En este episodio 33, te cuento la historia de la masonería, sus características, ritos y secretos a través de Los Simpsons.

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Partimos de Homero el Grande (S06E12) para aprender todo sobre esta sociedad iniciática y filosófica.

Primero, vamos a conocer los orígenes de los masones. Luego, comparo diferentes momentos de este mítico episodio con la realidad. De esta manera, aprenderemos sobre los ritos y mitos de los masones.

A continuación, un análisis de la canción que cantan los Stonecutters (magios o canteros, según la traducción).

Más adelante, conocemos personajes masones famosos y la influencia masónica en la historia y en nuestra sociedad.

¿Es cierto que controlan el mundo?

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La entrada Podcast, episodio #33: La masonería a través de Los Simpsons se publicó primero en Los Simpsons Explicados.

En este episodio de Los Simpsons Explicados te cuento la historia de los duelos, cómo llegaron a Estados Unidos y por qué pegaron tanto en el sur de este país. Luego, repaso un par de duelos clásicos entre personalidades importantes incluyendo un duelo que se dio en Argentina y otro en Uruguay.

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La entrada Podcast, episodio #25: Exijo una satisfacción se publicó primero en Los Simpsons Explicados.

En este artículo te quiero contar sobre esta última referencia porque es una historia super interesante que tiene vínculo con Argentina y que es parte de la historia de nuestro deporte.

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Episodio del podcast

Antes de continuar, te cuento que podés escuchar la versión del podcast de este artículo en el Podcast de Los Simpsons Explicados en Spotify.

Homero se convierte en boxeador

El episodio Homero por el Campeonato es aquel en el que Homero se convierte en pugilista y Moe en su entrenador. Luego de recibir una paliza que ni siquiera notó, Homero visita al médico y descubre que tiene una rara afección que le permite resistir golpes. Moe, con pasado de boxeador le ofrece ser su entrenador y así comienza su carrera en el pugilismo.

En un momento del episodio hay un montaje en blanco y negro en el que van pasando diferentes peleas de Homero, mientras vemos como gana dinero y aumenta el nivel de lavado de su auto. Esto es un homenaje a la película Toro Salvaje (Raging Bull, 1980), de Martin Scorcese, con Robert De Niro como protagonista.

En el film, que está basado en la vida del boxeador Jake Lamotta, hay un segmento similar. En esta parte vemos una sucesión de imágenes que combinan, por un lado, el éxito deportivo del boxeador pelea tras pelea, y por otro, su vida privada con su esposa y amigos.

Este montaje es muy artístico y el hecho de que esté en blanco y negro lo potencia, aunque vale la pena aclarar que en el caso del film, toda la película es en blanco y negro, a pesar de haber sido estrenada en 1980.

En Los Simpsons la secuencia es similar pero hay un cuadro que es muy especial. En uno de estos fotogramas vemos que Homero golpea y tira afuera del ring a su oponente. Esto es una referencia a un famoso cuadro que está basado en la histórica pelea de Dempsey vs. Firpo, que es justamente de lo que te quiero contar en este artículo.

Firpo vs. Dempsey, la pelea del siglo

Esta pelea está considerada como la mejor pelea de boxeo de la historia (o al menos entre las más épicas). Fue el 14 de septiembre de 1923 en el Polo Grounds de New York. Allí se enfrentaron por el título de los pesos pesados el entonces campeón mundial, el estadounidense Jack Dempsey contra el retador, el argentino Luis Ángel Firpo, llamado «El Toro Salvaje de las Pampas».

Antes de entrar en detalle en la pelea, conozcamos a los contrincantes.

Jack Dempsey, el campeón que no se llamaba Jack

William Harrison Dempsey nació en 1895 en Manassa, estado de Colorado, Estados Unidos. Compitió como boxeador entre 1914 y 1927, convirtiéndose en campeón de los pesos pesados en 1919. Dempsey está considerado como uno de los mejores pesos pesados de la historia.

Dempsey descendía de irlandeses y, según él, de indios cherokee, pero eso andá a chequearlo.

El joven Dempsey era pobre y tuvo que dejar la escuela para rebuscárselas de alguna manera. Por su físico llegó a trabajar de guardaespaldas.

En 1914 tuvo su primera pelea oficial pero bajo el nombre de Jack Dempsey, ya que en realidad estaba sustituyendo a su hermano, que también era boxeador (aunque tampoco se llamaba Jack).

Al comenzar su carrera lo apodaban Kid Blockie y luego The Manassa Mauler. Sus primeras peleas fueron en Utah y Salt Lake City. Allí principalmente cosechó victorias, empates y alguna derrota.

Su vida durante esta época iba a ser cuestionada posteriormente ya que su ascenso a la fama fue durante la Primera Guerra Mundial. Muchos se preguntaban, si es tan guapo, ¿por qué no va a pelear a Europa pero para el ejército? ¿Era un cobarde? ¿Un desertor?

