le dijera «Hola» a la audiencia, al mismo tiempo extendía su brazo poniéndole el micrófono cerca de la boca. No era un número de apertura, sino que se hacía a los 45 minutos de comenzado el show, donde se suponía que todo debía ir ya encaminado.

Roy hizo esa acción como cientos de veces lo había hecho antes. Pero en esta ocasión Montecore reaccionó diferente. Intentó morderlo, alcanzando la manga del atuendo de Roy.

El animal no lo soltaba. Roy se asustó y para desprenderse del tigre comenzó a gritarle «¡No!» mientras lo golpeaba con el micrófono en el hocico.

El animal finalmente lo soltó y cuando lo hizo, Roy retrocedió. El animal interpretó esto como una presa que escapa y decidió atacar. Se le tiró encima barriendo primero las piernas de su domador. En milésimas de segundos ya estaba encima de él mordiéndole el lado derecho del cuello.

Mientras los asistentes entrenadores de animales reaccionaban, Montecore atrapó a su presa del cuello y lo arrastró atrás del escenario.

Tras bambalinas los entrenadores usaron un extinguidor para rociar al tigre y le aplicaron una técnica metiéndole los dedos en la boca para que soltara a Roy. Cuando lo hizo, el cuerpo del ilusionista quedó tirado y el animal instantáneamente volvió a su estado normal.

Todo esto ocurrió ante 1.500 espectadores que vieron horrorizados como Montecore destrozaba en el escenario a Roy Horn, mientras este gritaba de horror. A Siegfried no le quedó más alternativa que salir a anunciar que la función se suspendía, mientras tras bambalinas, su amigo era atentido por paramédicos y luchaba por su vida.

El resultado del accidente

Roy sobrevivió al ataque pero sufrió un daño severo en su espina dorsal y tuvo un derrame cerebral. Perdió una gran cantidad de sangre y sufrió lesiones en diferentes partes de su cuerpo. Su capacidad para moverse quedó afectada para siempre y también su habla.

¿Qué hizo Siegfried? Se encargó personalmente de que su amigo tuviera la mejor de las rehabilitaciones.

Tiempo después del accidente, Chris Lawrence, el entrenador de animales, se entrevistó con Roy. Había quedado en silla de ruedas y tenía una asistente que se encargaba de interpretar lo que él decía y repetirlo, ya que sus palabras eran casi inteligibles.

Investigación del accidente

Tras el accidente, la investigación de lo ocurrido recayó en el USDA (Departamento de Agricultura de Estados Unidos). ¿Por qué? Porque este departamento del gobierno estadounidense se encarga de todo lo relacionado a los animales no domésticos.

La versión de Siegried & Roy

Mientras lo llevaban todo destruido al hospital, Roy Horn pedía que no le hicieran daño a Montecore. «Es un gran gato. Por favor, no lo lastimen».

En 2004, un año después del accidente, Roy declaró a la revista People que el derrame cerebral lo tuvo antes de que el tigre lo atacara y que este actuó por instinto e intentó salvarle la vida llevándoselo del escenario.

En una entrevista que dieron para la cadena ABC, intentaron imponer la teoría de que el animal intentó protegerlo de alguna amenaza.

Esto no es lo que cree Lawrence. El animal desconoció a Roy y el derrame cerebral fue producto del ataque. La conclusión de la USDA sigue también ese razonamiento.

¿Por qué haría Roy esta declaración?

Se cree que no quisieron demonizar al tigre por un tema de imagen. Para no dañar el marketing de la marca Siegfried & Roy.

El público consideraba que los animales con los que ellos hacían los shows eran parte de su familia. No hubiera sido bien visto por la audiencia que tras el incidente sacrificaran a Montecore.

Las teorías conspiranoicas

Como ocurre siempre aparecieron increíbles teorías sobre lo que pudo haber pasado. Entre ellas:

• El tigre se distrajo por la vestimenta llamativa de un espectador y, confundido, atacó a Roy.
• Alguien en el recinto le apuntó con un láser en los ojos a Montecore haciendo que el animal se vuelva agresivo de repente.
• Un grupo religioso organizó todo para atacar a personas de la comunidad gay con perfil alto.

Desde ya, todas estas teorías están descartadas.

¿Por qué el animal reaccionó así?

Nuevamte volvemos al testimonio de Lawrence, el asistente que estaba detrás de escena. Él cree que hubo varios problemas.

En principio, el animal había entrado mal en escena. Se había ubicado en un lugar que no correspondía. Esto que puede parecer menor, sería un importante indicador de que el animal estaba mal predispuesto en ese momento.

Luego, Lawrence declaró que Roy lo manejó mal al intentar ubicarlo en la posición correcta. A esos animales hay que llevarlos haciendo círculos, pero Roy lo hizo de forma directa.

Por último y muy importante, el entrenador contó que en el último tiempo Roy ya no pasaba tiempo con los animales. Esto hizo que Mantecore no lo reconociera como alguien cercano, sino más bien como un extraño.

Según palabras de Lawrence. «Los trataba como su propiedad y no como parte de su familia».

¿Por qué los asistentes no intervinieron?

Los asistentes intervinieron intentando controlar al tigre, pero es cierto que demoraron uno o dos segundos en subir al escenario. Esta demora fue debido a que al propio Roy le molestaba mucho que los asistentes entraran en escena.

No quería que el público los vea porque decía que rompían la magia de creer que todos los animales habían sido amaestrados solamente por él. Esto puede sonar egoísta pero en realidad, la idea que el dúo vendía era justamente esa.

