Este capítulo está lleno de referencias a la política de Estados Unidos, pero en este post quiero contarte una muy especial que tiene que ver con el primer debate presidencial entre John F. Kennedy y Richard Nixon en 1960.

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La referencia

En un momento del episodio, se da un debate entre Bob Patiño y el Alcalde Diamante. Allí vemos que este último la pasa muy mal por estar transitando una gripe. Se lo ve pálido, sudoroso y adormecido. Para colmo, Bart intenta ayudarlo con unas pastillas antigripales que complican todo.

El resultado es que el Alcalde Diamante aparece demacrado en el debate y Bob Patiño se luce con su carisma.

Esto es una referencia al primer debate presidencial entre Kennedy y Nixon que se llevó a cabo el 26 de septiembre de 1960. Fue televisado en blanco y negro para todo el país y para muchos marcó un antes y un después en la política estadounidense.

Los contrincantes

John F. Kennedy era senador de Massachussetts por el Partido Demócrata. Era joven, apuesto y con un gran carisma. Había sido héroe de guerra y se mostraba como el líder progresista que el país necesitaba. Además, enamoraba a todo el mundo, incluyendo a la prensa, a la cual sabía manejar con astucia.

Por el otro lado, estaba Richard Nixon por el Partido Republicano, que era el entonces vicepresidente de Dwight D. Eisenhower. Un ambicioso político con origen en California que había hecho una carrera desde abajo y que buscaba convertirse él en el nuevo presidente de Estados Unidos.

Las elecciones se iban a llevar a cabo en 1960, pero antes, los adversarios políticos se iban a ver las caras en cuatro debates televisivos. El que hizo historia fue el primero de todos. Veamos por qué.

El primer debate presidencial televisado

La previa

La cadena WBBM-TV de Chicago tuvo el honor de ser la sede del primer debate televisado en vivo en la historia de Estados Unidos. Obviamente, iba a ser en blanco y negro. Fue el lunes 26 de septiembre de 1960 y se transmitió también en simultáneo por radio, para todas las personas que en ese momento todavía no tenían televisor.

El moderador fue Howard K. Smith, un periodista que falleció en 2002 y que tuvo una extensa trayectoria en los medios, incluyendo radio y televisión. La transmisión contó también con destacados panelistas cuya tarea era realizar preguntas a los candidatos.

Todos estaban allí listos para salir al aire: los candidatos, el moderador, los panelistas, la gente de producción y todas las personas necesarias para la realización de una transmisión tan importante a nivel nacional.

Un ratito antes de que comience el debate, el maquillador se acercó a Kennedy y le preguntó si quería un poco de maquillaje antes de salir al aire. El candidato demócrata rechazó amablemente el ofrecimiento. El maquillador luego fue con Nixon, que, para no ser menos, también rechazó el maquillaje.

El asunto era que Kennedy venía de hacer campaña en la calle en un auto descapotable. Sabemos que desplazarse en ese tipo de vehículos no terminó siendo una buena idea para él, pero en ese momento su piel brillaba gracias a su exposición al sol. Además, Kennedy era atractivo y estaba muy bien vestido, con un saco negro que hacía contraste con el fondo gris del set en el que se iba a dar el debate.

A Nixon, la falta de preparación estética le jugó en contra…

Un candidato en apuros

Mientras Kennedy brillaba ante las cámaras, Nixon parecía un fantasma. Se lo veía pálido y se le notaba la sombra de la barba y algunas marcas en el rostro como sus ojeras. Un aspecto demacrado que se potenciaba con el color gris de su saco, que se confundía con el fondo del set. La televisión en blanco y negro le jugó en contra. Nixon parecía transparente.

Como si fuera poco, las luces del estudio lo sofocaron y comenzó a transpirar. Se notaba el reflejo de algunas gotas en su rostro y cada tanto sacaba un pañuelo para secarse el sudor.

Nixon era solamente cuatro años más grande que Kennedy, pero en el debate esta diferencia de edad pareció agrandarse.

Está extendida la versión que dice que Nixon se estaba recuperando de una gripe. Seguramente de ahí viene el chiste que hacen Los Simpsons, con Bart suministrándole al Alcalde Diamante un montón de antigripales.

Sin embargo, hay otra versión que dice que Nixon tenía una infección en su rodilla, de la cual no estaba realmente al tanto. Eso podría explicar algunas líneas de fiebre durante el debate.

El resultado del debate

Quienes escucharon el debate en la radio creyeron que Nixon hizo un buen papel, pero los que lo vieron por TV no tuvieron dudas de que Kennedy lo pasó por arriba. El aspecto físico de ambos candidatos jugó un papel determinante en la opinión pública.

Al candidato republicano se lo vio tan mal en pantalla que terminado el debate su madre lo llamó por teléfono para preguntarle si estaba bien de salud.

Desde entonces, los políticos comenzaron a preocuparse más por su apariencia física, especialmente a la hora de salir en televisión. El debate cambió algunas reglas de juego en la política de Estados Unidos.

Hubo tres debates más y finalmente Kennedy terminó ganando la elección y convirtiéndose en el trigésimo quinto presidente de Estados Unidos. Pero Nixon aprendió la lección y unos años después también logró llegar a la presidencia.

¿Tan mal se lo vio a Nixon en el debate?

Mientras investigaba para escribir este artículo, me preguntaba qué tan mal había salido Nixon en aquel debate. Por suerte, el debate está subido completo en YouTube y lo pude ver. Lo comparto a continuación y al final del post también te dejo el enlace.

