En este episodio del podcast de Los Simpsons Explicados me voy a centrar en el primer segmento, contado por Lisa, donde tenemos el viaje de los peregrinos de Inglaterra hacia Norteamérica a bordo del Mayflower.

Vamos a aprender sobre las exploraciones inglesas en América y los primeros intentos de establecer una colonia allí.

Luego, nos adentramos en la vida de los puritanos en Europa, por qué decidieron marcharse, cómo fue el viaje en el Mayflower y qué sucedió cuando llegaron.

En todo momento, iré haciendo conexiones con el mencionado episodio de Los Simpsons y con otros más donde también se menciona al Mayflower y a los peregrinos.

Datos adicionales

Sir Walter Raleigh es mencionado en el episodio 4 de la temporada 15 de Los Simpsons. Aquel episodio en que visitan Inglaterra.

Luego, en el episodio 20 de la temporada 20, en el segmento sobre la Reina Elizabeth, Walter Raleigh es «interpretado» por Homero.

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Más referencias de Los Simpsons en Los Simpsons Explicados

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Hasta la próxima.

La entrada Podcast, episodio #23: Los Simpsons a bordo del Mayflower se publicó primero en Los Simpsons Explicados.

La hibernofobia es la discriminación y persecución que se ha ejercicio contra los irlandeses durante siglos. En Los Simpsons hay varias referencias a ello y las vamos a repasar en este artículo. Desde el Día del Garrote, hasta algunas referencias que pasaron desapercibidas por decisiones de traducción.

Sigue leyendo y te cuento el origen de la hibernofobia y sus referencias en Los Simpsons.

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Episodio en el podcast de Los Simpsons Explicados en Spotify

Antes de continuar, te dejo el episodio del podcast de Los Simpsons Explicados en Spotify sobre la Hibernofobia. Podés escucharlo o seguir leyendo el artículo, aunque el episodio del podcast es más completo.

Referencia 1

La primera referencia a la hibernofobia aparece en el capítulo El Día del Garrote (S04E20), en el que Springfield celebra una vieja tradición que consiste en apalear serpientes.

Como todos sabemos, Bart descubre que se inventó en el siglo XVIII como excusa para golpear irlandeses. De hecho, aparece un personaje, caracterizado como estereotipo irlandés, afirmando esto.

En la versión en inglés no es exactamente igual: Bart dice que fue inventado en 1924 para golpear a inmigrantes irlandeses.

Referencia 2

En el episodio Homero detective (S05E11), aparece un nuevo delincuente en Springfield: El Gato. Este ladrón se roba las casas de los vecinos de la ciudad.

Como medida de emergencia para detener a este criminal, los vecinos forman una patrulla para capturarlo. Uno de los que se ofrece es el Abuelo Simpson quien dice que tiene experiencia y que fue él quien echó a los irlandeses cuando quisieron armar un sindicato.

En la versión en inglés, el Abuelo dice:

«Who chased the Irish out of Springfield village in aught-four?»

Aught-four es una forma arcaica de referirse al año 4. En este caso, se refiere a 1904. El resto de la traducción es correcta en la versión latina, pero bueno, en inglés no hace referencia a ningún sindicato.

Referencia 3

En el episodio Springfield próspero o el problema del juego (S05E10) el Sr. Burns recuerda su niñez en el muelle de Springfield.

En un flashback podemos ver cómo torturaba a un obrero chocándolo con su autito chocador. Burns empieza a reírse de aquel recuerdo y no para por varias horas (o días). En un momento se olvida de qué se estaba riendo y, en la versión latina, dice:

«De qué me estaba riendo. Oh si, del obrero inválido».

Sin embargo, en inglés, Burns dice «crippled irishman», lo que debió haber sido traducido como «aquel irlandés inválido».

Además, en inglés, el obrero habla con acento irlandés y es pelirrojo, lo cual responde al estereotipo.

Referencia 4

En el episodio El día que murió la violencia (S07E18) se descubre quién fue el verdadero creador de Tomy y Daly (Pica y Rasca, para los españoles; Itchy & Scratchy, en la versión original).

Bart y Lisa proyectan un antiguo corto de animación donde se ve al ratón Daly matar violentamente a un irlandés y luego al presidente Teddy Roosevelt.

Referencia 5

En el episodio Monty no puede comprarme amor (S10E21), el Sr. Burns está triste porque no puede convertirse en un millonario amado por la gente.

En una charla con Homero, se da cuenta que para lograrlo, tiene que darle al público algo que el hombre ha buscado desde el despertar de los tiempos. En la versión de Latinoamérica, Homero dice:

«¿Se refiere a un político honesto?»

Sin embargo, en la versión en inglés Homero le pregunta si se refiere a encontrar un irlandés sobrio.

El Sr. Burns responde que no, va a buscar algo todavía más extraño. Como si encontrar un irlandés sobrio ya de por sí es algo extremadamente difícil de encontrar.

Más referencias

Estas son solo 5 referencias de toda la serie que tienen algo en común: la aparición o la mención a irlandeses de forma despectiva.

En algunos episodios se habla de persecución a los irlandeses y en otros, se utiliza el estereotipo de irlandés pobre, inculto, alcohólico y violento.

Es decir, Los Simpson retratan en varios de sus episodios cómo los irlandeses eran considerados paria en la sociedad estadounidense de finales del siglo XIX y principios del siglo XX.

¿De dónde salieron los irlandeses?

El no tan conocido origen de los irlandeses

Los irlandeses provienen, obviamente, de Irlanda (Éire, en idioma gaélico), que es la isla que está al oeste de Gran Bretaña.

Se cree que esta isla fue poblada por primera vez en el mesolítico, es decir, hace 10.000 años. Los primeros habitantes fueron tribus de cazadores recolectores.

Luego, hace unos 5.000 años, se instalaron grupos de agricultores que dejaron su marca creando monumentos megalíticos como el de Newgrange, que es una tumba enorme con un área de 4.800 metros cuadrados pero de tan solo 13,5 metros de altura.

Entre 1.200 y el 500 a. de C. los que llegaron a la isla fueron los celtas, que llevaron consigo su lenguaje, su cultura, su religión y nuevas tecnologías. Fue así como se instalaron allí mezclándose con las tribus que ya habitaban la isla.

Estos celtas venían del centro de Europa, más o menos de la zona de Austria.

Vale aclarar que los celtas no eran una única tribu sino que formaban parte de un movimiento mayor, que incluía varias tribus que no eran exactamente iguales, pero con las que compartían algunas características en cuanto a cultura y lenguaje.

Cuando se habla del origen de los irlandeses, generalmente se piensa que los celtas gaélicos eran nativos de Irlanda. Pero en realidad, esto no es así. Los celtas fueron migrantes que se mezclaron con los nativos en un proceso que duró unos 500 años.

Fue justamente esta mezcla la que dio origen a los celtas gaélicos, con costumbres, cultura y un idioma propio. Posteriormente parte de estos celtas gaélicos migraron a lo que actualmente es Escocia.

Hibernia… o Irlanda según los romanos

El tiempo pasó y surgió un gran imperio… el Imperio Romano.

El Imperio Romano se expandió por vastas regiones de Europa, el norte de África y el Medio Oriente, abarcando territorios que hoy corresponden a más de 40 países.

En Europa, dominó la península Itálica, la Galia (actual Francia y Bélgica), Hispania (España y Portugal), Germania (sin dominarla del todo), los Balcanes y Grecia. En África, controló Egipto, Numidia (Argelia y Túnez) y Mauritania. En el Medio Oriente, se extendió por Asia Menor (Turquía), Judea (Israel y Palestina), Siria y Mesopotamia.

Finalmente, Roma llevó su dominio hasta Gran Bretaña, lugar que conquistó parcialmente, y bautizó Britania.

¿Qué había en Gran Bretaña antes de la llegada de los romanos? Al igual que en Irlanda, había tribus celtas.

Los romanos se instalaron en el sur de la isla sometiendo a varias de estas tribus pero al ir expandiéndose se enfrentaron con unos que se la bancaban bastante. Eran los caledonios, quienes estaban en el norte, en lo que actualmente es Escocia. Eran tan bravos que los romanos tuvieron que construir un gran muro para contenerlos. Me refiero al Muro de Adriano.

También en el norte, pero más al sur de los caledonios, estaban los Scotis, como los llamaban los romanos. Era una tribu gaélica que había emigrado de Irlanda y se ubicaban donde hoy está Escocia.

Con los romanos instalados en Gran Bretaña, y habiendo vencido a varias tribus celtas, ¿qué pasó con Irlanda?

