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Woodrow Wilson, presidente de Estados Unidos y amante de Edna

Alejandro De Luca — Fri, 24 Jan 2025 22:00:41 +0000

En este artículo te voy a contar la historia de Woodrow Wilson, el vigésimo octavo presidente de Estados Unidos, del cual Bart toma el nombre para escribirle cartas de amor a su maestra.

Woodrow Wilson gobernó Estados Unidos desde 1913 hasta 1921, periodo que incluye la Primera Guerra Mundial. Wilson pertenecía al Partido Demócrata, era un gran orador y sentó las bases de la política exterior estadounidense cuya influencia llega a nuestros días. Está considerado como el primer presidente moderno de los Estados Unidos.

Comencemos con las referencias en Los Simpsons.

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Episodio en el podcast de Los Simpsons Explicados en Spotify

Antes de continuar, te dejo el episodio del podcast de Los Simpsons Explicados en Spotify sobre Woodrow Wilson. Podés escucharlo o seguir leyendo el artículo, aunque el episodio del podcast es más completo.

Las referencias a Woodrow Wilson

Hay al menos dos referencias en Los Simpsons a Woodrow Wilson. La primera de ellas es en el episodio Bart, el amante (T03E16), en el que Bart usa el nombre Woodrow para escribirle cartas de amor a su solitaria y esperanzada maestra Edna Krabappel.

La segunda referencia es muy breve. Es en el episodio Skinner cubierto por la nieve (T12E08), en el que Skinner queda atrapado junto a sus alumnos en la escuela debido a una tormenta de nieve. En un breve lapso, al son de Welcome to the Jungle, de Guns N’ Roses vemos como Milhouse dibuja bigotes sobre los retratos de diferentes presidentes de Estados Unidos, incluyendo Woodrow Wilson, aunque al llegar a William Howard Taft no puede, ya que este señor ostentaba un lanudo bigotón.

A continuación, te voy a contar la historia de Woodrow Wilson, para que veas que no fue un presidente más de Estados Unidos. Ha tenido mucha influencia no solo en su país sino también en el mundo entero, hasta nuestros días. Además, tenía un lado oscuro, lo que está provocando que su figura sea reanalizada.

¡Comencemos!

Woodrow Wilson, el primer presidente moderno de Estados Unidos

Orígenes

Woodrow Wilson nació el 28 de diciembre de 1856, en Staunton, Virginia, en el sur de los Estados Unidos. Hijo de un reverendo irlandés y de una escocesa, fue criado bajo los dogmas de la religión presbiteriana.

Una particularidad es que si bien trascendió como Woodrow Wilson, en realidad su nombre completo era Thomas Woodrow Wilson y todo el mundo lo llamaba Tommy.

Se cree que Tommy pudo haber sido disléxico, puesto que aprendió a leer cuando tenía 10 años. Su padre, el Reverendo Wilson, fue quien se encargó de su formación.

La familia Wilson tenía un buen pasar, era de clase acomodada y tenía sirvientes negros. Respecto a esto, su padre le decía que Dios aprobaba la esclavitud y la segregación.

Tommy tenía dos hermanas mayores, pero en la familia tenían preferencia por el varón, a quien alentaban continuamente.

Hay que tener en cuenta que Tommy Wilson había crecido durante la Guerra Civil estadounidense, también conocida como Guerra de Secesión, que fue entre 1861 y 1865 y que tuvo como principal motivo la esclavitud. Enfrentó a la Unión del Norte, liderada por Abraham Lincoln y el General Grant, contra la Confederación del Sur, liderada por el presidente Jefferson Davis y el General Robert Lee.

El norte ya había abolido la esclavitud y quería abolirla en el resto del país. Los estados del sur no querían, principalmente motivados por la explotación de esclavos en los campos de algodón y de otras actividades agrícolas. Pero también había algo más, los estados del sur creían que el norte estaba amenazando su forma de vida, desafiando las estructuras sociales tradicionales.

Cuando tenía dos años, Woodrow y su familia se mudaron a Augusta, Georgia, otro estado del sur. La ciudad no recibió tanto castigo durante la guerra como otras ciudades, pero igualmente vivir allí le permitió a Woodrow palpar y vivir la guerra desde adentro y en el bando perdedor.

Woodrow Wilson en la universidad

Woodrow Wilson se mudó para estudiar en la Universidad de New Jersey, que luego se cambiaría el nombre a Princeton. Allí estudió Historia, Ciencias Políticas y Filosofía. Luego, fue a estudiar leyes a la Universidad de Virginia y terminó un Doctorado en Ciencias Políticas e Historia en la John Hopkins University.

