El Graduado es un clásico del cine que cuenta la historia de Benjamin, un joven graduado universitario que no encuentra rumbo en su vida. Una amiga de sus padres, la Sra. Robinson, que es una mujer madura, aburrida y alcohólica lo seduce y de allí en adelante su vida cambia por completo.

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Los Simpsons han hecho dos homenajes muy grandes a esta película. El primero es a una escena ya mítica de la historia del cine. El otro homenaje es toda la secuencia final del film.

Como siempre, para poder comprender estas referencias, es preferible ver la película. Yo te recomiendo que si no lo has hecho, lo hagas antes de leer el artículo. Desde ya, esta entrada contiene spoilers sobre la película, especialmente cuando te cuente sobre la segunda referencia.

Argumento de El Graduado

Antes de conocer las referencias de Los Simpsons, vamos a ver un poco sobre qué trata El Graduado. Algo ya te adelanté, pero conozcamos mejor la historia.

Benjamin Braddock (Dustin Hoffman) es un muchacho de 20 años de familia acomodada que se acaba de graduar de la universidad. Ya desde que aparece al comienzo de la película vemos que algo le pasa. Está como pensativo y perdido. Nada lo entusiasma a Benjamin.

¿Cuál es su gran problema? No tiene idea qué hacer de su futuro.

Sus padres lo siguen tratando como a un niño y le arman fiestas para celebrar su exitoso regreso con título en mano. Pero él no quiere saber nada al punto de evitar a todos los invitados.

Sin embargo, una de las invitadas lo busca: la Sra. Robinson (Anne Bancroft), la esposa del mejor amigo de su padre. Una adinerada señora de 40 años, madura, adepta a la bebida y al cigarrillo.

La Sra. Robinson está aburrida y busca una aventura con Benjamin. Pero este muchacho es inexperto en materia de amor y no sabe cómo proceder. Aunque lo vemos renuente al principio, finalmente cae en los juegos de seducción de la señora y comienza a tener una relación clandestina con esta mujer.

Para hacer la trama más interesante, la Sra. Robinson tiene una hija, Elaine (Katharine Ross), de la edad de Benjamin. Los padres de Benjamin y el padre de Elaine y el Sr. Robinson, presionan a Ben para que la invite a salir.

A Ben le gusta Elaine pero la Sra. Robinson, que le permite todo en la cama, le ha prohibido una sola cosa: acercarse a su hija.

De ahí en más, te recomiendo mucho que veas el film. Te vuelvo a avisar que en la segunda referencia te voy a spoilear el final de la película.

La pierna de Krabappel como la de la Sra. Robinson

La Sra. Robinson le pide a Ben que por favor la lleve a su casa. Allí, intenta seducirlo. Hay una icónica toma en la que podemos ver a Ben enmarcado por las piernas de la Sra. Robinson quien las está exhibiendo para provocarlo.

El personaje que interpreta Dustin Hoffman analiza y describe la situación y llega a una conclusión más que lógica:

«Sra. Robinson, usted está intentando seducirme».

En Los Simpsons tenemos un homenaje a esta escena en el episodio El Sustituto de Lisa (S02E19), en el que aparece el Sr. Bergstrom, maestro suplente del segundo grado al que asiste Lisa en la Escuela Primaria de Springfield.

Lisa se enamora de su maestro, pero no es la única. La maestra de Bart, la Sra. Krabappel intenta seducir al Sr. Bergstrom mientras habla con él en un aula. Krabappel imita a Anne Bancroft levantando una pierna. Allí tenemos un homenaje a la toma en que Ben queda enmarcado por las piernas de la Sra. Robinson.

Obviamente, el Sr. Bergstrom llega a la misma conclusión que Ben. En la versión en inglés, el Sr. Bergstrom dice las mismas líneas que Dustin Hoffman en El Graduado. En la versión doblada en español, le dan una entonación interrogativa:

«¿Sra. Krabappel, trata de seducirme?»

El homenaje se potencia en esta escena de Los Simpsons ya que quien pone la voz del personaje del Sr. Bergstrom es nada más y nada menos que Dustin Hoffman.