Bueno, los romanos nunca conquistaron Irlanda. ¿Por qué? No se sabe con certeza. Sabían de su existencia y la llamaban Hibernia. Se sabe que a partir del siglo I hubo intercambios comerciales y diplomáticos, pero nunca invadieron la isla.

Hibernia y la caída del Imperio Romano

Para el año 410 d. C. el Imperio Romano se empezaba a desmoronar.

La presión de las tribus germánicas y los problemas internos debilitaron al imperio. Su influencia y poder en las provincias occidentales se fue reduciendo paulatinamente.

Así que de a poco, fueron abandonando Britania, que era un territorio lejano. Esto dio pie a varias tribus germánicas para invadir la isla. Entre estas tribus se encontraban los anglos, los sajones y los jutos, que venían de Escandinavia y el norte de la actual Alemania.

Este movimiento hizo que las tribus celtas que quedaban en Britania se desplazaran. En el norte permanecieron los caledonios que a esa altura ya se conocían como pictos y que en el futuro se mezclarían con los Scotis, esa tribu gaélica, dando origen a los escoces.

En el oeste, otras tribus se asentaron en la zona de Gales. Y algunos huyeron al continente, estableciéndose en Bretaña, en el noroeste de Francia. De ahí vienen los britones, un pueblo celta que dio nombre a la región.

¿Qué pasó en Hibernia? ¿Se vio afectada por las invasiones de los anglos, sajones y jutos?

Los invasores no llegaron a Hibernia, pero sí Hibernia se convirtió en un refugio para los celtas que escapaban de ellos. Así que algunos de estos celtas se reencontraron con sus primos celtas, aunque los que llegaban eran unos celtas romanizados y los que estaban en la isla eran, digamos, más puros. Este retorno ayudó a preservar la cultura celta en la isla.

Hay que aclarar que no todos los celtas se fueron, algunos se quedaron y se mezclaron con los anglos y los sajones. ¿Qué pasó con los mencionados jutos, también invasores? Se fusionaron gradualmente con los anglos y los sajones y su cultura se fue diluyendo.

Religión celta y druidas

Los celtas que vivían en la Irlanda de esa época profesaban una religión politeísta y animista, con esta idea de que la naturaleza tiene una energía especial. Ese mambo de conexión con la tierra, la luna, los bosques, los ríos, los animales, etc.

Toda esta cultura llega hasta nuestros días con el simbolismo celta que vemos en collares, anillos, pulseras, remeras y todo tipo de artículos. Me refiero a símbolos como el triskelion, el nudo celta, el árbol de la vida, que tal vez no te suenen de nombre pero si los ves seguramente los reconozcas.

Dentro de esta religión celta se encontraban los druidas, que eran como los sacerdotes, pero también maestros y grandes referentes de la sociedad. Oficiaban las ceremonias religiosas y también aconsejaban a los líderes tribales. Eso sí, no escribían porque consideraban que toda esta tradición debía pasarse de forma oral.

En algunas versiones de la Leyenda del Rey Arturo, se cree que el Mago Merlín era justamente un druida. Eso se puede ver, por ejemplo, en la película Rey Arturo, del 2004, influenciada por una teoría histórica que sugiere que el Rey Arturo era un guerrero sármata.

Un santo llega a Irlanda

Allá por el siglo V d. C., más precisamente alrededor del 432, los celtas andaban pirateando cuando encontraron a un joven al que tomaron como prisionero.

Este joven estuvo en Irlanda 6 años como un esclavo para luego irse a Gran Bretaña, pero parece que en su estadía le tomó cariño a Irlanda y decidió volver. Pero no de visita, sino como misionero para convertir al cristianismo a todos los irlandeses.

¿El nombre de este muchacho? Magonus Succat, quien adoptaría el nombre Patricius.

Sí, es quien hoy es conocido como San Patricio y quien fue el responsable de la cristianización masiva de Irlanda.

Se dice que San Patricio utilizaba el trébol, que ya era un símbolo celta, para explicar la Santa Trinidad (Padre, Hijo y Espíritu Santo) y es por eso que el trébol se convirtió en un símbolo de Irlanda.

Un dato interesante es que en Irlanda no hay serpientes y hay una leyenda que dice que fue San Patricio el que erradicó a estos reptiles de Irlanda.

En readliad, el motivo por el cual no hay serpientes en Irlanda se debe a circunstancias geográficas que datan de la Edad de Hielo. Las serpientes nunca pudieron colonizar la isla. El mito de que fue San Patricio el que las erradicó es justamente solo un mito. Es decir, no había serpientes en Irlanda, al menos desde el periodo post glacial.

Desde ya, Los Simpsons referencian a esto con el Día del Garrote, en el que se busca eliminar a las serpientes.

Se cree que San Patricio murió el 17 de marzo de 461 d. C. y es por eso que ese día se celebra el Día de San Patricio.

Con esta conversión al catolicismo, ya podemos dejar de hablar de celtas y empezar a llamarlos irlandeses. Esto no significa que el pueblo haya dejado sus tradiciones. Al contrario, incluso, muchas sobreviven hasta nuestros días.

Invasiones, sometimientos y levantamientos

Irlanda y vikingos

La Irlanda, que había sobrevivido invicta al Imperio Romano, no pudo con otros grandes invasores. Sí, ¡los vikingos!

Los vikingos invadieron Irlanda y establecieron varias ciudades. Una de ellas, Dublín, la actual capital de Irlanda. Fue recién en el siglo XI cuando los irlandeses lograron echarlos, tras varios siglos de ocupación.

Dominio inglés y guerras

Los irlandeses se sacaron de encima a un invasor pero enseguida les apareció otro.

El rey irlandés Dermot MacMurrough fue depuesto y al quedarse sin reino le fue a pedir ayuda a los normandos que estaban en el norte de la actual Francia.

Los normandos eran descendientes de vikingos que se habían asentado en el norte de Francia, convirtiéndose al cristianismo, y que los reinos europeos les permitieron quedarse a cambio de que repelieran a otros vikingos o de que pelearan en algunas guerras internas. Eran como una fuerza de mercenarios. Obviamente eran muy buenos peleando.

En 1169 los normandos (o hay que decir en realidad anglo-normandos, porque para entonces ya se habían mezclado con los anglosajones) mandaron a Richard de Clare, a quien se conocía como Strongbow y este con sus tropas desembarcó en Irlanda y ayudó a este MacMurrough a recuperar su trono.

Pero esto le costó muy caro a Irlanda, porque al enterarse de la noticia, el Rey de Inglaterra, Enrique II, se alarmó. Tomó la creciente presencia normanda en Irlanda como una amenaza para su reino.

Así que fue él mismo con un ejército e invadió Irlanda en 1171, tomando el control de varias ciudades, incluyendo Dublin. Este es un hecho clave en la historia de Irlanda, porque de allí en adelante los ingleses iban a ir tomando poco a poco el territorio irlandés hasta apoderarse de la isla en el siglo XVII.

Obviamente a MacMurrough en Irlanda lo odian y lo consideran un gran traidor.

Las leyes anti irlandeses

Bajo el control de Inglaterra, a Irlanda empezaron a llegar colonos ingleses, para establecerse y trabajar la tierra. Y como es natural, se fueron mezclando con la gente y llegó un punto en el que se sentían más irlandeses que ingleses.

Al reino de Inglaterra esto no le gustó nada porque podría dar lugar a movimientos independentistas, así que en 1366 el Parlamento de Irlanda, dominado por los ingleses, promulgó el Estatuto de Kilkenny.

¿Qué era esto? Un conjunto de leyes que tenía como objetivo evitar la mezcla cultural entre irlandeses nativos y los colonos ingleses.

Entre las diferentes leyes promulgadas se encontraban:

• Los colonos ingleses no podían usar la lengua irlandesa (el lenguaje gaélico).
• Los matrimonios entre ingleses e irlandeses estaban prohibidos.
• Los ingleses no se podían vestir con la ropa tradicional irlandesa.
• Los ingleses no podían seguir las leyes y las costumbres irlandesas.
• Los ingleses no podían usar bardos o poetas irlandeses, porque decían que difundía propaganda gaélica.
• Y además, se castigaba a los ingleses que defendieran a irlandeses en determinados conflictos.

La pregunta es ¿Funcionó el Estatuto de Kilkenny?

Lo cierto es que solamente funcionó en los centros de las ciudades donde los ingleses tenían fuerza para aplicarlo. En el resto de Irlanda, no funcionó. La gente ya estaba bastante mezclada como para empezar a seguir estas leyes estúpidas.