Con el tiempo se supo que en realidad Dempsey se había alistado al ejército pero había sido exceptuado por ser pobre y tener que mantener a su esposa.

Entre 1918 y 1919 Dempsey tuvo una muy buena racha y enseguida, la primera polémica de su carrera. En su pelea contra Jess Willard por el título de los pesos pesados volteó siete veces a su oponente en el primer round. Hasta ahí, nada del otro mundo, ¿no?

Bueno, no, se dice que Willard terminó con la mandíbula rota, las costillas destrozadas y varios dientes rotos. Incluso se ha dicho que tuvo fracturas óseas en el rostro. ¿Tan fuerte pegaba Dempsey?

No, las versiones dicen que Dempsey usó algún tipo de trampa como por ejemplo rellenar sus guantes con algo duro.

Pero hay que ser justos porque esto fueron sólo rumores después de todo. Muchos descartan que las lesiones de Willard hayan sido ciertas. Eso sí, tras la pelea, el derrotado declaró que había perdido contra la mafia.

Posteriormente, Jack Dempsey peleó para defender su título. Primero, en 1921 contra el francés Georges Carpentier en New Jersey. Esta fue la primera pelea en la historia del boxeo en generar más de un millón de dólres de ganancias. Hubo 91.000 espectadores. Por supuesto, fue victoria para Dempsey, en este caso, en el cuarto round.

En septiembre de 1923, un argentino retaba al campeón Jack Dempsey. Conozcamos la historia de Luis Ángel Firpo.

Luis Ángel Firpo, el toro salvaje de las pampas

Firpo nació en Junín en 1894 y comenzó a pelear profesionalmente en 1917. Más allá de algún tropezón hizo un camino de victorias, primero a nivel sudamericano y luego a nivel mundial.

Luis Ángel Firpo medía 1,89 metros y su peso rondaba entre los 96 y los 103 kg.

En 1923 desafió al campeón del mundo, Jack Dempsey, convirtiéndose así en el primer retador sudamericano por el título de los pesos pesados.

Te puedo contar más sobre Firpo pero prefiero dedicarle espacio a la pelea y la vida de Firpo tras la pelea con Dempsey.

La expectativa por la pelea del siglo

La pelea Dempsey vs. Firpo fue el 14 de septiembre de 1923 en el Polo Grounds de New York, un estadio que ya no existe en esa ciudad. Había 80.000 personas para ver la pelea en vivo, habiendo quedado unas 20.000 en la puerta sin poder entrar. La expectativa era enorme también en Argentina.

Hay que comprender que los eventos deportivos masivos recién estaban surgiendo en esa época. El fútbol, por ejemplo, todavía era amateur en Argentina. El boxeo era una gran afición, pero no era fácil seguirlo salvo que uno fuera a ver una pelea. Claro, no existía la televisión todavía y la radio solo se podía escuchar desde casa ya que los dispositivos portátiles recién se inventaron en los cincuenta.

¿Cómo podía enterarse la ciudad de Buenos Aires del resultado de la pelea en (casi) tiempo real? Se implementó un sistema a través de un enlace en el entonces flamante Palacio Barolo. Este emblemático edificio de Buenos Aires, del arquitecto Mario Palanti se había inaugurado en 1919 y se destacaba (y aún lo hace) por poseer un faro.

De esta forma, en caso de victoria, el faro encendería su luz de color verde. Y en caso de derrota, lo mismo pero con luz blanca.

Estaba todo dispuesto. Era hora de la acción.

El robo del siglo

Segundos afuera, primer round.

Firpo, El Toro Salvaje de las Pampas salió sin miedo a buscar a su oponente. Sin embargo, Dempsey dominó el primer round haciendo caer al argentino siete veces. Y no, no se trataron de caídas o resbalones. Cada una de las caídas de Firpo fue intensa. En más de una hasta parecía que no se levantaba.

Hay que tener en cuenta que en ese momento no existía el knock-out técnico que dice que a las tres caídas en un round la pelea termina.

El argentino cayó siete veces y siete veces se levantó. La confianza, la determinación, el coraje y, sí, digamoslo en criollo, los huevos, de Luis Ángel Firpo lo hicieron ir hacia adelante una vez más. De esta forma logró conectar una combinación que terminó mandando al estadounidense afuera del ring.

Dempsey cayó sobre la mesa de algunos periodistas golpeándose contra una máquina de escribir.

Las fuentes argentinas dicen que Dempsey tardó 17 segundos en volver al ring, como si eso hubiera violado algún reglamento. En realidad, los boxeadores tienen 20 segundos para volver al cuadrilátero en caso de salirse. Está claro que ahí no hubo ningún tipo de irregularidad.

Lo que sí fue irregular fue el hecho de que Dempsey fue ayudado a volver al ring por la gente que estaba a su alrededor al momento de la caída. Eso sí es una violación de las reglas del boxeo y por esa acción el campeón debió haber sido descalificado.