Terminado sus estudios, tomó la decisión de trabajar como abogado. Para ello, se mudó a Atlanta, en Georgia. Pero se dio cuenta de algo… su nombre no se imponía.

Recordemos que hasta ahí se llamaba Tommy Wilson. Él creía que eso no sonaba bien. Fue entonces cuando decidió comenzar a usar su segundo nombre… Woodrow.

Sin embargo, trabajó muy poco como abogado. Le parecía un trabajo horrible.

Woodrow emula a Shelbyville

Woodrow era un muchacho joven, que estaba enamorado de una mujer llamada Patty. A los 23 años empezó a cortejarla e, incluso, le propuso matrimonio, pero había un problema… Patty era su prima.

La chica lo rechazó y esto dejó deshecho al pobre de Woodrow, que como Shellbyville, solo quería casarse con su prima.

Con el corazón roto, Woodrow se mudó a Roma, en Georgia. Allí conoció a Ellen Axson, quien fue su primera esposa.

Woodrow Wilson, el académico

En 1885, a los 28 años, le dieron un puesto como profesor de política en el Bryn Mawr College, una institución privada para mujeres. Pero Wilson no se sentía cómodo allí. Creía que las mujeres eran intelectualmente inferiores. Solía decir que enseñarle política a una mujer era como enseñarle moda a un albañil.

Hoy en día, ese colegio removió una placa que conmemoraba el paso de Woodrow Wilson por la institución. Los motivos fueron su pensamiento misógino y también el costado más turbio de Woodrow, del que te contaré más adelante.

Wilson se marchó a Connecticut donde escribió reconocidos ensayos académicos. Eso hizo que se convirtiera en una celebridad académica. Para 1890 ya era un profesor reconocido.

En 1890, a los 36 años, lo contrató Princeton (que antes era la Universidad de New Jersey), lugar donde había estudiado, como Profesor de Leyes y Política. Su reputación lo hizo superpopular. Cobraba muy bien por dar conferencias. Era una especie de rockstar académico.

En 1902, luego de que 7 universidades le ofreciera ser el rector y las rechazara, la que se lo ofreció fue su casa, Princeton y ahí si, Wilson aceptó.

Wilson democratizó y modernizó la universidad de Princeton. Para ello, tuvo que pelearse con amigos que no querían hacer estas reformas.

¿Woodrow y un affaire?

El matrimonio de Wilson iba bien, pero parece que él entró en una crisis de edad y se fue de vacaciones solo a las Bermudas. Allí conoció a Mary Peck, una mujer de alta sociedad, insatisfecha con su matrimonio, que lo deslumbró. Ella lo introdujo en su círculo social, donde había celebridades, como por ejemplo, el escritor Mark Twain.

¿Pasó algo entre Mary Peck y Woodrow? No hay pruebas que indiquen que tuvieron un affaire, aunque mantenían contacto epistolar y se encontraron también en New York. Lo raro, es que Woodrow le ocultaba a su esposa la existencia de esta mujer.

Woodrow Wilson, gobernador de New Jersey

A Woodrow le ofrecían meterse en política continuamente. Y él siempre lo rechazaba hasta que, a los 53 años, los demócratas le ofrecieron ser gobernador de New Jersey. Woodrow aceptó. Para ubicarnos, estamos en el año 1910 aproximadamente.

Woodrow decía que el poder estaba en manos de unos pocos y se proponía cambiar eso. Tuvo una campaña de comunicación cercana al hombre común y de a pie. Incluso se volvió contra aquellos que lo habían propuesto como candidato.

Wilson pretendía proteger más a los trabajadores y controlar más a las grandes compañías contra los pequeños negocios. Apuntaba contra empresas como la Ford, que se hacían cada vez más grandes y explotaban cada vez más a los empleados.

Fue electo como gobernador de New Jersey por amplio margen.

Siendo gobernador, Wilson comenzó a recorrer el país, haciéndose cada vez más influyente. Era un gran orador. Muy claro al expresar las ideas. Además, no usaba ningún tipo de amplificador a la hora de hablar. Parecía más un predicador que un político. Continuamente hacía referencia a la Biblia, donde decía, que muchas de las soluciones a los problemas estaban allí.

Wilson era gobernador, pero tenía mucha prensa, porque seguía siendo como un rockstar, ahora de la política. Llegó a salir en el diario por amenazar a un fotógrafo por haberle tomado una foto mal y por haberse lastimado el labio, mientras se afeitaba.