Para soportar este ataque, los irlandeses se refugiaron en el catolicismo. Y más lo hicieron cuando los ingleses intentaron imponer el anglicanismo, esa nueva religión creada por Enrique VIII. Los irlandeses resistieron y eso dio el punta pie inicial a una extenso conflicto religioso que llega hasta el siglo XX.

Levantamientos irlandeses y derrota final

A continuación, vinieron muchos levantamientos y guerras donde los irlandeses intentaron rebelarse contra los ingleses. Voy a ser super escueto en los hechos que te voy a enumerar continuación.

Primero, se dio la Guerra de los Nueve Años (1594 a 1603), con victoria para los ingleses.

En 1607 se dio la Fuga de los Condes. Tras la derrota en la guerra de los nueve años, los referentes de Irlanda se fueron de la isla y los ingleses aprovecharon para colonizar la zona de Ulster, que es donde está ahora Irlanda del Norte, creando una Irlanda protestante.

Desde ya aclaro, no me voy a meter en este episodio con el conflicto de Irlanda del Norte del siglo XX. Sería demasiado y lo podemos dejar para otro artículo.

Entre 1641 y 1653 se dieron Las Guerras Confederadas y la Conquista de Cromwell. Estos son episodios super importantes en la historia de Irlanda. Inglaterra estaba en un periodo revolucionario y el líder de facto, Olíver Cromwell, invadió Irlanda haciendo una masacre enorme, confiscándole tierras a los católicos y dándoselas a colonos protestantes ingleses. Y este es un hecho sumamente importante para algo que te voy a contar más adelante.

Entre 1689 y 1691 se dio la La Guerra Guillermita. El Rey de inglaterra, Jacobo II quería reinstaurar el catolicismo en Inglaterra. Así que sus adversarios llamaron al príncipe de Holanda, Guillermo de Orange, que era protestante, para que tomara el trono de Inglaterra. Así lo hizo y una de las consecuencias de todo esto es que se terminaron sancionando leyes más severas contra los católicos. ¿Quiénes la ligaron? Por supuesto, los irlandeses.

En 1798 los irlandeses intentaron levantarse en armas de nuevo pero fue un fracaso.

En 1801, finalmente, los irlandeses se unieron al Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda. Lo único que lograron fue poder enviar representantes al parlamento, en el que, en realidad, había leyes que prohibían a los católicos. Sin embargo, como ocurre hasta nuestros días, hicieron una excepción para la gente adinerada. Así que los irlandeses obtuvieron al menos algo de representación en el parlamento británico.

Posteriormente, Daniel O’Conell, quien fue un gran prócer irlandés, logró a través de la lucha pacífica que se le reconozcan algunos derechos a los católicos. Por ejemplo, el de ocupar cargos políticos.

Si nos detenemos aquí, podemos ver que ya no hablamos tanto de irlandeses e ingleses sino de católicos y protestantes. Aunque bueno, casi todos los irlandeses eran católicos y casi todos los ingleses, protestantes.

La Gran hambruna

Llegado mediados del siglo XIX, la mayoría de las tierras más productivas de Irlanda habían quedado en manos de terratenientes protestantes ingleses. Los pobres irlandeses católicos no tenían tierras propias. Tenían que pagarles a los ingleses y, encima, tenían que aprovechar cualquier metro cuadrado que les quedara para cultivar algo.

El trigo no crecía en esos campos así que los irlandeses tenían que recurrir al único cultivo resistente: la papa. Traída de América, después de la llegada de Colón, se había convertido en un alimento indispensable en Europa.

Pero en 1845 sucedió lo peor. Apareció un hongo, el phytophthora infestans. Este hongo destruyó todas las plantaciones de papa y se extendió a una gran velocidad. De golpe, los irlandeses no tenían nada para comer.

Este episodio en la historia de Irlanda se conoce como La Gran Hambruna y duró desde 1845 hasta 1852. Se estima que murieron un millón de personas por desnutrición y enfermedades derivadas como el cólera y la fiebre tifoidea.

¿Qué hicieron los ingleses mientras tanto? Después de todo, Irlanda ahora era parte del reino…

Hicieron poco y nada. Enviaron comida pero en cantidades insuficientes. Y lo más controvertido de todo es que no interrumpieron las exportaciones de comida desde Irlanda hacia Inglaterra. Es decir, los irlandeses se morían de hambre y parte de lo que producían se iba a Inglaterra.

Toda esta política fue dirigida por el funcionario Charles Trevelyan. Algunos funcionarios ingleses consideraban que la hambruna era una bendición de Dios porque iba a ayudar a reducir la población de irlandeses católicos, a quienes miraban con desprecio.

Por otro lado, los terratenientes ingleses pretendían seguir cobrando la renta, y cuando las familias irlandesas no pudieron pagar más, los echaron.

Con el panorama desolador, muchos irlandeses no tenían demasiadas opciones… morirse de hambre o emigrar.

Adiviná adónde emigraron la mayoría de los irlandeses.

Emigración a Estados Unidos

Más de 2 millones de irlandeses abandonaron el país debido a la Gran Hambruna. Un millón de ellos, la mitad, se fueron a Estados Unidos.

Los irlandeses llegaban en barcos precarios y muchos no soportaban el viaje. Algunos se enfermaban, otros ya estaban enfermos de antes y otros morían en el camino.

Los que bajaban de los barcos venían muertos de hambre, no tenían dinero, estaban andrajosos, sucios y encima, como eran gente del campo, eran analfabetos.

¿Cómo los recibió la sociedad estadounidense? Sí, como te estás imaginando…

Hibernofobia

Y ahora sí, por fin llegamos a la hibernofobia de manera un poco más formal. La hibernofobia que es como la xenofobia pero exclusivamente contra los irlandeses. Hiberno es por Hibernia que es Irlanda en latín y fobia es miedo (o desprecio), también en latín.

Retomemos el interrogante: ¿Cómo fueron recibidos los irlandeses en Estados Unidos?

Por supuesto que mal, aunque hay que comprender también que habían incorporado los prejuicios de los ingleses contra los irlandeses.

Pero basta pensar un poco e imaginarse la escena. Una familia irlandesa de varios integrantes, pobre, hambrienta, tal vez enferma, con otra religión, seguramente con problemas de alcohol y analfabetos, desciende de un barco y se instala en… Boston. ¿Qué pensarían las personas que viven allí?

Los estadounidenses continuaron la propagación del estereotipo de los irlandeses que conocían de los ingleses y escoceses. Que eran violentos y alcohólicos. Incluso a veces se los describía como simios o como una sub raza. Se utilizaba la frenología, pseudociencia que también es mencionada en Los Simpsons, para describirlos como una especie de involución del ser humano.

Los barrios pobres donde los irlandeses empezaron a juntarse fueron tildados de inseguros y se empezó a asociar a los irlandeses con el crimen, la corrupción y a responsabilizarlos por todos los problemas que existían en la sociedad.

Hibernofobia en otras partes del mundo

Es importante aclarar que la hibernofobia en Estados Unidos se dio principalmente luego de la masiva inmigración de irlandeses.

Sin embargo, en Gran Bretaña, la hibernofobia, como te contaba, ya venía de mucho antes. Se venía manifestado de forma aguda desde la Edad Media, y había tenido picos de intolerancia en la Edad Moderna e incluso durante la Ilustración.

Este fenómeno pasó de Gran Bretaña, a Estados Unidos, y llegó incluso a Australia.

En los anuncios de empleo se ponían aclaraciones para que los irlandeses no se presentaran. Esto llegó a convertirse en una frase hecha: «No Irish need apply», el equivalente a «irlandeses abstenerse». Esta práctica apareció por primera vez en Londres, pero eventualmente llegó a Estados Unidos.

Lo interesante es que la mayor parte de esta práctica se dio en la década de 1840, incluso previo a la Gran Hambruna.

De todos modos, es bueno aclarar que hay algunas fuentes que descreen que esto fuera una práctica masiva. Es decir, la idea de estos carteles en realidad puede estar sobredimensionada. Sin embargo, la frase «No irish need apply» quedó asociada para siempre con la hibernofobia.

Grandes hibernófobos

A lo largo de la historia han habido grandes personalidades que también fueron grandes hibernófobos. Y entre ellos, reconocidos estadistas ingleses y escoceses. Como por ejemplo Thomas Carlyle, filósofo escocés, que creía que los irlandeses eran una raza inferior.

Otro de ellos fue el primer ministro inglés Benjamin Disraeli que decía que los irlandeses eran una raza perturbadora.