Pero claramente no fue así. Dempsey volvió al ring y en un segundo round formidable tiró a Firpo en tres ocasiones. En la última este ya no pudo levantarse más.

La pelea está grabada y subida a YouTube así que podés verla: pelea completa Firpo vs. Dempsey. Eso sí, está editada y la parte más importante no se ve. Oh, casualidad.

Hay algo que me llamó la atención viendo la grabación. Sobre el final, con la cuenta ya completa y la pelea terminada, Dempsey asiste a Firpo para que se incorpore. Más allá de las polémicas, fue una pelea de dos verdaderos caballeros del deporte.

La desilusión en Buenos Aires

Cuando Firpo tiró a Dempsey del ring hubo un momento en que todo el mundo creyó que la pelea estaba terminada. Fue por ese motivo que el Palacio Barolo encendió su faro de color verde. La algarabía se hizo sentir en las calles de Buenos Aires.

Sin embargo, la luz se apagó y luego de un rato volvió a encender pero de color blanco. La derrota era clara. ¿Qué había pasado? Hubo desconcierto, bronca, y finalmente, desilusión. Firpo había perdido.

El después de la pelea

El árbitro de ese combate fue Jack Gallaher quien fue suspendido cinco semanas después de la pelea.

La polémica por la caída de Dempsey dura hasta nuestros días. Aún en los foros de boxeo se discute esta acción. Algunos dicen que Firpo debió haber ganado por descalificación; otros, en cambio, opinan que en su golpe Firpo empuja a Dempsey provocando que este caiga del ring.

La pelea es tan clásica que además de tener esta referencia en Los Simpsons, se menciona, por ejemplo, en Rocky, film de 1976, con Sylvester Stallone. En esa cinta, Micky, el manager de Rocky cuenta que tuvo un gran triunfo en su época de boxeador pero que justo esa misma noche Firpo tiró a Dempsey del ring y que nadie se acordó de él.

Dempsey tras la pelea del siglo

Dempsey siguió peleando pero en 1926 perdió el título mundial de peso pesado contra Gene Tunney. Si bien continuó luchando en algunos otros encuentros, finalmente se retiró.

No dejó del todo el boxeo porque se dedicó a hacer peleas de exhibición. Con el dinero que había ganado se convirtió en un filántropo y, al igual que Rocky Balboa, abrió su propio restaurante, en este caso, en New York.

Dempsey se casó en cuatro oportunidades. Durante la Segunda Guerra Mundial, partició de la Guardia Costera entrenando soldados.

En 1983 falleció y en 1990 fue inducido en el Salón de la Fama del Boxeo Internacional.

Firpo tras la pelea del siglo

A pesar de la derrota con Dempsey, Firpo se convirtió en una celebridad. Tuvo algunas peleas tras ese gran enferentamiento. Algunas las ganó y otras las perdió.

Decidió retirarse pero en 1926 volvió al ring. Pero se volvió a retirar y «volvió a volver», esta vez en 1936. Ganó dos de sus últimas peleas pero a la tercera fue noqueado, así que decidió retirarse definitivamente de la práctica pugilística.

Firpo, al igual que Dempsey, no era un negado con el manejo del dinero. Puso una concesionaria de autos y compró unos campos.

No le fue nada mal al Toro Salvaje de las Pampas, que falleció en 1960. Sus restos descansan en el Cementerio de la Recoleta en Buenos Aires.

Luis Ángel Firpo está considerado como el padre del boxeo profesional argentino.

Firpo y Dempsey se asocian

La historia de Firpo y Dempsey no terminó aquel día en de septiembre 1923. En 1940, Firpo descubrió a un gran talento del boxeo, Abel Cestac y se convirtió en su manager. Sin embargo, acudió a su viejo rival, Jack Dempsey para que lo ayude, especialmente para las peleas en Estados Unidos.

Dempsey aceptó y juntos ayudaron a Cestac a que se convirtiera en campeón sudamericano de peso pesado.

El cuadro de Firpo tirando a Dempsey del ring

El homenaje de Los Simpsons a esta histórica pelea es a través de una parodia del cuadro del pintor norteamericano George Bellows que se titula Dempsey and Firpo y fue pintado en 1923. Se trata de un óleo sobre lienzo de 129.9 x 160.7 cm.

El tema es el momento crucial de la pelea en el que Firpo tira a Dempsey del ring. En cuanto a la composición, el conjunto de figuras centrales, Firpo y Dempsey forman un triángulo invertido que se marca claramente con la extensión de las piernas del boxeador argentino.

El ángulo que eligió el artista, permite poner a quien mira la pintura a la altura de los espectadores, como si estuviera ahí cerquita del ring.

El pelado que aparece abajo del ring a la izquierda, es el mismo George Bellows que eligió incluirse en la pintura, algo habitual en algunos pintores.

La obra se encuentra en el Whitney Museum of American Art en la ciudad de New York, escenario de aquella mítica batalla.