Woodrow Wilson, Presidente

Era 1911, una época donde los republicanos habían acaparado la Casa Blanca durante 16 años. Los demócratas creían que era su momento con Wilson.

El principal rival de Wilson fue Teddy Roosevelt, del partido republicano. Ambos eran progresistas y querían ganarse el voto popular.

Una de las características interesantes de la campaña es que se empezaron a grabar los discursos y a filmar películas de propaganda. Eran como películas de Chaplin, mudas, donde explicaban algo a través de la pantomima. Wilson hizo una publicidad que fue muy exitosa y hablaba mal de la oposición. Funcionó a la perfección.

En 1912 Woodrow Wilson se convirtió en presidente de Estados Unidos. Sus primeras medidas fueron conocidas como la Libertad Nueva:

Puso un impuesto sobre la renta
Creó la Reserva Federal para controlar a los grandes bancos. Cuando escuchás hablar de la Fed, es justamente este organismo, creado por Woodrow Wilson. Es el banco central de Estados Unidos.
Creó la Comisión de Comercio para regular a las grandes empresas.

La gente lo amó por eso. Se lo empezó a comparar con los grandes presidentes del pasado de Estados Unidos.

Lamentablemente, por ese entonces, la esposa de Woodrow enfermó y murió. Él entró en una fuerte depresión, aunque antes del año conoció a otra mujer, Edith Bolling, y se volvió a enamorar. En 1915 se casaron.

Wilson y Latinoamérica

Wilson se quiso despegar de la política exterior imperialista de sus predecesores, estoy hablando de lo que se conoció como el corolario de la Doctrina Monroe.

La Doctrina Monroe es de 1823 y establece la máxima «América para los americanos». ¿Qué significa esto? Que los Estados Unidos se comprometían a adoptar un rol protector para evitar que las potencias europeas se inmiscuyan en asuntos propios de América.

En 1904, el presidente Theodore Roosevelt, que también tiene sus referencias en Los Simpsons, (y que es el personaje que interpreta Robin Williams en Una Noche en el Museo, para que lo ubiques), proclama el Corolario Roosevelt a la Doctrina Monroe.

¿Qué es esto? Es la justificación de la intervención de Estados Unidos en el resto de América, como si fuera un país policía. De modo que los países del sur cambiamos un imperialismo europeo por un imperialismo de Estados Unidos.

Wilson se quiso despegar de eso, con una visión más idealista, pero en el caso de Latinoamérica y el Caribe, no le salió.

Los Estados Unidos de Woodrow Wilson realizaron muchas intervenciones en Latinoamérica y el Caribe.

La intervención más recordada es en México, en 1914 donde se enfrentó con el revolucionario Pancho Villa. Pero luego tamibén hubo incursiones en Haití (1915), en República Dominacana (1916) y también en otros países como Cuba, Panamá y Honduras.

Y vinculado a Panamá, durante el primer gobierno de Woodrow Wilson se terminó de construir el Canal de Panamá.

Woodrow Wilson y la Primera Guerra Mundial

Woodrow Wilson no quería involucrar a Estados Unidos en la Gran Guerra que se estaba librando en Europa. Sin embargo, la guerra tenía una arista muy particular: en el Atlántico, los submarinos alemanes hundían a cualquier buque británico que encontraran, y en muchos de ellos había pasajeros estadounidenses.

El 7 de mayo de 1915, el submarino alemán SM U-20 hundió con un torpedo al buque de pasajeros al RMS Lusitania, cerca de la costa de Irlanda. El buque se hundió en 18 minutos. Murieron 1198 personas, de un total de 1959 tripulantes. Entre ellos, 128 estadounidenses.

Después de 3 días de silencio, Woodrow Wilson finalmente se pronunció en un discurso. Era un discurso muy racional y neutral. A ese discurso él mismo le agregó a último momento una frase que se considera su mayor error de comunicación: «Se puede estar demasiado orgulloso como para no pelear» (Too proud to fight). Él más tarde reconoció que fue un error.

En 1916, Woodrow buscaba la reelección y la consigna de su campaña era haber logrado que Estados Unidos no entrara en la Gran Guerra europea. Su opositor del partido republicano, Charles Hughes, lo trataba de cobarde. Wilson lo derrotó en las elecciones pero por un margen muy apretado.

Dos semanas después de haber asumido su segundo mandato, los alemanes hundieron 3 barcos estadounidenses. A Wilson no le quedó más remedio que convocar al congreso y declarar la guerra a Alemania, para de esta manera, ingresar en la Primera Guerra Mundial. Eso fue el 6 de abril de 1917.