En el caso de Estados Unidos, se destaca el nombre del escritor de terror H.P. Lovecraft.

Otro fue Woodrow Wilson, de quien ya te he contado en Los Simpsons Explicados. Woodrow era nieto de irlandeses pero odiaba a los irlandeses que habían llegado a Estados Unidos a partir de la Gran Hambruna. Sin embargo, eran parte de su electorado así que no podía ignorarlos.

El mencionado Teddy Roosevelt, asesinado en el corto animado por Daly, también tenía opiniones controvertidas contra los irlandeses. Los consideraba corruptos.

Winston Churchill, primer ministro inglés durante la Segunda Guerra Mundial fue también abiertamente hibernófobo.

Durante finales del siglo XIX y principios del siglo XX también se popularizaron las caricaturas en los periódicos donde se representaba a los Irlandeses como gente fea, alcohólica y violenta.

Hibernofobia en el siglo XX

A pesar de todo el avance logrado entre el siglo XIX y el XX, la hibernofobia continuó.

Esto se manifestó, por ejemplo, con los soldados irlandeses que sirvieron en la Primera Guerra Mundial que no fueron tratados de forma igualitaria en las líneas del ejército.

Otro ejemplo, de esto se dio en 1923. La iglesia de Escocia aprobó un reporte donde buscaba preservar a los escoces de la contaminación de los irlandeses.

Varias de las referencias de Los Simpsons a la hibernofobia no son en realidad del siglo XIX, sino justamente del siglo XX, incluyendo el Día del Garrote. Bart, en la versión en inglés, dice que fue inventado en 1924.

¿El fin de la hibernofobia?

Con el tiempo, los irlandeses se fueron amalgamando con la población estadounidense. Algunos irlandeses emprendieron negocios y se hicieron ricos. Otros, se convirtieron en ciudadanos valiosos.

La impronta irlandesa cambió la fisonomía de algunas ciudades. Como por ejemplo, Boston, que quedó asociada a los irlandeses. Justamente allí se fundaron los Boston Celtics (los celtas de Boston), que es el equipo más ganador de la historia de la NBA. No fue fundado por irlandeses, pero se fundó en homenaje a un equipo anterior que también hacía referencia a ellos, dada la ascendencia propia que tenían muchos de los ciudadanos de la ciudad.

Si bien ya no se tienen esos niveles de hibernofobia que había antes, en el imaginario popular de los países anglosajones queda un poco de ese estereotipo del irlandés borracho y violento. Y, como suele ocurrir con cualquier minoría, cuando una discusión se vuelve acalorada, en cualquier momento salta un improperio haciendo referencia a la ascendencia étnica celta.

La hibernofobia disminuyó pero en el siglo XXI, en realidad, sigue presente, especialmente en grupos radicales. Hay periodistas y políticos, generalmente en Inglaterra que, cada tanto, se despachan contra los irlandeses.

Pero bueno, esto está ligado también a lo que sucedió en Irlanda durante el siglo XX. Y, como te comentaba, con eso no me voy a meter en este artículo.

Después de repasar la historia de los irlandeses y todo lo que han soportado es reconfortante saber que actualmente Irlanda es próspera en la actualidad. Es uno de los países con mayor PBI per cápita.

¿Caen Los Simpsons en la hibernofobia?

Por último queda responder una pregunta importante. ¿Caen Los Simpsons, sin quererlo, en la hibernofobia?

En principio, se limitan a representarla, pero también es cierto que en algunos episodios refuerzan el estereotipo de los irlandeses. Especialmente cuando se los hace pelirrojos, vestidos de verde, de barba, fumando pipa, alcohólicos y violentos.

Personalmente, yo creo que es humor y que hay que tener cierta libertad para poder reírse de todo. Si no, no nos podríamos reír de nada.

Para mí, Los Simpsons no han incurrido en la hibernofobia sino todo lo contrario. A su modo, con ironía y humor, la han sabido denunciar.

Fuentes y más información

• Whacking Day [Simpsons Wiki]
• Whacking Day [Wikipedia en inglés]
• La Gran HAMBRUNA IRLANDESA de 1845 – El Trastero de la Historia [VIDEO]
• Anti-Irish sentiment [Wikipedia en Inglés]
• Ranking de los 20 países europeos con el mayor producto interior bruto (PIB) per cápita en 2024
• ¿Por qué hay dos IRLANDAS? – El Mapa de Sebas [VIDEO]
• ¿Como se DIVIDIO Irlanda en DOS? ORIGEN de la Cultura CELTA y la INVASION Romana/Vikinga [VIDEO]
• Imperios y bárbaros. La guerra en la Edad Oscura – José Soto Chica

Más referencias de Los Simpsons en Los Simpsons Explicados

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Hasta la próxima.

La entrada Hibernofobia en Los Simpsons: la persecución y discriminación a los irlandeses se publicó primero en Los Simpsons Explicados.

Además, al final del artículo voy a darte mi opinión sobre quién fue el mejor primer ministro de Inglaterra. Pero antes de comenzar con el artículo, recordemos la escena.

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Contenido del artículo

Episodio en el podcast de Los Simpsons Explicados en Spotify

Antes de continuar, te dejo el episodio del podcast de Los Simpsons Explicados en Spotify sobre este tema. Podés escucharlo o seguir leyendo el artículo, aunque el episodio del podcast es más completo.

Barney, Wade Boggs y una discusión intelectual de borrachos

En el mencionado episodio Homero al Bat, el Sr. Burns recluta a los mejores jugadores de la MLB (Major League Baseball) para el equipo de softball de su planta nuclear. El objetivo del anciano jefe de Homero es ganar una apuesta de millonarios.

Ya te he contado sobre cada uno de los jugadores que incorpora el Sr. Burns en el artículo: El equipo de softball del Sr. Burns, ¿qué fue de cada jugador? Te recomiendo mucho ese post.

Lamentablemente, un día antes del gran partido, todas las estrellas sufren diferentes percances que les terminan impidiendo participar en el encuentro para el cual los trajeron.

El incidente que nos toca en este artículo es el de Wade Boggs quien discute con Barney en la taberna de Moe y el asunto se va a las piñas.

El tema de debate entre el amigo de Homero y la estrella de la MLB es inusual. Discuten para determinar quién fue el mejor Primer Ministro de la historia de Inglaterra: Lord Palmerston, defendido por Barney; y Pitt, el Sabio, defendido por Boggs.

¿Por qué está discusión? Bueno, yo creo que justamente porque es inesperada, lo cual la hace graciosa. Si lo pensamos un poco, son dos borrachos discutiendo sobre historia y política de los siglos XVIII y XIX.

Conozcamos, primero, la historia de Lord Palmerston.

Lord Palmerston

Lord Palmerston recibió la mejor educación, estudiando política económica en la Universidad de Edimburgo. Tras graduarse, se volcó a la política y si bien comenzó militando con los Tory, el partido conservador de Inglaterra, luego se pasó a los Whig. En ese entonces, los Whig eran los rivales de los Tory y tenían una ideología más liberal.

Antes de ser primer ministro, Lord Palmerston ocupó diferentes cargos en el gobierno inglés, ganando poco a poco más influencia. Su título no lo habilitaba a participar en la Cámara de los Lores, por lo que tuvo que desempeñarse en la Cámara de los Comunes.

En 1855 se convirtió en primer ministro por parte del nuevo Partido Liberal, formado por los viejos Whig y otros partidos. De esta manera, gobernó Inglaterra durante su apogeo como imperio mundial. En total, fueron dos periodos: De 1855 a 1858 y de 1859 a 1865.

En general, el pueblo inglés quería mucho a Lord Palmerston y hasta lo apodaban cariñosamente como «Pam». Lo veían como una figura enérgica y eficaz.

Se dice que no se llevaba muy bien con la realeza, incluyendo a la Reina Victoria. Palmerston no estaba de acuerdo con que la Casa Real se metiera en la política exterior de la nación.

Durante su gestión, Lord Palmerston se destacó como estadista al manejar grandes crisis y poner límites a la monarquía. Además, propulsó diversas políticas exteriores que tuvieron marcada influencia en países como la India.

Lord Palmerston murió a los 80 años mientras ejercía el cargo de Primer Ministro. Hasta la fecha ha sido el último Primer Ministro de Inglaterra en morir en funciones.

Más allá de sus éxitos, algunos revisionistas cuestionan su manejo de la Segunda guerra del Opio (1856 a 1860) que enfrentó a las potencias de occidente, Inglaterra, Francia y Estados Unidos, contra China, imponiéndose las primeras.