Lo primero que hay que decir es que la referencia de Los Simpsons es superexagerada. Sin embargo, sí se notan algunos aspectos de la apariencia de Nixon en el debate. Aquí te dejo algunas observaciones personales.

• Cada tanto se refleja alguna gotita de sudor. Por eso mismo, cuando la cámara no lo enfoca directamente y aparece de fondo, se puede ver al candidato republicano usar un pañuelo para secarse.
• Con el tema del rostro yo no veo que sea tan dramático, pero es cierto que se le notan algunas manchas en el rostro.
• Lo que sí noto mucho es que el saco que lleva puesto Nixon es de un color horrible. Parece usado y al confundirse con el fondo, hace un efecto de bajo contraste en el que parece que el candidato se funde con el fondo.

Más referencias de Los Simpsons en Los Simpsons Explicados

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Gracias por tomarte el tiempo de leerme.

Hasta la próxima.

Fuentes y más información

• Sideshow Bob Roberts – Wikipedia en inglés
• Biografía de Richard Nixon – YouTube
• In debates, appearances matter: Kennedy v. Nixon – CNN en YouTube
• Kennedy-Nixon First Presidential Debate, 1960

La entrada El Alcalde Diamante transpirando y la referencia a Richard Nixon se publicó primero en Los Simpsons Explicados.

En el episodio 22 de la temporada 10 de Los Simpsons, titulado Salvaron el cerebro de Lisa (They Saved Lisa’s Brain!), hace su aparición por primera vez en el show el científico Stephen Hawking. Pero no todos lo conocen. Homero respalda lo que el científico propone al grito de «¡Larry Flynt tiene razón!».

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¿A quién se refiere Homero con Larry Flynt?

Para resumirlo, te podría decir que Larry Flynt fue el creador de la revista Hustler. Un magazine pornográfico que provocó escándalos en su aparición en la década del setenta. Pero lo cierto es que Larry Flynt se convirtió con el tiempo en un gran defensor de la libertad de expresión.

Flynt sufrió un terrible atentado que lo dejó en sillas de ruedas (sí, similar a Stephen Hawking, pero con la capacidad de hablar). Su historia es super interesante y en este artículo te la voy a contar.

Orígenes

Larry Flynt nació en 1942 en Lakeville, Kentucky. Era hijo de un granjero, alcohólico y veterano de la Segunda Guerra Mundial. Su madre era una ama de casa común y corriente. Su familia era muy pobre y su hermana menor murió a los cuatro años de leucemia.

Luego de ese incidente, sus padres se separaron, lo que hizo que Larry y su otro hermano menor, Jimmy, crecieran separados durante un tiempo. Larry vivió con su madre un tiempo hasta que se puso de novia con un hombre al que no soportaba.

A Larry no le gustaba estudiar así que se enlistó en el Ejército de Estados Unidos usando una partida de nacimiento adulterada. Aún no tenía edad para enrolarse. Mucho tiempo después, el ya viejo Larry Flynt declararía que abandonar la escuela fue un gran error.

Después de concluir su servicio para el Ejército y pasar por algunos trabajos, Flynt se enlistó en la Armada, donde llegó a ser operador de radar.

Hasta allí, una vida normal, honesta y púdica, con la rebeldía del abandono escolar. Pero pronto Larry Flynt se iba a meter en asuntos más turbios.

Los Hustler Clubs

Entre las diferentes actividades que tuvo Larry Flynt se encuentra la de contrabandista de ron. Pero lo hizo de muy joven y lo dejó rápido cuando se enteró que la policía lo estaba buscando (¿Sería Elliot Pez quien lo buscaba?).

Con lo que pudo ahorrar, abrió un bar con su hermano Jimmy. Con mucho esfuerzo y la ayuda de las anfetaminas, Larry extendió su negocio a un par de bares más. Dicen que trabajaba hasta 20 horas por día gracias al abuso de las drogas. El tiempo le pasaría factura por ello.

En 1965 Larry Flynt junto a su hermano Jimmy fundaron el primer Hustler Club. Este era un bar, pero tenía la particularidad de tener bailarinas desnudas que animaban las noches.

Este nuevo tipo de bar le generó muchas ganancias. En poco tiempo abrió otros en Akron, Cleveland, Columbus, Cincinnati y Toledo. Todos en el estado de Ohio.

En el bar de Columbus un día apareció una nueva bailarina. Se llamaba Althea y tenía un pasado problemático. Larry se enamoró de ella y unos pocos años después se casaron.

Pero esto no iba a ser nada, en comparación con lo que se venía.

Panfletos de promoción

Larry Flynt quería promocionar sus Hustler Clubs, así que se le ocurrió imprimir algunos panfletos de dos páginas mostrando algunas de las actividades que se llevaban a cabo en sus establecimientos. Obviamente presentaban imágenes de señoritas con poca ropa aunque nada explícito.

Para el público masculino, los panfletos en sí mismo resultaron más interesantes que ir a los clubes. Comenzaron a circular por todo Ohio y a ser muy requeridos.

La extensión del panfleto pasó de 2 a 16 páginas. Y pronto, a 32. El panfleto se había convertido en una especie de revista y arrojaba muy buenas ganancias.