Millones de hombres se alistaron. Los adiestraban una semana y los mandaban a luchar a Europa. El pueblo apoyó esta medida. Los artistas promovían bonos de guerra, la gente compraba y las fábricas producían al máximo. Los estadounidenses y Wilson en particular sentían que esta guerra era una especie de cruzada y que tenían a Dios de su lado. Iba a ser la guerra que iba poner fin a las guerras.

El 11 de noviembre de 1918 los alemanes se rindieron. La prometida paz de Woodrow Wilson por fin llegaba. ¿El costo para Estados Unidos? 50.000 soldados muertos.

La Sociedad de Naciones

Tras la guerra, Wilson viajó a París, donde fue vitoreado por los franceses como el aliado que les permitió ganar la guerra. Miles de personas lo recibieron en en la capital de Francia. Era una especie de salvador del mundo.

Al estar en Europa, vio toda la devastación de la guerra. Woodrow creía que esta guerra tenía que ser la última gran guerra. Y para ello, tuvo una idea: crear un organismo multilateral global que dirimiera todos los problemas entre los estados. Es decir, una sociedad de naciones. Fue así como surgió la Sociedad o Liga de las Naciones.

Representantes de todo el mundo se reunieron en Versalles durante cuatro meses para debatir un programa para lograr la paz mundial. Este programa fue conocido como los Catorce Puntos de Wilson. Los primeros son genéricos, pero el resto son bastante puntuales. Hablan de reconocimiento de territorio, de migrar poblaciones. De hecho, estos puntos dieron lugar a nuevos países, como por ejemplo Yugoslavia. Y ya sabemos como terminó ese diseño forzado en menos de 100 años.

En lo que Wilson perdió fue en el castigo a Alemania. Wilson no quería que los alemanes tuvieran que pagar todo el costo de la guerra, pero el resto de los aliados europeos consideraron que si. Alemania terminó pagando miles de millones por la restauración de Europa y quedó en una posición de humillación, lo que daría pie al surgimiento de Adolf Hitler y lo que llevaría a la Segunda Guerra Mundial.

Al volver a Estados Unidos, Wilson presentó su proyecto de paz mundial y de integrar el país a la Sociedad de las Naciones, pero en el congreso este plan cayó mal. Creían que Estados Unidos estaba renunciando a su soberanía. Así que no aprobaron el tratado.

Wilson hizo campaña por todo Estados Unidos para promover su Sociedad de Naciones. Se preocupó tanto por el tema que empezó a descuidar su salud. Para ese entonces, Woodrow ya tenía 63 años. En uno de sus viajes por el país, promoviendo este Tratado, se desmayó. Tuvo que volver a Washington. Días después, le dio un ataque que le paralizó la mitad del cuerpo.

Lo cierto es que a partir de allí no pudo seguir ejerciendo sus funciones de forma normal. Dejó de estar apto para su cargo, pero no se dijo nada y siguió siendo presidente.

Finalmente, la Sociedad de Naciones fue creada por idea de Wilson, pero Estados Unidos no formó parte de ella. El Congreso rechazo el tratado a través del cual el país se iba a unir.

Para 1921 terminó su mandato y los republicanos volvieron a la Casa Blanca, de la mano de Warren G. Harding, a quien Milhouse también le dibuja un bigote en el episodio mencionado al comienzo del artículo.

En 1919, Woodrow Wilson recibió el Nobel de la Paz y en Ginebra se estableció la Sociedad de Naciones que obviamente, con el tiempo, terminó fracasando, porque no pudo evitar la Segunda Guerra Mundial.

Sin embargo, la Sociedad de Naciones fue el gran antecedente de Naciones Unidas y llegó a resolver conflictos de forma pacífica en todo el mundo. En Sudamérica, la Sociedad de Naciones tuvo un rol de aribitraje en la Guerra del Chaco entre Bolivia y Paraguay en 1932. También resolvió disputas limítrofes entre Perú y Colombia en 1938.

Wilson se retiró de la política. Murió el 3 de febrero de 1924, a los 67 años.

El lado oscuro de Woodrow Wilson

Cuando era joven, Woodrow Wilson llegó a escribir un trabajo donde consideraba a los negros ignorantes e inferiores. Hay también menciones de antisemitismo.

Recordemos que este lado oscuro de Wilson viene de su padre, el Reverendo Wilson que estaba a favor de la esclavitud. Wilson era promotor de una corriente negacionista y de pseudo historia que dice que la causa de la guerra de Secesión fue gesta heroica del sur.