En más de una oportunidad Roy les había gritado a sus asistentes para que no fueran vistos en escena. Esto claramente los hizo dudar de en qué momento exacto intervenir.

¿Qué pasó con Montecore?

Montecore no fue sacrificado y vivió hasta 2017, cuando murió a los 17 años de edad.

La cortina final

Con Roy Horn completamente inhabilitado físicamente el show de Siegfried & Roy se supendió para siempre. Lamentablemente, 267 empleados quedaron sin trabajo, entre actores, bailarines, acróbatas, vestuaristas, escenógrafos y otros profesionales.

Imposibilitados de seguir con sus shows, intentaron incursionar en la TV, produciendo una serie animada en 3d sobre ellos mismos y sus tigres blancos. La serie se llamó Father of the Pride, se estrenó en 2004 y duró tan solo una temporada. Fue un fracaso total.

Actualmente la marca Siegfried & Roy se mantiene. Hay un zoológico en Las Vegas que puede visitarse. Se llama Siegfried & Roy’s Secret Garden and Dolphin Habitat y es el lugar donde se entrenaba a los animales que formaban parte de sus shows.

En 2010 se juntaron para hacer un breve espectáculo a modo de despedida, sólo para amigos y fans. El show consistió en la típica puesta en escena pero a menor escala. Ambos ingresaron con máscaras.

En el acto principal, Roy, con sus limitaciones físicas, «convierte» a Siegfried en tigre blanco. El ilusionista vuelve a reaparecer y finalmente ambos se sacan sus máscaras y reciben la última ovación del público.

Se dijo que este tigre que apareció era el mismo Montecore. De ese modo se cerraría el ciclo dejando el accidente atrás y reconciliándose nuevamente con las bestias. Pero se sabe que ese tigre no era Montecore, sino otro.

Roy Horn falleció en 2020 a los 75 años a causa de covid-19. Al año siguiente, su amigo Siegfried, de 81 años partió también al más allá, debido a un cáncer de páncreas.

La predicción de Los Simpsons

El segmento de Los Simpsons originalmente no tenía como objetivo predecir nada, obviamente. Era simplemente una crítica a la explotación de animales que Siegfried & Roy llevaban a cabo para realizar sus shows. Sin embargo, se terminó convirtiendo en realidad.

El episodio de Los Simpsons que anticipa el accidente salió al aire el 16 de diciembre de 1993. Como conté en el artículo, el ataque del tigre Montecore a Roy Horn fue el 3 de octubre de 2003. Es decir que casi 10 años antes Los Simpsons predijeron este accidente.

Yo no soy de creer mucho en estas «predicciones de Los Simpsons», ya que en muchos casos son forzadas y, en otros, consecuencias lógicas de procesos históricos, científicos y culturales. Teniendo en cuenta que Los Simpsons tienen más de 30 temporadas es natural que en alguna predicción le peguen.

Sin embargo, en este caso, debo admitir que la predicción es impactante.

Más referencias de Los Simpsons en Los Simpsons Explicados

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Hasta la próxima.

Fuentes y más información

• The Tiger and the Tragic Trick: Siegfried & Roy’s Animal Handler Breaks Silence on Mauling, Alleges Cover-Up
• Siegfried & Roy (Artículo principal Wikipedia en inglés)
• Sigfried and Roy, the very last performance
• SIEGFRIED & ROY Full Show: The Magic & The Mystery at The Mirage Las Vegas
• ‘Siegfried and Roy’ tiger grabs Roy Horn by the neck as staff try to help: Part 6

La entrada Siegfried & Roy y la trágica predicción de Los Simpsons se publicó primero en Los Simpsons Explicados.

Podés encontrar todos los artículos de esta recopilación aquí:

• 100 canciones que suenan en Los Simpsons – Parte 1
• 100 canciones que suenan en Los Simpsons – Parte 2
• 100 canciones que suenan en Los Simpsons – Parte 3
• 100 canciones que suenan en Los Simpsons – Parte 4

Te dejo la lista de reproducción de Spotify correspondiente a este artículo: playlist en Spotify.

Comencemos ya mismo con esta nueva entrega.

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51. Ring of Fire – Johnny Cash

Ring of Fire, de Johnny Cash suena en dos episodios diferentes. La primera vez en Hoy soy un payaso (el sexto de la temporada 15). La segunda vez en El padre de Homero (episodio 10, temporada 17).

Personalmente me gusta más la primera porque la música comienza inmediatamente tras la presentación y escuchamos a Homero tarareando y cantando el tema, aunque le cambia la letra.

La canción fue escrita por el eterno amor de Cash, June Carter y por Merle Kilgore, un compositor y letrista. La primera grabación de este tema la llevó a cabo Anita Carter, la hermana de June, pero finalmente Johnny tuvo la oportunidad de cantarla. Así fue como en 1963 inmortalizó su grave voz en este alegre tema country.

Ring of Fire se convirtió en un éxito y pasó a ser parte del repertorio ineludible de Johnny Cash.

Como te contaba, Homero le cambia la letra a la canción, donde dice:

I fell into a burning ring of fire
I went down, down, down
And the flames went higher
And it burns, burns, burns
The ring of fire

Homero canta:

Bah-dah-dah!
Dah dah-dag dah adh dah-dah.
Time to whiz
In a foaming bowl of china…

Que traducido es:

Bah-dah-dah!
Dah dah-dag dah adh dah-dah.
Es hora de zumbar
En un cuenco espumoso de porcelana…

Lo que en inglés suena fonéticamente parecido.

• Escuchar Ring of Fire en YouTube

52. Baby Elephant Walk – Henry Mancini

El famoso Paso del Elefantito es un clásico del siglo XX, compuesto por el genial compositor Henry Mancini, a quien tal vez recuerdes de la música de La Pantera Rosa.