El final de El Graduado

El otro gran homenaje a El Graduado lo tenemos en el episodio El Amante de Lady Bouvier (S05E21). Lamentablemente, para poder explicártelo, tengo que spoilearte el final de la película. Así que una vez más te recomiendo que la veas primero.

No aclaro más. Vamos con los spoilers.

La presión sobre el muchacho hace efecto y finalmente Benjamin invita a salir a Elaine. Se hace el malo y la trata mal para sabotear la cita, pero termina enamorándose de ella igualmente, a pesar de la advertencia de la Sra. Robinson sobre no acercarse a su hija.

Después de algunos idas y vueltas y de que la verdad sobre su relación con la Sra. Robinson se revele, Ben comienza a buscar a Elaine por todos lados (de una manera bastante tóxica, hay que reconocer)

Pero Elaine, que estaba enganchada con Ben ahora no quiere saber nada. ¿Por qué? Porque la Sra. Robinson, le mintió a su hija diciéndole que Ben la violó.

La familia Robinson queda destruida. Los padres comienzan los trámites de divorcio y el Sr. Robinson fuerza a su hija a casarse con un tipo con el que Elaine apenas salió un par de veces.

La vida de Elaine va en camino a convertirse en un calco de la vida de la Sra. Robinson, quien se casó joven y dejó su carrera, convirtiéndose en la mujer frustrada que es. La historia se repite y Benjamin se da cuenta de esto.

El graduado, que no tenía idea qué hacer con su futuro en toda la película, ahora tiene algo bien claro: quiere a Elaine y no va a permitir que se convierta en la nueva Sra. Robinson. Así que se sube a su automóvil y va de lugar en lugar para averiguar dónde se llevará a cabo la boda para interrumpirla.

La secuencia final es desopilante y parece sacada de una comedia. Ben conduce su auto al ritmo de Mrs. Robinson de Simon & Garfunkel, llega a la iglesia donde se está llevando a cabo la ceremonia y ve toda la escena desde detrás de un cristal. Suena la Marcha Nupcial en un órgano y ve como el novio besa a la novia.

¡Llegó tarde! Elaine ya se casó.

Ben no lo puede creer y a pesar de haber llegado tarde comienza a golpear el cristal y a gritar desaforadamente el nombre de la chica.

Elaine parece hipnotizada al verlo y se olvida completamente de su flamante esposo. Todos los invitados a la boda quedan atónitos con la presencia de Ben allí. El Sr. Robinson, la Sra. Robinson y el esposo de Elaine maldicen, aunque no llegamos a escuchar sus palabras. Elaine se da cuenta de lo que realmente quiere y grita el nombre de Ben.

Ben corre a buscarla, se enfrenta con el Sr. Robinson y se pelea con los invitados llegando a blandir un crucifijo para enfrentarlos.

Elaine busca escaparse con Ben, pero la Sra. Robinson aparece y le dice que ya es tarde. «No es demasiado tarde para  mí», le responde la muchacha. Una forma de decirle, «vos sos una vieja frustrada, pero yo todavía tengo futuro».

A la Sra. Robinson no le cae nada bien ese comentario y le pega un par de sopapos a su hija.

Finalmente, Ben y Elaine atraviesan la puerta de salida y Ben usa el crucifijo que blandió para trabar la puerta (gran simbolismo allí). Logran escapar y justo por la calle de la iglesia pasa un bus. Se suben agitados. Él, sucio y desalineado. Ella, vestida de novia. Pagan el boleto y se van rápido al fondo mientras todo el pasaje los mira.

Se ríen, se miran y la toma se queda con ellos un rato mientras comienza a sonar The Sound of Silence de Simon & Garfunkel (tema que también abre la película). Hay un poco de preocupación en sus miradas. Hay quienes dicen que es un final pesimista, pero yo creo que Ben y Elaine ahora están juntos, son libres y tienen el futuro por delante.

Vemos al bus avanzar en la carretera y aparecen los títulos de la película.