Mientras fue rector de la Universidad de Princeton, se encargó de que no ingresaran afroamericanos.

Como Académico, escribió varios documentos donde de algún modo u otro defendía a la esclavitud, la confederación del Sur y los movimientos negacionistas asociados.

De hecho, un libro de Woodrow Wilson titulado History of the American People (La historia de los americanos) fue tomado como base para el film The Birth of a Nation (El Nacimiento de una Nación), un film de 1915 que es un clásico del cine, pero también es una aberrante defensa del Ku Klux Klan, la organización que promovía el supremacismo blanco, el racismo, antisemitismo y que asesinaba personas. De todos modos, hay que aclarar que Wilson no defendía al Ku Klux Klan.

El gobierno de Wilson, si bien fue progresista en muchos aspectos, lo cierto es que en materia racial fue en retroceso. Hubo segregación racial en el gobierno federal durante su mandato.

El legado de Woodrow Wilson y el Wilsonismo

El legado de Woodrow Wilson podría resumirse en los siguientes puntos:

Fue el gran líder de Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial y cambió la política exterior del país dándole un rol más activo.
Se podría decir que fue el primer presidente que se manejó como si gobernara una superpotencia. Por eso, es también considerado el primer presidente moderno de Estados Unidos.
Realizó fuertes reformas progresistas en Estados Unidos
Fue el propulsor de la Sociedad de las Naciones y un férreo creyente en que la paz mundial era posible
Pecó de idealista y tuvo ese lado oscuro con respecto al racismo y a la segregación racial.

Además, su pensamiento sobre las relaciones internacionales se estudian hasta el día de hoy, siendo una corriente idealista y progresista. El wilsonismo cree en la autodeterminación de los pueblos, democracia como fundamento de la paz, libre comercio, desarme, cooperación internacional y diplomacia abierta.

La influencia de Wilson es tal que en algunos países, como por ejemplo Uruguay, el apellido Wilson se convirtió en un nombre muy popular, en homenaje de este presidente estadounidense que siempre abogó por la paz del mundo.

Más referencias de Los Simpsons en Los Simpsons Explicados

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Gracias por tomarte el tiempo de leerme.

Hasta la próxima.

Fuentes y más información

La entrada Woodrow Wilson, presidente de Estados Unidos y amante de Edna se publicó primero en Los Simpsons Explicados.

Adlai Stevenson, el político que no se opuso a que el hombre camine sobre la Luna

Alejandro De Luca — Sun, 04 Aug 2019 10:00:49 +0000

En este artículo de Los Simpsons Explicados te contaré sobre Adlai Stevenson II, el político que no se opuso a que el hombre llegara a la Luna, al menos según los guionistas de la serie de la familia amarilla.

Aquí te contaré quién fue Adlai Stevenson, qué hizo, por qué es tan importante como para aparecer en dos episodios de Los Simpsons y sobre el final intentaré dar una explicación al chiste del hombre en la Luna.

Pero comencemos con la primera referencia a la que hace alusión el título de este artículo.

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No me opongo a que el hombre camine sobre la Luna

En el episodio 25 de la 8va. temporada de Los Simpsons, los niños del segundo año de la escuela primaria se aburren al ver en clase antiguas películas propagandísticas en blanco y negro de la década del 50.

En una de ellas, se presenta la idea de viajar a la Luna, ya que esta pertenece a Estados Unidos. En este pequeño corto se hacen la pregunta que muchos se hacían por esos años «¿Podrá el hombre llegar a la Luna?». Lo que la película agrega es que el senador demócrata Adlai Stevenson lo confirma con un tibio: «No me opongo a que el hombre camine sobre la Luna», mientras lo vemos declarar en una rueda de prensa.

¿Quién fue Adlai Stevenson y qué significa este comentario que nos hace reír tanto? Intentaré echar un poco de luz sobre estos aspectos en este artículo. Pero antes, vayamos a la segunda referencia.

La tumba de Adlai Stevenson

En el episodio Lisa la Iconoclasta, el número 16 de la séptima temporada, Lisa quiere probar que Jeremías Springfield fue en realidad un impostor. Para ello, es necesario exhumar los restos del prócer.

Mientras lleva adelante la tarea de desenterrar, el Jardinero Willie saca tierra de la tumba de Springfield y la tira a cualquier lado. Esta tierra cae en una tumba, la de Adlai Stevenson, apagando una vela encendida en su recuerdo.

Esta segunda referencia no parece tener un motivo especial. Simplemente mostrar, quizás, la falta de respeto que se tiene por las personas que contribuyeron tanto a una nación. Sin embargo, es parte de la serie y no podía dejar de mencionarla.