La revista Hustler

Todo venía bien para Larry Flynt y su pseudo revista, pero en 1973 llegó la Crisis del Petróleo. Los países exportadores de Medio Oriente cerraron la exportación de petróleo por razones políticas. En los países de occidente el precio del barril se disparó y todo se encareció.

El panfleto de Hustler que tan bien había comenzado, de pronto ya no se vendía.

Larry Flynt decidió convertir su panfleto en una revista pornográfica. Empezó a mostrar fotos con modelos mostrando sus genitales de forma explícita. El primer «pink shot» como se denomina en la industria porno a estas tomas apareció en noviembre de 1973.

Hustler como revista oficial apareció recién por primera vez en 1974. Para publicarla, Flynt contaba con Jimmy y también con Althea, entre otros amigos.

Algunos consideraron a Hustler demasiado fuerte para la época, pero con el tiempo se convirtió en un éxito de ventas.

Es importante destacar que si bien ya existían publicaciones que tenían este nivel de contenido explícito, Hustler tenía un alcance mucho mayor a nivel nacional.

En 1975, un paparazzi tomó fotografías de la ex primera dama Jacqueline Kennedy Onassis completamente desnuda mientras tomaba sol. Flynt no lo dudó, compró las fotos y las publicó en la revista.

Después de esa publicación, Hustler se convirtió en una revista de llegada nacional a todo el territorio de Estados Unidos. Por supuesto que esto le iba a traer problemas al ahora empresario de medios Larry Flynt.

Hustler vs. Playboy

Es difícil mencionar a la revista Hustler y no pensar en Playboy. ¿Existía Playboy en esa época? Sí, claro que existía. Playboy es anterior a Hustler.

La principal diferencia entre ambas revistas es que Hustler era más explícita y apuntaba a un público más popular. Playboy, en cambio, incluía artículos, entrevistas y hablaba sobre un estilo de vida que la mayoría de la gente que consumía la revista no se podía dar.

Los Simpsons parodian a Playboy con la revista Playdude en más de una ocasión. Y justamente la crítica que hacen es que la consideran elitista y snob.

Primeros juicios y escándalos

El contexto social y la opinión pública de esa época era muy distinto al de hoy en día. Había mucha presión de grupos conservadores e incluso existían organizaciones anti pornografía.

Larry Flynt se enfrentó a estos movimientos conservadores y fue a juicio en múltiples ocasiones por diferentes temas. Fue demonizado por grupos de extrema derecha, pero también por radicales feministas, que lo acusaban de explotación de mujeres.

Con el tiempo se fue convirtiendo en un gran defensor de la libertad de expresión y de la Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos, que es la que garantiza esta libertad fundamental de los individuos.

El juicio en Cincinnati, en 1976

En 1976, el fiscal Simon Leis, líder de uno de los movimientos anti pornografía, acusó a Flynt por difusión de obscenidades a través de su revista e incluso por manejar una organización de crimen organizado.

El juicio tuvo muchas irregularidades. Por ejemplo, no dejaron incorporar como evidencia otras revistas que tenían contenido similar a Hustler. ¿Por qué? Porque Flynt se convirtió en el gran enemigo público. Necesitaban destruirlo a él para darle un fuerte golpe a la industria porno en ciernes y a lo que representaba.

El resultado del juicio fue que Flynt fue condenado a la pena máxima, entre 7 y 26 años de prisión, aunque solamente estuvo 6 días preso. Pagó la fianza, quedó libre y dos años después el resultado del juicio fue anulado por las irregularidades mencionadas.

Juicio de Kathy Keeton

Como si no fuera suficiente para ese año, Larry Flynt fue llevado a juicio por difamación por Kathy Keeton, la entonces novia de Bob Guccione, fotógrafo y fundador de la revista competidora Penthouse.

Este caso tuvo algunas características inéditas (debido a que la denuncia se hizo en un estado diferente a donde estaba el acusado) y terminó sentando jurisprudencia. En 1983 llegó a la Corte Suprema de Estados Unidos y hoy se estudia en las universidades.

La nota de color es que en medio del juicio, Flynt le gritó a los jueces «Fuck this court!» junto a otros improperios. Fue arrestado por eso pero no lo condenaron.

A esta altura ya se estaba gestando un personaje. Larry Flynt se había hecho famoso en todo Estados Unidos. Pero no sólo por su revista Hustler sino también por su defensa a ultranza de la libertad de expresión y por supuesto, por sus excentricidades y exabruptos.

Santa Claus en Hustler

Una de las publicaciones que más consternación generó en el ala conservadora de los Estados Unidos fue la de unas imágenes de Santa Claus teniendo relaciones sexuales con una joven.

De hecho, salió en la portada de la revista, en la cama y tomando a una chica por la cintura y con un cigarrillo en la mano.

Con el tiempo, la revista repetiría la tapa más de una vez, con un Santa Claus cada vez más picante.

Recompensa por información por el caso JFK

Flynt se había convertido en un gran provocador y se empezó a meter en otros asuntos. Como seguramente sepas, el 22 de noviembre de 1963 el presidente Kennedy fue asesinado en la ciudad de Dallas. Este hecho consternó a los Estados Unidos y a todo el mundo.

El sucesor de Kennedy, su vicepresidente Lyndon B. Johnson creó la Comisión Warren, encargada de investigar el asesinato. La conclusión, años después, fue que el autor material e ideólogo fue Lee Harvey Oswald y que actuó por su cuenta.