Lo escuchamos en la serie en el episodio Homero, el animador (Dancin’ Homer), el quinto de la segunda temporada. En ese capítulo Homero se convierte en animador de equipos de béisbol y baila esta canción para levantar al público. Incluso se mete en la sala del órgano para pedirle amablemente a la anciana tecladista que la toque pero con un ritmo de reggae.

Mancini compuso este tema originalmente para la película ¡Hatari! (1962) protagonizada por John Wayne y dirigida por Howard Hawks. La música brilla en una escena en que aparecen unos elefantes, entre ellos, uno bebé.

Más allá de la película, el tema luego fue adoptado por diversos deportes que lo usan en entretiempos y tiempos muertos. Entre ellos, el básquet y el béisbol.

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53. At Seventeen – Janis Ian

El tema At Seventeen, de Janis Ian suena en nada más y nada menos que tres episodios de Los Simpsons.

La primera vez que lo escuchamos es en el episodio Un Tranvía Llamado Marge (el segundo de la temporada 4). Homero está mirando la televisión y allí Troy McClure presenta el concurso de belleza Señorita Norteamérica, donde las concursantes entonan esta canción.

La siguiente aparición es en el Viaje Misterioso de Nuestro Homero (Episodio 9 de la temporada 8). Se oye cuando Homero se encuentra deprimido por no tener un alma gemela y deambula por la ciudad.

Por último, lo escuchamos en los títulos en el episodio Jefe de Corazones, el número 18 de la temporada 21.

Esta canción pertenece al álbum Between the Lines y fue lanzada en 1975. La letra habla sobre una joven que está en la escuela secundaria y se siente marginada.

No sólo le valió varios premios Grammy a Janis Ian sino que además esta canción se convirtió en un gran himno.

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54. Short Shorts – The Royal Teens

En el recientemente mencionado episodio El Viaje Misterioso de Nuestro Homero el capítulo cierra con Short Shorts, de The Royal Teens. Seguramente recuerdes la imagen de las siluetas de Homero y Marge besándose a la luz del faro.

El tema aparece justo cuando un barco con pantalones cortos queda a la deriva. En la versión en inglés, Lenny pregunta «Who likes short shorts?», a lo que la gente le responde «We like short shorts», en alusión a la letra de la canción.

Pero no es en el único episodio en que la oímos, también suena en Homero Hereje (el tercer episodio de la temporada 4), cuando Homero baila en calzoncillos mientras su familia está en la iglesia. Esta escena es una parodia de la película Risky Business en la que Tom Cruise baila el tema Old Time Rock & Roll de Bob Seger. ¿Por qué no usaron esa canción? Difícil saberlo.

El tema también aparece en otros capítulos más: Lisa de poca fe (S13E06) y en La agridulce Marge (S13E08).

Se trata de un típico rock and roll de fines de los cincuenta. La canción fue lanzada en 1958 por la banda The Royal Teens, de New Jersey. Este grupo sacó un par de singles de los cuales Short Shorts fue el más exitoso, pero nunca grabaron un disco.

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55. Billie Jean – Michael Jackson

En el episodio Papá está loco, el primero de la temporada 3 de Los Simpsons, Homero queda internado en un neuropsiquiátrico. Su compañero de cuarto, un bondadoso grandote está convencido de ser Michael Jackson.

Homero no reconoce a la estrella pop así que su compañero se pone a cantar Billie Jean, mientras ensaya una coreografía.

La canción pertenece al álbum Thriller, de 1983 y fue su segundo single, que salió el año anterior. Fue uno de los grandes hits de Michael Jackson.

Si no sabés inglés, te cuento que la letra de la canción es la negación de paternidad sobre el hijo de una tal «Billie Jean».

Según el cantante, la canción estuvo inspirada en las groupies que rodeaban a su anterior banda, Jackson 5, en la que él compartía fama con sus hermanos.

Otros creen que la letra hace alusión a una fan que acosó a Jackson durante un tiempo a través de cartas, pidiéndole que reconozca como propio a un hijo de ella. Según cuentan, esta mujer terminó en un neuropsiquiátrico, igual que Homero.

Como nota adicional, mientras investigaba para escribir esta parte del artículo, descubrí que Disney+ quitó este capítulo de su plataforma. ¿El motivo? Los alegatos de abuso sexual contra Michael Jackson.

Si bien esto fue decidido por los productores de Los Simpsons, me parece una aberración y un completo acto de autocensura, digno de Fahrenheit 451. ¡Cuánta razón tenía Ray Bradbury!

Privar a la audiencia de un episodio entero no es más que un acto de demagogia para quedar bien. Además, si hubiera que analizar a cada invitado que participó de la serie, seguramente tendrían que censurar la mitad de esos episodios.

En fin, no quiero dedicar más tiempo a esto. Sigamos con la música.

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56. Ben – Michael Jackson

Siguiendo con el Rey del Pop, en ese mismo episodio escuchamos otra de sus canciones.

Homero está triste y extraña a su familia. Su nuevo amigo le canta una tierna canción para consolarlo. Esta canción es Ben, que fue compuesta por Don Black y Walter Scharf.

Michael Jackson la grabó como single y fue el tema principal de la banda sonora de la película homónima de 1972, que es una secuela de un film de 1971 llamado Willard.

Al escuchar el tema uno podría creer que la película es un drama, pero en realidad no. La película trata sobre la investigación del asesinato de un tal Willard, personaje de la primera película, a manos de una plaga de ratas asesinas. La rata líder se llama… Ben.