Esto que te acabo de narrar es uno de los mejores cierres de película de la historia del cine. Te recomiendo muchísimo que veas esta película.

Ahora sí, vamos con el homenaje de Los Simpsons.

El homenaje de Los Simpsons

Como te contaba, este homenaje se da en el final del episodio El Amante de Lady Bouvier (S05E21). Este es el capítulo en el que el Abuelo Simpson y la Abuela Simpson viven un romance de la tercera edad.

Monty Burns se entromete y le roba la chica a Abraham. No sólo eso, también le propone casamiento. Pero el Abuelo Simpson no se rinde e intenta evitar la boda, de manera similar a El Graduado.

Cuando están en medio de la ceremonia, toca en el órgano de la iglesia la canción Serenata a la Luz de la Luna, de Glenn Miller, tema del cual te hablé en 100 canciones que suenan en Los Simpsons, parte 2.

Desde detrás de un cristal, el Abuelo comienza a gritar el nombre de la Sra. Bouvier, igual que Ben en El Graduado. Sin embargo, en Los Simpsons, el cristal se rompe y el Abuelo cae al suelo estrepitosamente.

El Abuelo intenta convencer a la Abuela para que deje a Burns y se case con él. Pero ella decide no casarse con ninguno de los dos. Para el Abuelo eso es suficiente. La toma de la mano y se la lleva. Al salir, la gente confundida le tira arroz a la pareja que en realidad no se casó.

Ambos se suben al bus de ancianos de Springfield. Se van hacia el fondo, al igual que en El Graduado y comienzan a sonar las primeras melodías de una canción similar a The Sound of Silence (aunque en realidad resulta ser una parodia).

La toma se queda con la Abuela a la izquierda y el Abuelo a la derecha. La música sigue ganando espacio, hasta que el Abuelo, fiel representante de la tercera edad, le exige al chofer que baje el volumen. Al volante está nada menos que Otto, quien no sólo no baja el volumen, sino que lo sube.

Vemos avanzar el bus desde atrás y comienzan los títulos con el tema parodia sonando a pleno. Un gran homenaje a El Graduado.

El soundtrack de El Graduado

Como habrás comprobado, nombre varias veces a Simon & Garfunkel. El dúo compuso la música para esta película y es uno de los puntos fuertes del film.

Del dúo Simon & Garfunkel ya te conté en el artículo Nacidos para Segundear, donde te expliqué que Garfunkel siempre quedó relegado a acomparñar a Simon, quien es por lejos, el más talentoso de los dos.

El Graduado, una película para ver una y mil veces

Te quiero insistir por última vez para que veas este film. Es un clásico del cine que vale la pena revisitar más de una vez. Tiene escenas icónicas y también algunas polémicas.

Más referencias de Los Simpsons en Los Simpsons Explicados

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Hasta la próxima.

La entrada El Graduado: los homenajes de Los Simpsons al mítico film se publicó primero en Los Simpsons Explicados.

Repasaré la historia de la banda y el hecho controversial que se menciona en el capítulo de Los Simpsons de si componían o no sus canciones y si realmente tocaban sus instrumentos.

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La referencia en Los Simpsons

El episodio se llama «Miedo a Volar» (Fear of Flying en la versión original) y es el capítulo 11 de la temporada 6 de Los Simpsons. En este capítulo, la familia amarilla se gana un viaje en avión gracias a la estupidez de Homero. Todo va en orden hasta que al momento de despegar el avión, Marge entra en pánico y se tienen que terminar bajando todos.

Para superar su miedo a volar, Marge decide ir a terapia. Allí conoce a la Doctora Zweig (cuya voz en inglés interpretó la actriz invitada Anne Bancroft) quien le explica que para superar su miedo deberá iniciar un largo proceso. Por este motivo, le pide a Marge que le cuente la primera experiencia traumática que recuerde.

Marge hace mención a su primer día de clases e inmediatamente comienza un flashback en el que una pequeña Marge es asustada por sus hermanas mayores Patty y Selma, antes de ir a la escuela. Ya allí se puede ver que Marge lleva una lunchera de Los Monkees.