Otra crítica a Lord Palmerston fue la conquista de la India. Si bien se cree que esto permitió la aplicación de un sistema judicial moderno, al mismo tiempo esto trajo aparejado una serie de problemas que terminarían por explotar en el siglo XX.

Palmerston se casó a los 55 años con Emily Lamb, anfitriona de las reuniones de los Whig. Ella también pertenecía a la nobleza y era viuda. No tuvieron hijos y se sabe que más allá de este matrimonio, Lord Palmerston no tuvo descendencia.

Pitt, el sabio

A William Pitt se le dice justamente «el sabio» como traducción más común, aunque en realidad en inglés es «Pitt the Elder» que también se puede traducir como «Pitt, el viejo«. Esto es para diferenciarlo de su hijo, «Pitt the Younger».

Pitt el Sabio fue miembro del partido Whig de Inglaterra y a pesar de haber sido una persona muy influyente en la política británica de su época, solo fue Primer Ministro durante dos años. Fue entre 1766 y 1768.

William Pitt nació el 15 de noviembre de 1708 en el seno de una familia adinerada y poderosa, con conexiones políticas. Sus tíos eran políticos y formaron parte de la Cámara de los Comunes.

Comenzó sus estudios en Oxford, pero luego se marchó a estudiar en la Universidad de Utrecht, en lo que actualmente son los Países Bajos. Allí entró en contacto con los textos de Hugo Grocio (Hugo de Groot) y estudió diplomacia y derecho internacional.

Luego de un breve paso por el ejército inglés, Pitt comenzó su carrera política con los Whigs que eran oposición. En realidad, él formaba parte de un sector rebelde de esta facción, que se hacían llamar los Patriots.

William Pitt era un gran orador y era muy querido por la gente. Se oponía a la corrupción estatal, la cual criticaba desde su posición en la Cámara de los Comunes. Se dice también que era brillante en los debates y que cuando hablaba, dominaba la escena.

En cuanto a política exterior, Pitt estaba en contra de España y Francia, que eran las dos principales potencias contra las que Inglaterra luchaba. Durante la Guerra de los Siete Años contra Francia (1756 a 1763) Pitt el sabio, fue el gran líder de su país. Su esfuerzo y dedicación para conseguir la victoria en esta guerra hizo que su país ganara y esto sentó las bases de lo que luego sería el gran Imperio Británico del siglo XIX.

Por esos años, el Rey de Inglaterra era George II. Pitt odiaba a George II por ser parte de la dinastía Hanover, de Alemania, lugar en el que George había vivido muchos años. En algún sentido, Pitt pensaba que este rey era más alemán que inglés. George II, por su parte, le correspondía en odio.

Pero esto no era todo un tema de nacionalismo. Para George, los alemanes eran parte de su familia y los había asistido enviándoles subsidios para resistir un posible ataque de los franceses. Pitt había estado en contra de esta medida.

Pitt el Sabio ocupó varios cargos en el Estado desde los cuales fue ganando popularidad. Llegó a Secretario de Estado en diciembre de 1756. Tenía todo el apoyo del pueblo, pero no de los lores y mucho menos del rey.

Finalmente, la figura de Pitt fue creciendo y al rey no le quedó más alternativa que convocarlo para formar parte del gobierno en 1766. Para no chocar tanto con la realeza, Pitt el Sabio se moderó un poco en algunos asuntos, incluyendo su aversión a los Hanover.

A Pitt, el sabio, se lo conoce también como Chatham, ya que fue el Primer Earl de Chatham. Otro rótulo que se le puso en el momento fue The Great Commoner, en relación con su reticencia a aceptar títulos de nobleza. Sin embargo, vale aclarar que Pitt, el Sabio, finalmente aceptó un título en 1766 al consagrarse como Primer Ministro (justamente el de Earl de Chatham).

Pitt el Sabio y los Estados Unidos

Hay un asunto más que me parece relevante tener en cuenta en el caso de Pitt el Sabio y su mención en Los Simpsons.

Pitt el Sabio es un Primer Ministro de Gran Bretaña que está bien visto en Estados Unidos. ¿Por qué?

Porque Pitt reconocía los problemas que estaban teniendo las colonias de América del Norte. No sólo eso, también alertó que estos problemas podían crecer. Desde su posición, intentó detener la guerra sin perder poder sobre las colonias.

Finalmente, entendió que las colonias debían ser libres y que no había que forzar una conquista sobre ellas. Por este motivo, en Estados Unidos se lo reconoce como un estadista sensible y, por supuesto… sabio.

¿Quién fue mejor: Lord Palmerston o Pitt el Sabio?

Bueno, al principio del artículo dije me iba a jugar a responder esta pregunta. Sin embargo, esta es una cuestión que habría que plantearle a un historiador. Yo no me considero capacitado en responderla de forma objetiva.

Después de haber investigado la vida y obra de estos dos primeros ministros, te diría que Lord Palmerston me parece mejor, pero esa es simplemente mi opinión y no tiene ninguna validez académica.

A vos, ¿quién te parece que es mejor de los dos? ¿Quién tenía razón? ¿Barney o Boggs? ¿Lord Palmerston o Pitt el Sabio? Dejame tu comentario al final del artículo.

Más referencias de Los Simpsons en Los Simpsons Explicados

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Gracias por tomarte el tiempo de leerme.

Hasta la próxima.

Fuentes y más información

• Henry John Temple, 3rd Viscount Palmerston
• William Pitt, 1st Earl of Chatham
  

La entrada Lord Palmerston vs. Pitt, el Sabio. ¿Quién fue el mejor primer ministro de Gran Bretaña? se publicó primero en Los Simpsons Explicados.

En Los Simpsons Explicados ya te he contado la historia de otros integrantes de este jurado como es el caso de Lizzie Borden y El Pirata Barbanegra. Con el tiempo, iré repasando al resto.

El artículo partirá con la referencia en el episodio mencionado, luego te contaré la historia de Benedict Arnold y finalmente, volveré con otra referencia a esta figura en otro episodio de Los Simpsons.

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La referencia en La Casita del Horror IV

Homero le vende el alma al diablo pero intenta engañarlo. Esto lleva a un juicio donde el diablo reclamará lo que cree que le pertenece.

Lionel Hutz, abogado de Homero, le pide al diablo definir algunas reglas básicas antes de comenzar el juicio. Pide tener recesos para poder ir al baño. El diablo acuerda esa regla y a cambio, impone su propio jurado: El Jurado de los Condenados.

El primero que integra este tribunal del infierno es Benedict Arnold. Lo vemos como un hombre corpulento, con pelo largo y blanco y vestido con uniforme militar del siglo XVIII.

¿Quién fue Benedict Arnold y por qué es parte de este jurado?

Todo este artículo tiene como objetivo responder esa pregunta. Vamos a conocer la vida de Benedict Arnold.

Benedict Arnold, el gran traidor de la historia estadounidense

Infancia y primeros años

Benedict Arnold nació en Connecticut en 1741, en lo que entonces eran colonias inglesas. Los Estados Unidos de América aún no existían.

Benedict creció en el seno de una familia adinerada. Su padre era empresario y le iba bien en los negocios. Todo esto le iba a permitir a Benedict estudiar en la universidad de Yale, que ya existía en esa época.

Sin embargo, el sueño universitario se esfumó. Tres de sus cuatro hermanos enfermaron y murieron de fiebre amarilla. Su padre se volcó a la bebida y esto provocó que perdiera su empresa. A Benedict no le quedó más alternativa que resignar sus estudios y ponerse a trabajar.

A los dieciséis años se enlistó en una milicia local y fue a pelear en la Guerra franco-indígena en los Grandes Lagos (frontera entre la actual Canadá y Estados Unidos), un escenario de batalla dentro del contexto de la Guerra de los Siete Años entre Gran Bretaña y Francia.

En este conflicto en particular se enfrentaron las dos potencias en el medio del territorio que le pertenecía a los nativos americanos.

Arnold sirvió sólo durante 13 días sin entrar en combate. Tras esa breve estadía volvió a su Connecticut querido. No se sabe por qué motivo regresó. Algunos historiadores creen que desertó. De una forma u otra, este fue el primer contacto que tuvo con la milicia.

A pesar del oscuro panorama que había en su futuro, Benedict Arnold pudo sobreponerse. Aprovechó sus habilidades para hacer negocios y en pocos años saldó todas las deudas que su padre había dejado y arregló todos los asuntos económicos familiares. Se dedicó al negocio farmacéutico y a la venta de libros. Le fue muy bien y recuperó la posición que había perdido.