Sigamos adelante con la historia de Adlai Stevenson.

Adlai Stevenson II

Adlai Stvenson II fue un político, abogado y diplomático estadounidense que tuvo una gran influencia durante mediados del siglo XX, hasta su muerte. Fue miembro del Partido Demócrata y ocupó diversos cargos públicos en el gobierno de Estados Unidos. Además, fue dos veces candidato a presidente aunque perdió en ambas oportunidades.

Orígenes

Adlai Stevenson nació en Los Ángeles, California, en el año 1900. Llevó el mismo nombre que su abuelo, por lo conocemos como Adlai Stevenson II. Lo interesante es que su abuelo, Adlai Stevenson I fue vicepresidente de Estados Unidos durante la presidencia de Grover Cleveland, entre 1893 y 1897. Además, su padre, Lewis Stevenson, llegó a ser secretario de estado en Illinois. Como si fuera poco, otro ancestro, por parte de madre fue el jefe de campaña de Abraham Lincoln.

Claramente, Adlai Stevenson nació en una familia con fuertes influencias políticas y con una posición social importante. Y eso siguió ya que hubo un Adlai Stevenson III, hijo de Adlai Stevenson II, que fue senador por Illinois desde 1970 a 1981.

A pesar de haber nacido en el oeste, Adlai Stevenson II se crió en Illinois, el lugar donde su familia tuvo más peso. Creció en un lugar privilegiado de clase alta.

El accidente que le cambió la vida

Cuando tenía 12 años, Adlai Stevenson estaba haciendo una demostración con un rifle cuando accidentalmente este se disparó y mató a su amigo Ruth Merwin, de 16 años. Cosas que pasan en Estados Unidos, incluso hasta estos días.

Ese accidente, del que de grande Stevenson evitaba hablar, le cambió la vida. Tiempo después escribiría una carta a una madre que tuvo un problema similar con un hijo. Allí le diría que de ahora en adelante su hijo «debería vivir por dos». Y esa idea parece tener relación con la vida que tuvo Stevenson a partir del accidente.

Estudios y preparación

Adlai Stevenson estudió en un internado o escuela pupilo (en inglés les dicen boarding school) y allí hizo de todo, como si tuviera que probar que era necesario vivir y hacer muchas actividades para compensar la muerte causada. Se unió al equipo de tenis, actuó en obras de teatro y fue elegido editor del diario de la escuela.

Tras terrminar la secundaria en 1918, se unió a la Marina de Estados Unidos y obtuvo el rango bajo de Aprendiz de Marino. No llegó a participar de la Primera Guerra Mundial, que terminó ese mismo año.

Luego, Stevenson se fue a estudiar a la universidad. Primero, en Princeton, donde siguió practicando muchas actividades, especialmente las vinculadas al periodismo. Más tarde se fue de Princeton a Harvard para estudiar leyes, pero algo no le gustó de estar allí y abandonó.

Tiempo después retomaría sus estudios y completaría la carrera de leyes en otra universidad y obtendría un puesto en una de las principales firmas de abogados de Chicago, que recordemos, se encuentra también en Illinois.

Carrera en el estado

Entrada la década del treinta, Adlai Stevenson pasó a trabajar para el Estado, ocupando distintos cargos.

Llegada la Segunda Guerra Mundial, Stevenson, desde Illinois, se involucró en movimientos a favor de los Aliados y apoyó, al igual que muchos políticos de la época, la idea de que Estados Unidos debía intervenir en la guerra.

Terminada la guerra, le fue asignado un puesto en el Departamento de Estado. ¿Su misión? Contribuir a la formación de una nueva organización de naciones, para evitar que una guerra como la que acababa de terminar volviera a ocurrir. El trabajo diplomático de Adlai Stevenson fue clave, especialmente al tratar con los representantes de la Unión Soviética.

Todo esto terminó dando lugar a lo que hoy conocemos como ONU (Organización de las Naciones Unidas).

Gobernador de Illinois

En el año 1948, Adlai Stevenson se postuló para gobernador de su Estado, Illinois. En esas elecciones ganó por amplio margen.

Como gobernador hizo muchas reformas, especialmente en la policía. Limpió la ciudad de pandillas y mafias, mejoró las autopistas, luchó contra la corrupción estatal y se opuso a algunas leyes macartistas de la época.

Fue en este periodo que ocurrió algo clave que tiene mucho que ver con el chiste en Los Simspons. Adlai Stevenson pasó a convertirse en un político intelectual, con excelentes dotes de oratoria, alabado incluso por su rivales políticos.