Una de las referencias más argentinas de Los Simpsons

Los Simpsons tienen referencias directas a Argentina y esta generalmente pasa de largo cuando se las recopila. Sin embargo, la historia de Firpo debe ser conocida y no debe ser olvidada ya que es una de las primeras (si no la primera) gran gesta del deporte argentino.

Más referencias de Los Simpsons en Los Simpsons Explicados

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Hasta la próxima.

Fuentes y más información:

• Dempsey and Firpo, George Bellows
• Jack Dempsey vs Luis Ángel Firpo – Wikipedia en inglés
• Jack Dempsey – Wikipedia en inglés
• Luis Ángel Firpo – Wikipedia en inglés
• Luis Ángel Firpo – Wikipedia en español
• George Bellows – Wikipedia en inglés
• Pelea completa entre Dempsey y Firpo [VIDEO]

La entrada Firpo vs. Dempsey vs. Homero se publicó primero en Los Simpsons Explicados.

Esta referencia aparece en el episodio ¿Quién mató al Sr. Burns? Parte 2 (S07E01). La foto en cuestión es sostenida por el Jefe Górgori, quien la muestra a la prensa para denunciar a Homero como fugitivo, tras fugarse de la ley.

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Si te interesa el escape de Homero, te recomiendo que repases el artículo de Los Simpsons Explicados con las referencias a El Fugitivo.

Comencemos viendo de qué se trata esto de «Haig in ’88».

Alexander Haig

La inscripción «Haig in ’88» hace alusión a la campaña para la presidencia del Partido Republicano, por parte de Alexander Haig, un militar retirado que fue parte importante de la política estadounidense en los setentas y en los ochentas.

Antes de llegar a su candidatura, vamos a repasar algunas cuestiones biográficas de esta figura, que a los argentinos no nos es tan ajena. Ya vas a ver por qué.

Carrera como militar y político

Alexander Haig nació en Bala, Cynwyd, Pennsylvania, en Estados Unidos, el 2 de diciembre de 1924. Egresó de la Escuela Militar de West Point y tuvo una brillante carrera militar en la que recibió múltiples condecoraciones.

Haig sirvió primero en Corea, durante la década del 50. Luego lo hizo en Vietnam hasta retirarse con el rango de General del Ejército de Estados Unidos. Su carrera fue tan exitosa que en 1969 fue designado como parte del staff de Henry Kissinger, quien en ese momento era el asesor de seguridad de Estados Unidos, bajo la administración de Richard Nixon.

En 1973 pasó a ser el Jefe de Staff de la Casa Blanca y jugó un papel importante durante el escándalo del Watergate que terminó con el gobierno de Nixon. Se dice que fue Haig quien terminó convenciendo al entonces presidente para que renuncie al cargo. Tras su renuncia, Haig siguió en su función, pero ahora para la administración de Gerald Ford, quien sucedió a Nixon.

En 1979 Haig decidió retirarse de la política y el servicio público para dedicarse a los negocios. Sin embargo, en 1981 Ronald Reagan asumió la presidencia de Estados Unidos y lo convocó nuevamente. Haig aceptó y se convirtió en el Secretario de Estado de Estados Unidos, que equivale al rol del Canciller o Ministro de Relaciones Exteriores, de otros países.

Ese mismo año, Reagan sufrió un atentado contra su vida. Mientras estaba internado y como todavía el vicepresidente George Bush (padre) no había asumido la presidencia interina, Haig dijo la frase «Yo tengo el control acá», algo que no cayó nada bien en la ciudadanía estadounisense, ya que no había ningún mecanismo legal que lo habilitara para ejercer la presidencia.

Haig y su mediación en la Guerra de Malvinas

Como te contaba antes, Haig es un nombre que quizás no te suene tanto, pero a tus viejos o quizás tus abuelos seguro que sí. Eso es porque Alexander Haig fue designado por Ronald Reagan como mediador entre Argentina y Gran Bretaña en el Conflicto del Atlántico Sur de 1982.

Haig viajó a Londres y se entrevistó con la Primer Ministro Margaret Thatcher. Luego fue a Buenos Aires a hablar con el dictador Leopoldo Galtieri. Presentó propuestas e intentó buscar una salida pacífica al conflicto, pero las posiciones de los dos países eran inflexibles y finalmente su mediación fracasó. La guerra estalló y el resto de la historia ya la conocemos.

Te dejo las distintas tapas del diario Clarín de la época donde vas a comprobar el protagonismo de Alexander Haig previo al conflicto.

En diciembre de 2012, el Reino Unido hizo públicos documentos de la guerra en los que se revela que Haig había intentado negociar con Argentina ofreciendo datos militares estratégicos de Gran Bretaña a cambio. Algunos medios ingleses tomaron esto como un intento fallido de traición por parte de Estados Unidos.

Otros documentos que publicó Estados Unidos indican que Haig pretendía que Reagan apoyara más a Argentina en el conflicto. ¿Por qué? Difícil saberlo. Me pareció excesivo investigar ese tema para este artículo, pero te dejo fuentes y referencias al final por si te interesa saber más.