Así que parece que en esta canción Michel Jackson le canta una balada romántica a una rata asesina.

La canción que escuchamos en Los Simpsons el nombre de Ben se cambia por el de Homer.

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57. Incense and Peppermint – The Strawberry Alarm Clock

En el episodio Un fin de semana con Burns (El 16 de la temporada 13), Homero prueba marihuana medicinal para curar sus ojos luego del ataque de una bandada de cuervos.

Al llegar a su casa con su medicación comienza a sonar Incense and Peppermint, de la banda de rock psicodélico The Strawberry Alarm Clock. Este tema se interrumpe y vuelve a sonar nuevamente cuando vemos a Homero fumar su primer cigarrillo medicinal.

Pero no es la única vez que suena en la serie. También lo escuchamos en ¡D’oh! en el viento (episodio 6, temporada 10), en el que Homero se hace amigo de unos hippies que conocían a su madre. También suena en otros dos episodios: Noticias engañosas (S15E22) y Futurdrama (S16E15).

Esta canción que apareció en 1967 se usa mucho en series y en el cine porque marcó la década del sesenta y el principio de los setenta. Se la utiliza para retratar la época y también se la vincula con el uso de drogas.

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58. Wear your love like heaven – Donovan

Seguimos la onda alucinógena con otro tema de 1967. Este tema lo escuchamos en el mencionado episodio Un fin de semana con Burns (El 16 de la temporada 13).

Homero tiene una alucinación en la que se afeita y brotan arco iris de sus poros. Luego, se sube a su auto con ojos, como si fuera de Cars y se va volando, literalmente, a la planta nuclear. Todo envuelto en una atmósfera de colores.

Wear your love like heaven es el primer tema del disco A Gift from a Flower to a Garden, del artista escocés Donovan.

Donovan es un cantautor asociado a los sesentas. Mezclaba pop, folk con el rock psicodélico que estaba de moda.

A finales de los sesenta fue arrestado por tenencia de estupefacientes y fue uno de los tantos artistas que tuvieron problemas con la policía en ese tiempo, junto a Los Beatles y a los Rolling Stones.

La canción habla sobre diferentes colores, quizás los que veía en sus alucinaciones. Por eso es que la escena de Los Simpsons es tan colorida.

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59. Start me up – The Rolling Stones

En el episodio Como pasé mis vacaciones de verano, el segundo de la temporada 14, Homero conoce a los Rolling Stones y a otras estrellas de rock.

La aparición de los Stones es épica. Suenan apenas los tres primeros acordes de Start me Up, y con eso ya alcanza para identificar a la banda.

La canción fue compuesta por Mick Jagger y Keith Richards y salió primero como single del álbum Tattoo You, en 1981. Se convirtió en un clásico de la banda y es un tema ineludible en sus interpretaciones en vivo.

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60. Car Wash – Rose Royce

Sobre el final del episodio La Hoguera de los Manatíes (El primero de la temporada 17), Homero deja a un manatí en su puesto de la planta nuclear.

El Sr. Burns pregunta quién es su nuevo empleado y Smithers le dice que es un manatí que está suplantando a Homero Simpson. Lejos de enojarse, el Sr. Burns se encariña con el manatí y dice la famosa frase de cierre de la película Casablanca:

Creo que este es el principio de una hermosa amistad.

Smithers detecta que el manatí está deshidratado así que inmediatamente el Sr. Burns pide una esponja. En la siguiente escena, Burns y Smithers están dándole un baño al manatí al ritmo de Car Wash, de la banda Rose Royce.

Este tema de R&B fue el primer single del grupo y formó parte de la banda sonora de la película Car Wash, de 1976. Este film en tono de comedia cuenta la vida de unos empleados que trabajan en un lavadero de autos. Tanto la canción como la película son una síntesis de la década del setenta.

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61. Can’t get enough of your love, babe – Barry White

En el episodio El Día del Garrote (El número 20 de la temporada 4), los habitantes de Springfield celebran una vieja tradición en la que salen a cazar serpientes.

Bart y Lisa descubren la verdad detrás de los hechos históricos que dieron comienzo a esta tradición y deciden salvar a todas las serpientes. Para eso, cuentan con la ayuda de Barry White, que había sido invitado para la celebración.

La voz grave de Barry White atrae a las serpientes que se guarecen en la casa de Los Simpsons. Al principio de la canción White recita unas palabras de forma muy sensual. En la versión de Los Simpsons esto está acortado y cambiado. Barry White susurra en inglés.

«Leave all the snakes alone»

Lo que se puede traducir como «Dejen a todas las serpientes en paz».

Algo llamativo de esta escena es la toma cuando el cantante entona Can’t get enough of your love, babe. Vemos una rotación bastante sofisticada para el tipo de animación que Los Simpsons tenían en esa época.

Este es uno de los temas emblema de Barry White, que falleció en 2003. Fue escrito, producido e interpretado por él mismo y se lanzó como single en 1974.

Este es uno de mis favoritos dentro de los momentos musicales de Los Simpsons.

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62. Garota de Ipanema – João Gilberto y Stan Getz

En el episodio Mi querido capitán Simpson, el 19 de la temporada 9, Homero queda al mando de un submarino nuclear. Este episodio es un gran homenaje a las películas de submarinos, pero principalmente a Marea Roja.

Te recomiendo el artículo Los homenajes a Marea Roja en Los Simpsons, donde explico todas las escenas que están tomadas de esta que es una de mis películas favoritas.