Primera candidatura a presidente

Adlai Stevenson iba por la reelección en Illinois. Al mismo tiempo, Harry Truman, el entonces presidente de Estados Unidos, prefirió no ir por otro mandato. Como eran del mismo partido, la idea de Truman era que otro compañero o correligionario (¿cómo se llamarán los demócratas entre ellos?) tomara su lugar.

El elegido era Adlai Stevenson aunque este no quería saber nada al respecto. Finalmente tuvo que aceptar, puesto que los otros candidatos demócratas eran impresentables, incluyendo uno que, se había probado, tenía conexiones con el crimen organizado y otro que apoyaba la segregación racial contra los negros.

Adlai Stevenson y Harry S. Truman, sentados, en la oficina del presidente en La Casa Blanca

Su oponente del partido republicano era nada menos que el General Dwight D. Eisenhower que dejó la milicia tras ganar la guerra para dedicarse a la política.

Durante esta campaña, una foto de Adlai Stevenson se hizo muy famosa. El fotógrafo William M. Gallagher, del Flint Journal captó una imagen del político, donde se veía que tenía un agujero en la suela de su zapato.

Esta imagen, que posteriormente le valió el Premio Pullitzer al fotógrafo, retrataba a Adlai Stevenson como un político distinto, que no atendía a algunos detalles de imagen.

El eje de su campaña fue su propia figura intelectual. Los votos que obtuvo vinieron de sectores moderados, aristocráticos y principalmente de personas bien educadas. También liberales y anti macartistas.

Nada de eso alcanzó, el candidato republicano y héroe de guerra le ganó las elecciones ese año.

Segunda candidatura a presidente

En 1956 Einsehower iba por la reelección, pero Adlai Stevenson iba a estar ahí de nuevo para impedirlo. O al menos esa era su idea.

Salió de campaña por todo el país y recorrió miles de kilómetros dando muchos discursos proselitistas. Junto a él viajaba Robert F. Kennedy, el hermano de John F. Kennedy, que era senador del mismo partido.

El testimonio de Robert Kennedy es importante porque él luego contaría que sintió mucha desilusión al estar al lado de Stevenson. Una imagen que se consolidaba de este político como un intelectual en algún punto bastante débil y sin carácter para ser presidente del país.

Además, la idea de prohibir las pruebas nucleares le restaron votos. El público creía que eso podía beneficiar a la Unión Soviética.

¿El resultado? Adlai Stevenson volvió a perder en las elecciones, nuevamente contra Eisenhower.

Dwight D. Eisenhower

La relación con John F. Kennedy

Adlai Stevenson no tenía muchas ganas de ir a perder de nuevo las elecciones a presidente. Por este motivo, había un puesto vacante que el ambicioso John F. Kennedy ansiaba. Así fue como el joven demócrata fue a ver al ya experimentado político para pedirle que apoye su candidatura en las internas del partido.

Pero a Adlai Stevenson nunca le cayeron bien los Kennedy. Ya había tenido problemas con Robert, que lo había acompañado en la gira y luego terminó votando por Eisenhower.

Adlai Stevenson junto a John F. Kennedy

Por lo tanto, no sólo Adlai Stevenson no apoyó a su hermano John Kennedy sino que se puso a competir con él en las internas. Finalmente fue superado ampliamente y no llegó a una tercera elección.

No obstante, y en un acto de republicanismo que muchas veces no conocemos en nuestras tierras, Adlai Stevenson hizo campaña activa a favor de John F. Kennedy, su compañero de partido. Más allá de ese gesto, al que terminó siendo el nuevo presidente de Estados Unidos, nunca le cerró aquél desplante que le hizo el viejo Stevenson. Jamás lo pudo perdonar.

Como gesto de buena voluntad y a pesar de esa relación conflictiva entre ambos, al ganar la presidencia, Kennedy le ofreció a Stevenson ser Embajador de Estados Unidos antes las Naciones Unidas. Un cargo que podía ser simbólico o poco importante, pero que en tiempos de Guerra Fría terminó siendo trascendental.

La crisis de los misiles

La crisis de los misiles fue un conflicto entre Estados Unidos y la Unión Soviética, que duró 14 días durante octubre de 1962.

Estados Unidos descubrió, gracias a fotografías de aviones espía U-2, que en Cuba había instalaciones de misiles nucleares soviéticos, lo que llevó a exigir su desmantelamiento inmediato.