Muchos estadounidenses nunca creyeron en las conclusiones de esta comisión. Entre ellos, Larry Flynt. Por eso, en 1978 compró una página entera del día domingo del Dallas Morning News y publicó un anuncio donde ofrecía un millón de dólares a quien pudiera aportar información para develar el secreto del asesinato de John F. Kennedy.

El atentado que cambió la vida de Larry Flynt

El 6 de marzo de 1978 Flynt estaba otra vez en juicio, en este caso en Gwinnett County en Georgia. Lo acusaban nuevamente de difusión de obscenidades.

Cuando salía de la corte, un francotirador le disparó a él y a su abogado Gene Reeves Jr. Ambos sobrevivieron, pero Flynt quedó paralizado de la cintura hacia abajo para siempre. Este hecho cambiaría su vida para siempre y daría lugar a la versión más extrema y extravagante de Larry Flynt.

El tirador

El atacante de Larry Flynt fue Joseph Paul Franklin, un asesino serial y supremacista blanco. ¿Los motivos del ataque? Al ser capturado alegó que le habían molestado las publicaciones de Hustler donde se veían a personas de distintas razas teniendo sexo.

Franklin había cometido otros crímenes y fue condenado a la pena de muerte, pero pasó muchos años recluido en la cárcel hasta que la sentencia quedó firme.

Larry Flynt, firme en sus convicciones liberales y a pesar de haber sido víctima de él, se opuso a su ejecución. No hubo caso, su atacante fue muerto por inyección letal en 2013.

Secuelas del atentado

Como te contaba, el atentado dejó a Larry Flynt en silla de ruedas de por vida. No sentía absolutamente nada de la cintura para abajo. Sí, incluso perdió su virilidad y la posibilidad de tener hijos con Althea.

A la depresión que le causó toda esta situación se le sumaron los dolores físicos que eran insoportables. Su única opción era tomar analgésicos, convirtiéndose en adicto a ellos en muy poco tiempo.

Su eposa Althea también lo acompañó en este viaje por el mundo de las drogas. Ella comenzó usando los mismos analgésicos que él, pero luego pasó a la heroína.

Larry Flynt ataca de nuevo

Flynt vivía con dolores físicos extremos y tenía depresión por haber quedado en silla de ruedas.  A eso se le sumaba tener que ver cómo su esposa se autodestruía. Todo esto gestó la versión más extrema de Larry Flynt.

En algunas de las entrevistas que dio año después, Flynt declaró que en esa época ya estaba en silla de ruedas y que no le importaba nada. ¿Qué mas podían hacerle? ¿Matarlo? No se iba a acobardar ahora. Así que redobló la apuesta.

El video de DeLorean

En 1983 Flynt filtró un video sobre John DeLorean, el ingeniero creador de la automotriz DMC y de los «autos DeLorean» (sí, el de Volver al Futuro es un DMC-12). En esta cinta, DeLorean aparecía traficando cocaína.

El trasfondo de ese video es un poco complicado y largo de explicar. Lo importante aquí es que Larry Flynt tuvo que ir a juicio una vez más. Acudió a la corte usando la bandera de Estados Unidos como pañal.

Lo condenaron a 6 meses de cárcel por eso.

Juicio del Reverendo Jerry Falwell

En 1988 otra vez Larry Flynt fue llevado a juicio. Esta vez, por el Reverendo Jerry Falwell, una persona super respetada en el ambiente religioso de Estados Unidos.

¿Por qué lo demandó? Por difamación. Flynt publicó en Hustler una parodia de un anuncio de Campari que decía que el debut sexual del reverendo había sido con su propia madre en una letrina.

El caso llegó a la Corte Suprema de los Estados Unidos y ganó Flynt con fallo unánime. Esta vez, la prensa, que solía estar contra Flynt se puso de su lado. Hay que pensar que en caso de perder, quedaba abierta la posibilidad de demandar a cualquier periodista o humorista por hacer una parodia o emitir opinión.

Por este caso en particular es que Flynt es considerado uno de los grandes defensores de la Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos.

Muchos años después y tras la muerte de Jerry Falwell, Flynt declaró que lo respetaba mucho por defender su posición y que lo consideraba un amigo.

La muerte de Althea

En 1987 Althea se ahogó en la bañera de la casa en la que vivía con Flynt. Estaba muy enferma y débil por el abuso de drogas y por haber contraído SIDA. Fue uno de los primeros casos en conocerse de esta enfermedad y en su momento no supieron bien cómo tratarla.

Althea había tenido un pasado tortuoso. Cuando tenía 8 años, su padre disparó y asesinó a su madre, a su abuelo, y a dos personas más. Luego se suicidó.

Althea y sus hermanos fueron enviados a orfanatos. Pero el calvario de ella no terminó nunca. Regularmente la enviaban a hogares donde podía llegar a ser adoptada. Allí la abusaban sexualmente.

Al conocer a Flynt, participó activamente de sus proyectos. Incluso se hizo cargo de muchos aspectos relacionados a la revista Hustler en dos ocasiones en particular. Primero, cuando Flynt se convirtió al evangelismo en 1977 (aunque la espiritualidad le duró apenas un año). Y luego, tras el atentado.

Sin dudas Flynt encontró en Althea al amor de su vida y una excelente ejecutiva.

Después de varias operaciones, Flynt dejó de padecer los dolores que lo aquejaban. Inmediatamente dejó los analgésicos, pero Althea no pudo salir nunca del infierno de las drogas.

Su final fue trágico, como toda su vida.