En 1767, cuando tenía 26 años, se casó con Margaret Mansfield con quien tuvo tres hijos.

Impuestos y libertad

Además de las vidas, las guerras generan costos económicos que hay que pagar. La Guerra de los Siete Años no fue la excepción. En 1764, poco después del fin del conflicto armado, los ingleses subieron las tasas impositivas sobre las colonias de América del Norte.

Este hecho tocó una fibra íntima en los colonos que anhelaban la independencia de la Corona Británica.

Benedict Arnold se unió a una organización secreta llamada «Sons of Liberty» (Hijos de la Libertad). Desde allí defendieron los derechos de los colonos y se gestaron ideas revolucionarias.

Primeras batallas por la independencia

Un día las colonias del norte se levantaron en armas contra el Imperio Británico. En 1775, en el reparto de responsabilidades del ejército continental, Benedict Arnold obtuvo el rango de capitán en Connecticut.

Ese mismo año entró en combate en las primeras batallas revolucionarias: Lexington y Concord. Ambas batallas se libraron en Middlesex County, Massachusetts, y fueron victorias para los revolucionarios americanos.

La guerra había comenzado bien para los colonos pero ellos sabían que no disponían de buen armamento para poder seguir dando batalla. Los líderes de la milicia coincidían en que había que apoderarse de un fuerte inglés donde se guardaba artillería y que estaba bastante desprotegido: el Fuerte Ticonderoga.

La Captura del Fuerte Ticonderoga

Benedict Arnold pensaba igual que sus colegas. Había que tomar el fuerte sea como sea. Era un recurso estratégico clave para el futuro de la guerra de independencia.

Arnold no se quedó en palabras. Armó un plan para capturar el fuerte y se lo presentó al Massachusetts Commitee of Safety, que para trazar un paralelo, sería algo así como la Primera Junta en Argentina, pero a nivel local. Es decir, colonos que se habían organizado en asamblea en cada una de las trece colonias de América del Norte.

El problema era que además de patriotas había egos y competencia. Benedict Arnold no era el único que quería ejecutar ese plan. Estaba también Ethan Allen, al mando de los Green Mountain Boys, un escuadrón de New Hampshire. Arnold y Allen se llevaban pésimo y constantemente rivalizaban.

No era el único que tenía mala relación con Allen. Otro militar importante, James Easton, detestaba a Arnold e incluso estuvieron cerca de batirse a duelo.

Las órdenes de arriba fueron claras. Nombraron Coronel a Arnold y le ordenaron que llevara todas las tropas a tomar Ticonderoga. Esto incluía tropas de otros escuadrones. Allen no acató esa orden porque no quería quedar bajo el mando de Arnold.

A Arnold no le quedó más alternativa que aceptar la decisión de Allen porque si no, no iba a tener soldados para pelear la batalla.

De una forma u otra, todos los patriotas fueron a Ticonderoga a tomar el fuerte. Algunos historiadores creen que el papel de Arnold fue más que nada figurativo. Lo dejaban ir al frente de las tropas, pero como nadie lo quería, no tomaba ninguna decisión relevante.

El 10 de mayo de 1775 las tropas revolucionarias tomaron finalmente el Fuerte Ticonderoga y aprovecharon para tomar también otros fuertes cercanos más pequeños. Los ingleses no los esperaban y la victoria fue resonante.

Tras este éxito militar, siguieron las rispideces entre Arnold y Allen. Ahora la lucha era por ver quién se llevaba los laureles por esta victoria.

El Fuerte Saint-Jean y la renuncia

Con Ticonderoga asegurado, ahora había otro objetivo para Arnold: el Fuerte Saint-Jean. Este estaba del lado canadiense. Allí se encontraba anclado el navío George, una de las naves más importantes del Imperio Británico.

Arnold se llevó un escuadrón e intentó tomar este fuerte pero encontró resistencia y decidió huir. Pero no sin que sus soldados se llevaran el barco insignia de la flota británica.

Este barco fue rebautizado como USS Enterprise y dio inició a una gran tradición de naves con ese nombre en Estados Unidos, llegando no sólo al presente, sino también al futuro, con las naves de Star Trek.

Arnold regresó a Ticonderoga donde descubrió que ahora estaba bajo las órdenes de Benjamin Hinman, enviado por Jonathan Trumbill, Gobernador de Connecticut. Esto no le cayó nada bien y renunció.

Al volver a Connecticut, Arnold se enteró de la muerte de su esposa. Y como si fuera poco, cayó enfermo.

La guerra se complica

Benedict Arnold se recuperó de su enfermedad, aunque parte de esta lo acompañó hasta sus últimos días. Él no se había retirado del servicio militar revolucionario. Esperaba que le entregaran una comisión.

Por ese entonces, los patriotas querían tomar Quebec, que era una posición estratégica. Los líderes militares designaron al General Philip Schuyler. Sin embargo, este debió pasarle el mando a Richard Montgomery, ya que se enfermó.

Arnold fue convocado para participar de este ataque. Lo llamó el mismísimo George Washington, líder de la revolución. Le asignó 1.100 hombres y le dio la orden de reunirse con Montgomery, al mando de la expedición.

Arnold siguió las órdenes pero todo se complicó. Era septiembre de 1775 y había que atravesar la zona de Maine en pleno invierno. Sólo 600 soldados sobrevivieron y pudieron llegar a destino.

El último día de ese año, las tropas revolucionarias de Arnold y Montgomery atacaron Quebec City. El resultado fue un fracaso total. El General Montgomery murió en combate junto a la mayoría de los soldados. Los sobrevivientes quedaron heridos de gravedad o fueron tomados como prisioneros.

Los pocos hombres que pudieron regresar del frente quedaron al mando de Arnold, quien tuvo una herida en la pierna pero sobrevivió. Este no retiró los restos de su ejército. Se quedó allí esperando refuerzos hasta que estos llegaron comandados por David Wooster, quien lo relevó del mando.

A pesar de este fracaso, Benedict Arnold fue promovido a Brigadier General.

Avanza el enemigo

Los patriotas americanos se dieron por vencidos con Quebec. No había forma de tomar esa ciudad. Para colmo, los ingleses avanzaron a Montreal. La guerra se había complicado y ahora el Imperio Británico era el que empujaba a las milicias revolucionarias.

Los siguientes combates fueron de defensa de las posiciones tomadas. En mayo de 1776, Benedict Arnold peleó en la Batalla de Los Cedros y luego en octubre de ese mismo año en la Batalla de la isla Valcour. Ambas victorias pírricas para los ingleses.

Mala fama

Por ese entonces, Arnold tuvo problemas legales con otros militares y estuvo cerca de ir a corte marcial. Sus colegas no lo querían. El General Horatio Gates intercedió a favor de Arnold porque era un valioso recurso para librar la guerra de independencia.

Al mismo tiempo, el oficial John Brown, subordinado de Arnold, tuvo un conflicto con su superior y decidió difamarlo.

Brown mandó a imprimir panfletos contra Arnold donde decía que era un hombre que sólo estaba interesado en la riqueza personal y que incluso, sería capaz de vender a su propio país por dinero.

Si esto fuera literatura en vez de historia, podríamos decir que se trata de un foreshadowing. Es decir, una pista que permite saber lo que va a suceder más adelante. Porque, ¿a que no sabés cómo va a terminar esta historia?

La gran victoria de Saratoga

Benedict Arnold estaba molesto porque veía ascender por encima suyo a muchos oficiales que habían estado bajo su mando. Había perdido interés en la guerra y quería renunciar. Pero otra vez apareció Washington, quien lo promovió a General Mayor y le hizo posponer su renuncia. Un mimo para Arnold, que igualmente seguía por debajo de hombres más jóvenes que él.

Arnold quedó bajo el mando de Horatio Gates en la nueva campaña en Saratoga, New York. El General lo había salvado antes pero ahora la relación no era buena. Arnold sumaba otro enemigo a su lista.

El primer enfrentamiento en Saratoga fue el 19 de septiembre de 1777 contra las fuerzas de John Burgoyne. Esta batalla se conoce como Freeman’s Farm y fue una victoria pírrica inglesa.

Arnold tuvo mucho que ver en el resultado de la batalla pero sentía que no le daban el crédito suficiente. El parte de guerra del General Gates ni lo nombraba.

No se sabe bien qué sucedió después. Parece que ambos militares se pelearon y Gates lo relevó de su mando. Sin embargo, Arnold siguió en el campamento militar y peleó en la siguiente batalla, Bennis Heights.