En un momento del capítulo, el submarino de Homero es torpedeado por un submarino enemigo. Moe, el timonel de la nave se alarma:

Perdemos potencia. ¡Perdemos potencia de emergencia! Estamos a media luz.

Y en ese momento empieza a sonar una melodía que si no la conocés, seguro te suena de algún lado. Homero se distrae y comienza a improvisar una coreografía con sus dedos al ritmo de la música, que parece una típica melodía de ascensor.

El tema en cuestión es Garota de Ipanema, la bossa nova más famosa de todas, compuesta en 1962. Lleva la música de Antônio Carlos Jobim y la letra de Vinícius de Moraes, creadores y grandes exponentes del movimiento

El uso de Garota de Ipanema como tema de ascensor parece algo extendido en Estados Unidos. Esto es debido a que la canción también fue grabada allí en 1963 por el saxofonista Stan Getz. En esta grabación canta João Gilberto, otro de los padres de la bossa nova.

Como no podía ser de otra manera, la versión de Stan Getz incluye un solo de saxofón y tiene una parte cantada en inglés. Esta es la versión que más se conoce en Estados Unidos.

Sobre el final de la película The Blues Brothers (1980), los protagonistas Jake y Elwood, se toman un ascensor mientras escapan de miles de policías, soldados y tropas de fuerzas de seguridad. Garota de Ipanema suena de fondo, dando un contraste hilarante.

Siempre me quedó la duda de si hay alguna referencia directa a algo más entre lo que dice Moe, la música y la reacción de Homero. Por lo que investigué hasta el momento, es simplemente una alusión a que al quedar «a media luz» (mood lightning, en inglés), la música y el estado de ánimo es relajado, tal como lo es la bossa nova.

Si tenés algún dato o alguna teoría que aclare más esto, dejame un comentario al final de la entrada.

• Escuchar Garota de Ipanema

63. Jazzman – Carole King

En el episodio 22 de la temporada 6, «Encías Sangrantes» Murphy muere. Pero pronto reaparece en el cielo para despedirse de Lisa. Juntos entonan por última vez un tema juntos. ¿Qué tema? Jazzman, de Carole King.

Este es un tema de 1974 compuesto por la misma Carole King y con letra de David Palmer. Apareció en el disco Wrap Around Joy y le valió a la artista una nominación al Grammy en la categoría mejor interpretación femenina, aunque le tocó perder. Además, llegó a alcanzar las primeras posiciones de distintos ránkings de Estados Unidos y Canadá.

¿Por qué Lisa y Encías Sangrantes tocan este tema. Porque es un tema que tiene varios solos de saxofón. En el tema original esas partes son interpretadas por Tom Scott, ex miembro de The Blues Brothers, banda que nombré justamente en el tema anterior.

• Escuchar Jazzman, de Carole King, en YouTube

64. With a Little Help From My friends – Joe Cocker

El episodio 19 de la temporada 5, titulado La Canción de Skinner, abre con un homenaje a la serie Los Años Maravillosos (The Wonder Years). Una serie que debo decir, amé cuando era adolescente, ya que la veía en Argentina cuando la daban, primero en canal 9 y luego, en las tardes de canal 13.

Los Años Maravillosos cuentan la historia de Kevin Arnold un adolescente que crece en Estados Unidos en los finales de la década del sesenta y principios de los setenta. Kevin vive todo tipo de experiencias mientras estudia en la preparatoria.

Lo particular de la serie es que la historia está narrada desde el punto de vista de un Kevin adulto, que nunca aparece pero su voz se escucha todo el tiempo. ¿Para qué? Para contar qué está pensando el joven Kevin o para dar alguna información extra sobre el contexto.

Los Años Maravillosos duró 6 temporadas (Desde 1988 hasta 1993) y fue una serie que marcó su época. El episodio piloto es excelente y hay varios capítulos que están muy bien escritos y brillantemente actuados. Además de contarte la vida de Kevin, se aprende sobre historia de Estados Unidos y la sociedad en los sesenta y setenta.

Te recomiendo mucho que le des una oportunidad a Los Años Maravillosos, aunque actualmente creo que no está en ninguna plataforma de streaming.

El tema de apertura de la serie era una versión de With a Little Help From My Friends, de The Beatles, pero interpretada por el solista británico Joe Cocker. Debo admitir que escuché el tema durante años sin darme cuenta de que se trataba de un cover de Los Beatles. Sucede que la canción suena muy distinta a como la interpretan los cuatro de Liverpool.

Sin dudas encontrarle la vuelta a un tema de ellos y hacerlo tan bien y tan distinto es un mérito de Joe Cocker.

Los Beatles lanzaron el tema en 1967, en el mítico Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band. El cover de Cocker es de 1969 y le dio nombre a su primer disco.

• Escuchar With a little help from my friends, de Joe Coker en YouTube

65. Turn! Turn! Turn! – The Byrds

Recién nombraba la serie Los Años Maravillosos y para hacerlo más fácil, voy a ir directo a otro homenaje que hay en Los Simpsons.

En el episodio 21 de la segunda temporada titulado Tres Hombres y una Historieta, Bart está obsesionado con conseguir el número 1 de su cómic favorito, El Hombre Radioactivo. El problema es que este ejemplar vale nada más y nada menos que 100 dólares (¿¡Quién la dibujó!? ¿Miguel el Ángel?).

Después de darse por vencido intentando convencer a Homero de que le dé el dinero para comprar la revista, Bart escucha a Marge, quien le cuenta cómo trabajó cuando era niña para comprar un pequeño horno eléctrico. La idea de Marge dispara una secuencia donde se oye una voz que explica lo que Bart está pensando mientras comienza a sonar la canción Turn! Turn! Turn!, de The Byrds.