La candidatura a presidente por el Partido Republicano

El 5 de Julio de 1982, Alexander Haig dio un paso al costado y dejó su cargo como Secretario de Estado de los Estados Unidos. Se llevaba mal con otros ministros y secretarios de la administración Reagan.

Tras su retiro de la administración pública, se dedicó a conducir un programa de televisión llamado World Business Review hasta que se le cruzó la idea de postularse a presidente de Estados Unidos. Claro que para eso primero tenía que ganar en las primarias de su partido, el Partido Republicano.

Con bombos y platillos, Haig se postuló en las primarias de 1988. Hubo una inmensa campaña, con todo tipo de cotillón: prendedores, flyers y seguramente remeras y camisetas como la que vemos que Homero lleva puesta en esa foto de archivo que muestra el Jefe Górgori. El slogan de campaña fue obviamente «Haig in ’88».

¿Cómo le fue a Haig en las internas? ¡Horrible!

George Bush (padre) sacó el 67,90% de los votos y ganó las primarias. Lo siguió Bob Dole, con el 19,19%; luego, Pat Roberson con el 9,02% y finalmente Jack Kemp, con el 2,72%.

¡¿Y Haig?! Ah, sí, no salió ni en la foto, ya que sacó menos del 1% al igual que otros cuatro candidatos. Se terminó bajando antes y dando su apoyo a Bob Dole, que tampocó ganó las primarias.

Un final en declive para una figura que supo tener una carrera exitosa.

Alexander Haig murió en 2010 a los 85 años de edad.

Volviendo a la referencia

¿Hay algo más en la referencia? ¿Por qué Homero aparece arrestado y lastimado? Hasta donde pude investigar, no hay nada más en la referencia. Quizás la golpiza de Homero simboliza la derrota electoral de Haig. Pero como no tengo todas las respuestas y quizás me esté perdiendo de algo, si tenés alguna certeza sobre si hay algún significado adicional, dejame un comentario al final del artículo.

De todos modos, la idea de este artículo era conocer quién fue Alexander Haig y explicarte su mediación en la Guerra de las Malvinas.

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Fuentes y más información

• Alexander Haig – Artículo principal en Wikipedia en inglés
• 1988 Republican Party presidential primaries
• Tapas del diario Clarín por fecha

La entrada ¿Qué significa Haig in 88′? La remera de Homero en una foto de archivo se publicó primero en Los Simpsons Explicados.

El hecho que te voy a narrar sucedió unos años antes del episodio de Los Simpsons y fue tomado como referencia para basar el argumento del mismo, aunque no es exactamente igual.

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La trágica caída de niños y niñas en pozos lamentablemente no es algo esporádico. Sucede a menudo. El resultado del rescate a veces es feliz y otras veces, demoledor.

De todos los casos importantes, te voy a contar de Baby Jessica que sucedió en Estados Unidos y también de otro, que fue anterior y sucedió en Italia. Estoy hablando del caso del pequeño Alfredo Rampi.

Al contarte cada incidente voy a realizar algunas asociaciones a lo que ocurre en el episodio de Los Simpsons. Pero antes de comenzar con las historias verdaderas, repasemos el episodio.

Radio Bar, la broma de Bart que sale mal

En el episodio Radio Bart, el 13 de la temporada 3, Bart recibe un micrófono y una radio como regalo de cumpleaños por parte de Homero. Al principio detesta este presente, pero luego Marge lo convence de que es un gran regalo.

Bart comienza a hacer bromas a todo el mundo hasta que se le ocurre poner la radio en un pozo y simular que hay un pequeño niño atrapado allí. Un niño al que él mismo bautiza como Timmy O’Toole.

Toda la ciudad se moviliza y se conmueve por el pequeño Timmy que tiene la pierna atrapada allí en el fondo del pozo y no puede salir. Varios personajes aparecen y se ofrecen como voluntarios para sacar al niño de allí abajo, pero sus planes son descabellados.

Bart se divierte un rato hasta que Lisa lo alerta de que seguramente etiquetó la radio con su nombre, utilizando la etiquetadora que le regalaron sus tías, Patty y Selma.

Intentando recuperar la radio del pozo, termina cayendo en él y la broma se le vuelve en contra. Confiesa lo ocurrido desde el profundo pozo, pero el pueblo, dolido por el engaño, le da la espalda.

Finalmente Homero, con su ejemplo, persuade al resto del pueblo a cavar un pozo paralelo para rescatar a Bart.

Bueno, seguramente recordabas todo esto, pero me parece importante traerlo de nuevo porque van a aparecer similitudes con los casos que te voy a contar.

Comencemos con la principal referencia de este episodio, el caso de Baby Jessica.

