En esta ocasión, te explico el origen del discurso que le da el Abuelo Simpson  a Homero en el casino, antes de jugarse su fortuna heredada en la ruleta.

El abuelo, Abe Simpson, hereda una fortuna de su fugaz novia Beatrice Simmons quien murió de repente, en el capítulo Old Money, de la segunda temporada de Los Simpsons.

Abe no quiere el dinero para él y decide ayudar a los demás, pero como la suma del dinero no le alcanza para realizar algo realmente importante, entonces decide ir al casino, a arriesgarlo para poder multiplicarlo.

Homero, desesperado, corre a buscarlo e intenta convencerlo para que no haga una locura. Y allí el Abuelo de Los Simpsons cita a Rudyard Kipling.

Primero, escuchemos el extracto en inglés.

Y ahora, en español.

If

Titulado If, que en español significa «si» (sin tilde, en el sentido condicional), es un poema escrito por el poeta británico Rudyard Kipling (1865–1936).

Este poema fue escrito en 1895 y publicado en 1910 en la obra Rewards and Fairies del autor. Es un exponente del estoicismo que tuvo lugar durante la época victoriana (aprox. de 1837 a 1901). Otro ejemplo de poema similar de este estilo es el ya famoso Invictus, de William Ernest Henley, popularizado en la película homónima sobre un momento particular de la presidencia de Nelson Mandela.

Para escribir el poema, Kipling se inspiró en Sir Leander Starr Jameson, político británico de gran influencia durante fines del siglo XIX. Las palabras, sin embargo, parecen ir dirigidas al hijo de Kipling, John. Es así que If tiene un estilo paternalista. Al escucharlo nos suena a consejos de vida que un padre podría darle a un hijo.

No es casualidad entonces que los guionistas de Los Simpsons hayan decidido incluirlo en las palabras que Abe dirige a Homero en un momento de desesperación.

Un poema célebre

Este poema ha tenido mucha influencia a través de los años y es por eso que es bastante común encontrar referencias a él en distintas obras. También van a encontrar versiones del poema recitadas por distintas personalidades. Vamos a ver en este caso, cómo el reconocido actor Harvey Keitel recita una parte (con subtítulos en español).

Hay muchas otras versiones de este poema. Y los grandes actores buscan lucirse recitándolo.

Sobre Rudyard Kipling

Rudyard Kipling no escribía solo poesía. Fue autor de novelas y cuentos infantiles. El más conocido, sin dudas, es la colección de relatos titulada El Libro de la Selva, que inspiró la película de Disney.

Kipling fue reacio a recibir distinciones y premios durante su vida incluyendo el honor de recibir el título de sir, Caballero de la Orden del Imperio Británico. Sin embargo sí aceptó el Premio Nobel de Literatura de 1907, convirtiéndose en el primer escritor británico en ganarlo y en el escritor más joven en obtenerlo hasta el día de la fecha.

Fue un férreo defensor del imperialismo británico, especialmente su colonialismo en la India, lugar donde nació y donde incluso al día de hoy no lo recuerdan con tanto cariño.

Falleció en 1936 en Londres dejando una honda huella en la literatura y en la cultura inglesa.

Es por eso que en Los Simpsons decidieron rendirle un pequeño homenaje.

Para seguir leyendo y aprendiendo

• If, by Rudyard Kipling
• Invictus, by William Ernest Henley
• El gato que caminaba solo, cuento de Rudyard Kipling en español
• La India no olvida el pasado imperialista de Kipling en su 150 aniversario