¿Conseguir trabajo? ¿Habla en serio? No me di cuenta en ese momento pero una parte de mi niñez se fue para siempre.

Pero enseguida es interrumpido por Homero, a quien parece molestarle la situación. De todos modos Bart retoma ese pensamiento y la voz aparece nuevamente.

Él no lo dijo y yo tampoco pero en ese momento mi padre y yo estuvimos más unidos…

Y nuevamente Homero lo interrumpe. El tema de The Byrds se apodera de la escena, que termina con un primer plano de Bart.

Toda esta escena es un homenaje muy bien logrado a Los Años Maravillosos. Lo que la voz dice, la música y el acercamiento de la toma a Bart. Todo es perfecto, pero lo más genial de todo es que consiguieron al actor que pone la voz de narración haciendo de Kevin adulto.

¿Quién es este actor? Nada más y nada menos que Daniel Stern. Si el nombre no te suena, sí te sonará su trabajo en Mi Pobre Angelito, haciendo de ladrón (el alto), junto a Joe Pesci (el bajo).

En cuanto a la canción, que es lo que en realidad nos trae a esta escena, el título original es en realidad Turn! Turn! Turn! (to Everything There Is a Season) y apareció en 1965 como single de The Byrds.

La canción fue compuesta por el artista y activista Pete Seeger que se inspiró en un pasaje de la Biblia para componerla. Los Byrds la adaptaron y la convirtieron en un hit de los sesenta.

• Escuchar Turn! Turn! Turn!, de The Byrds en YouTube

66. Ghostbusters – Ray Parker Jr.

En el episodio 14 de la temporada 13, llamado Cuentos del Dominio Público, Los Simpsons terminan bailando el tema de los Cazafantasmas.

Esta canción se llama Ghostbusters, igual que la película de la cual fue banda sonora. Fue escrita por Ray Parker Jr., un cantante que es prácticamente conocido sólo por ese tema. Si crees que esto no lo deja bien parado, esperá a saber lo peor.

El tema es un plagio. Ray Parker Jr. se lo robó de I want a new drug, de Huey Lewis and the news. Tema de 1983 que, por cierto, también suena en otro episodio de Los Simpsons.

¿Qué ocurrió realmente? El director y los productores de Los Cazafantasmas usaron el tema de Huey Lewis en varias escenas mientras editaban el film. Esto es algo muy común en el cine y pasa también con las bandas sonoras orquestales.

Como les parecía que el tema quedaba bien, le ofrecieron al cantante que compusiera el tema de la película, pero este rechazó el encargo. Los productores decidieron ir por otro artista y eligieron al ignoto Ray Parker Jr. Seguramente le dieron el tema I want a new drug y le deben haber dicho algo así como «Queremos algo parecido».

Parker utilizó la melodía y la línea de bajo del tema de Huey Lewis ara su tema. Inmediatamente cuando el tema salió (y fue un éxito) Huey Lewis inició una demanda contra Parker. La batalla legal terminó en un acuerdo confidencial.

Tiempo después, en 2004, Huey Lewis declaró en un programa que Parker le había robado el tema, con lo que, de alguna manera, violó la confidencialidad. Esto dio lugar a que Parker Jr. le iniciara una demanda a Lewis.

De una manera u otra, los dos temas son grandes exponentes de la década del 80.

• Video clip oficial de Ghostbusters, de Ray Parker Jr. en YouTube

67. I Got You (I Feel Good) – James Brown

James Brown, el rey del soul, hace su aparición en Los Simpsons en el episodio Filosofía Bartiana (el séptimo de la temporada 5). Aparece como invitado al gran festival donde en Springfield todos hacen lo que se les da la gana.

El icónico cantante interpreta su tema más famoso de todos: I Feel Good, hasta que las gradas de la orquesta que lo acompaña se vienen abajo.

La canción la escribió el propio Brown pero no fue el primero en interpretarla. Originalmente lo hizo Yvonne Fair en 1962 cuando el tema se llamaba I found you. Luego, lo reversionó y finalmente lo grabó bajo el nombre I Got You (I Feel Good) en 1964. I Feel Good pasó a ser tanto el gran tema de Brown como su muletilla.

En Los Simpsons la volvemos a escuchar en el episodio 9 de la temporada 13, en el trailer de la película «La Momia Futbolista».

• Escuchar I Got You (I feel good), de James Brown, en YouTube

68. Hit the road Jack – Ray Charles

Nos adelantamos unas temporadas y nos vamos a las últimas (por ahora). En el episodio 18 de la temporada 29, titulado Perdona y Lamenta, Homero y su padre están peleados por un hecho del pasado. Juntos se encuentran en la taberna de Moe y al cantinero no le gusta la situación.

Para aliviar las tensiones, Moe les da una moneda a cada uno para que usen la rocola y la prueba de amor. Homero pone en la rocola Hit the road, Jack, del mítico Ray Charles. La letra misma de la canción es un mensaje para su padre para que se vaya. Este le devuelve un mensaje similar utilizando la prueba del amor.

Lo gracioso de la escena es que Homero nombra a Ray Charles y Moe aclara algo importante. En la cantina no pueden tener a Ray Charles. El que canta en realidad se llama Charles Ray, es blanco y cuenta con una excelente visión. Es decir, la antítesis del gran músico estadounidense.

Esta es una de las canciones más icónicas de Ray Charles y sin embargo no fue escrita por él. El autor fue Percy Mayfield y fue grabada en 1960. Pero al año siguiente le tocó el turno a Ray Charles y la hizo suya para siempre.