El caso de Baby Jessica

Caída en el pozo

Jessica McClure había nacido el 26 de marzo de 1986. Cuando tenía 18 meses, el 14 de Octubre de 1987, en un descuido mientras jugaba en el patio de su tía, Jessica cayó en un pozo.

Pero no era cualquier pozo. Estaba abandonado y tenía apenas 20 cm. de diámetro, con una profundidad de 6,7 metros. ¿Cómo pudo una bebé caer en un lugar tan estrecho? La verdad es que no se sabe.

Situación y repercusión

La localidad donde este hecho sucedió fue Midland, Texas, cerca de Dallas y de Houston. La policía y los bomberos de la ciudad se acercaron al lugar para intentar sacar a la pequeña del fondo del pozo. Pero nada podían hacer. El pozo era muy estrecho y no tenían idea qué había debajo de la niña.

Es importante destacar que cuando se dan estos incidentes, los pequeños suelen quedar trabados en medio de los pozos. No necesariamente se van directo para el fondo. Cualquier vibración o intento de rescate precipitado puede provocar que sigan cayendo más abajo de lo que están.

Las horas pasaban y la situación no mejoraba. Los especialistas y rescatistas se quedaban sin opciones.

La KMID-TV, televisión local de Texas ya estaba instalada en el lugar trasmitiendo en directo. Los rescatistas le pidieron a la televisión que prestase un micrófono para bajarlo al pozo y de esa forma, escuchar si la niña decía algo.

Cada tanto se la escuchaba decir alguna palabra o balbucear en lenguaje de bebé. Obviamente era muy pequeña para comunicarse. Pero estaba viva y, en principio, su vida no corría peligro. Pero las horas pasaban y la temperatura estaba bajando. La familia comenzaba a desesperarse. Los paramédicos le bajaron un tubo para enviarle oxígeno desde la superficie.

Al mismo tiempo, la noticia de la niña atrapada recorría todo Estados Unidos y muchos otros lugares del mundo. La mismísima CNN cubría en directo el intento de rescate de la niña, que en todo Estados Unidos ya había pasado a llamarse Baby Jessica.

El rescate de Baby Jessica

Finalmente los especialistas optaron por la misma solución que vemos en Los Simpsons: cavar un pozo paralelo e intentar conectarlo con el lugar donde se creía que Baby Jessica estaba atrapada.

Los riesgos eran muchos. Por un lado, cualquier vibración podía enviar a la niña mucho más al fondo, provocarle una fractura e incluso matarla. Pero el tiempo se acababa y no había otra opción.

Fueron reclutados trabajadores del petróleo de Texas. Es decir, gente que sabe hacer pozos. Trajeron martillos neumáticos para comenzar la excavación pero no pudieron avanzar mucho porque estos eran inadecuados.

Baby Jessica balbuceaba, lloraba y por momentos dormía, mientras los hombres perforaban el pozo paralelo. Su madre intentaba calmarla hablándole y cantándole, algo similar a lo que vemos en Los Simpsons tanto por parte de los policías primero con Timmy O’Toole y luego Marge y Homero con Bart.

En medio de la tragedia, muchas personas se acercaron a la familia McClure. Algunos, de buen corazón, se ofrecían como voluntarios ellos, o incluso sus pequeños hijos, para intentar el rescate. Otros, oportunistas, intentaban sacar algún tipo de rédito o fama, o presentar algún artilugio con el cual, supuestamente, podían extraer a la pequeña.

Esto es el equivalente a cuando en Los Simpsons vemos las descabelladas ideas para rescatar a Timmy O’Toole, incluyendo la idea de congelarlo, por parte del Profesor Frink.

Finalmente, los rescatistas y voluntarios se hicieron con tecnología de corte por chorro de agua. Esto es, una herramienta que dispara agua a altas presiones y permite cortar cualquier elemento, incluyendo la roca.

Con el pozo listo, varios paramédicos llegaron al lugar donde estaba Baby Jessica. Lograron alcanzarla pero estaba en una posición difícil, con un pie encima de su propia cabeza, con las piernas totalmente separadas.

Después de varios intentos pudieron sacarla. El momento en que el paramédico sale con Baby Jessica en brazos es super conmovedor y fue transmitido en vivo en todo Estados Unidos. La niña estaba vendada, sucia, lastimada, pero iba a vivir. Inmediatamente la subieron a una ambulancia y la llevaron a un hospital.

Habían pasado 56 horas desde que la pequeña había caído en el pozo.

La salud de Baby Jessica

El pie derecho de la bebé que había quedado sobre la cabeza estaba destrozado y con gangrena. Tuvieron que amputarle un dedo y reconstruirle el pie. En la frente, a Jessica le quedó para siempre una cicatriz de su caída en el pozo.

Baby Jessica estuvo un mes internada tras el incidente y en total, tuvo que someterse a 15 cirugías a lo largo de su vida.