Otros juicios y escándalos

Larry Flynt tuvo más escándalos y fue muchas más veces a la corte.

En 1998 lo acusaron de vender contenido para adultos a menores, una vez más en Cincinnati. Resultó ser todo una puesta en escena para incriminarlo, pero tuvo que dejar de vender videos en sus locales luego de ese hecho.

Tiempo después, le hizo juicio a sus propios sobrinos por usar el nombre «Flynt» para hacerse un lugar propio en la industria del entretenimiento para adultos.

Últimos años y muerte

Larry Flynt siguió dirigiendo la revista Hustler y otra serie de publicaciones similares. A lo largo de su carrera, levantó una gran imperio y ganó millones. Nunca se calló y permaneció defendiendo la libertad de expresión, siempre con su particular extravagancia, aunque más tranquilo si se lo compara con su época más explosiva. Si ves alguna entrevista de los últimos años notarás la dificultad para hablar. Esto es debido al abuso de drogas durante toda su vida.

Flynt falleció el 10 de febrero de 2021, mientras estaba investigando sobre su vida para escribir este mismo artículo.

Ideología

Flynt se consideraba un libertario ateo. Siempre se manifestó en contra de la guerra y creía que la obscenidad eran las bombas y no la desnudez del cuerpo humano o el sexo.

Si bien en los ochenta se declaraba republicano, luego se pasó al lado de los demócratas. Defendió los derechos del colectivo LGBT y el matrimonio gay. Posteriormente apoyó la candidatura de Hillary Clinton y fue un ferviente anti Trump.

Ofreció más de 10 millones de dólares a cualquier persona que aportara pruebas que dieran lugar a un impeachment contra el empresario convertido en presidente.

La función más cómoda de Flynt era la de provocar y exponer la doble moral de los conservadores. Solía investigar y exponer los escándalos sexuales de políticos alineados con la religión o que estuvieran en contra de la libertad de expresión.

¿Ángel o demonio?

¿Qué era Larry Flynt? ¿Era un pornógrafo o un paladín de la libertad de expresión? Yo creo que era ambas cosas. Hay una anécdota que me parece interesante destacar sobre Flynt.

En el año 2003, la soldado Jessica Lynch fue capturada en Irak y rescatada por comandos de operaciones especiales. El gobierno norteamericano declaró heroína a la soldado y utilizó este incidente con fines propagandísticos. Al día de hoy todavía hay gente que sospecha si realmente los hechos ocurrieron o no. Entre ellos Larry Flynt.

Poco tiempo después de este incidente aparecieron fotos de la soldado desnuda. ¿Qué hizo Flynt? Compró las fotos y las sacó de circulación para que nadie las pueda publicar.

Quizás lo hizo para redimirse, o tal vez por egolatría. Pero parece ser que dentro de la locura y la extravagancia, dentro de Flynt había algo de cordura y sentido común.

De una manera u otra, Larry Flynt fue sin dudas un personaje central de finales de siglo XX en los medios de Estados Unidos.

Explicación del chiste y otra referencia en Los Simpsons

Bueno, como siempre ocurre en este sitio web, comencé con Los Simpsons e hice un amplio recorrido por otros temas. Así que volvamos nuevamente a la referencia.

Homero se confunde a Stephen Hawking con Larry Flynt porque ambos andaban en silla de ruedas. Pero si nos ponemos a pensar, es más que lógico que Homero conozca a Flynt y no a Hawking.

No olvidemos que Homero representa al estadounidense promedio, ignorante y aislacionista. No tiene idea de lo que hay fuera de su país. Conoce a Larry Flynt por su revista Hustler, pero también por sus apariciones mediáticas.

En cambio, ¿de dónde puede conocer a Stephen Hawking? Sí, es cierto que en el Especial de Noche de Brujas en el que viaja a la tercera dimensión hace alusión a él («tendría que haber leído más libros del paralítico ese»). Pero en general, el chiste es claro. Homero no reconoce a un renombrado científico pero sí al pornógrafo y mediático Larry Flynt ¿Por qué? Porque Homero es un ignorante.

Hay otra referencia menor a Larry Flynt en el episodio 22 de la temporada 15, titulado Noticias Engañosas. Lisa quiere publicar por su cuenta un poema que no pudo recitar en público.

Al pensar en la posibilidad de hacerlo, se compara con Katherine Graham, la gran editora que tuvo The Washington Post hasta el 2001. Homero la apoya y agrega que también podría ser «como esa mujer que pasea a Larry Flynt». ¿Se refiere a Althea? No lo creo, ya que el episodio es de 2004 y la esposa de Flynt falleció en 1987.

Más artículos en Los Simpsons Explicados

No hay mucho más para contarte sobre esta referencia de Los Simpsons. Espero que la explicación te haya gustado y que hayas aprendido algo sobre la polémica figura de Larry Flynt.

Te recomiendo mucho que veas la película The People vs. Larry Flynt (Larry Flynt – El nombre del escándalo, 1996), de Milos Forman. Una película que resume mucho de lo que te conté aquí.

Más referencias de Los Simpsons en Los Simpsons Explicados

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Gracias por tomarte el tiempo de leerme.

Hasta la próxima.