La leyenda cuenta que en esta batalla, Benedict Arnold, decidido y rebelde, desobedeció a Gates. Arnold ordenó atacar a sus hombres en un momento clave y tomó una posición inglesa estratégica que permitió ganar la batalla. También el mito dice que Arnold recibió un disparo en su pierna y que se le cayó el caballo encima.

Saratoga fue la gran victoria de Benedict Arnold y el salto definitivo a la categoría de héroe patriota.

La leyenda puede haber sido exagerada. Hay cartas que aseguran que Arnold no desobedeció a Gates. El ataque estaba planificado y tenía permiso para ejecutarlo cuando lo dispusiera conveniente. Pero claro, el mito del militar rebelde y corajudo que elige atacar de forma impertinente vende más.

La actuación de Arnold en Saratoga pudo haber sido exagerada, pero el resultado de la batalla y las consecuencias no. Saratoga fue un punto de inflexión en la guerra de independencia estadounidense.

El resultado de esta batalla hizo que Francia finalmente decidiera entrar en la guerra apoyando la independencia de las colonias contra el Imperio Británico.

A cargo de Philadelphia

Las heridas recibidas en batalla alejaron a Benedict Arnold de la guerra por un tiempo. Recién cuando pudo curarse recibió su nueva comisión. En junio de 1778 los ingleses abandonaron Philadelphia y George Washington lo puso al mando de esta ciudad.

Por ese entonces Arnold ya contaba con 37 años de edad y permanecía viudo. La nueva posición en Philadephia le permitió entrar en un mundo nuevo. Aprovechó para establecer algunos negocios turbios y enriquecerse. Claramente el dinero y la riqueza personal era algo que le interesaban.

En el nuevo círculo social en el que se insertó conoció a la acaudalada y respetada familia Shippen, que apoyaba la causa del Imperio Británico, contra los patriotas estadounidenses. Rápidamente, los ojos de Arnold saltaron a la joven Peggy Shippen, de dieciocho años, con quien se terminó casando en 1779.

Algunos creen que la unión con Peggy y el nuevo círculo social en el que Arnold estaba inmerso influyeron en sus ideas anti revolucionarias.

El James Bond del siglo XVIII

Entre las nuevas personas que conoció Benedict Arnold se encontraba John André.

André había nacido en Londres y tenía alrededor de 27 años cuando conoció a Benedict Arnold. Era Mayor del Ejército Británico y, a la vez, era el jefe del servicio de inteligencia británico de esta guerra de independencia al servicio de Su Majestad. Es decir, una especie de James Bond, pero del siglo XVIII.

Arnold y André se hicieron amigos. Algunos historiadores creen incluso que fueron más que amigos y que mantuvieron una relación amorosa de forma clandestina hasta que Arnold se casó con Peggy.

De una forma o de otra, es posible que André lo haya persuadido a Arnold de pasarse de bando (al inglés, me refiero). Pero en la cabeza de este había muchos otros pensamientos que lo estaban llevando a ello.

Por ese entonces tuvo que enfrentar una corte marcial por abuso de poder en Philadelphia. Lo encontraron culpable y algunos de los cargos eran por corrupción.

El mismo George Washington que alguna vez lo tuvo bajo su ala, ahora le soltó la mano. Se pronunció sobre el juicio y dijo que los actos de Benedict Arnold habían sido «imprudentes y deshonestos».

Benedict Arnold tenía claro cuál iba a ser su siguiente paso: traicionar a su país.

La traición

El 3 de agosto de 1780, Benedict Arnold asumió el mando en el Fuerte de West Point, en el Río Hudson, una posición estratégica en el contexto de esta guerra de independencia que ya llevaba varios años.

Su amigo John André lo conectó con el General Henry Clinton, líder del Ejército Británico en las Colonias de Norteamérica. Los ingleses le ofrecieron 20.000 libras esterlinas a cambio de que entregara este puesto estratégico.

¿Cómo iba a hacer Benedict Arnold para entregar este puesto? ¿Iba a esperar a que llegaran los ingleses y abrirles la puerta? No, eso sería obvio y difícil de hacer. Así que su plan fue diferente.

Podríamos decir que se hizo el boludo. Comenzó a hacer rotar al personal, tardó en dar órdenes, demoró algunas reparaciones y, de a poco, fue debilitando las defensas del fuerte que le encargaron defender.

Pero todo le salió mal a Benedict Arnold. El 23 de septiembre de 1780 lo descubrieron. Había papeles que lo incriminaban. Todo el plan estaba explicado. La futura traición era evidente.

Su amigo John André fue capturado, pero Arnold logró escapar y llegó a la ciudad de New York que todavía estaba en manos de los ingleses. Faltarían tres años para el Evacuation Day, el día en que el Imperio Británico finalmente se marchó de allí.

Benedict Arnold, junto a Peggy y los hijos que tuvo con ella, se marchó a Londres donde vivió el resto de su vida.

¿Qué pasó con André? Lo colgaron el 2 de octubre de 1780 bajo los cargos de espionaje y por asistir a Benedict Arnold en el intento fallido de entregar West Point a los ingleses.

Benedict Arnold explicado

El mismo año de la ejecución de su amigo John André, Benedict Arnold escribió una carta abierta al pueblo de las colonias. En ella intentó explicar qué fue lo que lo llevó a tomar la decisión que tomó.

Según Arnold, nadie le lavó la cabeza. Ni su mejor amigo ni su mujer. Lo que lo hizo llevar adelante su traición fue «la corrupción de los líderes del Ejército Continental y la tiranía del Congreso de Estados Unidos«.

En su carta agrega que luego de que los ingleses aflojaron con el tema de los impuestos, no había ninguna necesidad de seguir peleando la guerra. También cuestiona la alianza de las colonias con la Francia católica.

Obviamente los norteamericanos desacreditaron esa carta. Los argumentos de Arnold podrían haber sido considerados válidos si no tuviéramos en cuenta que le habían pagado una suma importante de dinero por entregar West Point y si no conociéramos los problemas que había tenido previamente. Especialmente la denuncia de aquel oficial que dijo que era capaz de vender a su patria por dinero.

Aunque la traición no alcanzó para hacerse con West Point, la Corona igual lo premió. Le dieron el rango de Brigadier General y pensiones para él y para su familia.

Benedict Arnold emprendió algunos negocios en Inglaterra y siguió teniendo conflictos con otras personalidades. Incluso, en 1792 se batió a duelo con un lord inglés. Claramente era un tipo complicado.

A pesar de tener rango militar, los ingleses nunca lo enviaron a pelear una guerra. Ya se conoce el dicho: quien traiciona una vez…

Benedict Arnold, ¿héroe o demonio?

Benedict Arnold murió en 1801 en Londres. El paso del tiempo y las construcciones históricas clásicas lo convirtieron en el Judas de la historia estadounidense. Sin embargo no hay que olvidar que realizó un gran servicio por su país previo a su traición.

¿Fue Benedict Arnold un héroe traicionado por su propio país? ¿O fue un demonio traidor que justamente tiene ganado su lugar en el Jurado de los Condenados, junto a algunos asesinos?

Seguramente ni una cosa ni la otra. Benedict Arnold fue un patriota pero también fue corrupto y traidor. Es posible que se hayan ensañado demasiado con su figura, pero como si fuera algo bíblico, toda historia épica requiere un gran traidor y claramente en Estados Unidos lo eligieron a él.

Homero y los mafiosos letrados

En el episodio Homie, el Payaso (S06E15), Homero entra en la escuela de payasos de Krusty. Al caracterizarse como el famoso payaso de la televisión descubre que la gente se lo confunde. Esto le permite sacar ventaja de la fama de Krusty para obtener beneficios personales.

El problema es que la mafia italiana de Springfield está buscando a Krusty por una deuda. Los mafiosos encuentran a Homero y lo confunden con Krusty. Lo secuestran y se lo llevan en un auto.

Homero intenta convencerlos de que no es Krusty diciéndoles su verdadero nombre. Pero los mafiosos recuerdan que un tal Homero Simpson chocó su auto contra la pared de su club privado.

A Homero no le queda más opción que empezar a tirar otros nombres. Sin embargo, los mafiosos parecen haber tenido problemas con todos ellos.

En su desesperación, cuando ya lo están ingresando en el club de los mafiosos, seguramente para torturarlo, Homero se arriesga a decir que en realidad su nombre es Benedict Arnold.

Pero los mafiosos saben de historia y, a pesar de su origen italiano, son estadounidenses. Le preguntan si es el mismo Benedict Arnold que tramó entregar West Point a los ingleses.