El tema llegó a los puestos más altos de los ránkings y le valió un premio Grammy al músico.

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69. Shinin’ on – Grand Funk Railroad

En el episodio Reventón, el número 24 de la temporada 7, Homero lleva en su auto a Bart, Lisa y a otros niños a la escuela. Allí, tienen algunas discusiones sobre gustos musicales porque, claro, a Homero le gustan las bandas más antiguas.

En esa escena suena Shinin’ on de Grand Funk Railroad, banda a la que Homero menciona como precursores de Jefferson Airplane y otros grupos de la época.

Grand Funk Railroad se formó en 1969 y ha recorrido el mundo entero con su música. Siempre hicieron hard rock, mezclado con algo de blues y de funk. Si la oíste nombrar nunca puede ser que sea porque es una banda muy estadounidense. De hecho, uno de sus hits se llama We’re an American Band.

El tema Shinin’ on es de 1974 y pertenece al álbum homónimo.

• Escuchar Shinin’ on, de Grand Funk Railroad en YouTube

70. Zero – The Smashing Pumpkins

A continuación voy a seguir con el episodio Reventón. Este tiene muchas referencias musicales y creo que amerita un artículo completo. Pero por ahora sólo quiero quedarme con otro tema que suena en ese capítulo.

The Smashing Pumpkins, la banda de Billy Coorgan, hace una aparición estelar, junto a otras bandas como Cypress Hill.

Los Smashing Pumpkins intrepretan el tema Zero, que fue el tercer single y que pertence a su tercer álbum de estudio, titulado Mellon Collie and the Infinite Sadness. La canción salió en 1996 y se convirtió en uno de los sellos de la banda de rock alternativo.

• Escuchar Zero, de The Smashing Pumpkins en YouTube

71. We will rock you – Queen

En el episodio 3 de la temporada 18 de Los Simpsons, titulado Por favor, Homero, no uses el martillo, Marge se vuelve una talentosa carpintera. Pero nadie en Springfield confía en ella por ser mujer.

Para poder tomar encargos, Homero se hace pasar por carpintero, mientras Marge se oculta en su carro caja de herramientas. Cuando los clientes se van y lo dejan solo, Marge sale y realiza los trabajos de carpintería.

En un momento, Marge está escondida dentro del carro, cuando aparecen Lenny y Carl. Ambos hacen chistes machistas con Homero, lo cual irrita mucho a Marge en su escondite. El característico gruñido de Marge es confudido por un taladro eléctrico.

Homero se da cuenta de la situación y para tapar el ruido propone cantar una canción. Inmediatamente comienza a entonar We will rock you, de Queen. Lenny y Carl lo siguen, golpeando el carro al ritmo de la canción. Carl incluso se anima a comenzar a cantar la primera estrofa del hit de la legendaria banda británica.

We will rock you es un tema compuesto por el guitarrista de la banda, Brian May. Apareció en el sexto álbum de estudio de Queen, llamado News of the World (1977).

Sin dudas este es uno de los temas más famosos de Queen, que ha sido versionado y reversionado muchas veces. La banda solía tocarla al cierre de los recitales, seguida por We are the champions.

En algunas ocasiones We will rock you podía abrir los recitales, con una versión más acelerada y rockera.

Como nota de color, el videoclip de la canción fue grabado en el patio de la casa de Roger Taylor, el baterista.

Enlace: Escuchar We will rock you, de Queen en YouTube

72. Good morning starshine – Beverly D’Angelo

El Señor Burns resulta ser el extraterrestre con el que Homero se había encontrado en el episodio Los expedientes secretos de Springfield, el décimo episodio de la temporada 8 de Los Simpsons.

El Sr. Burns se despierta del efecto de sus drogas y comienza a amenazar a los ciudadanos de Springfield, pero inmediatamente el Dr. Nick Riviera le administra una nueva dosis. Esto deja al Sr. Burns tan feliz que comienza a cantar la canción Good Morning Starshine, del popular musical de Broadway, Hair. Leonard Nimoy lo abraza y entona la canción junto a él. Poco después, todo Springfield está cantando en una ronda.

Esta canción la compusieron James Rado, Gerome Ragni y Galt MacDermot para el musical. MacDermot fue el compositor de toda la música de la ópera beat. Pero al mismo tiempo la canción fue lanzada en 1969 como single del solista Oliver, en lo que derivó en una especie de one-hit wonder para este artista. Es decir, su único tema conocido.

Sin embargo, en 1979 se hizo una película de Hair bajo la dirección de Milos Forman. En esta versión la protagonista es la actriz y cantante Beverly D’Angelo que es quien canta la versión de Good morning starshine que escuchamos en Los Simpsons.

La obra de teatro musical fue bastante controvertida en la época. Hablaba sobre la cultura hippie, la libertad sexual, el uso de drogas y como si fuera poco… todos los actores hacían desnudos integrales. Esto no era algo común en ese momento en el ámbito teatral.

• Escuchar Good morning starshine, cantada por Beverly D’Angelo en YouTube

73. Qué será, será – Doris Day

¿Todo Springfield cantando una canción? Eso pasó varias veces en Los Simpsons. Por ejemplo, en el episodio El Cometa de Bart (el número 14 de la temporada 6).

Ned Flanders queda sólo a la espera que el cometa descubierto por Bart caiga y destruya a todo Springfield. En su soledad, comienza a entonar la canción Qué será, será. Pronto, todos sus vecinos abandonan el búnker en el que se estaban escondiendo (que era justamente el de Flanders) y se ponen a cantar con él.