Fuentes y más información

• Artículo principal en Wikipedia en Inglés: Larry Flynt
• Artículo de Wikipedia: Joseph Paul Franklin
• Artículo de Wikipedia: Althea Flynt
• Larry Flynt, El Pornografo Del Pueblo – Documental [VIDEO]
• Film: The People vs. Larry Flynt (1996, Milos Forman)
• Artículo de Wikipedia: Comisión Warren
• Keeton’s Reputation An Issue In Defamation Suit
• Cocaine, lies and videotapes, The trial of John DeLorean.
• LARRY FLYNT ONCE OFFERED UP $1M TO SOLVE JFK’S MURDER.
• Larry Flynt protects nude photos of Jessica Lynch

La entrada «¡Larry Flynt tiene razón!», Homero confunde a Stephen Hawking con otro se publicó primero en Los Simpsons Explicados.

Aquí te contaré quién fue Adlai Stevenson, qué hizo, por qué es tan importante como para aparecer en dos episodios de Los Simpsons y sobre el final intentaré dar una explicación al chiste del hombre en la Luna.

Pero comencemos con la primera referencia a la que hace alusión el título de este artículo.

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No me opongo a que el hombre camine sobre la Luna

En el episodio 25 de la 8va. temporada de Los Simpsons, los niños del segundo año de la escuela primaria se aburren al ver en clase antiguas películas propagandísticas en blanco y negro de la década del 50.

En una de ellas, se presenta la idea de viajar a la Luna, ya que esta pertenece a Estados Unidos. En este pequeño corto se hacen la pregunta que muchos se hacían por esos años «¿Podrá el hombre llegar a la Luna?». Lo que la película agrega es que el senador demócrata Adlai Stevenson lo confirma con un tibio: «No me opongo a que el hombre camine sobre la Luna», mientras lo vemos declarar en una rueda de prensa.

¿Quién fue Adlai Stevenson y qué significa este comentario que nos hace reír tanto? Intentaré echar un poco de luz sobre estos aspectos en este artículo. Pero antes, vayamos a la segunda referencia.

La tumba de Adlai Stevenson

En el episodio Lisa la Iconoclasta, el número 16 de la séptima temporada, Lisa quiere probar que Jeremías Springfield fue en realidad un impostor. Para ello, es necesario exhumar los restos del prócer.

Mientras lleva adelante la tarea de desenterrar, el Jardinero Willie saca tierra de la tumba de Springfield y la tira a cualquier lado. Esta tierra cae en una tumba, la de Adlai Stevenson, apagando una vela encendida en su recuerdo.

Esta segunda referencia no parece tener un motivo especial. Simplemente mostrar, quizás, la falta de respeto que se tiene por las personas que contribuyeron tanto a una nación. Sin embargo, es parte de la serie y no podía dejar de mencionarla.

Sigamos adelante con la historia de Adlai Stevenson.

Adlai Stevenson II

Adlai Stvenson II fue un político, abogado y diplomático estadounidense que tuvo una gran influencia durante mediados del siglo XX, hasta su muerte. Fue miembro del Partido Demócrata y ocupó diversos cargos públicos en el gobierno de Estados Unidos. Además, fue dos veces candidato a presidente aunque perdió en ambas oportunidades.

Orígenes

Adlai Stevenson nació en Los Ángeles, California, en el año 1900. Llevó el mismo nombre que su abuelo, por lo conocemos como Adlai Stevenson II. Lo interesante es que su abuelo, Adlai Stevenson I fue vicepresidente de Estados Unidos durante la presidencia de Grover Cleveland, entre 1893 y 1897. Además, su padre, Lewis Stevenson, llegó a ser secretario de estado en Illinois. Como si fuera poco, otro ancestro, por parte de madre fue el jefe de campaña de Abraham Lincoln.

Claramente, Adlai Stevenson nació en una familia con fuertes influencias políticas y con una posición social importante. Y eso siguió ya que hubo un Adlai Stevenson III, hijo de Adlai Stevenson II, que fue senador por Illinois desde 1970 a 1981.

A pesar de haber nacido en el oeste, Adlai Stevenson II se crió en Illinois, el lugar donde su familia tuvo más peso. Creció en un lugar privilegiado de clase alta.

El accidente que le cambió la vida

Cuando tenía 12 años, Adlai Stevenson estaba haciendo una demostración con un rifle cuando accidentalmente este se disparó y mató a su amigo Ruth Merwin, de 16 años. Cosas que pasan en Estados Unidos, incluso hasta estos días.

Ese accidente, del que de grande Stevenson evitaba hablar, le cambió la vida. Tiempo después escribiría una carta a una madre que tuvo un problema similar con un hijo. Allí le diría que de ahora en adelante su hijo «debería vivir por dos». Y esa idea parece tener relación con la vida que tuvo Stevenson a partir del accidente.

Estudios y preparación

Adlai Stevenson estudió en un internado o escuela pupilo (en inglés les dicen boarding school) y allí hizo de todo, como si tuviera que probar que era necesario vivir y hacer muchas actividades para compensar la muerte causada. Se unió al equipo de tenis, actuó en obras de teatro y fue elegido editor del diario de la escuela.

Tras terrminar la secundaria en 1918, se unió a la Marina de Estados Unidos y obtuvo el rango bajo de Aprendiz de Marino. No llegó a participar de la Primera Guerra Mundial, que terminó ese mismo año.

Luego, Stevenson se fue a estudiar a la universidad. Primero, en Princeton, donde siguió practicando muchas actividades, especialmente las vinculadas al periodismo. Más tarde se fue de Princeton a Harvard para estudiar leyes, pero algo no le gustó de estar allí y abandonó.