En la siguiente parte del recuerdo, Marge se sube al autobús escolar y se sienta junto a una apática niña que le critica la lunchera. El diálogo en la versión doblada en latino es el siguiente:

Niña: ¡Guácala! ¿Te gustan los Monkees? ¿Sabes que no escriben sus canciones?
Marge: ¡Claro que sí!
Niña: Ni siquiera tocan sus instrumentos.
Marge: ¡Nooooo! ¡Noooo!
Niña: ¿Y ese no es el sombrero de Michael Nesmith? -señalando la lunchera
Marge: ¡Ahhhhhhhhh!

La desilusión de Marge es tan grande al enterarse que sus ídolos son unos farsantes que termina llorando y gritando.

Al volver del flashback, Marge reconoce que era cierto, que Los Monkees no componían sus canciones ni tocaban sus instrumentos. Sin embargo, la Dra. Zweig la convence de que eran mucho más que músicos:

Los Monkees no vendían solo música, Marge. ¡Representaban rebelión! ¡Representaban un cambio político y social!

¿Pero esto era realmente así? ¿Quiénes fueron en realidad Los Monkees? ¿Qué canciones cantaban? ¿Componían sus canciones y tocaban sus instrumentos? ¿Cómo es que había luncheras de ellos?

En este artículo te contaré la historia de Los Monkees, su surgimiento, apogeo y declive. De esta forma, podrás entender mucho mejor esta referencia de Los Simpsons.

La historia de Los Monkees

Los Monkees fueron una banda que surgió en la década de los sesenta y que tuvo algunos hits. No duraron mucho y no eran tan buenos en realidad, pero tuvieron su momento de fama y gloria.

Para poder contar su origen es imposible no hacer referencia al contexto social, cultural y musical de la época.

Los Beatles y la escena musical de los sesenta

Los Beatles irrumpieron en el principio de la década del sesenta llegando a convertirse en la banda más importante de todos los tiempos. Cambiaron el paradigma de la música pop hasta nuestros días y, desde entonces, no apareció nada igual que pueda superarlos.

La principal característica que tenían los cuatro de Liverpool era su talento en la composición. Si bien el grupo había comenzado haciendo covers, cuando John Lennon y Paul McCartney comenzaron a producir canciones propias, el éxito de la banda creció. Esto que hoy en día nos parece normal, no lo era en la década del sesenta.

Los artistas populares y exitosos solían tener a alguien que les componía la música y les escribían las letras. De este modo, ellos no eran más que intérpretes. Pero los Beatles rompieron con ese esquema, inspirados en la música que venía de Estados Unidos, siguiendo el ejemplo del gran Chuck Berry y otros músicos de la época.

Además del talento en la composición, Los Beatles sonaban muy bien en la interpretación de sus canciones. El sonido de las voces juntas de Lennon y McCartney fue clave. Además, contaban con George Harrison como guitarrista principal y Ringo Starr hacía su parte en la batería.

Pero a todo esto, Los Beatles le sumaban cuatro personalidades bien definidas, divertidas e irreverentes. Jugaban en las conferencias de prensa, respondían de forma absurda a las preguntas de los periodistas y desafiaban la autoridad.

El éxito de Los Beatles generó la llamada beatlemania. Una ola de fans, con gran presencia femenina, dispuestos a seguir a la banda de forma incondicional y a comprar todos los discos y cualquier mercadería que estuviera asociada.

La película A Hard Day’s Night

El éxito musical de Los Beatles dio lugar a la explotación comercial de la imagen de la banda en todos los ámbitos habidos y por haber. Entre estos ámbitos, por supuesto, estuvo el cine.

Los Beatles debutaron en la pantalla grande en la cinta A Hard Day’s Night (Anochecer de un Día Agitado), en 1964. Una película en blanco y negro que cuenta las idas y vueltas de los integrantes del grupo, en una serie de situaciones extrañas y divertidas. Por supuesto, no falta la música en ningún momento.

La película fue un éxito y Los Beatles siguieron creciendo en fama y en ventas.