Después del incidente

Luego del incidente, el presidente Ronald Reagan se comunicó con la familia y les dijo:

«Todos fuimos padrinos y madrinas de Baby Jessica mientras duró el incidente»

Su vice presidente, George W. Bush (padre) fue a visitarlos y hasta se tomó una foto con Baby Jessica. Poco después ganaría la presidencia de Estados Unidos.

Tras el incidente, los padres de Jessica se divorciaron. Por otro lado, el paramédico que rescató a Jessica sufrió estrés post traumático y se quitó la vida en 1995.

Jessica siguió su vida normal. Se casó y actualmente tiene dos hijos, un nene y una nena.

En 2011, al cumplir 25 años, Jessica tuvo acceso a un trust fund conformado por donaciones de personas de todo el mundo que se solidarizaron tras la tragedia. El fondo equivalía a US$ 800.000 y Jessica los aprovechó para comprar una casa para su familia.

Lo más sorprendente de toda esta historia es que Jessica no tiene ningún recuerdo del incidente.

Impacto mediático

Más allá del hecho puntual, de una niña cayendo en un pozo, el incidente cambió para siempre a la televisión de Estados Unidos. Y es por eso que este artículo está bajo la categória Televisión.

La transmisión en vivo de una tragedia nunca había ocurrido en Estados Unidos, al menos de esta forma. Todo el país estuvo en vilo siguiendo detalle a detalle lo que ocurría desde ese pozo.

Esto lo vemos reflejado perfectamente en el episodio de Los Simpsons. El impacto mediático es el eje central de la trama del capítulo.

Podemos decir que el caso de Baby Jessica inauguró esta forma de hacer televisión en el país del norte. Cámaras por todos lados, teorías, rumores y poco respeto por la intimidad familiar. Sí, son las mismas claves de la «televisión verdad». La que en Argentina hemos visto una y mil veces, por ejemplo, en Crónica TV.

Un dato adicional, para que tengas magnitud de este incidente. En el año 1988 el rey del pop, Michael Jackson lanzó su canción Man in the Mirror. El videoclip de este tema presenta material de archivo con imágenes del siglo XX. Vemos lo bueno y lo malo de los seres humanos. Desde Martin Luther King y la Madre Teresa hasta Hitler. Desde la hambruna en África al rescate de Baby Jessica.

Baby Jessica, la película

Poco tiempo después del incidente se filmó una película para televisión donde se presentan los hechos. Se tituló El Rescate de Jessica McClure (Everybody’s Baby: The Rescue of Jessica McClure, 1989).

Es una película medio pelo de bajo presupuesto, con algún que otro actor conocido. Esas que uno se encontraría en Canal 9 de Argentina un sábado a la tarde.

Lo más interesante del film en relación con Los Simpsons es que los primeros que se acercan a ayudar a la familia McClure son dos policías, que en toda la película nunca se despegan del pozo. Se comprometen tanto que por momentos se desesperan por la nena.

Podríamos decir que hay un vínculo entre estos dos personajes y los de Lou y Eddie.

Una de las partes más emotivas de la película es cuando la nena ya no responde y su mamá comienza a cantarle la canción de Winnie-the-Pooh. Se hace un silencio y desde el fondo del pozo se escucha la vocesita de la bebé cantar la canción.

Un dato extra para tener en cuenta: en la película, algunos de los extras son personas que participaron de verdad en el rescate de Baby Jessica.

Si padecés claustrofobia, no mires esta película. Y si te gusta el cine, tampoco.

Al final del artículo te dejo el enlace a la película en YouTube. Una persona la subió «rippeada del VHS de mi mujer». Un genio.

Esa copia está sin editar y se ve la tanda publicitaria de un canal de TV de Estados Unidos. En esa tanda, hay un flash de noticiero que informa que una mujer se cayó en un pozo en Los Angeles. Sí, justo en la tanda de la película sobre una niña que se cae un pozo.

¿Será casualidad? ¿O el canal decidió emitir esa película dado que se había producido un incidente similar? Difícil saberlo y no quise investigar más para no irme por las ramas.

¿Y qué pasó con el pozo?

Ah, no podía olvidarme responder esta pregunta. ¿Qué pasó con el pozo donde cayó Baby Jessica? ¿Pusieron un cartel «Cuidado: pozo»?

No, en este caso se encargaron de sellarlo para que nadie caiga nunca más ahí. Actualmente en ese lugar hay una placa que recuerda el incidente.

El caso de Alfredo Rampi

Luego de conocer la historia de Baby Jessica, conozcamos mucho más brevemente la historia del pequeño Alfredo Rampi a quien todos en Italia llamaron Alfredino durante el tiempo que duró su frustrado rescate.

Alfredo Rampi tenía 6 años cuando se cayó en un pozo en las afueras de Roma, el 10 de junio de 1981.

El pozo era de agua y pertenecía a un vecino. Tenía 30 cm. de diámetro y unos, atención… 80 metros de profundo. Pero Alfredino no estaba en el fondo, había quedado atrapado a unos 36 metros.