Tiempo después retomaría sus estudios y completaría la carrera de leyes en otra universidad y obtendría un puesto en una de las principales firmas de abogados de Chicago, que recordemos, se encuentra también en Illinois.

Carrera en el estado

Entrada la década del treinta, Adlai Stevenson pasó a trabajar para el Estado, ocupando distintos cargos.

Llegada la Segunda Guerra Mundial, Stevenson, desde Illinois, se involucró en movimientos a favor de los Aliados y apoyó, al igual que muchos políticos de la época, la idea de que Estados Unidos debía intervenir en la guerra.

Terminada la guerra, le fue asignado un puesto en el Departamento de Estado. ¿Su misión? Contribuir a la formación de una nueva organización de naciones, para evitar que una guerra como la que acababa de terminar volviera a ocurrir. El trabajo diplomático de Adlai Stevenson fue clave, especialmente al tratar con los representantes de la Unión Soviética.

Todo esto terminó dando lugar a lo que hoy conocemos como ONU (Organización de las Naciones Unidas).

Gobernador de Illinois

En el año 1948, Adlai Stevenson se postuló para gobernador de su Estado, Illinois. En esas elecciones ganó por amplio margen.

Como gobernador hizo muchas reformas, especialmente en la policía. Limpió la ciudad de pandillas y mafias, mejoró las autopistas, luchó contra la corrupción estatal y se opuso a algunas leyes macartistas de la época.

Fue en este periodo que ocurrió algo clave que tiene mucho que ver con el chiste en Los Simspons. Adlai Stevenson pasó a convertirse en un político intelectual, con excelentes dotes de oratoria, alabado incluso por su rivales políticos.

Primera candidatura a presidente

Adlai Stevenson iba por la reelección en Illinois. Al mismo tiempo, Harry Truman, el entonces presidente de Estados Unidos, prefirió no ir por otro mandato. Como eran del mismo partido, la idea de Truman era que otro compañero o correligionario (¿cómo se llamarán los demócratas entre ellos?) tomara su lugar.

El elegido era Adlai Stevenson aunque este no quería saber nada al respecto. Finalmente tuvo que aceptar, puesto que los otros candidatos demócratas eran impresentables, incluyendo uno que, se había probado, tenía conexiones con el crimen organizado y otro que apoyaba la segregación racial contra los negros.

Su oponente del partido republicano era nada menos que el General Dwight D. Eisenhower que dejó la milicia tras ganar la guerra para dedicarse a la política.

Durante esta campaña, una foto de Adlai Stevenson se hizo muy famosa. El fotógrafo William M. Gallagher, del Flint Journal captó una imagen del político, donde se veía que tenía un agujero en la suela de su zapato.

Esta imagen, que posteriormente le valió el Premio Pullitzer al fotógrafo, retrataba a Adlai Stevenson como un político distinto, que no atendía a algunos detalles de imagen.

El eje de su campaña fue su propia figura intelectual. Los votos que obtuvo vinieron de sectores moderados, aristocráticos y principalmente de personas bien educadas. También liberales y anti macartistas.

Nada de eso alcanzó, el candidato republicano y héroe de guerra le ganó las elecciones ese año.

Segunda candidatura a presidente

En 1956 Einsehower iba por la reelección, pero Adlai Stevenson iba a estar ahí de nuevo para impedirlo. O al menos esa era su idea.

Salió de campaña por todo el país y recorrió miles de kilómetros dando muchos discursos proselitistas. Junto a él viajaba Robert F. Kennedy, el hermano de John F. Kennedy, que era senador del mismo partido.

El testimonio de Robert Kennedy es importante porque él luego contaría que sintió mucha desilusión al estar al lado de Stevenson. Una imagen que se consolidaba de este político como un intelectual en algún punto bastante débil y sin carácter para ser presidente del país.

Además, la idea de prohibir las pruebas nucleares le restaron votos. El público creía que eso podía beneficiar a la Unión Soviética.

¿El resultado? Adlai Stevenson volvió a perder en las elecciones, nuevamente contra Eisenhower.

La relación con John F. Kennedy

Adlai Stevenson no tenía muchas ganas de ir a perder de nuevo las elecciones a presidente. Por este motivo, había un puesto vacante que el ambicioso John F. Kennedy ansiaba. Así fue como el joven demócrata fue a ver al ya experimentado político para pedirle que apoye su candidatura en las internas del partido.

Pero a Adlai Stevenson nunca le cayeron bien los Kennedy. Ya había tenido problemas con Robert, que lo había acompañado en la gira y luego terminó votando por Eisenhower.

Por lo tanto, no sólo Adlai Stevenson no apoyó a su hermano John Kennedy sino que se puso a competir con él en las internas. Finalmente fue superado ampliamente y no llegó a una tercera elección.

No obstante, y en un acto de republicanismo que muchas veces no conocemos en nuestras tierras, Adlai Stevenson hizo campaña activa a favor de John F. Kennedy, su compañero de partido. Más allá de ese gesto, al que terminó siendo el nuevo presidente de Estados Unidos, nunca le cerró aquél desplante que le hizo el viejo Stevenson. Jamás lo pudo perdonar.

Como gesto de buena voluntad y a pesar de esa relación conflictiva entre ambos, al ganar la presidencia, Kennedy le ofreció a Stevenson ser Embajador de Estados Unidos antes las Naciones Unidas. Un cargo que podía ser simbólico o poco importante, pero que en tiempos de Guerra Fría terminó siendo trascendental.