La aparición de esta película fue clave ya que a dos productores de televisión estadounidenses les hizo reavivar una idea que habían tenido en 1962. La idea de crear una banda artificial para un programa de televisión.

El nacimiento de Los Monkees

Bob Rafelson y Bert Schneider tuvieron la idea de crear una serie de televisión tipo sitcom que tratara la vida de una banda de rock estilo Los Beatles. El programa contaría las aventuras de cuatro jóvenes músicos en su camino al estrellato. A Hard Day’s Night los impulsó a llevar esta idea adelante, luego de haberla dejado de lado años antes.

El grupo musical iba a ser seleccionado a través de castings hasta dar con la alineación perfecta. Al revés de la natural relación que unió a los cuatro Beatles, esta banda iba a ser diseñada por productores, con el objetivo puesto en crear un show de televisión que potencialmente pudiera también vender discos y merchandansing.

En este sentido, esta banda iba a ser una de las primeras pre fabricadas de la historia. Una especie de proto boyband, con un fuerte objetivo en el público femenino. Un estilo New Kids on the Block, Take That, Backstreet Boys o incluso Mambrú, si extendemos el concepto a Argentina.

El casting y la formación original

Esta nueva banda tenía que tener a cuatro jóvenes extrovertidos, divertidos y, lo más apuestos y simpáticos posibles. Eso estaba claro. Su principal trabajo sería la actuación aunque, ¿sería necesario que supieran tocar música?

En principio, los productores no se preocuparon mucho por ese asunto. ¿Por qué? Porque mandaron a componer y a grabar unas cuantas canciones para la que iba a ser la primera temporada del show de televisión. Estas canciones las escribieron músicos profesionales que fueron contratados por el estudio de televisión.

En el casting decidieron optar por jóvenes que supieran actuar y que también tuvieran algún talento musical. Fue así como de 437 aspirantes, eligieron a los cuatro integrantes originales: Micky Dolenz, Michael Nesmith, Peter Tork y Davy Jones.

En cuanto a los talentos de estos chicos, la particularidad era que, por un lado, tanto Nesmith como Tork eran músicos que podían actuar. Nesmith incluso había grabado discos bajo un seudónimo. Por el otro lado, Dolenz y Jones eran actores que se defendían como músicos.

La banda estaba formada pero le faltaba un nombre. El que eligieron los productores fue The Monkees y no tuvo ningún significado especial. Simplemente creyeron que iba a ser más fácil de comercializar.

Composición y grabación de las canciones

Los Monkees eran mitad actores y mitad músicos. Como músicos, tenían la capacidad de componer melodías y escribir letras, pero los productores no los dejaban.

De todos ellos, era Don Kirshner la persona que manejaba la producción musical de la banda y con quien más problemas tuvieron durante esos años. Este productor musical había encomendado componer los temas del primer disco de los Monkees a Tommy Boyce y Bobby Hart, profesionales con amplia trayectoria en el mercado musical.

En realidad, Kirshner tenía sus motivos. Los jóvenes integrantes tenían días enteros de grabación de la sitcom y no les daba el tiempo para poder grabar un álbum. Además, el programa de televisión debía incluir las canciones de la banda, lo que significaba que estas ya tenían que estar compuestas e interpretadas desde antes de comenzar a grabar.

Este no fue el único problema. Los muchachos tuvieron algunas diferencias a la hora de repartirse los instrumentos. Recordemos que sabían de música pero no todos tenían su instrumento definido. Nadie quería tocar la batería, pero finalmente uno tuvo que aceptar. Fue así como se repartieron de la siguiente manera: Michael Nesmith, guitarra y coros; Micky Dolenz, voz y batería; Peter Dork, teclados y bajo; y Davy Jones, voz.

Sin embargo, a pesar de tener sus instrumentos asignados, no les dejaron grabar las canciones que ya se habían compuesto. Así fue como esta tarea recayó en músicos de sesión. Los productores intentaron formar a los muchachos como músicos pero en principio les alcanzaba con que aprendieran a hacer que tocaran, para la serie de televisión. Luego, irían viendo.