Durante ese momento de la historia, donde la humanidad más cerca estuvo de una guerra nuclear, Adlai Stevenson jugó un papel importante. Su presentación al Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas es una de las más famosas y fue transmitida a todo el mundo.

Hay una frase que quedó marcada para siempre. En su presentación, Stevenson le preguntó delante de todos, al representante de la Unión Soviética, Valerian Zorin, si había instalados misiles nucleares en Cuba. El ruso se mostró sin ánimos de responder y mientras esperaba la traducción, el mismo Stevenson inquirió: «¡No espere la traducción! ¡Responda sí o no!».

Luego Zorin respondió con evasivas, diciendo que en su momento tendría la respuesta. Stevenson fue lapidario: «Estoy listo para esperar esa respuesta hasta que el infierno se congele». Posteriormente desmanteló los argumentos del soviético, mostrando las imágenes obtenidas por el avión espía que confirmaban, ante todos, que en efecto había misiles nucleares en Cuba.

Afortunadamente para toda la humanidad, el conflicto se terminó resolviendo de forma pacífica y no tuvimos que superar ni una guerra ni un posterior holocausto nuclear. La Unión Soviética retiró sus misiles de Cuba y Estados Unidos se comprometió a no invadir la isla, al mismo tiempo que retiró instalaciones de misiles en Turquía e Italia como muestra de buena voluntad, a pesar de que esas armas eran obsoletas.

El incidente en Dallas, Texas

Como Embajador ante las Naciones Unidas, Stevenson viajaba mucho por todo Estados Unidos y daba discursos. Uno de esos viajes lo llevó a Dallas, Texas. Su posición con respecto a la política exterior fue repudiada por la John Birch Society, una organización anticomunista de ultra derecha, que hasta la fecha existe y reclama que Estados Unidos se retire de la ONU.

En uno de sus discursos Adlai Stevenson fue abucheado por el público e incluso una mujer golpeó en la cabeza al político con un cartel de protesta. Stevenson preguntó si la mujer era un animal o un ser humano y luego le dijo a un policía: «No quiero que la lleven a la cárcel. Quiero que la lleven a la escuela».

Luego del incidente, habló con John F. Kennedy para contarle lo ocurrido y advertirle la hostilidad de la gente de Dallas. Parece ser que JFK no le prestó mucha atención y así le fue. Un mes después fue asesinado por un francotirador en uno de los episodios más trágicos de la historia estadounidense.

La familia de Adlai Stevenson

Adlai Stevenson se casó con Ellen Borden, una mujer de la alta sociedad, como él. Tuvieron tres hijos varones, el mayor de ellos, el ya nombrado Adlai Stevenson III, que llegó a ser senador de Estados Unidos.

El matrimonio fracasó y después de 21 años de estar juntos a pesar de su mala relación, decidieron separarse. Se cree que la esposa tenía problemas mentales y, cada tanto, le daban ataques donde arremetía contra su esposo, sus hijos y toda persona que estuviera en la casa, incluidos los sirvientes que trabajaban allí.

Stevenson se divorció de su esposa y nunca se volvió a casar, pero mantuvo relaciones con diferentes mujeres, algunas de ellas conocidas en el ámbito público.

Muerte y legado

En julio de 1965, Adlai Stevenson estaba de visita en Londres donde se reunió con el Primer Ministro inglés, Harold Wilson. Fue en esa ciudad donde murió, producto de un ataque cardíaco mientras hacía una caminata.

Tras su muerte, quedó su legado. A Adlai Stevenson le tocó perder en dos contiendas electorales por la presidencia de Estados Unidos. Sin embargo, su estilo de hacer política y su forma de expresarse lo convirtieron en una de las figuras más importantes de su época. Figura que hizo renacer al Partido Demócrata dándole lugar a políticos como Robert y John Kennedy.

Al día de hoy se lo recuerda como un intelectual íntegro y de excelentes modales. Un político moderno, antibelicista, que creía en la diplomacia y que hacía todo con moderación.

El estilo de Adlai Stevenon y el chiste en Los Simpsons

Y esta es la palabra más importante que debemos asociar a Adlai Stevenson para comprender el chiste en Los Simpsons: moderación.

Era un hombre profundamente moderado, que en raras oportunidades podía llegar a hacer declaraciones fuertes. Y que, en caso de hacerlo, lo haría siempre con su particular estilo de oratoria.

Es por eso que es lógico que no dijera que confiaba que el hombre llegara a la Luna. Este hombre nunca hubiera dicho algo así. Es mucho más probable que sus palabras fueran como los guionistas de Los Simpsons las imaginaron.