La crisis de los misiles

La crisis de los misiles fue un conflicto entre Estados Unidos y la Unión Soviética, que duró 14 días durante octubre de 1962.

Estados Unidos descubrió, gracias a fotografías de aviones espía U-2, que en Cuba había instalaciones de misiles nucleares soviéticos, lo que llevó a exigir su desmantelamiento inmediato.

Durante ese momento de la historia, donde la humanidad más cerca estuvo de una guerra nuclear, Adlai Stevenson jugó un papel importante. Su presentación al Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas es una de las más famosas y fue transmitida a todo el mundo.

Hay una frase que quedó marcada para siempre. En su presentación, Stevenson le preguntó delante de todos, al representante de la Unión Soviética, Valerian Zorin, si había instalados misiles nucleares en Cuba. El ruso se mostró sin ánimos de responder y mientras esperaba la traducción, el mismo Stevenson inquirió: «¡No espere la traducción! ¡Responda sí o no!».

Luego Zorin respondió con evasivas, diciendo que en su momento tendría la respuesta. Stevenson fue lapidario: «Estoy listo para esperar esa respuesta hasta que el infierno se congele». Posteriormente desmanteló los argumentos del soviético, mostrando las imágenes obtenidas por el avión espía que confirmaban, ante todos, que en efecto había misiles nucleares en Cuba.

Afortunadamente para toda la humanidad, el conflicto se terminó resolviendo de forma pacífica y no tuvimos que superar ni una guerra ni un posterior holocausto nuclear. La Unión Soviética retiró sus misiles de Cuba y Estados Unidos se comprometió a no invadir la isla, al mismo tiempo que retiró instalaciones de misiles en Turquía e Italia como muestra de buena voluntad, a pesar de que esas armas eran obsoletas.

El incidente en Dallas, Texas

Como Embajador ante las Naciones Unidas, Stevenson viajaba mucho por todo Estados Unidos y daba discursos. Uno de esos viajes lo llevó a Dallas, Texas. Su posición con respecto a la política exterior fue repudiada por la John Birch Society, una organización anticomunista de ultra derecha, que hasta la fecha existe y reclama que Estados Unidos se retire de la ONU.

En uno de sus discursos Adlai Stevenson fue abucheado por el público e incluso una mujer golpeó en la cabeza al político con un cartel de protesta. Stevenson preguntó si la mujer era un animal o un ser humano y luego le dijo a un policía: «No quiero que la lleven a la cárcel. Quiero que la lleven a la escuela».

Luego del incidente, habló con John F. Kennedy para contarle lo ocurrido y advertirle la hostilidad de la gente de Dallas. Parece ser que JFK no le prestó mucha atención y así le fue. Un mes después fue asesinado por un francotirador en uno de los episodios más trágicos de la historia estadounidense.

La familia de Adlai Stevenson

Adlai Stevenson se casó con Ellen Borden, una mujer de la alta sociedad, como él. Tuvieron tres hijos varones, el mayor de ellos, el ya nombrado Adlai Stevenson III, que llegó a ser senador de Estados Unidos.

El matrimonio fracasó y después de 21 años de estar juntos a pesar de su mala relación, decidieron separarse. Se cree que la esposa tenía problemas mentales y, cada tanto, le daban ataques donde arremetía contra su esposo, sus hijos y toda persona que estuviera en la casa, incluidos los sirvientes que trabajaban allí.

Stevenson se divorció de su esposa y nunca se volvió a casar, pero mantuvo relaciones con diferentes mujeres, algunas de ellas conocidas en el ámbito público.

Muerte y legado

En julio de 1965, Adlai Stevenson estaba de visita en Londres donde se reunió con el Primer Ministro inglés, Harold Wilson. Fue en esa ciudad donde murió, producto de un ataque cardíaco mientras hacía una caminata.

Tras su muerte, quedó su legado. A Adlai Stevenson le tocó perder en dos contiendas electorales por la presidencia de Estados Unidos. Sin embargo, su estilo de hacer política y su forma de expresarse lo convirtieron en una de las figuras más importantes de su época. Figura que hizo renacer al Partido Demócrata dándole lugar a políticos como Robert y John Kennedy.

Al día de hoy se lo recuerda como un intelectual íntegro y de excelentes modales. Un político moderno, antibelicista, que creía en la diplomacia y que hacía todo con moderación.

El estilo de Adlai Stevenon y el chiste en Los Simpsons

Y esta es la palabra más importante que debemos asociar a Adlai Stevenson para comprender el chiste en Los Simpsons: moderación.

Era un hombre profundamente moderado, que en raras oportunidades podía llegar a hacer declaraciones fuertes. Y que, en caso de hacerlo, lo haría siempre con su particular estilo de oratoria.

Es por eso que es lógico que no dijera que confiaba que el hombre llegara a la Luna. Este hombre nunca hubiera dicho algo así. Es mucho más probable que sus palabras fueran como los guionistas de Los Simpsons las imaginaron.

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Hasta la próxima.

Fuentes y artículos para seguir aprendiendo

• Adlai Stevenson II, en Wikipedia en inglés
• La crisis de los misiles, explicado por TED-Ed [VIDEO]
• Biografía de John F. Kennedy [VIDEO]
• Adlai Stevenson se dirige a las Naciones Unidas, por la Crisis de los Misiles en Cuba
• John Bich Society

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