Más pronto de lo que se pudieran imaginar, Los Monkees tendrían shows en vivo.

Monkeemania y primer show en vivo

La serie de TV de los Monkees tuvo éxito desde el comienzo y las canciones que les habían compuesto funcionaron bien, especialmente el primer single Last Train to Clarksville que apareció en 1966 antes del programa de televisión. Lo mismo ocurrió con el primer disco, que estuvo en el número 1 de los Billboards durante 13 semanas.

Los principales hits mantuvieron un tono muy Beatle, tal cual lo marcaba la época. Así posicionaron a la banda como una versión norteamericana de los genios de Liverpool.

En muy poco tiempo, gracias a la música y al programa de televisión, Los Monkees se hicieron famosos y hasta se generó una monkeemania. Muchos jóvenes, especialmente mujeres e incluso niñas, como Marge Simpson, idolatraban a la banda y adquirían todo tipo de merchandansing relacionado.

Finalmente llegó el momento de una presentación en vivo. ¿Podrían los actores-músicos estar a la altura de un recital? El proceso de formación de los artistas fue arduo y no estaba claro si iban a sonar bien. Por lo tanto, decidieron hacer el primer recital bien lejos, en Hawái. De esa forma, si la presentación era un desastre, nadie se iba a enterar.

Sin embargo, Los Monkees estuvieron a la altura y pudieron hacer el show completo con normalidad. Según los mismos integrantes, incluso si hubieran tocado mal, nadie se habría dado cuenta, porque los gritos de las fanáticas tapaban el sonido de los instrumentos.

Después de Hawái tocaron en muchos lugares y se fueron de gira a Australia y Japón.

En algunas presentaciones tuvieron como telonero nada más y nada menos que a Jimi Hendrix. Lo increíble es que los fans de Los Monkees no lo querían y lo abucheaban.

Vuelta al estudio y conflicto con los productores

Tras una primera temporada exitosa en la tele, los Monkeys se prepararon para una segunda temporada y también para grabar un segundo disco. Ahora, con algo más de influencia por parte de la banda, especialmente de Nesmith que se hizo cargo de la producción. Sin embargo, mantendrían nuevamente la ayuda de músicos de sesión y compositores consagrados como Neil Diamond, Carole King y Neil Sedaka.

Luego de grabar las canciones del segundo disco, ahora sí tocando ellos mismos, el productor Don Kirshner sacó el segundo álbum eligiendo los temas y sin consultarles absolutamente nada. Esto enfureció a la banda y provocó peleas.

Con mucha bronca, el mismo Michael Nesmith declaró en la prensa que ellos no habían compuesto ni tocado las canciones de su primer álbum y que habían participado del segundo, pero sin tener el control artístico. El objetivo de Nesmith fue presionar a los productores y a Kirshner en particular para que la banda se independice. Si bien eso terminó ocurriendo, el resultado no fue el esperado.

Polémica por la composición e interpretación de las canciones

Lo peor de la confesión de Nesmith era que en el primer disco no había ningún tipo de aclaración respecto a quién había compuesto las canciones ni quién las interpretaba. Por donde se lo mire, todo parecía una gran estafa.

El mundo ahora sabía que Los Monkees no habían escrito sus canciones y que no eran realmente músicos. Al menos no como Los Beatles, que componían y tocaban sus propios temas.

Para peor, en 1967 nuevamente Nesmith declaró que Los Monkees habían vendido más discos que Los Beatles y los Rolling Stones juntos. Una mentira descarada que sólo hizo que muchos lo odiaran más.

Así que en paralelo a la Monkeemania, se dio también una Anti-monkeemania, especialmente en los círculos más cerrados de música. Allí, se los pasó a apodar los PreFab Four (Prefabricated Four, Los cuatro prefabricados), en contraposición a los Fab Four (Faboulous Four, Los cuatro fabulosos), apodo que recibían Los Beatles.

La niña que aparece en Los Simpsons es claramente un ejemplo de este movimiento que detestaba a Los Monkees.