Para que te des una idea, es la misma distancia entre el suelo y un edificio de 12 pisos. O sea, es muchísimo.

La cobertura mediática

Al igual que con Baby Jessica, el caso de Alfredo Rampi despertó el interés y la empatía de todo el pueblo italiano.

La RAI transmitió el rescate en vivo y en directo y se dice que tuvo una audiencia de 22 millones de espectadores, lo que equivale a un partido de fútbol de la selección italiana.

En pocas horas, alrededor del pozo estaban los familiares del chico, paramédicos, rescatistas, bomberos, policías, corresponsales, allegados, curiosos y cualquiera que quisiera acercarse ya que no había cordón policial. En total, unas 10.000 personas se habían congregado allí.

Como si fuera poco, cayó el octogenario Primer Ministro de Italia, Sandro Pertini, con sus guardaespaldas.

El rescate

Inicialmente, los rescatistas intentaron bajar una tabla con unas manijas para que el chico se agarrara a ellas y así izarlo. No funcionó. La tabla se quedó trabada en el pozo, lo que empeoró todo.

Del mismo modo que con Baby Jessica años después, los paramédicos bajaron al pozo un tubo para suministrar oxígeno al niño atrapado. También utilizaron micrófonos de la televisión para poder comunicarse con él.

Mientras tanto, la madre se comunicaba con su hijo desde la superficie para intentar calmarlo.

Finalmente llegaron a la decisión de hacer un pozo paralelo e intentar conectarlo al pozo en el que estaba Alfredino. Pero esto era complicado dado que el niño podía caer mucho más abajo todavía producto de las vibraciones. Y así ocurrió.

Luego de excavado el pozo descubrieron que el niño ahora se encontraba a 61 metros de profundidad. Más o menos la altura de un edificio de 14 pisos.

Pero lo bueno era que el pozo ya estaba hecho. Aparecieron voluntarios de todo tipo para meterse allí: contorsionistas, personas con enanismo y personas extremadamente flacas.

Uno de estos voluntarios se metió en el pozo y llegó hasta el niño, pero cada vez que lo tocaba, este se deslizaba más hacia abajo.

Un nuevo rescatista voluntario llegó hasta el niño, pero notó que este ya no respondía. Alfredino estaba frío y tieso.

Los médicos comprobaron que su corazón ya no latía y que ya no respiraba. La televisión informó el fallecimiento, que se produjo a las 6.48 AM del 13 de junio, 60 horas después de la caída en el pozo.

Las repercusiones

En cuanto ya no había nada para hacer, el Primer Ministro le dio sus condolencias a la familia y se retiró en su auto. Dicen que al ingresar al vehículo estalló en llanto.

Al igual que el caso de Baby Jessica, la tragedia de Alfredo Rampi cambió la forma de hacer televisión con este tipo de incidentes. La transmisión de la RAI fue histórica y marcó un antes y un después sobre cómo cubrir tragedias en vivo.

El caso de Argentina

En 1998, el pequeño Cristian Quiroz, de apenas 5 años cayó en un pozo en San Nicolás, a 32 metros de profundidad.

El caso fue similar a los de Baby Jessica y Alfredo Rampi. Yo lo recuerdo muy bien, especialmente por la transmisión de Crónica TV. En algún punto, todos creíamos que todo iba a salir bien y que lo iban a poder rescatar con vida.

«Claro que pueden lograrlo. ¡Es televisión!» diría el Abuelo Simpson.

Sin embargo, la ficción a veces supera a la realidad, pero nada es tan doloroso, contundente e injusto como la realidad.

El desenlace fue el peor de todos.

Concluyendo

Lamento que el artículo termine con esta sensación de tristeza  pero más allá de que Los Simpsons nos hagan reír, un infante atrapado en un pozo no es para nada un chiste.

El episodio de Los Simpsons es principalmente una crítica a los medios y a la televisión. Esa televisión estúpida y despiadada donde un opinólogo puede arriesgar teorías estúpidas como vemos al Dr. Marvin Monroe decir que Timy O’Toole se estaba convirtiendo en hombre lobo.

Espero que este artículo te haya ayudado a comprender mejor esta referencia de Los Simpsons.

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Gracias por tomarte el tiempo de leerme.

Hasta la próxima.

Fuentes y más información

• Baby Jessica rescued from a well as the world watches – History Channel
• Rescate de Jessica McClure – Artículo principal Wikipedia en inglés
• Un niño de 6 años atrapado en un pozo de 36 metros, 60 horas de rescate y un trágico final transmitido al mundo por televisión – Infobae
• Momentos finales del rescate de Baby Jessica – Transmisión de la CBS
• Baby Jessica: 30 Years After Being Rescued From The Well | PeopleTV
• La muerte de Cristian conmovió al país – La Nación
• Michael Jackson – Man In The Mirror (Official Video)

La entrada Baby Jessica: la verdadera historia en la que se basa el episodio en que Bart se cae en un pozo se publicó primero en Los Simpsons Explicados.