Esta canción la compusieron Jay Livingston y Ray Evans en 1956 y se hizo muy famosa porque fue interpretada por la actriz y cantante Doris Day en el film El hombre que sabía demasiado (1956), de Alfred Hitchcock.

Puede parecer extraño que los angloparlantes adopten una expresión en español para usar en una canción, pero en realidad esta ya se usaba como lema en tierras anglosajonas desde hace tiempo. Hay que tener en cuenta que también se lo puede pensar como una expresión en italiano («che será, será»).

La canción fue un gran éxito y tiempo después, la intérprete Doris Day tuvo un show de televisión que usaba este tema como cortina de apertura. El programa se emitió entre 1968 y 1973, tiempo suficiente para taladrarle la cabeza con la canción a gran parte de la audiencia estadounidense, que la reconocen de solo escucharla.

En cuanto a la letra de la canción, esta describe las diferentes edades por las que pasa una mujer, desde que es niña hasta que se convierte en madre.

• Escuchar Qué será, será, en YouTube

74. I will always love you – Whitney Houston

En el episodio 9 de la temporada 10, Homero se convierte en guardaespaldas. Al graduarse, su instructor interpreta de forma muy desafinada el tema de la película El Guardaespaldas (The Bodyguard, 1992).

Esta canción se llama I will always love you y la inmortalizó Whitney Houston que es la estrella de esa película, junto a Kevin Costner, que hace justamente de su guardaespaldas.

En la película hay una escena donde los personajes escuchan otra versión de esta canción, que es en clave de country y está interpretada por una voz masculina. Sin embargo, la original fue cantada por Dolly Parton en la década del setenta.

Esa grabación fue lanzada en 1973 y está dedicada al cantante Porter Wagoner, quien fue el mentor de Parton y con quien ella cantaba a dúo. Parton decidió comenzar una carrera solista, pero le dejó el mensaje de que siempre lo iba a amar.

Si el nombre de Dolly Parton te suena de algún lado puede ser porque fue estrella invitada de Los Simpsons en el episodio 12, de la temporada 10, titulado Domingo, cruel domingo. Allí aparece para liberar a Homero y sus amigos que quieren ver el Super Tazón.

Como ocurre con muchas canciones, el cover superó a la versión original y hoy es difícil disociar I will always love you de Whitney Houston.

Te voy a dejar las dos canciones para que puedas escuchar la diferencia, aunque la versión que está en la playlist de Spotify es la de Whitney Houston.

• Escuchar I will always love you, de Dolly Parton, en YouTube
• Escuchar I will always love you, interpretada por Whitney Houston, en YouTube

75. The Sound of Silence – Simon & Garfunkel

En el episodio 21 de la temporada 5 llamado El Amante de Lady Bouvier, el Abuelo Simpson y la madre de Marge, la señora Bouvier, viven un romance de la tercera edad. Pero el millonario Monty Burns le roba la chica a Abraham y planea casarse con ella.

Sobre el final del episodio, el Abuelo Simpson interrumpe la boda y se va con la señora Bouvier en autobús. Esto es un gran homenaje a la película El Graduado (The Graduate, 1967). Ya me detendré a explicar cuadro por cuadro esa secuencia en algún otro artículo.

Lo que nos interesa aquí es el tema que suena al final, cuando ellos ya están sentados en el autobús. Recordemos que la música molesta al Abuelo quien pide al chofer que baje el volumen. Pero Otto, (¡quién otro podía estar conduciendo el autobús!), lo sube todavía más.

Este tema que suena es una versión alterada de la popular canción The Sound of Silence, del dúo Simon & Garfunkel.

Es la misma música, pero La versión de Los Simpsons tiene la letra cambiada, que es la siguiente:

Hello, Grampa, my old friend
Your busy day is at an end
Your exploits have been
sad and boring
They tell a tale
that’s worth ignoring
When you’re alone
the words of your story
Will echo down
the rest home hall
‘Cause no one at all
Can stand the sound
of Grampa

Que traducido sería algo así:

Hola, abuelo, viejo amigo
Tu ajetreado día ha llegado a su fin.
Tus hazañas han sido
tristes y aburridas
Cuentan una historia que
vale la pena ignorar
Cuando te encuentras sólo
las palabras de tu historia
Resuenan hacia abajo
en el pasillo de la Residencia
Porque nadie en absoluto
Puede soportar el sonido
del abuelo.

Y luego, ya sobre el final de los títulos escuchamos una historia del Abuelo, de esas que no llevan a ningún lado y que no termina más.

La canción The Sound of Silence fue lanzada en 1964 por el dúo integrado por Paul Simon y Art Garfunkel. De este grupo ya te conté en el artículo Nacidos para segundear. Si te gusta la música, te recomiendo mucho que lo leas.

Además, ese artículo habla de cómo Garfunkel quedó siempre relegado detrás del talento de Paul Simon. Y, hablando de The Sound of Silene, el gran tema de la banda… ¿adiviná quién lo compuso?

Sí, es un tema escrito por Paul Simon tras el asesinato de John F. Kennedy. En su letra y su música transmite el sentimiento general de la sociedad estadounidense tras ese terrible atentado.

Por supuesto, la canción original, es la que suena en el final de la película El Graduado, que mencioné antes.

• Escuchar The Sound of Silence, de Simon & Garfunkel

Concluye en el siguiente artículo

Hasta aquí hemos cubierto las canciones del 51 al 75. En el próximo artículo iremos del 76 al 100, con el que completaremos la lista de 100 canciones que suenan en Los Simpsons.

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Hasta la próxima.

La entrada 100 canciones que suenan en Los Simpsons – Parte 3 – (51 a 75) se publicó primero en Los Simpsons Explicados.