Si bien la banda se ganó el odio de mucha gente, a los y las fans incondicionales eso no les importó y siguieron amándolos. Tal como Marge y la Doctora Zweig.

Relación con Los Beatles

Aunque muchos planteaban una rivalidad entre las bandas, lo cierto es que Los Monkees y Los Beatles se conocían y se llevaban bien. Los cuatro de Liverpool sabían que los estadounidenses no estaban a su altura artísticamente, pero no por ello los menospreciaban. Entendían que la música de Los Monkees estaba dirigida a un público más joven. Público al que ellos ya no llegaban tanto como en el principio de sus carreras.

Micky Dolenz llegó a visitar la casa de Paul McCartney y andar de aquí para allá con John Lennon. También el grupo visitó Abbey Road, en Londres, y hay muchas fotos en las que se los ven a los integrantes de ambas bandas juntos hablando y compartiendo momentos divertidos.

Tiempo después, en 1995, Ringo Starr y los otros tres Monkees (menos el rebelde Nesmith, obviamente) hicieron una divertida publicidad para Pizza Hutt.

El gorro de Michael Nesmith

La historia cuenta que Michael Nesmith condujo su motocicleta para llegar a la audición en la que fue seleccionado como integrante de la banda. Como tenía el cabello largo, usaba por entonces un gorro de lana que no tenía otra funcionalidad más que sostener su pelo para que no le tape la cara. Así fue como llegó al casting, que resultó ser muy divertido.

El material que grabaron ese día fue usado como remiendo en el piloto de la serie, debido a que tuvieron que cortar otras partes que no funcionaban. Desde entonces quedó una especie de cábala respecto del gorro de lana verde de Nesmith.

En las gacetillas de prensa y en textos promocionales de la serie, a Michael Nesmith se lo presentaba como «Wool Hat» (Gorro de Lana), algo que nunca le gustó. Sin embargo, Nesmith siguió usándolo durante la serie y el gorro se convirtió en uno de los elementos distinguibles de la banda. Algo que no podía faltar en los pósters, en el merchandansing y en sus presentaciones en vivo.

En una de esas presentaciones, Nesmith aprovechó para sacarse de una vez por todas el mote de «Wool Hat», Se quitó el sombrero y lo arrojó al público.

En el segmento de Los Simpsons, la niña que odia a Los Monkees desata la desesperación de la pequeña Marge con la frase:

«¿Y ese no es el sombrero de Michael Nesmith?».

Sin embargo, hay un leve error en el doblaje por el tono y por lo que dice el personaje.

En la versión en inglés, la niña claramente dice en tono de burla:

«That’s not even Michael Nesmith’s real hat»

Lo que se debería haber traducido como:

Y ese ni siquiera es el gorro verdadero de Michael Nesmith.

Así el chiste funciona mucho mejor. Teniendo en cuenta que las canciones de Los Monkeys no eran originales y que tampoco tocaban sus instrumentos, entonces sería el colmo que ni siquiera el gorro de Nesmith fuera verdadero.

Y esto es algo difícil de determinar. El gorro era realmente de Nesmith, pero digamos que mucho no lo quería y se lo obligaban a usar.

Decadencia y separación

Los Monkees tuvieron una segunda temporada de su serie de televisión pero llegó un punto en el cual la música vendía más que el programa. Por lo tanto, el programa fue cancelado y los cuatro integrantes se abocaron a la música.

Al momento de terminar, la serie llegó a emitir 58 episodios en total, entre 1966 y 1968.

Para intentar reproducir el éxito de Los Beatles en el cine, en 1968 rodaron la película Head, con guión de nada más y nada menos que Jack Nicholson. ¿El resultado? Un desastre estrepitoso.

Luego de la controversia, sacaron nuevos discos, basados principalmente en el talento de Nesmith. El resto aportó lo suyo, pero no llegaron a tener demasiado éxito y finalmente se separaron en 1971. Aunque la banda se reunió en algunas ocasiones después, nunca lo hizo por completo con todos los integrantes originales.