Homero no tiene más remedio que darse por vencido intentando convencerlos de su identidad.

Más referencias de Los Simpsons en Los Simpsons Explicados

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Hasta la próxima.

Fuentes y más información

• Benedict Arnold: America’s Greatest Traitor [Video]
• Benedict Arnold [Wikipedia en inglés]

La entrada Benedict Arnold en el Jurado de los Condenados se publicó primero en Los Simpsons Explicados.

Magritte es uno de mis artistas favoritos y he tenido la oportunidad de visitar el museo dedicado exclusivamente a su obra en Bruselas. Así que en este artículo se combinan dos intereses personales, por lo que resulta muy especial para mí.

Antes de conocer las referencias en Los Simpsons a Magritte, aprendamos un poco sobre este artista belga.

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René Magritte

Magritte nació en Lessines, cerca de Bruselas, en 1898. Es uno de los exponentes más importanes del arte belga, que incluye a artistas del calibre de Peter Paul Rubens.

Si no sabés mucho de arte te cuento que Rubens está considerado como uno de los mejores de la historia. A pesar de tener estilos distintos, algunos creen que Magritte está a su altura.

Maestro del surrealismo

Y hablando de estilos, ¿a qué movimiento pertenecía Magritte? Fue uno de los grandes maestros del surrealismo, junto a Salvador Dalí y André Breton, entre otros. Aunque hay que destacar que Magritte tenía su propia corriente, que no tenía tanto que ver con los otros artistas de su mismo movimiento.

Los cuadros de Magritte son llamativos. Aparecen elementos en posiciones que no son comunes. Algunos de ellos agrandados y otros en lugares extraños. Las figuras que aparecen tienen rostros cubiertos o tapados, rasgos alterados o se encuentran en locaciones difíciles de comprender.

Uno de los cuadros más famosos de Magritte es La trahison des images, o La Traición de las Imágenes, en español. En esta obra el artista dibujó detalladamente una pipa y debajó escribió la frase «Ceci n’est pas une pipe» (Esto no es una pipa). Lo cual parece una contradicción, pero no lo es, porque justamente no es una pipa, sino una imagen de una pipa.

Obra críptica

Varios de los cuadros del artista parecen esconder algún significado. Eso es algo que siempre me ha apasionado de Magritte. Parece haber un código en esas figuras crípticas.

En uno de los libros de arte que tengo con su obra, en la primera página hay una frase del propio Magritte que dice «La gente está siempre buscando simbolismos en mi obra. No hay ninguno». Parece desesperanzador pero a esa frase la antecede otra: «Todo lo que vemos esconde algo más».

Obviamente me quedo con esta última.

Te podría contar más sobre Magritte, pero vamos directo a las referencias de Los Simpsons, que van a dar pie a conocer dos de sus cuadros más importantes.

El Hijo del Hombre

En el episodio La Casita del Horror IV (S05E05), Bart presenta los diferentes segmentos a través de cuadros. Esto es una referencia al porgrama Night Gallery, conducido por Rod Serling. Una especie de La Dimensión Desconocida, que duró tres temporadas a partir de 1969.

En cada presentación, detrás de Bart vemos pasar parodias a obras de reconocidos artistas como Picasso, Van Gogh y Dalí. En este artículo no me voy a detener a explicar esas referencias. Lo voy a dejar para otro especial.

Además de la obra de estos reconocidos artistas, aparece la parodia de un cuadro de René Magritte. Se trata de su obra más conocida: El Hijo del Hombre.

Este es un autoretrato que pintó en 1964 y en la que se dibujó con una manzana delante de su rostro, tapándolo parcialmente.

La figura de hombres con sombrero tipo bowler es una constante en la obra de Magritte. Se cree que representan a su padre, un vendedor que vestía trajes grises y llevaba ese tipo de sombreros. En este caso, el propio Magritte se pone en su piel.

A Magritte le pidieron un autorretrato, algo que no estaba acostumbrado a hacer. La idea no parecía cerrarle. Al artista le planteaba un dilema moral. Lo resolvió de forma simple: con una manzana tapando su rostro.

Pero hay otros detalles interesantes en esta obra. Presenta una extraña asimetría. La oreja derecha es más grande que la izquierda. ¿Y qué ocurre con el brazo derecho? Parece como si estuviera al revés y el codo sobresaliera. Además, ¿qué pasó con el botón de abajo del saco? ¿Dónde está?

Sobre la manzana hay muchas interpretaciones. ¿Es una referencia a Adán y Eva y la caída en desgracia del ser humano? Difícil saberlo.

Estos detalles que parecen mínimos tienen un sentido cuyas interpretaciones hacen que la obra de Magritte sea tan fascinante.

Lo interesante de El Hijo del Hombre es que no está en exhibición en ningún museo del mundo debido a que pertenece a una colección privada. Sin embargo, una vez cada tanto, se organiza una exposición para que la gente lo pueda ver. Al momento de escribir este artículo, el cuadro fue expuesto por última vez en 2018 en el MOMA de San Francisco.

Golconda

En el episodio Los monólogos de la reina (S15E04), Los Simpsons visitan Inglaterra. En este capítulo hay invitados como Tony Blair, Jane Leeves, Ian McKellen y J.K. Rowling. Sin embargo, el detalle que nos interesa aquí está al principio, cuando muestran Londres por primera vez.

Tenemos un doble homenaje justo antes de que aparezca el Primer Ministro Tony Blair. En la imagen vemos el típico paisaje de Londres con el Big Ben y el Támesis, pero al mismo tiempo se ven muchas Mary Poppins volando con paraguas. Algunas están cerca, otras más lejos. Algunas van, otras vienen, dando la espalda o estando de frente al espectador.

Obviamente que, por un lado, esto es un homenaje a Mary Poppins, de Disney, De hecho, escuchamos los acordes de Spoonful of Sugar. Pero nuevamente, no nos vamos a meter en este homenaje, ya que como seguramente sepas, hay un capítulo entero que se dedica a parodiar a Mary Poppins.

La pregunta es, ¿por qué aparecen muchas Mary Poppins en esas posiciones? Porque esto es una parodia al cuadro Golconda de René Magritte, pintado en 1953.

Este cuadro, al igual que El Hijo del Hombre es del periodo final considerado como la madurez de René Magritte. Presenta la figura de muchos hombres repetidos sobre un paisaje de edificios. Todos estos hombres flotan en el aire, llevan sombreros bowler y visten trajes negros o grises.

¿Son todos ellos iguales? No, cada uno tiene rasgos que lo diferencian de los demás. Uno de ellos, está basado en su amigo Louis Scutenaire quien le sugirió el nombre Golconda para su obra. Golconda era una ciudad mítica de la India, capital de dos imperios. Allí se producían los diamantes más grandes del mundo.

El patrón parece similar al de un empapelado. Esto no es casualidad. Magritte trabajó creando este tipo de patrones durante sus comienzos como diseñador gráfico.

Otras referencias menores

Encontré algunas referencias menores a la obra de Magritte, ambas a El Hijo del Hombre.

En el episodio El Sax de Lisa (S09E03), cuando llevan a Lisa a la escuela para potenciar sus habilidades, vemos de fondo durante apenas un segundo, que uno de los niños que estudia allí está emulando a Magritte con su propia versión de El Hijo del Hombre. Se ve claramente una manzana verde sobre la figura de un rostro.

En el episodio Misionero Imposible (S11E15) Homero mira la PBS (televisión pública de Estados Unidos) y allí piden donaciones y cambio ofrecen algunos ítems. Entre ellos, un CD con sonido de ambiente del MET de New York (el museo de arte moderno). En la portada del CD se ve a un hombre con sombrero bowler de espaldas al espectador, mirando un cuadro con una manzana verde. Clara referencia a la obra de Magritte.

Un artista para descubrir

Podría escribir mucho más sobre Magritte, pero me parece que con esto es suficiente. Te recomiendo que investigues su obra. Vas a descubrir cuadros alucinantes y cuando descubras sobre qué trata cada uno, y conozcas los sucesos de la vida del artista, vas a alucinar.

Más referencias de Los Simpsons en Los Simpsons Explicados

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Gracias por tomarte el tiempo de leerme.

Hasta la próxima.

Fuentes y para seguir aprendiendo

• Museo Magritte: mi visita al museo que reúne la obra del maestro del surrealismo
• Magritte unveiled: A biography in 50 pictures – Eric Rinckhou – Manteau – Ed. 2017 – ISBN: 978-90-223-3468-3

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