Nesmith se abrió de la banda. Consideraba que no era más que un producto comercial y él no necesitaba dinero. Años antes, su madre había inventado el Liquid Paper y su familia era millonaria. Así que él siguió su camino con la banda The First National Band, de estilo country.

Al día de hoy, sin Nesmith y tras la muerte de Davy Jones en 2012 y de Peter Tork en 2019, Micky Dolenz es el último de los Monkees en actividad.

Don Kirshner, el productor con el que se habían peleado, siguió con su idea de una banda artificial, pero para evitar repetir los problemas que tuvo con los Monkees, decidió crear una banda de dibujos animados, con desconocidos músicos detrás, a los que pudiera controlar. Fue así como surgieron The Archies, famosos por su hit «Sugar, sugar». Sí, una canción que hemos visto cantar a Homero en un sueño surrealista.

Los Archies fueron los precursores de bandas como Gorillaz.

Los hits de Los Monkees

Más allá de si componían las canciones y si tocaban o no los instrumentos, está claro que Los Monkees fueron furor. Vendieron 75.000.000 de discos y fueron famosos en todo el mundo.

Su primer hit fue el mencionado Last train to Clarksville, compuesto por Tommy Boyce y Bobby Hart. El primer single de la banda, lanzado en 1966. Cuenta con la voz de Micky Dolenz desde la batería.

Si bien no llegó al número 1 del ránking, Pleasant Valley Sunday fue otro de los temas principales de Los Monkees. En este caso, compuesto por Gerry Goffin y Carole King.

Daydream Believer, cantado por Davy Jones, fue un gran hit de diciembre de 1967, quedándose en el número 1 de los Billboards durante cuatro semanas y alcazando el quinto puesto de singles del Reino Unido. Fue el último single de Los Monkees en alcanzar el número 1 en Estados Unidos. Este tema fue escrito por John Stewart.

Por último, el tema que seguramente más te sonará: I’m a believer. Este es un tema compuesto por Neil Diamond y grabado en 1966, con la inconfundible voz de Micky Dolenz. Llegó al número 1 de los Billboards a fines de diciembre de ese año y se mantuvo ahí durante siete semanas. Fue el mejor hit de 1966 en Estados Unidos y el más vendido durante todo 1967.

Este tema fue reversionado por Smash Mouth para la película Shrek, en 2001. Fue un gran éxito e hizo que la canción quedara pegada a la película.

¿Y qué hay de las canciones que compusieron ellos? En el disco The Monkees Greatest Hits, que recopila los grandes éxitos de la banda, se incluyen 11 canciones de las cuales una sola es de uno de los integrantes originales. Por supuesto, de Michael Nesmith. El tema se llama Listen to the Band y tiene un marcado estilo country, género al que se volcó el músico tras abandonar la banda.

Una banda artificial, pero que aportó lo suyo a una época de cambios culturales

Los Monkees no se caracterizaron por su talento al componer canciones. Pero su sonido hoy en día es uno de los asociados a la década de los sesenta. Especialmente en los Estados Unidos.

¿Podríamos decir, tal como declara con énfasis la Dra. Zweig, que Los Monkees representaban rebelión y un cambio cultural y social? No, los Monkees fueron una banda que marcó los sesenta, pero no encabezaron ningún movimiento contra cultural, como si lo hicieron Los Beatles y otras bandas de la época.

Los Monkees fueron una banda, copia de Los Beatles, con el único objetivo de generar dinero. Tenemos que celebrar que, en ese intento, surgieron algunas buenas canciones… aunque sea cierto tal como decía la niña en el autobús, que no las componían y que originalmente tampoco las grabaron tocando sus instrumentos.

Más referencias de Los Simpsons en Los Simpsons Explicados

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Hasta la próxima.

Fuentes y para seguir viendo y leyendo

• Documental – Beatles: How the Beatles Changed the World
• A Hard Day’s Night
• Película – I wanna hold your hand
• Artículo principal en Wikipedia en Inglés – The Monkees
• Documental – The Monkees E! Hollywood True Story (1999)
• The Monkees originally referred to Mike Nesmith’s character simply as »Wool Hat

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